第176章 聖杯騎士與吹笛人（1）
嗨，愛麗絲小姐，
歡迎來到，我的奇幻世界。
來，睜開你的眼，
讓我展示，你想要的一切。
白骨教堂，天色將黑，
我們開始瘋狂的晚會。
獻上祭品，結束懺悔，
清算你的七宗大罪。
紅酒注滿，高腳酒杯，
我的愛侵入你的骨髓。
羽翼折斷，天使下墜，
一起品嚐糜爛的甜美。
國王駕到，群臣下跪，
鮮血染紅皇後的玫瑰。
法院開庭，審判紅J，
不要害怕撲克的軍隊。
我是男仆，我是侍衛，
我是你的鎧甲和頭盔。
我的主人，我的安慰，
請接受我一生的追隨。
——路易斯?卡羅《愛麗絲夢遊仙境》
海天一色，船上的人仿佛是在一塊巨大的藍寶石裏麵航行，牛奶一樣潔白的浪花在船頭綻放，甲板上不時傳來水手的吆喝聲，海風灌滿站在船頭的少年做工精細的亞麻布襯衫。
“路德維希少爺，小心著涼。”
少年回過頭，精致的瓜子臉上嵌著一雙比大海更深邃的藍色眼睛，潔白細膩的皮膚顯然很少在大太陽下暴曬，一看就是從小養尊處優的富家少爺，眼神中卻帶著深深的厭世情緒。男仆拿著黑色絲絨鬥篷走近兩步，被少年粗魯地一把推開。
“告訴我為什麽，威廉。”少年回過頭，繼續遙望遠方的地平線。
“怎麽了，路德維希少爺？”男仆不解。
“我都已經十四歲了，為什麽爸爸媽媽還把我當嬰兒一樣？”少年閉上眼睛，深吸一口氣，“我不想一輩子做個隻能受他們庇護的懦夫！”
“少爺，老爺和夫人也是為你好。”
“反正你和他們是一路貨色。你給我滾！”
趕走男仆，路德維希深吸了好幾口氣，才讓自己慢慢地冷靜下來。他的父親亨利?黑斯廷斯雖然是個沒有封地的男爵，卻是富甲英格蘭的大商人，更是倫敦商會的會長，母親出身德國貴族家庭，據說許多輩以上的祖先是皇親國戚，有王室血統——雖然家族已經沒落到要靠女兒的婚姻來養家糊口。男爵夫婦生了六個女兒，才有了路德維希一個兒子，父親欣慰於後繼有人，母親全靠生兒子的功勞在夫家立足，自然是對他百般寵愛。他已經繼承了母親的美貌和修養，父親的財產和爵位也早晚都是他的，可坐享其成的感覺遠沒有一般人想象的好。
想到這裏，路德維希撐在甲板欄杆上的手不由自主地握成拳頭。他可是男孩子，不是整天躲在閨房裏繡花、長大以後找個好人家嫁人了事的小姑娘，他需要風雨的磨礪，才能成為頂天立地的男子漢，可父母對他比對他的六個姐姐還嬌寵。路德維希瞞著父母學劍學做生意，這次在他的軟磨硬泡之下，黑斯廷斯男爵終於同意讓他去加萊談一筆無足輕重的小生意作為考驗，結果男爵夫人又是擔心他路上生病沒人照顧，又是擔心船遇到海難，還擔心有人知道他的身份以後綁架他，黑斯廷斯男爵*路德維希帶了很多年輕力壯的男仆兼保鏢以防萬一，還是被夫人罰整整一個月不許進她的房間。
海船的顛簸讓路德維希的胃翻江倒海，上船以後，幾乎吃什麽吐什麽，狹小的船艙裏滿是水手和各種下等人散發出的異味，讓第一次出遠門的路德維希非常不舒服。不過既然是他自己主動請纓，他一定要做好父親交代的一切，讓父母刮目相看。
甲板上的空氣還不錯，海風有些涼，吹在身上很舒服，可惜清靜了沒多久，旁邊就傳來吵鬧聲。
“走開，賤民！沒看到黑斯廷斯家的少爺在嗎？”
