第288章 胡姬傳（16）
胡師爺要在南京城裏隻手遮天，要當金陵的布衣皇帝，梅知縣樂得當個甩手掌櫃，高興了，就到公堂上做個擺著好看的泥菩薩，不高興了，就幹脆躲在後衙寫詩作畫。反正在百姓眼裏，胡師爺才是大老爺，誰都沒把梅知縣當回事。胡師爺家裏著火，一大早還得處理一大堆雞毛蒜皮的小官司，等他有空去找梅知縣，就看見他在書房裏悠哉地哼著小曲，不知在看什麽東西。
“老爺……”胡師爺上前唱個喏。
梅知縣還在哼他的小調。
“老爺，昨日屬下的家中走水，乃是有人蓄意縱火，謀害屬下呀。”
梅知縣點著頭，也不知道是不是在聽。
胡師爺總算想起來，他自己才是南京城的青天，他受了委屈，可沒人給他做主：“老爺，您可是南京城的青天，若是縱容歹人作奸犯科，可是有損老爺的威名。”他是不敢給自己做主的，要不然這次釘在他枕頭邊的是兩張紙，下次誰知到會是什麽東西。
梅知縣終於開口：“平日裏公文都是由誰保管？”
胡師爺一愣：“回老爺，是屬下。”
梅知縣把手上的東西推到他麵前，胡師爺才看清楚他拿的是真介的供狀，但是下麵畫的押被人塗成了一朵梅花。
“一枝梅！”胡師爺的雙眼瞪得銅鈴大，“老爺，這惡賊一枝梅與皇甫家勾結，如今便是鐵證如山啊。”
“鐵證？”
“這是皇甫家的外甥帶來的倭寇寫下的供詞，一枝梅是在幫他們掩蓋罪行。如今這……這……”
胡師爺指望糊塗縣令會接他的話，替他去招惹皇甫家，可縣太爺不吱聲，還帶著一臉聽說書的表情看著他。
“這……這……這鐵證是被毀了。無憑無據，也沒法治他們的罪。”胡師爺像泄了氣的皮球，可看到知縣的筆架上掛的項墜，又計上心頭，“老爺，皇甫小公子與一枝梅勾結，已是事實，隻是苦無憑證，現在走水的是小人家裏，下次，恐怕就是後衙了。”
梅知縣順著胡師爺的目光看去，看到筆架上的項墜，一個激靈，連連暗罵自己糊塗。上次去皇甫府，就是去還項墜的，怎麽稀裏糊塗又給帶回來了？胡師爺說得不錯，要是再不還回去，下一個遭殃的就是縣太爺自己家裏了。
鬱無瑕走後，菲澤塔就成了皇甫淩皓唯一的消遣。菲澤塔跟景兒學說話，長著一張男人臉，卻口口聲聲“賤婢”“奴家”，聽得皇甫淩皓一身雞皮疙瘩，從此就把她栓在自己身邊，教她男人說話的口氣。菲澤塔天天去看望外婆，聽她像嬰兒牙牙學語一樣，從隻會叫“外婆”，到會說一些簡單的詞，老祖宗享盡了天倫之樂，整日眉開眼笑。宋氏是老實的鄉下姑娘，喜歡胃口大、吃飯多的孩子，菲澤塔來了以後，她可以每天看到兒子，菲澤塔奶聲奶氣的“宋姨，餓”，然後風卷殘雲地把宋氏準備好的綠豆湯、蓮子羹一掃而空的模樣像極了小時候纏著宋氏討零嘴的皇甫淩皓。宋氏還記得小時候皇甫淩皓纏著她叫“娘”，結果被皇甫熠一頓打，騙他蕭氏才是他的親娘，宋氏隻是奶娘。宋氏看在眼裏疼在心裏，再聽到皇甫淩皓叫自己“娘”，也狠著心打他手心、不給他零食，*他叫自己“三娘”。皇甫淩皓那時眼淚汪汪的“三娘，你真是我的親娘就好了”讓宋氏躲起來哭了好幾天。不過等到他長大懂事，知道一切以後，也隻肯叫宋氏“三娘”了。
夏季一天天臨近，天氣越來越悶熱，菲澤塔醒了以後，就開始在皇甫府到處找可以納涼的地方。牡丹亭的湖心亭不錯，周圍都是水，送來涼風習習，還可以玩玩湖裏的小魚，而且蕭氏一直呆在佛堂，丫鬟們也客氣得很，不用擔心被趕走，就是旁邊的九曲橋走起來實在是讓人頭暈。高處的風一定很大很舒服，菲澤塔覬覦舅舅的龍騰閣的屋頂很久了，試過在白天爬上去，結果發現上麵雖然風大，太陽曬著也不舒服，還把景兒嚇沒了半條命，於是隻敢在夜裏去爬。還是鳳鳴軒的涼台最好，麵對茂密竹林，透風不透光，夏日裏正是納涼的好地方，還可以陪外婆聊天。於是每天到鳳鳴軒報到，就成了菲澤塔起床後的必修課。
“宋姨，餓。”外麵又傳來熟悉的喊聲。
“來了來了。”宋氏端了藕湯、菱角出去，看菲澤塔吃得一臉滿足，眼角都是幸福的皺紋。
“英兒，多吃點。總這麽吃也不見胖。”老夫人聽聲音，也知道外孫女的胃口有多大。
“奶奶，表弟正是長身體的時候，胃口自然大。”皇甫淩皓一手支頜，對宋氏擺到自己麵前的吃食卻是興趣了了，“三娘，我不是小孩了，不愛吃這些甜食。”
看宋氏一臉黯然，菲澤塔把皇甫淩皓的份也搶了。
“你也不怕撐著。”皇甫淩皓趕緊搶回來，不情不願地塞了幾口下去。
