第四章 鷹澗
鷹澗，在距離京城三千多裏外的藏青交界之處，方圓近三十裏、三麵為絕崖、下臨深淵，隻有一處入口，是一座山開辟成的山口，鷹澗所臨的深淵中常有雙翅展開近兩丈的異於常類的大鷹盤旋飛出，因此得名。
整個鷹澗全部為凶險的沼澤之地，百年前被藏青的牧羊人首次發現並偶然尋得千年靈芝而為人所知，江湖中都知道，千年靈芝、化精人參、山雪蓮子都是武林人士夢寐以求的神物、隻要得到一種服下便可功力大增，而且可以治愈不治之症、其珍貴不言而喻。
然而鷹澗可能屬於上古洪荒之地，常年在沼澤之上浮著厚厚的白色霧氣，根本看不清裏麵是怎樣的景象，而且沼澤之危險已可將人斃命於瞬時，更有異獸潛藏其中。
曾有武林人士尋靈芝未果反而遇上沼澤中的凶猛異獸，體堅如鋼，刀槍不入，相傳已作古的少林鐵心大師生前曾與五六友人相聚前往鷹澗，腳上穿著特意在沼澤中行走的長木板製成的木撬，確實尋到了兩味年長的靈芝，然而在回去的途中碰上異獸，鐵心大師的朋友都是武林中知名的一流高手，但卻無一生還。
大師回來失魂落魄的，那異獸類似鱷魚，但軀體極為巨大，全身披著黑色的鱗片刀槍不入，頭上生有雙角，忽然從沼澤中竄出瞬間將三人咬成兩半，口中吐出的氣體會使人產生幻覺和麻痹感，他們所有人的攻擊對異獸完全無用，最後一個好友被咬時，此人是劍術高手，臨死前以氣禦劍擊瞎了異獸的一隻眼睛，趁此之際，鐵心大師展開絕頂輕功才逃出生，雖然靈芝取到，鐵心大師心懷歉疚，終生未食，在青燈暮鼓中度過了鬱鬱寡歡的後半生。
鐵心大師是當時武林中的十大高手，所學甚雜，武功修為爐火純青，一套降龍伏虎拳力達千鈞、可開碑裂石，一身妙絕峰巔的拈花飛影輕功出其右者下不過二三人，這樣的人物竟然差一點命喪鷹澗，傳出後武林人士再無人敢染指鷹澗，中間還有些不信邪的後起之秀前往鷹澗卻全都死於非命，因此近五十年來鷹澗被劃為武林禁地，再無人敢越雷池。
巴川雖一路未停，但經過幾次繞道並且盡量走山間路，足足走了近兩個月才進入藏青交接之地，藏青處雪山連綿，空氣稀薄，況且正值寒冬，空陰鬱如墨，冷風如刀，飛舞的雪片充盈於整個地。
巴川拉著馬緩行至一處避風穀，喂了些馬料，掏出一個牛皮袋，喝了足足半斤燒刀子，感覺暖和了些後，他走出風口，向著西北方凝神眺望，雖然全身都包裹著一層冰雪，但是兩隻眼睛依然如同鷹隼一般，仿佛看到的不是眼前的風雪，而是風雪散後的深淵。
眺望一陣之後，巴川將馬綁好，足足在穀中呆了三，第三巴川醒來看到空萬裏無雲，隻是寒風更烈，他立刻催馬向西北方疾奔而去。
到達鷹澗入口處，巴川將綁在馬身上的背囊解下，並且卸掉了馬鞍和馬鐙，隨手扔進沼澤中，巴川摸著馬頭，輕聲道：“馬兄載我一路頗為不易，接下來生死未卜艱難異常，就此別過。”
完揚起馬鞭輕輕抽擊馬身，這匹馬仿佛也聽得懂巴川之意，對著巴川發出一聲嘹亮的馬嘶，抖了抖身子便奔馳而去。
巴川並未使用人們過沼澤通常穿的長板木撬，鍾離武雲曾在離開之時告訴他，鍾離世家曆史久遠，神秘莫測，曾發生變故而逃遁於藏青之地，其祖先有些異人尋到鷹澗，因而隱於其中，鍾離世家坐落於鷹澗中心，四周圍遍布沼澤，深不可測，根本不可踏足，而且其中有洪荒異獸，體堅如鋼，凶猛異常，因此絕不可以從沼澤上進入。
當時巴川也非常疑惑，鷹澗之凶名幾乎人人得知，雖然沒有人敢前往鷹澗，但都知道要去鷹澗尋寶必須穿長板木撬，滑行而去，如果不這樣走，難道肋下生翅飛過去嗎？
鍾離武雲告訴巴川，之所以很多人去鷹澗探險九死一生就在於因為常年有濃霧漂浮在沼澤之上，誰都無法看到鷹澗的全貌，而且鷹澗三麵為深淵，以為入鷹澗隻能從沼澤上行走，實際上鷹澗入口左側邊緣的沼澤很淺，不過一二尺，沿邊緣緩行二三裏，便可看到邊緣下方有一處石台，縱身躍上石台，便可看到對麵的懸崖壁上有鷹穴，運轉全身內力向鷹穴發出長嘯，須依次發出三長三短，正所謂一刹那者為一念，二十念為一瞬，二十瞬為一彈指，長嘯為三彈指，短嘯為兩彈指，之後鷹穴中會有大鷹盤旋飛出落在石台之上，此鷹傳為鍾離先人所馴服，後人和大鷹皆以此為信號，然後俯臥在大鷹身上，自會帶入鍾離世家之中。
