636、不惜
636、
皇上終於回宮來，廿廿率領六宮，連同綿寧和綿愷，都一起接駕。
擺在眼前最要緊的事兒，便是華妃的薨逝。
廿廿還想著該怎麼跟皇上說，卻不想皇上只是淡淡擺了擺手，「朕今日便要進齋宮齋戒。旁的事，若沒什麼要緊的，便該怎麼辦還怎麼辦就是。」
可那終究是妃位，皇上後宮里僅有的兩位妃位，廿廿還想嘗試著再問問。
畢竟妃位薨逝之後，還有種種喪儀。比如王公大臣是否需要齊集行禮，至少內廷中的嬪位、貴人她們，以及王福晉等，是否該齊集舉哀等，這總歸都還要請皇上的示下。
皇帝眸光依舊清淡，他凝視廿廿的眼睛，「……只叫綿寧和諴妃她們去辦吧。綿寧率近支宗室，諴妃率內廷主位和王福晉們送一送也就行了。」
綿寧在旁聽了，心也是一定，這便忙上前問，「……因汗阿瑪未曾回宮，故此華妃娘娘薨逝之事尚未對外宣告。那兒子便將此事知會禮部去？」
皇帝眯眼凝視綿寧一會子，卻搖了搖頭，「不必了。若叫外頭知道她是月食之夜薨逝的，倒不知又會傳出什麼來，便就說是今兒的事兒吧。」
綿寧遂更鬆一口氣，這便行禮，「兒子這就去辦。」
綿寧帶著眾人一起退下，皇上這才鬆了口氣兒，一邊換衣裳準備進齋宮齋戒，一邊凝視廿廿的腰身，「……這些日子可都穩當吧？若不是因見了蝻子，爺便也不會一出宮便這樣久。」
「蝻子」便是蝗蟲的幼蟲，一見蝻子出現，便是今年又要鬧蝗災的先兆。
而今年的這先兆更是有些驚人——皇上竟然在自己的御書案上看見了一隻蝻子！
在皇宮大內，守備自然森嚴之地，這蝻子竟然能堂而皇之落在皇上的御書案上，由此便可猜到宮外這蝻子的數量得有多驚人！
故此皇上一來是為祈雨，而來更是為了這可能的蝗災，才出宮赴各處宮廟拈香行禮，替萬民祈禱今年的年景能不受旱情和蝗災的影響。
廿廿便含笑點頭，「皇上出宮拈香行禮，自是為護佑天下萬民的大事，當下便再沒有比這事更要緊的去。」
皇帝更不動聲色，小心打量廿廿腰身去。
好在皇后衣飾本就要比旁人更雍容，加上袍子的腰身都是富餘的，這便還看不出什麼來。
換好了齋戒的素服，皇帝握了握廿廿的手，「安心養著，甭管宮裡出什麼事兒，都且撂給他們忙去，你別自己個兒跟著操心受累的。記著，後宮里不管誰出了事兒，也都比不上你更金貴去。」
廿廿含笑點頭，「皇上放心，我知道了。」
皇上的話，便也是廿廿心中所想。便如華妃的事，她怎麼也沒想到是綿寧前來報的信兒。至於綿寧怎麼就這麼巧趕上了，那中間又曾發生過什麼，廿廿便也都選擇不問了。
總歸，這條歸路是華妃自己選的，這世上的道路千千萬，若不是自己的腿腳一步一步走過來，便誰也沒辦法始終逼迫你去。故此這條路華妃已經走了這麼多年，已經錯過了那麼多個回頭的機會，那這條路的盡頭，是撞南牆還是殞命，終究都是自己鑄就。
至於綿寧……
廿廿心思甫動，便也都壓下去。心中總歸依舊還都是這些年來的過往，在她面前，綿寧還是綿寧，她還是她。
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皇上當晚入齋宮齋戒，華妃的死訊也正式昭告天下，便記在了六月二十八這一天。
皇上對華妃之死的冷淡，叫宮中眾人都頗有些意外。
便是皇上回宮來急著入齋宮齋戒，可是好歹去看一眼的工夫，應該還是有的。可是皇上就是選擇這般擦肩而過，就彷彿這一條性命的逝去，半點分量都沒有。
皇上齋戒三日後，七月初一日，皇上赴太廟行禮。
一直到次日，亦即七月初二日，皇上才姍姍來遲，到吉安所華妃金棺前賜奠。
