763、身在其位（1）
763
見庄妃又惱了二阿哥去，廿廿便忙笑了一聲兒，緩和一下兒氣氛去，雙手握住庄妃笑道，「姐姐這會子又何苦怪他呢？他終究是皇子，皇子的身份終究也有皇子的難處，這樣的話便是普通大臣說得，卻也是身為皇子的不容易說的。」
庄妃瞟廿廿一眼，「你又要護著他去。他便從前是個小孩子，與你有母子的情分，可他如今已然長大成人，你何苦還要繼續護著他去？」
「我倒想知道，你究竟要護著他到幾時去？」
「他如今這麼大的人了，既是皇上的長子，這話不是他說，難道他還要等著咱們尚且年幼的三阿哥、四阿哥來說不成？」
廿廿忙笑，哄庄妃道，「……便是綿愷、綿忻如今已經長成了，這話我也寧肯自己去說，也不打算叫他們兩個說呀。畢竟，這話倘若有一點點兒沒說好，便必定會惹皇上震怒的不是？」
庄妃想了想，便也嘆了口氣去，「那倒也是。他這會子也是趕巧兒了，剛好成婚，這便正得了機會裝聾作啞去。」
廿廿含笑晃了晃庄妃的手去，「我便不是他本生額娘，可是卻也好歹還是他額娘。有我這當額娘的在，這些勸皇上的話，便也還輪不到他們當孩子的說去不是？」
庄妃蹙眉道，「……其實我是想來與你說，這事兒你不如撂給我，叫我跟皇上去張這個嘴去。反正你也說了，我這人就是這個性子，皇上也知道，故此這話由我來說，興許皇上不會動大氣。」
「我只是想著，皇上倘若不高興了呢，不過是將我降位。那你這番心意便白費了，故此我便要事先與你報個歉來。」
廿廿便笑了，目光越發柔軟下來，「姐姐總說自己是清冷的性子，可是每當有事，姐姐總想擋在我前頭，替我將事兒給扛了。我難道還不知道姐姐今兒是想來與我說什麼的嗎？」
「只是姐姐也說了傻話了——姐姐又為何要替廣興說話去？姐姐何嘗與那廣興有何交結去？便是廣興剋扣後宮用度的事兒，姐姐又何嘗在那要換緞子的人裡頭？姐姐是最不在乎這些身外之物的，故此便是旁人鬧騰得歡要換緞子，姐姐卻從來提都沒提過，故此這回廣興的事兒又與姐姐能找上什麼關聯呢？」
「既然姐姐與廣興當真是八竿子都打不著的，那姐姐在皇上面前替廣興說話，又有何立場呢？姐姐到時候兒又該如何自圓其說？皇上又如何能聽得入心呢？」
庄妃一時也被問住，不由得連連搖頭，「咳，終究還是妃位的份例本就多，這便所用的緞匹沒什麼樣兒是短的、缺的，我這才沒張羅著去內務府換罷了。那些張羅得歡的，自然還都是份例本不夠用的貴人和常在……」
尤其是那生在一等公爵之家，卻進宮來只得了個常在位分的安常在，便一向都是換緞子鬧騰得最歡的。此外，便是那位新進宮的宗室格格之女、在家被嬌寵若掌上明珠的恩貴人了。
「以我的性子，本來若是因為個什麼事兒撞上廣興的話，是必定能吵得起來的！只可惜，我終究早沒料到今日會出這麼個事兒，這些年竟然都錯過了……」庄妃有些扼腕，「若早知道有今日，我早跟他結下樑子，那今日便有的是在皇上面前可說的去了！」
庄妃的話，叫廿廿反倒得了寬心去，廿廿便不由得笑道，「那也是廣興的造化，這幾年在內務府事物上沒得罪上姐姐，否則他還能熬到今天的？說不定早被姐姐給罵到掛印而去，不敢再管這內務府事務了！」
兩人相視而笑，卻也都最後只剩下嘆息。
如今情形已然如此，便是再說過去，又有何用了呢？
庄妃凝視廿廿，「……或者，你就由著皇上去吧。既然前朝那些男人們都不敢說的話，又何苦非叫咱們這些深宮婦人來說呢？」
廿廿含笑垂眸，「姐姐是擔心我，我都明白。可我便是為了我自己，這些話也得與皇上說說呀。」
