796、擱起來吧
796 、
廿廿將那小匣子打開，湊近鼻息靜靜地聞了一會兒，便將那匣子重又關上，撂下了，只吩咐道，「擱起來吧。」
廿廿的神色，並無半點變化。
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箭亭前，一眾皇子和宗親子弟，以及皇子們的諳達們和哈哈珠子們，剛結束了三輪的較射。
二阿哥毫無意外地又贏了三阿哥去。
綿寧兜著馬走開，禧恩遠遠迎上來，含笑道，「恭喜二阿哥。」
綿寧自己卻不大高興。他再遠遠看一眼那箭靶子。
他射出的箭，十支中有七八支能中大靶心處，而綿愷的，則是幾乎十支箭都一溜兒齊地擠在靶心圈外的第三圈兒上。
從成績上來說，當然是綿寧優勝；可是但凡射箭的人卻也都明白，綿愷這種射法兒，雖然成績不高，但是放在實際的沙場上，那也是個高手。
綿寧便不願再聊這事兒，只眯眼望向遠處，「惠恩那邊怎麼樣，安排得可還明白？」
禧恩心下一凜，明白二阿哥這是要問庄妃的葯飲那邊的事。惠恩如今掌管御茶房，庄妃宮裡不少的茶與葯，都是從御茶房這邊煎制了送過去的。
禧恩小心道，「二阿哥放心，一切早就安排妥當了。再說庄妃娘娘那葯，原本就是不入太醫院和御藥房的，故此她都沒叫送到御茶房來，而是她們自己宮裡煎制了出來的，賴不上御茶房。」
綿寧雖然也知道情形如此，更能相信禧恩是個謹慎上絕不亞於他的人，交給禧恩的事自然能辦得妥妥噹噹，但是……他還是有些不放心。
他微微眯起眼來，「庄妃娘娘從病重，到薨逝，下葬，小額娘都陪伴在側……可是整個過程里，小額娘一滴眼淚都沒掉過。」
禧恩便也是微微一驚。
禧恩雖說比不上綿寧對皇後娘娘的了解，但是禧恩也畢竟在皇後娘娘身邊跟從伺候過幾年，故此皇後娘娘性子中的堅硬之處，他們都是心知肚明的。
——皇後娘娘不肯掉淚，那是因為，還沒到掉淚的時候兒。
也就是說皇後娘娘心下早已對庄妃娘娘的薨逝，起了懷疑。故此她要等到拿住這個人，叫這個人付出了代價之後，她重新祭庄妃娘娘，到那個時候兒，才是她掉淚的時候。
禧恩輕輕吸一口氣，彷彿連這呼吸的聲音也怕叫人聽見了似的，「……按說，並無紕漏。只是二阿哥前兒說過，如妃娘娘翻動了庄妃娘娘寢宮裡的物件兒。二阿哥看，如妃娘娘是否已經發現了什麼？」
綿寧眸光變深，「如妃也是聰明的，她既給我送了信兒來，必定是發現了什麼。」
禧恩的心倏然揪緊，「那……如妃娘娘可會向皇後主子說什麼去？」
綿寧緩緩搖了搖頭，「按說不會。畢竟現在如妃與小額娘也是勢同水火。她知道她在宮中，唯有仰仗我，故此即便她知道了什麼，她也不會將自己最後的倚仗給賣出去的。否則，對她自己又能有什麼好處去？」
綿寧自己說著，卻也隨即皺了皺眉頭，這話說得並不十分踏實。
禧恩便察覺到了，事也關己，這便趕忙低聲問，「可還有什麼不妥當？還求二阿哥明示。」
綿寧皺了皺眉，「是九公主的緣故。汗阿瑪將九公主從如妃身邊帶走，送到小額娘宮裡撫養……如妃沒了主意，來求我幫忙。」
「原來如此……」禧恩眉頭便攢得更緊，「那二阿哥可應承了如妃娘娘去？」
綿寧盯了禧恩一眼。
禧恩的心便跟著一沉，「我失言了，二阿哥勿怪……那是皇上的御命，二阿哥是皇子，怎會違拗皇上的旨意去？」
綿寧點點頭，別開目光，「我後頭會給他兄弟尋個差事。」
禧恩微微閉了閉眼。「只是這便叫人不由得擔心，如妃娘娘會不會情急之下，反倒將這事兒去向皇後主子捅開了？」
