第134章 奶酪布丁小姐（14）

  一個月過去了，哈特菲爾德一片風平浪靜。


  夜深了，窗外明朗的星光照亮大床上的兩個人影。範側躺在床上，看睡在他懷裏的小天使。愛德華基本上已經習慣了在哈特菲爾德的生活，每天早晨接受私人醫生治療，上午是各種文化知識的學習，下午學習貴族禮儀，晚上是自由活動時間。經過梅爾莫斯夫人的悉心照料，愛德華的氣色好了很多，越發出落得粉嫩可愛，不再怕生，隻是依然堅持要範時刻陪在身邊。簡?格雷在天有靈，也該欣慰了。


  突如其來的開門聲在夜晚聽來格外駭人。範立刻掀起被子蓋在枕頭上，自己抱著愛德華以最快的速度躲到門後。愛德華被驚醒，迷迷糊糊中以為又回到了以前四處逃命的日子，趴在範身上大氣不敢喘。


  有幾個人影進了房間，四處看了看，沒發現有人，直接就向床鋪走去。範想趁他們不注意，悄悄逃出去叫人，剛走到門口，就被人用刀指著喉嚨頂回來。


  “你們是什麽人？！”範換了隻手抱愛德華，免得他被割傷。


  “您一定是範?康拉德先生。這位就是簡?格雷女王的小王子愛德華?達德利嗎？”出乎範的意料，對方立即扔掉手中的武器，跪下親吻愛德華的手，“請別誤會，我們都是您忠實的追隨者。”


  “你們是誰？”愛德華很不給麵子地把手縮回來，轉過身抱住範的脖子，對他們眼不見為淨。


  “我們是簡?格雷女王的支持者，還有反對伊麗莎白?都鐸的同誌。我們願意扶小王子為王，成為愛德華七世。”


  愛德華趴到範耳邊：“別接受。”


  “你們在說什麽？”範用眼角的餘光打量房間，想找件可以做武器的東西。


  “康拉德先生，我們都知道讓女人統治國家是一件多麽可怕的事，都不想看見同樣的悲劇在英國再上演第三次。感謝上帝，我們還有愛德華王子。您一直守護著英國的希望，難道就是為了眼睜睜地看著一個私生女奪走應該屬於愛德華王子的王位？”


  一牆之隔，伊麗莎白女王正趴在牆上的小孔上看屋內的一切，纖細的小手握成拳頭：“‘精靈’，這是怎麽回事？你最好向我解釋一下。”


  “陛下息怒，這其實是我安排的一場戲——用來試試範?康拉德究竟有沒有反叛的心思。”


  女王做了幾次深呼吸，強迫自己冷靜下來：“朕記得你勸朕收養他們的時候，說過你很同情他們的遭遇。”


  “我確實同情他們。”塞西爾不否認，“但作為樞密大臣，我首先得保證他們不會威脅到您的王位。範?康拉德這孩子不簡單，了解他們以後，我覺得最好還是處死他們——不論愛德華?達德利是真是假。”


  “親愛的‘精靈’，慈悲為懷的君王才能受到人民的愛戴。在可能的情況下，朕總會盡量避免判處死刑。”


  其實是看上了英俊的範?康拉德，想收他做男寵吧？塞西爾後悔自己不該帶女王來。


  “這是我的弟弟羅賓?康拉德，根本不是你們找的愛德華?達德利。”範打量著麵前的人，盤算萬一動手的話，自己有多少勝算。


  “您別騙我們了。索菲已經調查過你們，您就是簡?格雷女王的弟弟，在她被處死前救走了小王子。如果愛德華七世登上王位，您也可以一步登天。”


  “萬福瑪麗亞”哪來的男刺客？原來是塞西爾的人。可憐的戈貢佐拉每天一到晚上，就潛進他們的房間，而且沒人和她換班，等了一個月，總算等到點有用的東西了。塞西爾想試探他們，可能正好給真正的刺客提供了機會。


  “他是我弟弟。我讓他冒充愛德華?達德利，他就能過上王室成員的生活。我想要的都已經得到了，為什麽還要跟你們遭追殺？”


  聰明的孩子，已經放棄掩飾身份，隻顧著表忠心，應該也看出這不過是一場戲。女王無意中對上愛德華的眼睛，被他犀利的眼神嚇得一個踉蹌。


  “陛下？”塞西爾扶住女王。


  “朕沒事。”女王強作鎮定，“‘精靈’，你怎麽看？”