路德維希回過頭，發現是兩個三等艙的客人被他的仆人攔在遠處。戴眼鏡的高個子男人很斯文，長得有幾分像教堂壁畫上的大天使拉斐爾，正帶著討好的笑臉打算離開，他身邊全身裹在粗布鬥篷裏的矮個子卻拉住他，一步都不打算退縮。
“知趣就滾遠點，鄉巴佬。”男仆狗仗人勢。
“菲茲，我們走吧。”“拉斐爾”悄悄拉了拉“鬥篷”的衣服，穿鬥篷的矮個子卻一步都不退讓。
“臭小子，黑斯廷斯家族的人也是你惹得起的？”男仆要動手，路德維希都沒看清楚“鬥篷”的動作，攔在他們麵前的男仆已經全都趴下了。“鬥篷”瞥了一眼另外幾個男仆，還一副意猶未盡的樣子，淩厲的眼神嚇得他們紛紛退避三舍。
“你們幾個全都退下！”路德維希走到他們麵前，“對不起，是我帶來的下人失禮了。”
“沒關係，沒什麽大不了的。”“拉斐爾”似乎很高興化幹戈為玉帛。
“鬥篷”冷哼了一聲，顯然是把他的禮貌當成了對他的武藝的畏懼。
路德維希硬壓下心頭的不快，向他伸出手：“路德維希?黑斯廷斯，很高興認識你。”
“鬥篷”看了看他，似乎在猶豫要不要和他握手，還沒有決定，就被“拉斐爾”攬到身後：“對不起，他有麻風病，請不要碰他。我是他的醫生馬修?斯第爾頓。”出門在外，馬修不想惹人注意。
“鬥篷”抬眼看了看馬修，不過什麽都沒說，算是默認了他的說法。
路德維希握住馬修的手：“很高興認識你，醫生。”繼而發現“鬥篷”背著一把劍，——因為個子太矮，普通長度的劍也隻能背在背上。路德維希大略估計了一下對方的臂展，更加好奇他怎麽把劍從劍鞘裏拔出來，——從背的方向來看，這人是個左撇子。路德維希恍然大悟：“你穿鬥篷不是因為有麻風病。你就是‘那個很厲害的左撇子劍客’，對不對？”
“鬥篷”一愣，似乎沒想到眼前富家少爺打扮的少年會認識自己。
“我從我的擊劍老師那裏聽說過你的故事，沒想到會見到你本人……”
路德維希的話還沒說完，就聽見瞭望台上的水手大叫：“海盜！”一起傳來的還有炮彈破空的呼嘯聲，砸在水裏，激起十幾米高的浪花，給甲板上的人結結實實地來了一場免費的淋浴。
歲月不饒人，能完整無缺地活到凱撒這把年紀的海盜委實不多。他很知足，也懂得急流勇退的道理，找了一片風平浪靜不常有海軍出沒的海域，打算做完最後一筆生意，就把船交給大副，自己去找個地方隱居、享清福，等待死神來接他下地獄。眼前的客船將為他的海盜生涯畫下一個完美的句號。
船頭一炮，船尾一炮，立刻讓客船的船長明白了自己的立場——整艘船都在對方的攻擊範圍之內，要想活命，就乖乖投降。眼前的客船怎麽看都是一隻任人宰割的肥羊，退休在即，凱撒也不想再造太多的孽，搶完錢以後如果運氣好的話，再搶幾個女人來玩玩就可以了，他不想殺人——不過這並不影響他命中注定的克星就在客船上等著他。
發現海盜，船長立刻下令掛白旗：“黑斯廷斯少爺，請您去換一身水手的衣服，海盜就不會注意您了。我們一定會盡力保障您的安全。”
“你是在侮辱我嗎？”旁邊的水手脫下衣服給他，卻被路德維希的長劍斬碎，“叫女人和孩子躲進船艙裏去。威廉，你和查爾斯再帶幾個水手守住艙門，務必保證他們的安全。我會和船上的男人一起保護他們。”