皇上雖然終究還是來華妃金棺前賜奠了，但是還是引起了不小的爭論——妃位喪儀，按例除了有內務府下的官員、福晉齊集舉哀之外，自然還該有皇子、公主穿孝。
雖則說此時宮中已然沒有尚未出嫁的公主，但是皇子卻還是有兩位的。可是皇上並未吩咐兩位皇子為華妃穿孝，只在宗人府呈上的穿孝排單里，圈了幾個宗支子弟。
皇上一向以仁孝治天下，忽然對華妃如此涼薄，終究還是引來大臣上摺子。
因華妃的喪儀，更多的是皇家的家務事，故此上摺子的多為宗室。
皇上雖沒將這事兒與廿廿說起，但是風聲還是一點點傳進了內廷。尤其是諴妃和吉嬪、淳嬪既替廿廿分擔事務，這便都從內務府大臣那聽到了動靜——內務府大臣多是在外朝和內務府同有兼差的。
諴妃三人盡量婉轉地將這事兒在廿廿面前說起，廿廿平靜地點了點頭，「我也不意外。」
後宮里的人雖多，可是能熬到妃位這位分的，便已然不是普通的嬪御可比。
若以周天子後宮的制度，妃位算是媵了，身份自與妾侍不同。故此妃位所享受的彩仗、金棺、齊集舉哀等喪儀的規制，全都不容輕慢。
廿廿舉首眯著眼想了想，「……我記著，彷彿先帝爺的時候兒，豫妃便有如今的八王爺，還有十二貝勒永璂給穿孝；先帝爺似乎還曾停朝三日來著。」
「同樣是妃位，華妃還是皇上潛邸的老人兒呢，更曾經誕育過公主的，故此便是比照先帝爺豫妃的舊例，也只高不低的。」
諴妃這便也輕輕嘆口氣，「是啊，要不然這回宗室上摺子，鬧騰個不休呢。」
廿廿卻搖頭，「他們鬧騰，不是為了華妃。華妃這些年身居宮牆之內，與他們又有多少交情去，輪的上他們這般為華妃鳴不平？」
「說到底，終究還是他們借著華妃這個由頭來尋皇上的短處罷了……皇上以仁孝治天下，若被他們揪著華妃的事兒，尋皇上『仁』字上的虧處，那自是皇上所不樂意的。」
諴妃也輕啐一聲，「這些人，當真是不知好歹！」
廿廿靜靜垂首，「……因皇上總不肯再優裕他們去，更不肯再隨隨便便給他們的子弟差事，叫他們總沒有在先帝爺的時候兒過得那麼悠遊自在，他們自然心下記恨。」
「再者還是那老話兒，終究因為咱們皇上有他們所認定的一半漢人的血統，他們就總覺著皇上與他們不是一條心，這便總懷疑皇上是故意為難他們去。」
倒是吉嬪眸光幽涼，「除了這些老話兒之外，難道就不可能還有旁的去？」
廿廿微微皺眉。
吉嬪自瞧見了，輕輕一哂，「我知道皇後娘娘不愛聽，不過啊我還是得說，我反正是怎麼都沒想到，華妃最後的最後，竟是二阿哥趕上了，咱們這些個人，竟然沒一個趕上了去。」
廿廿垂首笑笑，「瞧你，好歹是當額娘的。」
吉嬪卻連連擺手，「我可不敢當！他是孝淑皇后所出，所認不過是同為皇后的您而已。我們這些人啊，可入不得二阿哥的眼，更從不敢想什麼當額娘的。」
廿廿無奈而笑，垂首想想，緩緩道，「……我總想著，舒舒畢竟是綿寧的福晉。舒舒是什麼性子，你們自是知曉。」
吉嬪輕嘆口氣，「皇後娘娘的意思，我能聽明白，皇後娘娘還是維護二阿哥，便覺著就算興許二阿哥有什麼，也是二阿哥那福晉給攛掇的。」
「想想也是，曾經二阿哥福晉與華妃過從甚密，誰知道她們兩個私底下有些什麼不可告人的去呢……一朝反目，反倒成仇，也是難免。」
廿廿緩緩抬眸，「這些日子後宮里的竊竊私語自是在所難免，你們替我盯著些，別叫她們在這個節骨眼兒上給皇上添了煩惱去。」
淳嬪聽到這兒，不由得無聲一笑，「後宮里雖有些竊竊私語，可是她們終歸都是膽小，沒人敢擺在檯面兒上來說。如今咱們這宮裡頭啊，只有一個膽兒大的。」
廿廿不由得蹙眉，她豈能不明白淳嬪說什麼呢。
