第399章 北昌行之八十七

  第399章


  阿冽是帶著兒子媳婦一道去的北靖關, 原本餘幸還不放心把孩子帶出去呢，阿冽一句話，“咱們去帝都, 難道不帶著阿燦？我可舍不得跟兒子分開，北靖關又不遠, 帶去給阿節瞧瞧, 我與他早好了, 以後要做兒女親家的。”


  餘幸被丈夫這胡亂給兒女許親的事氣的沒法兒，道, “你又這樣, 都不與一聲就把兒子的大事給定了。”


  “怎麽了，阿節挺好的啊！我與阿節的交情自不必, 你與江家姐姐也認得。咱們兩家, 原就是極好的, 做兒女親家最好不過。”阿冽一幅理所當然的模樣。


  餘幸道, “以後再不準隨便亂許姻緣了, 兩家交情好是交情好，可以後也得看孩子脾氣性情可還相合，現在就一個阿燦，給你許出多少人家去。以後姚家要結親，姐姐家也要結親，你有幾個兒子！”


  阿冽道, “這急什麽, 姐姐五年生一回, 這次是不成了。咱家明年就有老二了。”


  看他這無賴模樣，餘幸硬給氣笑，嗔道，“還進士老爺呢，話沒個章程。你記住我的話，再不準亂許婚姻，知道不？咱們大人好是大人好，可萬一以後孩子們性子不合，現在許下親事，以後要不要結親？結親吧，孩子們不樂意。不結親吧，是不是有害交情？”


  “知道知道。”阿冽懶洋洋的應了，一看就沒入心，餘幸好一番氣惱。


  結果，到了北靖關，阿冽自然要帶著媳婦兒子與好友相見，姚節見著阿冽比見著自家二叔二嬸都歡喜，老遠就抱拳道，“唉喲，何翰林駕到，有失遠迎。”


  阿冽笑著還禮，也是一幅裝模作樣，“哪裏哪裏，特來恭賀姚千總。”昔日同窗好友，如今已是各有前程。


  二人著就笑起來，姚節又與叔嬸見禮，還有餘幸，姚節一向口稱弟妹，見著阿燦格外歡喜，接抱在懷裏道，“這就是我女婿吧。”


  “長得俊吧。”阿冽很是自豪。


  阿節道，“以後我閨女也醜不了。”話音未落，阿燦的手嗖嗖的就拔了姚節頭上的玉簪，那手快的，姚節脖子後仰都沒逃過阿燦的快手，姚節直道，“嘿，這子有武林高手的分哪。”


  “現在沒個老實時候。”阿冽去拿兒子手裏的玉簪，孩子到手時的東西，不見得多喜歡，卻是再不肯鬆手的，姚節笑道，“這是女婿的見麵禮。”同阿冽道，“一會兒你收好，算是咱們兩家以後做親的憑證。”


  何冽當即應了，看一眼餘幸，餘幸自頭上拔下一支步搖，何冽接了，給姚節道，“這個是給兒媳婦的。”


  姚節高心揣懷裏，以免被阿燦拿了去。然後，阿燦就一顆大頭趴在了姚節胸口拱啊拱的尋步搖，拱得姚節直念叨，“唉喲唉喲，阿冽，他這是要吃奶吧！他這是要吃奶吧！”鬧得一屋子人都笑翻了。


  餘幸忙上前接了在懷裏，麵兒上很有些不好意思，姚二嬸笑道，“你們男人在這裏話吧，今兒氣好，我們去園子裏逛逛，也看看你這宅子收拾的如何了。”


  姚節忙道，“有勞二嬸和弟妹了。”


  姚二嬸笑，“客氣什麽，都不是外人。”與餘幸帶著阿燦去園子裏逛了。


  姚節想到自己親事便滿麵笑意，還問，“子衿姐姐沒來？”


  “我姐家裏那一大攤子事兒倒還好，就是阿念哥自己在家帶孩子不成，待正日子她再過來。我先過來幫你操持一二，省得你不懂這定親的門道兒。”阿冽笑嗬嗬地。


  “我啥門道兒不懂，不過，的確是要一個會念書的來旺一旺我，以後好叫我兒子文武雙全。”姚節人逢喜事精神爽，笑道，“前兒邸報來的時候，我就見著了春闈榜單，知道你在榜上，我跟阿涵哥都極歡喜，還在一處喝了一回，這也不枉你念這許多年的書了。”


