44 三絕兩劍敗武當
一時間在場所有人的目光全都集中到東面涼棚的武當派一行人身上，相互間更是議論紛紛，都驚疑地問道：「說話的是武當掌門一清道長？他老人家年過九旬，只怕已有十多年不曾踏出真武觀半步，今日卻要親自下場對戰神火教教主？這……這可如何使得？」就連武當派的一雲、一苗和一瓶等前輩也是大驚失色，相繼勸道：「此舉萬萬不可！武當一脈數千弟子，最不濟還有我們這幾把老骨頭頂著，即便今日要替玄武飛花門出頭，也輪不到掌門師兄您親自出手！」
卻見爭論聲中，涼棚里武當派眾人從中分開，走出一位顫顫巍巍的白髮老道，一手拄著木拐，身上則是一件既臟又舊的灰佈道袍；若非在場眾人親眼所見，實不敢相信眼前這位風一吹便會摔倒的落魄老道，竟然會是當今道家武林之首、武當山真武觀的掌門人一清道長。這邊言思道也看得咋舌不已，忍不住笑道：「武當掌門這把年紀，我家教主可不敢和您老人家動手！一旦有個什麼閃失，武當數千弟子豈不是要訛上我神火教，那可得乖乖不得了。」場中的公孫莫鳴更是於心不忍，勸道：「老道長，你還是回去歇息為好。」
誰知一清道長全然不顧眾人的勸說，一邊拄拐走向場中，一邊用懶洋洋的聲音說道：「老道心意已決，你等休要再勸……」
他這一開口，聲音並不如何響亮，也不覺當中有絲毫霸道的內力，卻蘊含著一種說不出的威儀，頓時便令在場的上萬人皆盡收聲，就連言思道也不敢多嘴。
只聽一清道長繼續說道：「……老道尚有幾式壓箱底的劍招，也不知是否管用，卻苦於一直找不到合適的人試招。不想老道有生之年，竟能遇見公孫教主這等驚世人物，自然不願錯過……況且普天之下莫非王土，我武當山份數其一，今日也該賣朝廷的葉大人一個面子。只不過——」
說到這裡，他停下腳步，拄拐環視在場一周，才說道：「——只不過老道已有二十多年不曾與人動手，倉促間卻無趁手的寶劍。不知在場的哪位朋友能夠借劍一用？」
耳聽一清道長這話，眾人一時竟沒回過神來，不知這位武當掌門葫蘆里賣的是什麼葯。也有數十人不假思索? 當即持劍上前，七嘴八舌地說道：「道長便用某這口利劍！」卻見一清道長嘿嘿一笑，向這一干人搖頭說道：「既然是要向神火教教主討教? 所用之劍豈能是凡物？恕老道直言? 你等這些劍還差得遠了！」
話說峨眉劍派眾人的腹瀉此時已稍有緩解? 卻依然躲在涼棚里醞釀著下一輪風波，不敢挪動半步。忽聽一清道長開口借劍，副掌門風若喪立刻說道：「定海劍恕不外借? 煩請各路英雄莫要強人所難！」場中的一清道長不禁愕然半晌? 隨即「呸」了一聲，說道：「無知小輩，滿嘴噴糞? 莫非嫌下面出的貨還不夠多？老道幾時說過要借你們那柄臭氣熏天的狗屁定海劍？」
風若喪直聽得勃然大怒? 卻又不敢當眾頂撞這位武當掌門? 只得閉嘴不答? 專註自己腹中之事。幸好埋劍閣的古閣主及時出來圓場? 雙手捧著一柄寬闊的古劍大步上前? 說道：「此劍名曰『奪情』，乃是我埋劍閣的震閣之寶。雖不及什麼武林七大、十大神兵，亦是百年難得一見的寶劍。道長只管用我這柄劍便是。」一清道長遙遙打量他手中之劍，頓時雙眼放光，笑道：「多謝多謝！」卻並不伸手接劍? 而是讓古閣主將這柄「奪情」放在他身旁的地面上? 又向四下眾人問道：「一柄寶劍恐怕不夠? 還得再借兩柄才行。」
話音落處? 在場眾人又是一片嘩然，實不知這位武當掌門究竟在玩什麼花樣。隨後西面異域武林所在的涼棚里，前來觀禮的高麗友人又借出一柄珠光寶氣的華美長劍? 聲稱是高麗國第一名劍，名為「宇宙」，其威力未必便在中原的定海劍之下。一清道長欣然收下，一併放在身旁地上，繼續問在場眾人借第三柄劍。
