落水
“既然皇帝哥哥來了就跟我們一起去喝茶吧好不好？”
執軒不置可否，於是一行人整理發鬢去茶室。玉清別出心裁把品茶的地方設在了荷塘邊上的亭子裏，雖說花未開，但是蓮葉田田碧玉連天甚是可愛，倚著闌幹暖風拂麵好不愜意。執軒隨意揀了一個位子坐下，眾人也都不拘禮節任意排了位置。素袖刻意避開了執軒坐在玉清旁邊，芷柔又跟著八郡主坐下，於是隻剩下執軒一個人孤零零的坐一邊，也不知道是不是錯覺了，好像看到執軒異常幽怨的看了自己一眼，素袖忍不住撲哧笑出聲，借著喝茶掩飾了過去。
亭子裏喝茶的喝茶，聊天的聊天，一派祥和，素袖麵上淡淡的，卻繃緊了神經，現在儼然已經分成了兩派，一派跟著芷柔，一派跟著八郡主，八郡主對自己頻頻示好，句句都圍著自己轉，那些人都是在明槍暗箭裏打滾過來的哪會看不出，自己早就被推到了風口浪尖上，適才的舉動差不多也是芷柔在對自己宣戰，接下來的好戲要怎麽唱可要小心提防。素袖知道芷柔絕不會是個善茬，本想著要留意她的舉動，這裏人多嘴碎，不知道會出什麽事，幾位夫人都拖著素袖有一搭沒一搭的閑聊，攪的素袖也不好做的太過明顯，隻能偶爾裝作不經意的樣子瞄一眼那邊的人在做什麽。
“夫人的衣裳果然不同凡響呢，這緞子竟是我從沒見過的，從不同位子看竟然能顯出兩種顏色來！”
“你這話說的，夫人的用度哪裏是我們能比得了的，別讓夫人笑話了。”
“這料子原也不稀奇，尋常綢緞而已，不過是個西域的新鮮染色法，所以看著好看，市麵上沒得賣，我送幾匹給諸位夫人吧。”
“那我們先謝過夫人了。”
“諸位言重了，幾位家裏都是宗室顯赫之家，承玉年紀輕，有什麽不周到請夫人們多擔待些。”夫人們的話真真假假，不能全信，否則她們就該取消說不識輕重，抬舉兩句就上天了，若是不信，她們就該合夥拚命的給戴高帽子，壓的人喘不過氣來，每次跟這些夫人們聊天結束都跟上過戰場一般，心力交瘁。看那芷柔倒是對這種場麵得心應手，眾人都圍著她說的很是開心，連八郡主都忍不住湊過去細聽什麽幽城民俗，還有如今時興的妝容發式。到底是正兒八經的貴家小姐，不是自己這種冒牌貨比得上，其實若不是礙著執軒這層關係，自己也會喜歡同芷柔來往，雖然沒有同她說過太多話，但是聽她跟其他夫人交談卻是個極為識大體的，知進退，聲音柔柔的，即使是反駁你，也說的極為和藹，叫人覺得如沐春風，從心底裏就樂意跟她親近。素袖淺淺笑著，忽視掉心裏驀然冒出來的一股酸意，你要拚大方，那咱門就比試比試好了。
素袖雖然盡力看著，還是出了紕漏，大家說笑玩鬧的漸漸忘記了新近登基的執軒帶來的壓迫力，一群人都圍在荷塘邊給魚兒喂食，忽然被一聲驚呼嚇壞了，“芷柔姐掉水裏了！”大家還來不及反應過來，就隻覺一陣風卷過似地一道影子緊隨著跳進荷塘裏，遠遠看著的護衛也都震驚了，紛紛喊著“救駕”，也噗通噗通跳進了水裏。
“快傳禦醫。”
素袖不知道上回自己假裝暈倒的時候執軒是什麽反應，但是也知道絕不會像是現在這般緊張，如同手裏抱著的是自己整個生命所在，這個荷塘素來比一般的池塘水涼，即使是盛夏也有一種沁骨的冷意，芷柔躺在他懷裏瑟瑟發抖，嘴唇發白一句話也說不出來，而執軒的麵色好不到哪裏去，鐵青著臉，好像周圍其他人都不存在，眼中滿滿的都是芷柔，憐惜的愛意幾乎能流淌出來。八郡主在後麵悄悄推了一下，素袖不由自主的向前一步，“皇……”。
“讓開。”聲音前所未有的冷峻，大踏步抱著芷柔從身邊走過。素袖默默的退到一邊，說什麽呢，好像也沒什麽可說的。