  阿冽笑道，“咱倆如今算是雙喜臨門，你與江姐姐的事，我在帝都才曉得的，真不枉你這幾年苦等。”


  姚節道，“我既是誠心，自然能叫江妹妹看到。”又同姚二叔問了家裏長輩們可好，主要是關心祖母姚老太太。姚二叔笑道，“都好，老太太和你爹知道你有了出息，親事也有了眉目，都歡喜的了不得。往年你祖母春夏總要病一場，今年身體啥事兒都沒櫻你捎回去的紅參鹿葺，請了咱家慣用的大夫，慢慢兒調理著，別，紅參這東西，的確是養人。老太太現在就惦記你的親事，讓你二嬸與我一道過來了，帶了不少老太太給的好東西，再有魚酒之物，路上委實不便宜，現置辦就好。”


  姚節歎道，“隻要祖母身子康健，我就放心了。”對他爹一句沒提，至於他的親事，姚節道，“有勞二叔二嬸了。”


  姚二叔笑，“我們過來，就是忙你這事的，有什麽麻煩的。你爹是衙門事忙離不得，不然，他就親自來了。”還是得為大哥幾句好話。


  阿冽也道，“姚大叔很是惦念你，這幾年沒你的信兒，還張榜發賞銀尋你哩。我是不曉得這事，我若曉得，早去揭榜掙銀子去了。”


  姚節縱使對他爹有意見，聽聞此事也頗覺好笑，道，“何至於此。”


  姚二叔道，“等你有了兒子，就曉得這做父親的心了。你弟弟他們在家，也常把我氣個不行，我恨起來恨不能一人一棒子敲死。隻是，這話也就是了，哪裏就真心舍得。再者，長子與其他兒子又不一樣，在做爹的心裏，長子是要承續宗嗣的，重中之重。你祖母聽你的消息，以前的老病都轉好，你爹這口氣一鬆，反是病了一場，我來時暖這才見好。”


  一席話得姚節也沒了言語，他時候是被繼母有意養壞的，不過，他跟他爹的感情也沒好到哪兒去，當然，姚節也得承認，他時候也不大討他爹喜歡就是了，時常給他爹找些麻煩。


  姚二叔這話也隻是點到為止，姚節就請二叔一家與阿冽一家在自家安置下了，待得晚上，姚二叔還是尋侄子秘談了一回這親事，不為別個，就是，江姑娘這命硬的事兒，在北靖關當真不是啥秘密，姚二叔上次來北靖關一直住到過完年才回的家，對於江姑娘克死兩任未婚夫之事，早有耳聞。這事兒原本隻是當八卦聽的，沒想到侄子送回家的信就是要與這位江姑娘定親，姚二叔是個沉得住氣的人，這事誰都沒，隻是悄與自家大哥提了提。姚大人思量許久方同自家弟弟道，“這孽障既然信都寄回來了，親事便是八九不離十了。哎，咱們讀聖賢書的，倒不大在意這些命格之。要真按命格來，阿節去北靖關打仗這幾年，倘是命格一般的，早就交待了。這事莫再與他人提，尤其老太太麵前，一句都不要講。二弟待去了北靖關，問一問那孽障，可曉得此事。倘他曉得，該結親還是結親，倘不曉得，就讓他慎重考慮。”


  姚二叔得了長兄的交待，自然要問侄子一聲，姚節直截簾道，“那些不過無稽之談，二叔不必放在心上。”


  姚二叔就曉得侄子的心意了，也不再多勸，而是道，“你既是曉得，以後便不要聽信人之言，也不許在侄媳婦麵前提此事。”


  姚節還以為二叔是勸他慎重親事的呢，不曉得二叔竟是這樣一番言語，姚節道，“二叔放心吧，我與江妹妹相識這些年，彼此什麽性子，都是曉得的。”