「畢竟這會子如妃娘娘知道，便是向皇上求情，可是九公主既已經送到了皇後主子宮中，便是皇上，又如何還能更改的？如妃娘娘此時也便唯有去向皇後主子求情了……為了九公主，她必定要向皇後主子獻上一份兒『大禮』才成。」
「你說得對。」綿寧又眯了眯眼，「九公主是如妃最大的底限，為了九公主，如妃這個當額娘的，什麼都肯捨得出來。你擔心此事，我也同樣放心不下。」
「不過這事兒如妃也未必就能當真捏准了什麼去。那葯，本身又不是毒藥，小額娘自己也曾親自服用過的；至於那葯更是由小額娘親自送給庄妃娘娘的……話又說回來，若不是小額娘如此將葯給了庄妃娘娘去，庄妃娘娘自然什麼事也沒有。」
「更何況，這葯更是睿親王福晉、我那位三姨兒送進宮來的呢？這事便是揪著不放，追查到底，說到底牽連的也只是睿親王福晉和小額娘自己啊……」
綿寧說這番話，自是收操勝券，他能辦得出的事，他自然早已經前後推演過多少回，確定了即便鬧起來也能叫他自己全身而退、萬無一失，他才會付諸實施的。
可是……又不知為什麼，他說這樣一番穩操勝券的話的時候，沒有說這話之人該有的志得意滿，反倒是滿心的蕭索。
即便是這事兒辦得堪稱天衣無縫，他卻也尋不到半點的快樂。
只因為，對手是她……
「如妃可能會去向小額娘求情，也可能會獻上『大禮』去，那這事兒便也可以成為一塊試金石，通過這事兒可以看清如妃的心思去。她若肯踏踏實實歸心於我，那她在這事兒上便會拿穩了分寸，給她自己留足了餘地，更不至於會牽連到咱們去。」
「而倘若小額娘那邊開始追查那葯了，就也足以證明如妃這人不可用，更不足信……」
「能用這樣一件事去探清楚如妃的心思，那這點子風險，咱們還是值得冒一冒的。」
禧恩聽二阿哥已然如此說，便也唯有微笑以對，「……況且二阿哥您方才也說了，這事兒皇後主子便是為了若若，終究也是不可能當真掀開了追查的。對於二阿哥來說，這事兒不過是有驚無險。」
綿寧不由得皺眉，盯了禧恩一眼，「……睿親王福晉是你弟妹，你們便是情分再深，也不合適你這般親近地稱呼吧？」
禧恩登時窘住。一時只懸心眼前的事兒了，嘴上竟忘了留把門兒的，這便不小心叫了出來。
禧恩剛想行禮謝罪，卻被綿寧大笑著扶住，「……你這心事只有我一個人知道，我自然會替你守口如瓶。不僅如此，等來日，我自會助你心想事成。」
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出於對如妃態度的觀望，綿寧實則早早就在如妃寢宮周圍添了眼線去。如妃前腳給廿廿送來這藥草的碎渣兒，後腳綿寧實則就已經知道了。
他心下縱然也有些跳得加快，可是他已然悠閑地坐看情勢的發展。
沒過幾日，如妃宮裡便又傳回了消息來。
「……今兒個皇後主子又去如妃娘娘宮裡發了脾氣。守在那邊兒的人來報說，皇後主子先是責罵如妃竟然還想要回九公主來。皇後主子說了，當年如妃娘娘誕育了八公主，不是未曾交給如妃娘娘自己養著的，可是後來養成什麼樣兒了呢？還不是早殤了？！」
「故此皇後主子明說了，如妃娘娘想要將九公主給要回來的心，可以死了。皇後主子會親自撫養九公主，直到她來日擇定了額駙，下降出宮的那一日……」
「皇後主子甚至還說，若如妃娘娘再這麼不知好歹，便別說只是九公主，便是將來即便如妃娘娘再有生養，皇後主子也一併都收了走，一個兒孩子都不叫如妃娘娘親自養育。」
五州望著綿寧，嘿嘿地笑，「他們都說，沒見過皇後主子那麼陰森的模樣……皇後主子指著如妃娘娘的鼻子，冷笑著質問：『你該不會是當真忘了，八公主是怎麼早殤的吧？』」
「皇後主子質問出這句話來之後，如妃娘娘就癱倒在地了，只會哭，再也不敢回嘴。奴才瞧著，八成是當年八公主早殤的事兒裡頭，如妃娘娘是有什麼把柄落在了皇後主子手裡頭，被皇後主子給拿捏住了。」
