第七十五章 暗夜 三
若一個人有了名氣，伴隨著就會有財富，就像是人出了名也會有麻煩一樣。
雖然他時不時也要遇上一些不知高地厚的愣頭青來找他挑戰，但同時他有了自己的萬花山莊，有了自己的酒窖，有了無數的朋友，他成為了江湖中熾手可熱的劍客，也有了慕名而來的絕色美人，他感覺自己走上了自己的人生巔峰，美人在抱、揚名下，人生如此，夫複何求！
直至有一，滿春樓他最愛的姑娘被京城的王爺帶走納為妾，他麵對著數千侍衛無能為力時，他才知道，原來江湖名氣在權力麵前根本不值一提，所謂的江湖大俠，所謂的武林霸主，又能怎樣……
可恨的是他無比珍惜的女子被納為妾後沒多久便失寵被下人折磨致死，從此杳無音信。
他想到了少年時淩辱自己的老者，他仿佛自己正在被當朝的權貴無形的淩辱，他痛恨這種無能為力的感覺，他受夠了這種被淩辱而自己又無力反抗的境況，他以為劍法練成終於可以隨心所欲，然而自己以為的自由和驕傲在權貴麵前竟然如此不堪一擊，這讓他感到無比的絕望，正在此時，暗水找到了他。
仿佛是命中注定，至少他這麽覺得，他遇到了風塵，風塵的美讓他幾乎要忘掉所有的痛苦，一夜，僅僅一夜讓他領略了從未得到過的幸福，這是他殺死那變態老人、第一次得到下大劍客的名號、第一次買下萬花山莊也無法比擬的幸福，那幾乎已經可算作是一種攝魂的美，一種難以言表的升華，他滿足了，他無比的滿足，那一夜幾乎讓他覺得立刻死去也無怨無悔，也覺得有豪氣可以活上百年，他甚至不敢相信這個世間會有那麽美的女子，然而，幸福不僅如此，風塵不僅給了他作為男人難以想象的歡悅，同時也承諾給他複仇的機會，那便是將當初納妾的十三王爺的腦袋送給了他。
他像是進入了幸福的堂，簡直不敢相信所發生的一切是真實的，他毫不猶豫的吃下風塵給他的藥丸，毫無猶豫的發了誓言，毫不猶豫的加入了暗水並銷聲匿跡。
他讓世人以為他已經死去。
終於，他又等來了這樣的日子，一個光明的日子，而且這光明近在眼前，再也沒有人能夠搶奪他的東西，暗水給了他一個可以手握權力的機會，給了他一個創造新的生活的希冀，那一次次成功的刺殺讓他感受到酣暢淋漓的成就感，讓他感覺到自己成為了黑暗王國中無所不能的神明，他有了皇帝般的生殺大權，沒有仇家可以找到他的蹤影，功成之後他不僅無需擔驚受怕反而會受到褒獎，會得到巨量的財富，得到這個黑暗王國君主的器重，他給了自己重塑自己的力量，讓他看到了更好的未來。
此刻，他沒有理由不興奮，因為那向往的權力就要到手了，不同以往在黑暗中的權力，一旦功成，他無需隱藏在黑暗中，他也無需隻在暗水中成名，他可以再次將自己的名字如同一顆星辰一樣閃耀在世人的麵前，這讓他感覺到無比的期待，這期待讓他湧起無盡的力量！
京城的夜，繁星點點，空如同鋪滿了珠玉不斷閃耀。
偶爾一聲犬吠，隨即又陷入寂靜，像是空劃過的雁影，又像是沼澤裏掙紮出的某個將要窒息的腦袋，衝破、轉瞬又陷入。
紫禁城內，巡夜的一千侍衛分為十隊在皇宮周圍巡視，一切如常。
除了京衛所大都督府仍然燈火通明。
大都督袁昊一臉肅穆，額頭上的汗水不斷順著耳際流下。
不斷有屬下進來將緊急消息帶給他——
亥時，兵部左侍郎齊峰被暗算慘死陣前，兩軍交戰；
子時，五軍營前鋒與燕山聚集的武林叛軍交戰，我軍損失慘重，樊清將軍命令京衛所五千人分兩隊從側翼進攻，陷入膠著；
醜時，京衛所五千人損失殆盡，五軍營以鐵桶陣圍困武林叛軍，但損失慘重，樊清受傷，神機營與錦衣衛已與叛軍交鋒，暫將攻勢抑製，急需支援！
“袁都督，這些武林叛軍皆為武藝高強之輩，有不少為名滿江湖的一流高手，雖然不知為何作亂，但我軍損失慘重，而且大多指揮官被盡數暗算致死，望盡快派出援軍！”
一名滿身是血的探子單膝跪地拱手稟報，完後便癱在袁昊的麵前，嘴裏的血不斷湧出，可見戰事極其慘烈！
袁昊雙眉緊皺，站定望著門口，旁邊坐著一位滿頭白發的老者，正在閉目養神，雙手交叉疊放胸前，兩道雪白的眉毛濃密的橫在眼眶之上，凜然向兩側飛出，腰側懸掛著一柄鑲金裹玉的大刀，滿臉的淡然，好似一切都與他無關。
不一會兒又是一名探子飛馬來報：神機營火器顯威，錦衣衛突擊斬殺無數叛軍，一掃敗勢！但叛軍中衝出一名絕頂高手，錦衣衛傷亡數十人，副指揮使劉宸寒雙臂被砍，危在旦夕！