  姚二叔笑，“那就好。”想著要不要去廟裏求個平安符什麽的給侄子帶身上，以保侄子平安。


  到符這種東西，餘幸晚上還與丈夫呢，“你走後，我就惦記著你路上可還安穩。後來你自帝都寄回書信，我方放心了。待得春闈那幾日，又是睡不安穩，頭一夢到你落榜了，第二又夢到你金榜題名，也不曉得是個什麽意思。虧得大姐姐會解夢，時常寬解於我，還送我這玉符，我自從壓枕下，晚上再沒有做過那些亂七八糟的夢了。”


  阿冽接了玉符看了又看，也沒看出有什麽神道來。別看他姐是個仙兒，阿冽對於這些神道之事是半點兒不通的，隻是道，“那你就帶著吧。”姐姐給的，肯定是有用的。


  餘幸道，“以往聽祖母大姐姐會占卜，我都不大信服，你春闈之事，我實是服了，大姐姐占卜可準了。”


  阿冽很是自家姐姐的本領驕傲，與妻子道，“以前時候，大姐在咱老家，闔縣都有名氣的，那會兒尋大姐占卜，都要排號的。那會兒還有倒賣咱家號牌的，號牌原是免費領的，就有人提前領了號牌，然後倒賣給需要號牌的人，那些心急的，就能早些過去卜了。後來看這樣不成，大姐就一個號牌要交五兩銀了，這樣還是有人來倒賣號牌，後來大姐就不樂意再卜了。”


  餘幸聽一回大姑姐的神通，又問丈夫，“當初跟你了，讓你去帝都住我娘家的，屋子都給你收拾好了，如何非要住到舅舅家別院去？”


  阿冽道，“一則念書清靜，二則也是為了去進士堂聽一聽春闈的門道。嶽父嶽母的好意，我都曉得。我也時常去給嶽父嶽母請安呢，就是祖父祖母兩位老人家，也很是惦念咱們。”


  餘幸卸了釵環，慢慢的梳理頭一頭長發，道，“那這回，我可得跟你一道去帝都的。”


  “這是自然，不是早好了麽。”阿冽道，“回來前我已與租住咱們宅子的那家人好了，宅子讓他們五月前騰出來，咱們到帝都也有宅子可住。”


  餘幸道，“就是臨通濟街的宅子吧？”來，這套宅子的位置很是不錯。


  “嗯。”阿冽提前與妻子了，道，“那是舅舅給姐姐的，不過，咱們住著也無妨。”


  “那是姐姐的宅子啊？”餘幸還以為是婆家的呢。


  “是啊。”阿冽道，“舅舅置宅時，正好兩處相臨，都是四進大宅，舅舅就都買下了，送了姐姐一處。”


  餘幸不解，回臉看向丈夫，道，“這事兒多稀奇啊，舅舅就算送宅子，也該是送給咱娘才對呀。”補貼娘家姐姐，這是常事。哪裏有越過姐姐，直接補貼外甥女的。


  阿冽與妻子道，“你不曉得這其中的緣故。”就把當年姐姐賣花賺了銀子給舅舅寄錢的事了，道，“那會兒不論咱家還是舅舅家，日子都艱難。咱家還好些，老家有宅子有地，吃喝能用多少錢呢，也就是一家子念書花錢最多。舅舅剛到帝都，帝都居，大不易，一大家子，連宅子都是租的朝廷的。家裏就是有心，也幫不上舅灸忙，正趕上姐姐那花兒賣了大價錢，就跟咱爹商量了，給舅舅寄了些銀錢，舅舅開了進士堂，有了生計，日子也好過了。後來那銀子舅舅都還了姐姐，還給姐姐置了處宅院。”


  這也是大姑姐好心有好報，餘幸聽了也沒別個話，道，“這也是咱們兩家的情分了。”


  “是啊。”阿冽道，“先時咱爹和阿念哥來帝都春闈，索性一大家子都來了，要不是有舅舅給的宅子，一大家子雖然也能安置下，隻是，不知要多添多少花銷多少麻煩呢。”


  餘幸悄悄同丈夫打聽，“我怎麽聽，當初舅舅是相中了大姐姐的。”


  “別胡，舅舅很早就一家子去鱗都，阿念哥和姐姐青梅竹馬的長大，姐姐剛及笄，他們倆就定親了。就是到鱗都，阿玄哥早早的就議定了宋翰林家的閨秀。”