誰知這最後一柄寶劍卻極難尋得，一清真人連看幾柄，全都一一否決。最後武當派二代首席大弟子然念道長實在看不下去，舉著一柄烏鞘長劍踏出涼棚，恭聲說道：「啟稟掌門師伯，我真武觀自有寶劍，又何必要問旁人求劍？當年您老人家親手傳給弟子的這柄『無塵劍』，今日便物歸原主了！」一清道長狠狠瞪了他一眼，卻又不好當眾責罵，只得叫然念道長將這柄「無塵」送來，和另外兩柄寶劍並排放在地上。
如此一來，三柄寶劍終於湊齊，無關人等也相繼退下。場中的一清道長便放開手中拐杖，先從地上揀起高麗國那柄「宇宙」，小心翼翼地拔出鞘來，向對面十餘丈開外的公孫莫鳴說道：「老道太久不曾使劍，煩請公孫教主稍候片刻，且容老道想上一想。」說罷，這位武當掌門果然閉上雙眼，持劍陷入冥想。公孫莫鳴無可奈何，只得「嗯」了一聲，站在原地靜候。
要知道一清道長從下場到開口借劍、又從選劍到拔劍冥想，少說也耽擱了小半個時辰，原本便已偏西的紅日，此時更是大半墜入西面的太湖之中，僅剩一抹紅暈吐露出最後的餘暉。莫說場中的公孫莫鳴，就連四下觀戰的各大幫派也早已等得不耐煩，再加上腹中飢餓，不免心中煩躁，全然提不起精神，都盼著這位行將就木的武當掌門趕緊下去。
便在眾人神識鬆懈之際，伴隨著最後一絲殘陽徹底沒入太湖之中、天色陡然一暗的剎那，原本搖搖欲墜的一清道長突然睜開雙眼，整個人就像一道划亮寰宇的閃電，直奔十餘丈開外的公孫莫鳴激射而去——其速度之快，在場上萬名高手僅無一人看清這位武當掌門的身形動作！
公孫莫鳴也不料對方竟能發出如此迅猛的攻勢，不禁「哎喲」一聲；聲音還未發出，便覺晗下生涼，疾攻而來的「宇宙」劍尖已刺透他的護體真氣，遞到了咽喉要害附近。百忙之中公孫莫鳴下意識地抬手一抓，竟用右掌在電光火石之間死死握住劍身，和持劍攻來的一清道長相互較力，頓時便這柄號稱高麗第一名劍的「宇宙」扭成一根麻花。一清道長也不戀戰，隨即鬆開劍柄，踉踉蹌蹌地退後幾步，喘息著贊道：「甚好……甚好……公孫教主……好俊的身手！」
公孫莫鳴驚魂未定，也脫口贊道：「老道長好快的劍，直嚇得我心驚肉跳！」他鬆開被扭成麻花的劍身，掌心卻不見絲毫划痕，就連白印也沒留下一道。觀戰眾人這才回過神來，不料一向以柔克剛、以快打慢的武當派竟然也有如此凌厲的快劍，頓時喝彩如雷。當中只有華山派的白掌門認出一清道長的劍法，揚聲問道：「原以為『武當三絕』早已失傳近百年，不想竟是一清掌門壓箱底的絕技。請恕白某眼拙，一清掌門方才那一劍，可是『武當三絕』中的『奔雷一劍』？」
一清道長搖頭笑道：「什麼……什麼三絕，在公孫教主面前……兒戲罷了！」他一邊說著，一邊邁開蹣跚的步伐，吃力地回到十餘丈開外，又從地上揀起埋劍閣那柄「奪情」寶劍，兀自喘息不已，顯是方才那一劍的消耗太大。話說借出「宇宙」寶劍的高麗友人這才驚醒，不禁哀嚎一聲，急忙上前將這柄扭曲得不成模樣的高麗第一名劍撿了回去。旁人幸災樂禍之餘，也終於明白一清道長為何執意要借三柄寶劍，原來竟是要配合施展幾乎失傳的「武當三絕」，只因公孫莫鳴的功力實在太過可怕，所以一清道長每出一劍，當場便會損毀一柄寶劍。
待到一清道長喘息漸勻，緩緩拔出第二柄「奪情」，在場眾人連同公孫莫鳴在內，全都瞪大眼睛死死盯著他的動作，再不敢有絲毫鬆懈。誰知一清道長這次的動作卻是極慢，先是拄著劍緩吃力地上前，一直來到公孫莫鳴身前三尺處停下，然後雙手將這柄寬闊的「奪情」舉過頭頂，整個人便彷彿是被一根無形的絲線牽引著，以極慢的速度緩緩升上半空。
眾人急忙隨著一清道長的身形抬頭望向半空，只見這位武當掌門徑直升到十餘丈高度，繼而腰身扭轉，變作頭朝下腳朝上之勢，舉過頭頂的雙手緊握「奪情」寶劍，劍尖正好對準公孫莫鳴頭頂。隨後半空的一清道長便緩緩下墜，招還未至，一股極強的劍氣已然當頭罩落，以場中的公孫莫鳴為圓心，方圓數丈的地面當場便被劍氣壓得塌陷了半尺。觀戰眾人中那華山派的白掌門已脫口說道：「是『武當三絕』中的『補天一劍』！」