船長愣了一愣，喃喃地說了一句：“接弦戰的話，我們或許還有些勝算，畢竟‘那個很厲害的左撇子劍客’也在我們的船上。”
路德維希發現“那個很厲害的左撇子劍客”正抄著手，一個人站在所有水手的前麵。他的個子很小，卻給人一種偉岸的感覺，淡定的姿態即使什麽也不說，就能讓人放心與他一起並肩奮戰。路德維希往前幾步站在他身邊：“你很勇敢，但是保護平民是貴族的義務，我不會躲在你後麵。”
海盜船越來越近，已經可以看到猩紅的骷髏旗，麵目猙獰的海盜為發現一個不會反抗的獵物興奮得嗷嗷亂叫。鐵索紛紛飛過來，勾住商船的甲板，海盜們抓著纜繩蕩到船上：“把錢交出來，我們可以饒你們……”
站在最前麵的海盜話還沒說完，就被一個旋轉著飛過來的劍鞘打下船。路德維希還沒回過神，“那個很厲害的左撇子劍客”已經衝進海盜中大開殺戒，所到之處鮮血飛濺，眨眼功夫，就已經有五六個海盜成了他的劍下冤魂。
“是左撇子賞金獵人！”海盜中有人認出了穿鬥篷的矮個子。
一聽到赫赫有名的賞金獵人就在船上，海盜們不敢再輕敵，船上最厲害的幾個海盜很有默契地用身體組成一個牢籠，把他圈在裏麵。“那個很厲害的左撇子劍客”弓著身子，雙手握劍，劍尖抵在甲板上，血順著利刃匯成一條恐怖的紅流，向海盜們腳下蔓延。
棕紅色的眼睛環視他們一圈，“那個很厲害的左撇子劍客”突然朝一邊發動攻擊，想突破重圍，但是海盜們用敵進我退的作戰方式死死纏著他，“那個很厲害的左撇子劍客”試了幾次，都沒有突圍成功。他雖然劍術了得，但勝在出其不意，一旦讓對方有了戒心，對他矮小的身材而言過長過大的劍是武器，卻也是讓他動作遲緩的負擔，在一對十的膠著中根本沒有還手之力。
看他費力地揮舞長劍，因為體力透支而倒下不過是早晚的事。圈住了唯一的牧羊犬，船上的其他人都會變成綿羊。剩下的海盜得意洋洋地看向其他船員：“還有誰不服？”
“我！”路德維希上前一步拔出長劍，“大家上！”
海盜以為纏住“那個很厲害的左撇子劍客”，就可以萬事大吉，做夢也沒想到船上還有人敢反抗，更沒想到帶頭反抗的會是一個十多歲的孩子。雖然是瞞著父母學劍，路德維希請的劍術老師絕不是一般人家請得起的，事實也證明他是個聰明的學生。上一刻他還像個淑女一樣站在一旁，下一刻就像炮彈一樣射進海盜中，為“那個很厲害的左撇子劍客”解圍。站在最前麵的海盜被他的長劍刺了個對穿，路德維希很順利就進入包圍圈，和“那個很厲害的左撇子劍客”背靠背並肩奮戰。
“哥們，你不是一個人。”路德維希向“那個很厲害的左撇子劍客”伸出手。
“那個很厲害的左撇子劍客”把右手放到他的左手上，再次向海盜們發起攻勢。
路德維希從來沒有真刀真槍地和別人打過，更不用說殺人，飛濺的鮮血和命懸一線的刺激點燃他心中隱藏了十幾年的野性。海盜們一個接一個倒下，雖然自己也掛了不少彩，所向披靡的感覺讓路德維希越戰越勇，劍折斷了，就拿過死去的海盜手上的火槍，火槍沒子彈了就用來砸人，甚至用拳頭打，用牙齒咬。他的身後跟著帶來的男仆和全船的年輕水手，鮮血和遍地的內髒已經讓船上的男人都瘋了，從最先進的火槍到最原始的拳頭牙齒，全都用來做武器，反正不是你死，就是我活。
