07 碧水沉舟興風浪
謝貽香不禁心中暗罵，光天化日，朗朗乾坤，如何會鬧什麼水鬼？她顧不得理會那軍士，徑直來到村長家中，只見除了葉定功和先競月，屋裡此時已經聚集了十多個人，當中有親軍都尉府的人，也有玄武飛花門的弟子。
眼見謝貽香進屋，一人便起身招呼道：「謝三小姐來的正好！方才我倆還在船上聊到太湖群鬼一事，不想轉眼間這些惡鬼果真出來興風作浪，倒是有趣得緊！」卻是親軍都尉府「儀鑾司」的統領封長風，分明也在此間。
謝貽香不解其意，連忙詢問在場眾人。一個玄武飛花門的弟子便簡單說了，原來約莫是在兩個時辰前，一艘朝廷的快船自太湖西面的宜興城起航，本是要前來西山島，不料突生意外，在湖中大竹島一帶無故沉沒。湖上巡邏的船隻經過時，整艘快船都已經完全沉入湖底，只在湖面漂浮著十多具屍體；連同船上乘客和駕船的水手，總共是一十九具屍體，皆是溺水而亡。
要說這方圓三萬六千餘頃地太湖之水，素來靜無波、平如鏡，幾乎從未聽說過什麼沉船事故。即便是行船意外翻沉，且不說船上乘客，單說一眾駕船的水手皆是熟知水性之輩，又怎會當場溺死湖中，一個活口都沒留下？於是便有本地百姓翻出當年太湖「群鬼夜哭」的舊賬，說這是湖底的冤魂水鬼作祟，要拉活人下水當替身，所以謀害了整船人的性命。
弄清事情的來龍去脈，謝貽香不禁大感好奇。試問這起意外沉船的事故雖然確實有些離奇，卻也談不上有什麼神異之處，更不至鬧得此間眾人神色凝重，擺出如此大的陣仗商討議論。她當即問道：「船上遇害的乘客都是些什麼人？」那葉定功本是在和身旁一名統辦說話，聽到謝貽香此問，頓時回過頭來，淡淡地說道：「是我問太醫院尉遲大人借調來的醫官，總共是一十五人。」
原來此番「太湖講武」幾乎彙集了整個終於武林於此，葉定功尋思一眾高手比武較量之際，難免有所死傷。他怕各幫各派攜帶的傷葯不夠，便向朝廷請旨採買了大批傷葯，又問太醫院借調來一十五名醫官，以備不時之需。這些個醫官和傷葯原定計劃是在今夜抵達西山明月村，不料乘坐的快船竟出了這等意外，這才驚動了此間眾人。
隨後眾人又商討幾句，葉定功便教大家安靜下來，沉聲說道：「夠了！一十五名醫官遇害一事，之後我自會向朝廷解釋，一切干係由我葉定功一人擔著。而眼下還請在場諸位各司其職，一切以大局為重，不可耽誤此番『太湖講武』的順利召開。」
說罷，他冷眼掃視在場眾人，目光鋒利如刀，又緩緩說道：「別怪葉某人醜話說在前頭，若是『太湖講武』出了什麼差池，只怕在場諸位都將人頭不保！至於這起沉船意外，紹興府衙門和刑捕房的幾位同僚自會調查處理，我等今日的商議便到此為止，往後也休要再提，尤其不要傳到西山島上各幫各派的耳中。」
耳聽親軍都尉府的總指揮使、玄武飛花門的掌門人下令，在場眾人紛紛應答。只有封長風打了個哈哈，笑道：「葉大人休怪卑職多嘴幾句，正所謂食君之祿，便得擔君之憂。要知道八年前太湖『群鬼夜哭』一事，皇帝始終耿耿於懷，一直壓著這塊心病。既然今日這樁離奇的沉船，或許便與傳說中的太湖群鬼有關，我等身為臣子，若是視而不見，是否有些……嘿嘿……是否有些辜負聖心、愧對皇帝？」
葉定功微微一笑，說道：「封大人乃是皇帝欽點的特使，一切行事又豈是旁人所能干涉過問？只怪葉某人才疏學淺，僅『太湖講武』這一樁差事便已焦頭爛額，實不敢三心二意，耽誤了此間的正事。」封長風頓時笑道：「好說好說！葉大人坐鎮此間，自然要以大局為重；此等小事，只管交由卑職自行查訪便是。」說罷，他便向在場眾人拱手告辭，率先離開了屋子。