公孫莫鳴不料對方如此緩慢的一劍竟有這等威力，只覺一股無形的勁力猶如泰山壓頂，就連自己也險些喘不過氣來。他正待後退幾步，避開正上方的這股無形壓力，誰知腳下突然一松，整個身子徑直落入塌陷的地面，碎石泥土直沒腰身，一時竟無法挪動分毫；與此同時，半空中的一清道長大喝一聲，整個人已加速落下，伴隨著排山倒海般的劍氣揮灑落下，轉眼間「奪情」寶劍的劍尖離公孫莫鳴頭頂已不過尺許距離。
眼見對方這一劍已是避無可避，公孫莫鳴只得在密不透風的劍氣中奮力深吸一口氣，將雙掌往頭頂上當一合，正好夾住刺落的劍尖。半空中一清道長的下墜之勢不停，身形繼續壓落，這柄「奪情」寶劍原本筆直的劍身便漸漸開始彎曲，直到折成一個半圓。
隨後只聽一「啪」的一聲清響，這柄埋劍閣的鎮閣之劍終於承受不住兩人的勁力，從中斷作兩截。懸空的一清道長急忙鬆手撤劍，順勢落到一旁，喘息聲中夾雜著撕心裂肺的咳嗽，說道：「咳咳……連……連這一劍……咳咳咳咳……你居然也接下了……咳咳……甚好……」
公孫莫鳴也松下一口大氣，順勢從地底跳出，一邊抖落著金色長袍上的泥石，一邊贊道：「老道長一劍強過一劍，後面的第三劍只怕我便接不住了。」一清道長微微一怔，立刻又不停地咳嗽，笑道：「接得住的……咳咳……接得住的……」只見他佝僂著身子，搖搖欲墜地折返回放劍之處，努力揀起地上最後一柄「無塵」寶劍，卻並未拔劍出鞘，而是拄劍支撐身子，一個勁地咳嗽，分明還沒從第二劍的消耗中緩過氣來。
一時間在場的上萬人皆盡靜默，都不敢催促這位年過九旬的武當掌門，只能靜靜等他平復下來。過了半晌，場中的一清掌門又是一陣撕心裂肺的咳嗽，突然長嘆一聲，轉頭向北面高台上的葉定功說道：「罷了罷了……最後的『證道一劍』出手，且不論公孫教主能否接下……咳咳……老道自己卻是必死無疑了……咳咳……還請……還請葉大人開恩……容老道留下這條性命，好將這套『武當三絕』傳於門下弟子……不至斷送在老道手中……咳咳……」
話音落處，葉定功還沒來得及做出回應，東面涼棚里的武當派眾人已蜂擁而出，將場中的一清道長攙扶回去，由一雲道長向葉定功施禮說道：「真武觀今日已儘力一戰，到底不及公孫教主的蓋世神功，實在有負葉掌門之託。」葉定功只得苦笑兩聲，不作應答。
而在場眾人見武當掌門半途而廢，到底沒有使出最後的「證道一劍」，難免有些失落。便有人小聲嘀咕道：「可惜可惜！看前兩劍的架勢，若是真有威力更強第三劍，神火教教主一定接不住！只怪一清道長年紀實在太大，否則哪怕是年輕個二三十歲，這『天下第一』定是他的。」也有人說道：「別看武當掌門佔盡上風，其實是對方有心相讓。倘若公孫莫鳴一上來便全力搶攻，只怕一清道長連出劍的機會都沒。如今他主動認輸，倒是佔了便宜。」還有人說道：「這老道實在摳搜得緊，他武當派里明明有寶劍，卻非要管旁人借——如今毀了別人兩柄寶劍，輪到用自己得劍時，卻居然不打了？我還從未見過如此厚顏無恥之人！」
然而無論如何，眼下天行教的姬教主、白雲劍派的李掌門、白馬寺的持香聽緣兩位禪師和武當派的一清道長，都已先後敗於公孫莫鳴之手，在場的各大幫派乃至武林中各路高手再如何狂妄，也再不敢向場中這位神火教教主發起挑戰。言思道眼見大局已定，便再次出馬，吞吐著旱煙問道：「還有哪路英雄想要下場賜教？」連問三遍都無人應答，他便微微一笑，向北面高台上的葉定功問道：「對於神火教公孫教主出任武林盟主一事，整個中原武林此時已再無異議，卻不知玄武飛花門意下如何？是要就此認輸、奉我家教主為盟主，還是這便派人下場比試？」