  “這場戲有一個很大的破綻——這麽多人潛進哈特菲爾德宮，卻沒有一個仆人發現他們，太不自然了。前幾天有個叫索菲的女刺客潛進我家裏，要不是範?康拉德警覺，她可能已經帶走了愛德華?達德利，而且她在身份暴露以後，照樣能安然溜走。所以我讓他們扮作她的同夥。有她做先例，她的同夥能悄悄潛入哈特菲爾德，也就不足為奇，可以彌補一下疏漏之處。但以範?康拉德的聰明，會不會看出破綻，我也沒有把握。”


  “你肯定聰明的是範?康拉德，不是愛德華?達德利？”女王分明看見愛德華趴在範耳邊，而且嘴唇在動。光靠範一個人，還帶著一個什麽都不懂的孩子，能讓他們在瑪麗一世的追殺下順利逃亡五年？女王不信。


  “愛德華?達德利才五歲！而且我試探過他，僅僅是個普通的孩子。”


  “別忘了，他身上也流著我們都鐸家族的血。”愛德華?達德利的曾祖母就是亨利八世的妹妹瑪麗公主，她的女兒弗朗西斯?布蘭登和三個外孫女簡、凱瑟琳和瑪麗都不聰明。女王真怕都鐸家族的聰明頭腦隔了兩代，全都遺傳給了愛德華?達德利一個人。


  “康拉德先生，如果您執意阻礙我們讓愛德華王子繼位、拯救英格蘭，就算您是小王子的撫養人，我們也不會客氣。”


  戈貢佐拉打著嗬欠看房間裏的群架。小侍衛身手不錯，比看馬修在高利貸債主的圍攻下不會還手隻會挨打精彩多了。戈貢佐拉也一樣希望範能被打死，可惜對手是塞西爾的人，不可能真的下殺手。不過為了突出真實感，打可是真的打。範確實是個硬骨頭，死也不承認愛德華?達德利的身份。能被打成重傷也好，戈貢佐拉拐走愛德華的時候，可以少一個障礙。


  “行了，‘精靈’，讓他們住手。”美少年落難英雄的樣子讓女王心疼，“朕知道該怎麽處理他們了。”


  塞西爾拉傭人房的鈴，外麵很快傳來腳步聲、女仆的尖叫聲、呼救聲、男仆的罵聲和打鬥聲，各種噪音撕破哈特菲爾德寧靜的夜。


  “讓愛德華?達德利留在這裏療養，繼續監視他。範?康拉德調入禁軍。”


  “陛下，禁軍都必須是貴族，您打算給範?康拉德什麽身份？”


  女王想了想：“既然是亨利?格雷的私生子，就讓他以格雷家的遠親的身份繼承他父親的頭銜——多塞特侯爵範?格雷。這裏住的是他的弟弟羅賓?格雷勳爵。”女王已經看出來了，愛德華是範的頭腦，範是愛德華的手腳，隻要把他們分開來，就可以萬事大吉。


  看到伊麗莎白女王高超的政治才能後，宗教改革家卡爾文在寫給塞西爾的一封信裏說道：“偶爾也有女人具備某種天賦，在她們身上閃耀出那些非凡的優秀品質，可能是因為上帝想用這種榜樣來懲罰男人的不積極主動，也可能是上帝要更好地顯示他的光輝。”而塞西爾則每天親眼見證著女王的才幹。伊麗莎白女王喜歡英俊的年輕男人，喜歡處於美男子們的簇擁下。一個沒有封地的侯爵頭銜會讓她身邊的人都以為這個英俊少年隻是女王的男寵，給他的貴族頭銜僅僅是為了方便他進宮陪女王，沒人會想到他其實是女王拴在身邊親自看管的政治犯。與簡?格雷和瑪麗一世相比，伊麗莎白一世更明確自己的優勢和劣勢，而且很善於利用身邊的一切優勢劣勢，斷然不會步上她們的後塵。感謝上帝將伊麗莎白一世賜給英格蘭，威廉?塞西爾會不惜一切代價地幫她守住王位。


  “‘精靈’，我們打個賭怎麽樣？”女王調皮地回過頭，“看愛德華?達德利會怎麽接受新的名字和身份。如果他問一連串為什麽，說明你的猜測是對的，他僅僅是個普通小孩。如果他什麽都不問，就一口答應，那就是朕贏了，你應該替朕好好看住的是愛德華?達德利才對。”


  如果是被十九歲的少年看穿自己設的陷阱，樞密大臣還勉強能接受，但如果說一個五歲的孩子都知道反過來算計他，未免有點侮辱人。塞西爾很有興趣和女王打個賭：“陛下想賭什麽？”


  看塞西爾自信滿滿，女王的信心開始動搖，想了半天，最後還是揮了揮手：“朕累了，有什麽事還是明天再說吧。”