袁昊臉色本較為舒緩聽到後麵臉色乍變，雙目怒睜，旁邊的白發老者頓時也睜開雙眼，雙目精光四射，緩緩站起輕聲道：“能把宸寒的雙臂砍掉，也難怪前方受阻，損失慘重，武林中奇俠輩出，果然不能視，袁都督，老夫不得不走一趟了。”
袁昊轉身道：“朱大人，你作為錦衣衛指揮使，負責拱衛子，還是不要輕舉妄動。”
“那你為何還不派出援軍，難道非要讓我的人還有你們衛所的人全都死在那裏，你應該知道，每一個都是子親自選拔的。”這老者竟然就是錦衣衛指揮使朱希照，雖然話音仍然平淡如常，眉眼的慍怒卻已很明顯。
錦衣衛乃是子多年前秘密重建，人數雖少，卻都交由皇宮大內的幾位絕頂高手訓練，此次重現，深得皇上寵信，在經過幾年的篩選現在不過三百餘人，但每一個都是以一敵百的精英，欽此黃金腰牌，護持子，密查要案，對於奸邪之輩不論身份俱有先斬後奏的權力，而這位新任的錦衣衛指揮使雖然極少有人得知其真正身份，但袁昊卻知道他是當初靖難之役功臣朱能的親人，家世顯赫深得信任，尤其也有一手極為毒辣的功夫。
袁昊歎氣道：“這些我何嚐不知，但因為前陣衛所輪換，駐京禦林軍已經全部派去，京衛所還要留下一半拱衛皇城，三千營在塞外練兵，我幾乎已經無人可派，如果將剩餘的衛軍派出，一旦皇城生變如何應對！”
朱希照道：“皇城仍有五千禁衛軍，錦衣衛還有六扇門和三王爺的虎刃在，何況皇城內遍布耳目，近來老夫也未察覺到皇城有何異動，袁都督大可不必擔心，如果不能將江湖叛軍圍剿在燕山，一旦子問罪，袁都督可不要怪老夫沒有提醒。”
袁昊眉頭深鎖，雙拳緊握，道：“這些江湖賊子，向來與朝廷井水不犯河水，怎麽忽然會犯上作亂，我總是對此猶疑不定，可能有其他的陰謀所在，因此一直遲遲未敢出兵。”
朱希照道：“老夫也明白袁都督的顧慮，不過，錦衣衛和六扇門都未能察覺，相信京城內並未有異動，隻不過江湖叛軍竟然會和我們的軍隊直接交鋒委實耐人尋味，這些人聚集燕山聽是為了那位鍛劍大師簡叢子，並無其他緣由，但為何會與禦林軍交戰，這就讓老夫有些費解了，而且這些人與我們並無瓜葛，不過區區萬人難道想要犯上作亂，這其中定然有不為人知的原因，但應該並非謀逆，所以老夫建議派遣援軍圍而不攻，然後抓幾個大人物問問。”
袁昊思慮片刻吩咐手下隻留下神機營和兩千禦林軍，其餘人馬火速增援燕山，同時立刻傳信給三王爺、刑部王修寒、兵部六扇門總捕頭巴川、大內十位隊長及內宮監的幾位公公，加強戒備，吩咐後親自帶軍前往燕山，同時朱希照也帶領其餘的錦衣衛駐守子寢宮之外，這也是錦衣衛第一次正式出手，但知曉錦衣衛的人仍然極少。
三王爺、王修寒和內宮監的幾位大人物其實都有耳目，對於燕山已經交戰的事情都有了解，因此早已經派下了人手拱衛子，隻不過王修寒才從李玄那裏得知巴川竟孤身一人潛入了燕山九山頂！
此刻，兩千禦林軍都被安排在內三廷，神機營的人則被安排在子寢宮乾清宮外。
袁昊帶領其餘的一萬人馬火速奔往燕山，紫禁城的靜夜被轟隆的馬蹄聲所踏碎，主街道燈火通明，齊整的軍隊從皇城魚貫而出直奔燕山，半個時辰後，皇城才又恢複平靜。
夜色朦朧，馬蹄聲好像仍舊回蕩在城內，沿街的人家被吵醒，嘟囔和埋怨著，院內的犬聲四起，各自呼應，好像在為軍隊呐喊助威，隨著禦林軍出城，馬蹄漸遠，城內又恢複了寂靜。
寢宮的子正和嬪妃相擁入眠，對於皇城內外的變故毫不知情。
錦衣衛將皇帝寢宮圍了一圈，三王爺則隻帶著一男一女兩人和朱希照在寢宮外會麵，兩人悄悄耳語一陣，然後各自帶人在乾清宮兩側拱衛。
繁星點點，淺淺的雲層在月光的穿透下像是一幅夢幻的畫麵，夜裏的清風拂過，暗流滾滾，又無聲無息。
城門緊閉，月光清凝，沿街輕微的鼾聲又起。
一些晃動的身影在暗處聽得分明也難忍笑意，隻是這笑意竟有些冷冷的。
各處的犬吠聲終於趨於零星，隨著城門再次緊閉也停止了呼喚和回應。
還有不足一個時辰，邊將會開始泛白，正是黎明前的時候，是即將迎接清晨朝陽的時刻，但也是夜色最濃的時候，濃的像是化不開的墨，濃的像是可以將整個大地凝結在黑暗之中陷入永恒。
“咚——咚！咚！咚！咚！”。
“幹物燥，心火燭。”
打更聲傳來，寅時已到。