刀光劍影和鮮血混合成混亂的一片，路德維希已經沒心思去分辨周圍的一切，直到一把劍砍向他的胳膊。眼看著半條手臂就要被砍下來，突然斜刺出一把劍幫他格擋開，兩把劍一起折斷。
認清眼前的形勢以後，路德維希嚇得雙腿一軟，才發現救了他的是“那個很厲害的左撇子劍客”。海盜人數太多，船上的人又是老弱婦孺占大半，幫不上太大的忙，路德維希和“那個很厲害的左撇子劍客”成了主力。以他矮小的身材，要揮舞一把普通長度的劍，已經非常吃力了，還是以一敵十。劍刃已經被鮮血和碎肉糊得卷邊，幫路德維希擋掉的一劍成了壓死駱駝的最後一根稻草，承受下最後的重擊，便斷成兩截。
戰鬥結束了，海盜死了大半，不過水手的傷亡更慘重，忠心耿耿地跟隨路德維希的男仆們更是全軍覆沒，一船的人都成了階下囚。
“想不到能在這裏見到你，大名鼎鼎的‘左撇子賞金獵人’。”大局已定，凱撒很意外地發現一個有趣的人，上前兩步，一把扯下“那個很厲害的左撇子劍客”的蒙麵巾。
路德維希傻了。謠傳“那個很厲害的左撇子劍客”是個侏儒，誰都沒想到大名鼎鼎的賞金獵人居然是個年紀還沒有路德維希大的孩子。海盜的戰斧架在他的脖子上，“那個很厲害的左撇子劍客”垂著頭跪坐在地，喘得連話都說不出，被凱撒一把扯掉蒙麵巾以後，才抬起頭來。他棕紅色的眼睛裏沒有半點屈服的意思，鎮定自若的表情配著似乎根本不該存在於人世間的容貌，仿佛天神下凡。眼角的美人痣擠得他的左眼有些眯，使他的眼神中似乎還帶著幾分狡黠。
“菲茲，你沒事吧？”馬修衝過來，馬上被旁邊的海盜一腳踢開。菲澤塔就在他抬腳的時候拉了一把旁邊的絞盤，原本落在他雙腿間的纜繩一下子升起來，狠狠地從他的*擦過去，痛得他滿地打滾。
“臭小子！”旁邊的另一個海盜抓著菲澤塔胸前的衣服，把她整個人都拎起來，突然一臉的不可思議，又往她的下身抓了一把，“是個娘們！”
“那個很厲害的左撇子劍客”不但是個小孩，而且還是個小女孩，路德維希徹底懵了。
“真是意外收獲呀。小姑娘，讓兄弟們好好樂樂。”海盜把菲澤塔扔給後麵的同夥。
“放了那位小姐。”甲板上都是滑膩膩的血和還在冒熱氣的內髒，路德維希手腳並用，才總算站起來，“放了她，我跟你們走。”
“你還沒吃夠苦頭是不是？”旁邊一個海盜一拳把路德維希打飛，“你以為你算什麽東西？”
“我是亨利?黑斯廷斯男爵的獨生子路德維希?黑斯廷斯，綁了我，不管你們問我的父母要多少贖金，他們都會給。這一船人的賤命都抵不上我一個。”路德維希瞪著眼前的海盜，“放過那位小姐和船上所有的人，我跟你們走。”
路德維希這個名字在德國很常見，在英國卻很少有人用，亨利?黑斯廷斯男爵的名字更是如雷貫耳。被打得鼻青眼腫的少年在海盜們眼中頓時變成了一堆金燦燦的錢幣。
“我們今天走的什麽狗屎運啊？找到一棵搖錢樹，還有個娘們。”海盜們一陣爆笑，“你以為你現在還能和我們討價還價嗎？”
“等等。”馬修站出來，“要帶走這兩個孩子的話，就帶我一起走。”
“自己找死。”一個海盜上前對著馬修的肚子就是一拳，把他打昏，然後連同兩個孩子以及客船上所有值錢的東西一起帶走。