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庄妃在廿廿宮中停留了一個午後去，直到日落，方才回去。
庄妃因心事沉重，不願坐轎，這便叫抬轎的太監先回去了，她由星澄陪著，自己個兒沿著宮牆夾道走回去。
星澄深知以主子的性子，這會子除了是為皇後娘娘懸心之外，更多是在自責——主子是多想能替皇後娘娘將這事兒扛過去啊，可是正如皇後娘娘所說，主子是實在與那廣興找不到什麼瓜葛之處去，這便在皇上面前壓根兒就沒有立場去說那樣的話。
星澄便輕聲勸解，「主子便別難受了……主子的心意，皇後娘娘都已經明白了呢。」
庄妃閉了閉眼，「她說得對，就算我想替她出頭，可是我若是在皇上面前強出頭的話，我既與那廣興並無瓜葛，那皇上一樣兒還是得疑心我去。這便一想，還是知道我的話不過是替皇後娘娘說的，那反倒叫皇上覺著，皇後有話不肯直接與他說，還要經過我的口，那便反倒叫皇上與她生分了去了。」
星澄忙道，「誰說不是呢？終究皇上和皇后兩位主子，才是彼此最親近的人，中間兒是不愛隔著旁人的不是？」
庄妃聽著，不由得停住了腳步，伸手撫了撫鬢角，「是啊，你說得對。可我卻也反倒因此而更擔心，就因為是彼此最親近的人，便也可能有些話，是最不希望從對方口中說出來的啊……」
星澄也為難得一張臉都皺起來了，「這該怎麼辦才好呢，當真是左右為難。不過奴才想，以皇後娘娘的睿智，必定能處理得好。若是換成奴才啊，當真是要愁白了頭髮了。」
庄妃倒笑了，「……你以為她自打入宮以來，這二十年來，她的頭髮不是白了多少回了？」
星澄先怔了怔，隨即會意，便也輕輕一嘆，「又多虧這些年都有主子陪伴在皇後娘娘身畔，倒也幫皇後娘娘解了不少愁悶去。」
庄妃卻搖搖頭，「我能幫得上她什麼去？無非就是我說話不用顧慮那樣多，心裡想的盡可以直接從嘴裡說出來；而她身為中宮，終究不能如我這般言語無忌，故此便是聽我說上那一番，也能叫她心底下舒坦些罷了。」
「除了這些口頭上的，我終究幫不到她什麼實處去。終究她才是一國之母，那些她操的心、想的事兒，不是我能擔得起，更不是我能如她一般處置得明白的。」
星澄聽著也是嘆氣，「……其實奴才也想說，這回皇後娘娘既然為難，且裡頭還有國舅爺的干係，那皇後娘娘不如就什麼都不說好了。」
庄妃笑笑，搖搖頭，「皇上，是她的夫君；這大清的江山，更還有先帝的託付啊……這事兒若她都不去說，那就真的沒有人敢說了。」
「況且，畢竟廣興在山東、河南等地需索靡費之事是在後頭才揭發出來的，可是廣興之事的起因卻是剋扣後宮的用度，尤其是膽敢不遵皇后諭旨，且將皇後宮里用度里加了幾十匹不能用的醬色紗去……若是廣興就這麼死了，自然有好事之人說廣興就是因皇后而死，就是皇后在皇上面前告了廣興去啊。」
星澄忍不住輕啐一聲，「竟是什麼樣的人，連這樣的話也要搬弄？」
庄妃靜靜轉眸，看了星澄一眼，「……如今三阿哥、四阿哥兩位皇子最大的倚仗，自然就是皇後娘娘。唯有她倒了，才能叫兩位皇子失勢。這個道理是從皇后正位中宮起，就被那些人看得真真兒的啊。眼前出了這麼件事兒，這樣大的把柄，他們如何會輕易給放過了去？」
「故此，皇後娘娘便是為了三阿哥和四阿哥兩位皇子，她這做額娘的，也不能不說啊。」
星澄點點頭，卻也唯有嘆息罷了。
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傍晚的時候兒，二阿哥福晉佟佳氏和綿愷福晉佛拉娜都遞牌子進來，要來給廿廿請安。廿廿今兒心下有事兒，這便叫免了。