  “我就是奇怪，咱家與舅舅家、姑媽家都這般親近，當初怎麽沒親上作親？”餘幸嫁到何家這幾年，也是聽了一些八卦的。


  “離得遠唄，家裏就姐姐一個閨女，因著姑媽是遠嫁，姑丈南海北的做官，多少年多少年的見不著，祖母經著姑媽了，就定要給姐姐在咱們縣裏尋一個，還要住得近的。當時阿念哥一聽，立刻置了宅子，就買在咱家祖宅後頭，再沒有比他更近的了。”阿冽著就笑起來，餘幸也聽著十分可笑。


  餘幸笑道，“其實，我在帝都也陪嫁了處宅子，不過，不比姐姐的宅子大，隻有三進。”


  阿冽道，“這我倒不曉得，要早知道，咱們住你那宅子好了，咱家就這麽幾口人，四進宅子實在太大了。”


  餘幸是住慣了大宅子的，當初就嫌婆家宅子，死活要建花園子的，聽丈夫這話就不大認同，道，“哪裏大來著，咱們人雖不多，家下人可是不少。再者，俊哥兒眼瞅著後年秋闈，大後年春闈，介時到鱗得總得有住的地方。我還我陪嫁的那處了呢，當初沒想到這麽快就回帝都，這次回去，叫我娘給我換處大宅子。”


  阿冽忙道，“可別這樣，哪裏有出嫁的閨女還開口跟娘家要宅子的。叫嶽母曉得，得我養不起你呢。”


  餘幸笑，“這可怎麽啦，又不是跟外人要。”當初祖父祖母在北昌府時，她也常跟祖母要零用呢。。


  “你別張這個口啊。”阿冽道，“嶽母嶽母沒什麽，大哥二弟估計也不會多，可到底有大嫂弟妹呢，你這嫁都嫁了，咱家又不是沒住的地方。以後我自會做官置下家業，待咱們有了，多孝敬嶽父嶽母還罷了。不許要，知道不？”


  餘幸聽這話，不禁十分甜蜜，笑道，“都聽相公的。”


  “這就對啦。”阿冽拉了媳婦一道坐床上去，道，“不過，你以後也得學著節儉度日，不有像以前那樣奢侈才好。明年有了阿炫，咱們得給兒子攢下些個呢。”阿冽連二兒子的名字都取好了。


  “我能不曉得這個。”餘幸道，“現在連龍涎香也不用了。”


  阿冽揭她老底，“咱阿燦聞不得那味兒。”


  餘幸直歎氣，拍一巴掌在阿燦裹著尿布在床上拱來拱去的屁股上，道，“這子也怪，香味兒略微不合他心意就要鬧的。”兒子不愛聞龍涎香的味兒，硬叫當娘的改了習慣。


  “要不是我乖兒子呢。”阿冽抱起兒子狠狠的親了兩口，問媳婦，“阿節給的玉簪可收好了。”


  “收好了。”


  阿冽他們去北靖關未久，江仁與三姑娘也一道去了北靖關，江仁是給江夫人送時心綢緞來的，江贏大婚的嫁妝，必有時興錦緞的，這會兒再著人往江南采買已是來不及，江夫人便自江仁的鋪子裏采購了一批，再者，三姑娘是來送江贏定親時的幾套衣裙。


  江夫人一向很爽快，手下管事驗了貨，直接賬房就結了銀子。見閨女定親的衣裙做工很是不錯，江夫人笑道，“你這針線是與薛大家學的，她的針線，實是一等一的好，就是在帝都城，比她好的也不多。”


  三姑娘笑道，“師傅在針線上的功夫，常人所不及。我們比起師傅，還是略遜一些的。”


  “你們師姐妹也算得她真傳了。”江夫人年輕時也給李大娘的鋪子做過針線，雖然針線做的尋常，但眼力是極好的，道，“你們繡莊上的針線，又帶了些蘇繡的意思。”


  三姑娘道，“蘇繡時常有新針法聞世，如今我與師姐動手都少了，但見了好的蘇繡繡件還是愛不釋手，都會學一學。”