廿廿點點頭，「你們該彈壓的，儘管放手去做。回頭若有什麼掣肘的，也儘管來報我知。」
三人告退而去，月桂望著三人背影，輕嘆一聲，「淳嬪娘娘介意的，還是芸貴人吧？」
廿廿點頭，「淳嬪依舊放不下這個心結。」
四喜在旁忍不住道，「……這些天奴才也聽見些動靜，都說芸貴人自從華妃出事兒之後，這些日子來頗有些眉飛色舞的模樣兒。叫人一瞧，就覺著她彷彿知道些什麼，此時正是勉力忍著，說不定什麼時候兒就要張口說出來的樣兒。」
廿廿蹙眉，「她是膽兒大，但是這世上但凡膽兒大的，偏也是有可能魯莽的。」
月桐送諴妃幾人出去，剛回來，正好聽見這話尾巴，便哼了聲，「奴才瞧著啊，芸貴人怕是故意的。她不怕叫人知道，她甚至可能是故意想讓人知道呢，到時候好有人去問她啊。」
四喜便也聽懂了，勾了勾唇角，「你說的，是皇上吧？」
月桐輕啐一聲，「可不！她這也是想跟李貴人見樣兒學樣兒呢，這就是要起個幺蛾子，回頭等著將皇上給釣過去！」
月桂趕忙拍月桐一記，「快掌嘴，這是渾說什麼呢？」
月桐自知失言，趕忙吐了吐舌頭，向廿廿行禮。
廿廿垂著眼帘，沒抬頭，「你這些日子像是吃的油水大了，嘴這樣快。」
月桐也聰明，趕忙道，「奴才從今兒起就茹素仨月，再念仨月的經文去，警醒自己修身養心！」
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廿廿小心彈壓著後宮，皇上在前朝也終於不耐大臣們的奏摺，他忍過了中元節，七月十七日便正式下旨，定後宮喪儀的停祭之例。
其中皇后的自未更動，其餘：皇貴妃停祭五日，貴妃二日，妃嬪無庸停，並且命纂入《會典》。
華妃正好在妃位，就正在皇上這回新定的、不在停祭之例里。皇上便用這旨意回復所有大臣——不管先帝爺在時，是怎樣給過妃位停祭之禮，可是到了嘉慶朝，尤其是到了第一位在皇上登基之後死去的妃位這兒，這規矩就改了，皇上就是要削減喪儀了！
消息傳回後宮來，月桐第一個拍了巴掌，「皇上這麼著，就是爽快！看他們還怎麼鬧，再鬧就是抗旨不尊！」
廿廿鬆了半口氣，卻也跟著嘆了半口氣出去。
華妃，也曾姿容冠絕後宮，心機也自有其靈巧之處，作為寵妃的所有條件全都符合……卻終究為自己身後算得了這樣一個下場，叫人只覺可悲了去。
廿廿收回心思，只問月桂，「皇上的行裝再查看一遍，別忘了小件兒。」
皇上秋獮在即，廿廿今年不便親自動手收拾，這便囑咐了月桂她們一遍又一遍地仔細查看去，別短了缺了什麼，叫皇上到了熱河再不趁手去。
皇上雖起鑾在即，可是此事的餘波尚未散乾淨。次日皇上便又下一道旨意，痛斥綿懿。
消息來得有些突然，叫廿廿心下也是沒有防備。
尋常皇上便是處置與他做對的宗室，也時常是以遠支遠派的下手，起敲山震虎的功用即可，並不願當真傷了自家骨肉親情去。
而這一回，皇上卻將雷霆之怒發在了綿懿的身上來。
綿懿乃是成親王永瑆之子，為永瑆與嫡福晉所生嫡子，後過繼給永璋為嗣子，授爵位貝勒。這綿懿便是皇上的親侄子啊。
廿廿靜靜垂眸，回想了一會子。
因她當年與綿偲等人的情分，故此與綿懿也算熟識。後來再就是與沙濟富察氏幾個王福晉心結時，也曾經見過綿懿的福晉去。
只是後來綿懿的福晉早亡，綿懿續娶了佟佳氏之後，這些過去的事兒就也都漸漸散去了。
皇上指責綿懿的緣故，是綿懿得知有人要向皇上告鑲白旗，他這便趕緊修書叫他貝勒府中的藍翎長送去給鑲白旗的參領德喜。
綿懿自不會平白無故幫人，因這德喜是他兄長綿懃的長子，也就是他侄兒奕綬的老丈人；再加上綿懿自己剛剛離任鑲白旗的滿洲都統，他這便是牽心連肉的。