“別搶了，不夠我再去做。”宋氏怕他們吃得太快嗆著。
菲澤塔看了看她，隻覺得好笑。零食就是要有人搶才好吃。她是獨生女，沒有兄弟姐妹，家裏有個哥哥，大概就是這種感覺。
“英兒啊，昨天和表哥上街看到了些什麽呀？”
“唱，戲，耍，猴，麵，人，……”
不知為什麽，皇甫熠總想把“表弟”栓在家裏，又不是姑娘家，整天躲在閨閣裏不見人。皇甫淩皓帶著菲澤塔出去玩，她卻第一個去找地圖，挑的還不是古董，而是新畫的便宜貨。地圖全都找全了，才開始關心吃的玩的。糖葫蘆、香囊、荷包、算盤……小“表弟”像是從來沒有在世上活過一樣，見了什麽都新鮮，回來以後，還眉飛色舞說給外婆聽。可皇甫淩皓不知道，每天回來以後，菲澤塔的頭等大事，就是和凱撒一起把沿途收集的地圖都拚起來，畫成完整的一張。中國真是好地方，幾乎有整個東亞的海圖。想當初在日本的時候，菲澤塔看到織田信長有一把繪有亞洲地圖的扇子，讓她羨慕了很久，想不到她想要的地圖在中國全都有。等她回到英格蘭，就能用這些地圖拚出一張完整的航海圖，把中國的絲綢、茶葉和瓷器運到歐洲，讓英國壟斷歐洲與中國的貿易，就不再是夢想。中國的勞力便宜得嚇人，在中國隨便買個瓷窯或者綢緞莊，隻要做出來的東西能運到歐洲，哪怕十艘船沉掉九艘，英格蘭女船王都能東山再起。西班牙和葡萄牙兩位海上霸主都老了，該退位讓賢了。英格蘭隻是個小島國？真是笑話。隻要有菲澤塔在，哪裏有海水，哪裏就是英格蘭的國土！當然前提是她自己也能活著回到英國。
聽她說得開心，老夫人心裏也在感慨：“英兒，你就留在大明國吧，別回那塞外的戈壁沙漠了。”丫鬟老媽子都說“表少爺”長得俊，如果她換回女裝，定是個絕色傾城的美人。不如幹脆讓她嫁給皇甫淩皓，一輩子就留在富裕的南京城，也好在外婆百年之後給她送終。
沙漠？菲澤塔還沒見過沙漠長什麽樣呢。兩百年前鄭和下西洋的時候，就已經到過非洲了，兩百年後中國的平民還以為除了中國以外的地方都是戈壁沙漠？真不知是中國人願意沉浸在天朝大國的美夢裏不肯麵對現實，還是政府的愚民政策做得高明。不過中國的皇帝不錯。明穆宗從登基起，就宣布解除海禁，調整海外貿易政策，允許民間私人遠販東西二洋，雖然不可避免地招來許多倭寇，至少民間私人的海外貿易獲得了合法的地位。在一個輕視商人的世界，菲澤塔實在是愛死這個中國皇帝了，天天祈禱他能長命百歲。可惜不知是不是因為菲澤塔的祈禱，明穆宗在位六年就駕崩了。
“英兒，你說可好？”
叔叔還在英國，菲澤塔想拒絕，可看外婆一臉殷切，還是點下頭。外婆已經六十多歲，等她過世了再走也不遲。
老夫人往旁邊摸，摸到宋氏的手：“巧姑，英兒可是在點頭。”
“是，表少爺同意留下來了。”
“好好好。”老夫人喜得一連說了三個“好”，“哎呀，可惜我這雙眼睛瞎嘍，都不知道烺兒的夫君是美是醜。”
“奶奶，姑父可是個美男子。”皇甫淩皓插嘴。
“胡說。”老夫人輕點皇甫淩皓的額頭，“你連你姑姑都沒見過，怎麽知道姑父是呂布再世，還是鍾馗投胎？”
“表弟帶來的項墜裏有姑姑和姑父的畫像。”皇甫淩皓剛說完，就聽見旁邊傳來“咚”的一聲。菲澤塔下巴擱在冰冷的石幾上，一臉鬱悶。項墜啊，她的項墜，什麽時候才能要回來？
“表弟，你的項墜在清源手裏，和他說一聲就可以拿回來了，何必煩惱？”
老夫人板下臉：“皓兒，梅大人是南京城的父母官，不可以沒大沒小，直呼其名。”
“奶奶教訓得是。”皇甫淩皓嘴上服從，心裏道他也不過是個少年人罷了，“當初要不是青天大老爺‘梅大人’拿著項墜來報信，這會兒表弟恐怕還關在縣衙大牢裏。”
叫慣了“清源”，皇甫淩皓重咬“梅大人”三字，說得無比滑稽，逗得老夫人大笑起來：“皓兒，這種話在家裏說說還行，到外麵可千萬不能說。”
到外麵怎麽不能說？縱觀偌大個南京城，真的把梅清源當知縣的人怕是屈指可數。
說曹*，曹*就到，丫鬟來報說梅知縣來拜訪表少爺，菲澤塔幾乎是一聽到通報，就直接翻過欄杆跳出去。涼台離地五丈有餘，算上欄杆的高度，怕是要六丈了，宋氏嚇得一聲驚呼，硬是被皇甫淩皓捂著嘴堵回去。
“怎麽了？怎麽了？”老夫人隻聽到風卷衣袍的聲音。
“奶奶，沒事。表弟性子急，去見客人了。”皇甫淩皓對宋氏做了個噤聲的動作，也跟著跳出去，嚇得宋氏臉色煞白，看到兩人安然無恙的身影，才放下心來，徒自捂著“咚咚”直跳的胸口。