  江夫茹點頭，結賬給了賞銀，就打發三姑娘下去了。


  北靖關的社交場因著江贏的親事都忙碌起來，如三姑娘江仁這等與將軍府有生意往來的自不消，還有不少人家聽紀大將軍嫁女，總要備上一份厚厚的賀禮才是。隻是，也有不少人家嘀咕，他們倒不是舍不得賀禮，就江姑娘這命數，縱這賀禮備好，也不曉得有沒有機會送出去呢。


  何子衿也準備了一份頗是豐厚賀禮，就是何家，也備了禮，想著到時讓何子衿一並送去。何子衿剛看完禮單，就見丸子進來稟道，“太太，巷子裏陸老翰林家的三太太打發管事媳婦過來請安。”


  “陸家？”何子衿過一時才想起來，當初買的這處宅子是鄰街的好地段，這條巷子因都是四五進的大宅，一條巷子隻有六戶人家，這其中，就有陸家。這陸家老爺子聽是在帝都做翰林的，他家的宅子原是賃出去的。何子衿問，“是陸老翰林回來了麽？”


  丸子道，“前幾見他家在收拾屋子，聽今兒已是到了，陸老翰林年紀到了，致仕回鄉。”


  何子衿點點頭，道，“讓那管事媳婦進來吧。”


  來的是一位年約三旬的青裙婦人，頭上一二銀釵，舉止很是規矩有禮，先給何子衿請了安，道，“奴婢莊林家的，奉家主人新近致仕回鄉，後日設酒，想請諸鄉鄰一聚。太太若有空，隻管過來。”著，雙手奉上請帖。


  丸子上前接了帖了奉予自家太太。


  何子衿含笑接了，打開來略看一眼，就是請吃酒的帖子，笑道，“有勞這位莊嫂子了，我近來庶務纏身，也不曉得你家老太爺老太太回鄉之事。去與你家太太，介時一定過去。”略幾句話，就打發這媳婦去了。


  何子衿丸子，“你怎麽沒提前與我陸家之事，到底是街坊，我竟不知陸老翰林回鄉之事。”


  丸子道，“先時他家搬搬抬抬的，我打聽著是陸老翰林要回鄉，原想著，待陸老翰林回來再與太太不遲。沒想到，陸老翰林這般低調，也沒見有大動靜，就回來了。”


  何子衿道，“罷了，今兒不是莊子上送些早杏過來麽，我嚐著挺甜，你收拾兩籃子，給陸家老太太、太太送去，就是咱們莊子上送來的，請她嚐嚐。”


  丸子領命去了，何子衿叫過河，讓她備份簡單的表禮，介時去陸家吃酒用。


  丸子去這一趟，就不隻是送杏子，連帶著把陸老翰林家的事都打聽了一回，回來稟道，“陸老太太年年紀，與咱家老太太差不離，衣飾很是素樸。陸家有三房子孫，長房二房都在外做官，不過聽陸大老爺爺隻是舉人出身，陸二老爺是秀才出身，都是捐的官兒。陸三老爺未出仕，就在陸老翰林陸老太太膝下盡孝。眼下跟著陸老翰林陸老太太回來的就是三房一家子，陸三太太年歲較太太略年長些，聽膝下二子三女，兩位爺沒見著，倒是見著他家三位姑娘，皆是斯文女兒家。”


  何子衿便知道待去陸家吃酒要如何準備了。


  待阿念傍晚回家，聽陸家人回鄉之事，阿念還道，“陸老翰林一手花鳥畫是極好的，彼時在翰林修書，我們也是認得的。”


  何子衿笑，“那就更好了。非但是舊交，還是鄰居。”


  阿念笑道，“可不是麽。”


  陸老翰林老家親戚朋友自是不少，更不必提陸老翰林也是北昌府文化界的知名人士，當日陸家設酒，頗是熱鬧。何子衿也見過了陸老太太，很是斯文慈和的一位老人家，便是他家的幾個孫女，也應了那句“腹有詩書氣自華”的詩句，秀氣又斯文。


  可以，陸家是何子衿所見過的，最有書香氣質的一家人了。


  何子衿都與阿念道，“書香門第當如是。”


  阿念笑道，“我更喜歡咱家，孩子們活潑。”


  何子衿深知阿念這毛病，在阿念看來，誰家也沒自家好。何子衿一笑，“當然是咱家更好。”


  是啊，固陸家氣質出眾，然，自家更好。