荷塘裏的魚群見沒人來繼續喂食都一哄而散四下遊開，“還是我來喂你們吧。”素袖端著糕餅靠在闌幹邊上，捏著碎屑拋在河裏，“真是的，就這麽跳下去也不怕凍著自己！小魚兒啊，你們在這水裏冷不冷啊？”一尾火紅的錦鯉搖著尾巴躍出水麵似乎想要叼走素袖手裏的食物，並毫不留情的撞走了一條前來搶食的小魚，“嗬嗬，還是你們比較有趣，餓了就是餓了，想要爭什麽就爭什麽，也不用故作親熱。”捏著糕餅也不知道思緒飛到了哪裏去，一時忘記了給魚群喂食。
“人畢竟同魚兒不同，夫人不必自傷。”
執軒抱著芷柔去了暖閣，其他人自然也都跟著去了，沒想到還有人留著，轉頭一看卻是一個麵生的姑娘，好像是叫什麽清莞，是慶王妃的侄女，慶王妃跟隨王爺歸田去了封地，臨走前懇求太後說是這個侄女兒從小疼愛的，又是父母雙亡，在鄴城已經住慣了，去了封地會不習慣，要留在鄴城讓太後照顧，太後禦旨朱批也封了郡主還賜了幢宅子。
“清莞說笑了，我不過隨口說說罷了，並沒有什麽其他的意思。”並沒有把自己的傷口展示給別人觀賞的習慣，無論是出於好意還是歹意。
“夫人太過防備了。清莞覺得跟夫人投緣，夫人來這裏不過兩年，有很多事可能不大了解，清莞說點給夫人解解悶如何？”
漣儀曾說有個姑姑嫁到衛國去，後來沒幾年就去了，留下一個小女兒在衛國，那個姑姑從小寄在太後名下養活的，所以太後不忍心失了母親的孤女獨自活在他國，所以跟衛國請求把小孩子帶回魏國來，衛國自然不會在乎一個小公主的存在，便答應了，而這個小孩子就是芷柔。芷柔在五歲的時候回到魏國，那時候執軒的母妃淑妃尚在，於是芷柔便養在淑妃的毓秀宮裏，後來淑妃沒了，衛國同魏國因為邊界的劃分鬧了不愉快，差點兵戎相見，後宮諸妃沒有一個願意收養芷柔，恰好執軒已經被封為太子，恩賜了太子府，於是執軒把芷柔接到太子府住著，那時候太後還笑著說過以後一定要把芷柔許給執軒，眾人也都這麽以為的，可惜芷柔從小就是病秧子，宮裏一個太妃是幽城人士，因為思念故鄉，家裏又是對朝廷有過軍功的，和族就隻剩了她一個，先帝就在幽城修了一座行宮賜給那位太妃，又聽說是幽城水土好，名醫也多，所以讓芷柔也跟著去了，這一去就去了好些年，期間執軒納了素袖，又是侍妾不斷的，大家都以為芷柔不過是個插曲，不曾想執軒剛剛即位，就迫不及待的接了芷柔回鄴城，甚至南宮肅尊還沒有離開就帶著芷柔一起露麵，所以風向驟轉，加上芷柔素來跟那些夫人就是手帕交，不少人都指著芷柔封後也好提攜提攜自家姐妹。素袖讓大家覺著好像就是冷了些，又霸占著執軒這麽些年，甚至執軒都沒有再娶，自然是不看好素袖的。
“夫人若是隻為這身份地位，清莞想皇上絕不會不顧念舊情的，隻是夫人倘若想的是心裏的那個獨一無二，隻怕就算皇上有那個心，不是芷柔公主也會有旁的人出現，自古帝王多薄情。”清莞笑了一下，滿是淒清，素袖一時竟被迷惑了，這神色好像是經曆過許多事的人才會有的，她一個小姑娘怎麽會有這麽複雜的情感。
“夫人看清自己的心就不會再難過了，若是為了前者，清莞保證夫人無須擔心，若是後者。”說道這裏清莞頓了一頓，“清莞隻能勸夫人早日打消這個念頭。”
清莞的眼神太過通透，好像能看清人心一般，令素袖想要逃離。
“漫注橫波無語處，輕攏小板欲歌時；千愁萬恨關心曲，卻使眉尖學別離。”
身後是熟悉的小調，熟悉的讓素袖驚嚇的停住了腳步。“你，是誰？”
“我是清莞。”莞爾一笑，動人心魄，衣袂掠過素袖的手臂，飄然離去。