月桂小心勸道，「自打二阿哥大婚以來，主子一共還沒見二阿哥福晉幾回呢。知道的，是今年趕上事兒多，主子心思暫時在別處，沒往眼前想；可是若是那不知道的，或者是故意想要挑刺兒的，說不定還得往外頭傳揚，說主子不待見二阿哥福晉，這便剛大婚，就三天兩頭的給吃閉門羹呢。」
廿廿嘆口氣，「我不獨不見她，連佛拉娜我也一併不見的。這便又叫他們怎麼說去？」
月桂想想，便也心下一寬，跟著笑了，「也是。主子連三阿哥福晉都不見，看他們還能如何說嘴去？難不成又要說，主子與自家兒媳婦也不睦了不成？」
廿廿指尖兒撐著額角，靜靜想了想，幽幽道，「……二阿哥福晉倒是跟想的不一樣兒。原本忖著她阿瑪怕是心向二阿哥那頭兒，故此才特地留著這個閨女，遲到十七了才初次選看。」
「等她進了宮，到我跟前來磕頭，我倒瞧著她是個廣額豐頰的女孩兒，看著便有個大樣兒，想著貌自心生，想來她或許也是個敞亮的姑娘。」
「再者她自小隨著她阿瑪在南邊兒長大，跟著南邊兒漢人學了不少的婦道，眼瞧著性子也嫻雅不少。」
月桂便笑，「奴才瞧著，彷彿也是這般模樣兒呢。總歸啊，這位二阿哥的新福晉，比當初那位，性子是隨和了不少去。」
廿廿便也欣慰地點點頭，「所以你瞧，這上天啊總是公允的。今年前朝趕上事兒多，這便反倒叫後宮里和睦些，否則若這佟佳氏也生得如當年舒舒的性兒，那我才要更加分神兩顧。」
月桂由衷道，「主子最大的福氣，便是恬淡知足，故此上天又怎肯薄待主子去呢？」
正說著話兒，皇上從外頭進來。
廿廿心下便一跳，許久沒有了的緊張，呼啦一下子就湧上了心頭。
皇上立時就感覺到了，一邊兒換衣裳一邊歪頭瞧廿廿，「……這是怎麼了？只是在你自己個兒的宮裡呢，怎麼還這麼局促開了？」
廿廿趕忙笑道，「是趕到年下了，宮中各項事務都堆到眼前兒來，我方才便晃了神，想旁的事兒去了。倒叫皇上給瞧見了，可不好意思了。」
皇帝點點頭，「……明年就是爺的五十整壽了，從正月里就要有恩賞，種種忙碌。爺自己一想，都覺著頭疼，這便恨不能所有的慶賀都免了。後宮里的這些事兒，便也是難為你了。」
廿廿含笑道，「皇上是厲行節儉，故此早就下旨，但凡能免的慶典之處，全都已經免了。然則該賞的筵宴，終究不能都免了，畢竟天下臣民都在翹首期盼不是？便是咱們自家裡儉省些，這該叫大臣和百姓一同共襄的盛事，倒也不能全都省了去。」
皇帝垂眸去尋廿廿的眼睛，「……當真，沒有旁的事？」
廿廿忙道，「沒有了，皇上放心就是。」
皇帝卻笑，伸手攥住了廿廿的手去，「便是你不說，爺心下難道就不知道了？爺知道，你是替和世泰懸心呢。爺剛叫他兼任總管內務府大臣，結果剛上任就給他接連降了頂戴去，你怎能不跟著擔心呢？」
廿廿心想，若是皇上是以為這個，那倒也行。畢竟這也是人之常情。
廿廿便赧然一笑，「真是什麼都瞞不過皇上，皇上千萬別笑我小家子氣。」
皇上哼了一聲兒，倒像個撒嬌的小孩兒，「你可白擔心了，爺旨意都你好了，明兒就傳旨賞還他們二品頂戴去！」
「啊？」廿廿果然沒想到，畢竟這才幾天的事兒啊，剛降完，這麼幾天就賞還了呀？
皇帝看著廿廿的愣怔模樣兒，不由得開懷大笑，「瞧瞧，就知道你必定高興傻了。你當爺前幾天說要降他頂戴的時候兒，爺就忍心啦？爺心下何嘗不知道他是跟著吃掛烙兒的，他才上任，這些事兒跟他哪兒有半點干係呀！只是他正趕在這個節骨眼兒上了，爺既然是所有的總管內務府大臣都罰，那自然不能將他給免了。否則你叫大臣們如何說爺呢，爺不成了偏袒自己小舅子啦？」