綿寧淡淡勾了勾唇角，雖然沒說話，可那眼中的神情，倒是贊同五州的說法兒的。
五州緩緩道，「……皇後主子甚至還說，今年這年景當真有些古怪啊。正月里九公主降生，然後三公主和四公主就連著腳地一個三月、一個五月地都薨逝了。皇後主子說，莫非是九公主這個當妹妹的，命太硬，這便她一落地兒，就將三公主和四公主這兩位姐姐都給擠走了？」
「如妃娘娘一聽這話，當時就急了，哭著向皇後主子爭辯。皇後主子卻只是冷笑說，這話是擺在眼前的事實，又不是她自己一個人這麼說的，而是前朝後宮，乃至整個天下都能看得見。」
「命這麼硬的九公主，若是放在如妃娘娘一個小小妃位的身邊兒養育著，怕如妃娘娘自己都消受不起。這後宮之中，若論福澤深厚，又有誰能比得上中宮呢？故此九公主被接到皇後主子跟前養育，這是九公主的造化，如妃娘娘不但不該再不知好歹，還應該對皇上和皇後主子叩頭謝恩才是。」
「皇後主子這些話說完，如妃娘娘饒也是個伶牙俐齒的，卻再說不出什麼有分量的話來。到最後，只能哭倒在地，看著人家皇後主子凌然其上。」
綿寧微微蹙眉，隨即便也是嘆息一哂，「……小額娘將四公主的薨逝也歸結到九公主身上，這話實則也是在說給我聽的。我雖然不在場，可是小額娘這話卻可以磕打如妃娘娘，讓她知道，她即便是為了九公主的事兒來求我幫忙，我也是不會幫她的。」
「畢竟四公主是是我的本生親妹妹，無論是九公主，還是如妃本人，在我心中又如何比得上四公主要緊去？」
五州悄悄兒看了綿寧一眼。
如此說來，阿哥爺不肯幫如妃，未必與這個就沒幹系。
綿寧仰天淡淡笑了笑，「……四妹妹她，是額涅留給我在這人間，唯一的親人了。」
五州便嘆了口氣，「這樣一回之後，如妃娘娘與皇後主子怕是越發要生分了。」
綿寧沉默了一會子，「……這原本也是她們兩個掙不脫的宿命。」
五州又尋思了一下兒，緩緩道，「奴才方才聽著那傳話人的意思，皇後主子臨去之時，意有所指，彷彿是說庄妃娘娘的薨逝，有些古怪。而皇後主子前後兩回將如妃娘娘擱在庄妃娘娘宮裡，叫她隨庄妃娘娘一起居住；而庄妃娘娘的性子又清冷，便是對如妃娘娘，素日里也一向都不客氣，故此如妃娘娘心下對庄妃娘娘早就生了恨意的。」
「皇後主子雖然沒有明說，卻也彷彿是懷疑庄妃娘娘的薨逝，與如妃娘娘脫不開干係……皇後主子還說，如今庄妃娘娘不在了，她的寂寞正好兒由九公主填補上。皇後主子還說，得失之間，孰重孰輕，都唯有當事中人，午夜夢回之際，自己才能掂量得清楚。」
綿寧也不由得微微一揚眉。
如此說來，小額娘更是情願認定了庄妃的薨逝，是如妃報復的結果？
「我知道了。叫他們繼續守著，看看如妃那邊接下來還會有什麼動靜。」綿寧緩緩吩咐。
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九公主由廿廿撫養的事兒，已成定局，無人再能更改。如妃那邊再也無計可施，便也漸漸地安靜了下來。
廿廿去看望諴貴妃。
自從三公主薨逝之後，諴貴妃有些心灰意懶，不願再管後宮諸事，卻也因此一旦躺下，病便跟著來了。
「前兒我見了三額駙，將咱們的意思也委婉與三額駙說了。」廿廿拉著諴貴妃的手，緩緩道，「可是三額駙當即就跪倒，說無法辜負公主。」
諴貴妃眼中一酸，「……又何苦呢？額駙們並非沒有續弦的，而且只要他願意，皇上還會再續指宗室格格，叫他額駙的身份不改變的。」
廿廿也是嘆息一聲，「既然三額駙並不想續弦，咱們唯有換一個法子。」