當下葉定功也準備斥退眾人，卻見人群中的謝貽香神情古怪，似乎若有所思，他不禁問道：「謝三小姐也有話要說？」眼見謝貽香似乎點了點頭，眼神里卻是一片迷茫，葉定功又笑道：「在場的都是自家人，謝三小姐有話但說無妨。」
謝貽香一愣之下，這才回過神來。話說適才她去丐幫宿地查驗歐陽茶師徒的屍體時，便曾有過一個模糊的念頭，卻因太過誇張，所以並未往下深思；此時又聽說這樁離奇的沉船事故，一十五名醫官溺水而亡，她這一念頭反倒愈發清晰。當下謝貽香便試探著問道：「葉大人可曾想過，前天夜裡歐陽茶師徒遇害一案，會不會與今日這起沉船事故存有關聯？」
葉定功一時沒聽明白，問道：「什麼關聯？」謝貽香猶豫道：「若是拋開這兩件案子的表面，且不說作為行兇者的『割喉人』和什麼『太湖群鬼』，單說作為遇害者的歐陽茶師徒和太醫院的一十五名醫官……」葉定功立刻明白了她的意思，皺眉問道：「你是說死的都是行醫之人？」
謝貽香緩緩點頭，遲疑道：「這兩件案子看似風馬牛不相及，眼下我手裡也沒有任何證據，然而辦案推理，關鍵便在於『大膽假設，小心求證』這八個字……還請諸位試想，倘若歐陽茶師徒和這一十五名醫官之死，僅僅是因為他們來了這太湖西山，又恰恰是『醫者』的身份，所以才被幕後兇手設局殺害。那麼這兩件案子歸根到底，豈非是沖著此番的『太湖講武』而來？」
聽到這話，在場十多人頓時嘩然開來，一名玄武飛花門的弟子更是問道：「請恕卑職愚鈍，就算謝三小姐這一猜測不錯，真有什麼幕後兇手設局殺害行醫之人，如何便是沖著『太湖講武』而來？」
謝貽香此時也還沒能將自己的思路理順，只得一邊思索，一邊沉吟道：「所謂醫者，不過是治病救人……若是此間只有一兩個人患病受傷，沒有醫者倒也罷了；若是此間有成百上千號人同時患病受傷，卻無一名治病救人的醫者，後果定然不堪設想。所以……所以會不會是有人想在這次『太湖講武』中大開殺戒，或者是提前預知此間將會有一場疫病大肆傳播，於是先一步除掉前來赴會的所有醫者，從而令整個中原武林死傷慘重？又或者不是殺戮、也不是什麼疫病，而是……而是……」
葉定功不等她把話說完，當即介面說道：「而是要向此間的各幫各派用毒！」
這話一出，屋子裡頓時內鴉雀無聲，所有人的目光都集中在了葉定功身上。謝貽香聽他說出「用毒」這一結論，不禁點了點頭，隨即又急忙搖頭，說道：「方才那位同僚說的不錯，這一切都只是我的假設和猜測，並無任何證據。至於歐陽茶師徒和一十五名醫官的醫者身份，也有可能只是一個巧合罷了」。
葉定功默然不答，兀自沉思半晌，終於緩緩說道：「若說有人打算在此番『太湖講武』之中用毒，從而稱霸或者殺盡整個中原武林，於是先一步利用各種手段除掉所有赴會的醫者，嘿嘿，這一邏輯倒也說得通……」說著，他抬眼望向謝貽香，沉聲問道：「……依謝三小姐之見，能夠謀划並且實施這等驚天之舉，試問天下間誰又有這個本事？」
謝貽香頓時一愣，自己這一推測說到底只是「莫須有」，就連是否真有這麼一個陰謀尚且無從證明，又哪有什麼「疑犯」？然而她轉念一想，頓時想起不久前言思道處置顧雲城裡的一眾倭寇俘虜，竟是要利用他們將一種異國怪病帶回故國，從而禍害整個東瀛。她不禁心中劇震，脫口說道：「難道是神火教？是現任流金尊者金萬斤的詭計，還有那個精通用毒之道的落木尊者？」