巴川當時聽後深覺不可思議，要不是看鍾離武雲的極為嚴肅，他都要笑出聲，鍾離武雲完之後臉色極其凝重的沉聲告訴巴川，有幾點一定不能忽略，一是去往鷹澗要在寒冬十一月到二月之間，此時沼澤中的異獸處於休眠時期，隻要不發出大的動靜，都不會驚醒異獸引發危險，二是要選擇寒冬放晴之時，如果是陰雲雨雪氣，鷹澗內常有異變，凶險無比，三是必須要站在石台之上，發出的長嘯和短嘯依次施為，不可混亂，否則大鷹會視為敵襲，或者根本不會飛出鷹穴，所以，這些要點都不能有半點差池，一但任何一步走錯，都將麵臨九死一生的困境。
巴川聽過之後也更加佩服鍾離世家，有這樣的險相隔，也難怪之前的武林大豪一入鷹澗就如同進了鬼門關。
所以巴川到了鷹澗近處看到陰雲滿，狂風大作，雖然不知道鷹澗內會發生什麽，但想起鍾離武雲嚴肅的音容，也不敢造次，耐心等到放晴後才進入鷹澗。
他按照鍾離武雲所叮囑，從山口左側淺入，雖然鍾離武雲左側沼澤很淺，但畢竟距離當年已經過了十幾年，滄海桑田之變化正如世事般難料，所以巴川事先準備了一根長木棍，探入其中，果然才沒入一兩尺就觸到了底，踏入沼澤前他就很疑惑，這藏青之地春秋就已仿佛進入寒冬，如此臘月，寒風淩冽，沼澤應該早就凍結了才對，怎麽仍然如此柔軟，他踏入之時才明白原因所在，這沼澤地下定是有地熱、溫泉甚至是火山口，竟然溫熱暖人，很是舒服。
就這樣緩行兩三裏之後，果然看到一處缺口，這缺口寬約五六尺，從缺口下望一丈餘確實有一塊三尺見方的扇形石台，巴川縱身一躍至石台，定了定神準備運轉內力發出嘯聲時，忽然想起進入鷹澗時，自己以木探視沼澤深淺，擔心鍾離武雲十幾年前所有變，山川水陸鬼斧神工尚且會有異變，詩中一句物是人非事事休，畢竟和武雲已經十幾年不曾見麵，當年的交情能否不變？
想到此，巴川忽然感覺心裏像是壓了一塊千鈞巨石。
懸案未破，李家發難，眾兄弟奔波勞碌，李大人也因終日操勞愈加憔悴，自己孑然一人除了養育自己的陸家之外總覺的無牽無掛，此刻想起那些和自己同生共死的兄弟卻覺心腹中翻騰不已，這一次如果鍾離武雲不願幫忙，雖然也無可厚非，但聖上的雷霆之怒威浩浩，結果恐怕難以想象，同時也不能鍾離武雲有何不義，畢竟，鍾離世家如此神秘低調，自然是不願為外人知曉，自己本來也不願叨擾，何況自己的案子和鍾離世家全無關係，卻需要鍾離武雲耗神耗時，擔負著被世人所知的風險來查探，委實有些不妥，可是事已至此，別無選擇，也許真的是歲月已長，人情多變，巴川竟一時有些惆悵。
自己本不是婆婆媽媽優柔寡斷的人，也不知為何在此時竟然覺得進退維穀，仿佛是一個誤入鷹澗的人不慎掉入石台，前為深淵，後為沼澤，進退兩難，不知如何是好。
好一會兒之後，巴川一拳擊上石壁，一句“罷了”之後，吐氣開聲，運轉內力，連發三聲長嘯、三聲短嘯。
然而嘯聲之後，對麵鷹穴中並無動靜，巴川眉頭一緊，向四周環顧，都無異動，不禁內心有些緊張，鍾離武雲當時的囑托確實是長短嘯聲各三次，然後有巨鷹飛出，可是怎麽沒有半點動靜？
盞茶之後，巴川正心神不寧之時，忽聽一聲淒厲的鷹嘶，一隻巨鷹從半空中忽然飛馳而來，雙翅展開如傳中的大鵬一般！臨近時竟然將日光都阻擋了一大半，巴川不禁向後退了兩步，全身凝神戒備，隻見那大鷹喙如鐵鉤，全身毛色漆黑，羽翼豐滿，鷹爪大如臉盆，駭然有力，鷹眼銳利如電，瞬間已經飛臨在石台之上，收起羽翼，如同有靈性一般駐足凝視了巴川片刻之後，長嘶一聲，俯首背轉於巴川，意為讓他趴在它的身上，巴川也不猶豫，縱身輕躍在鷹背上，緊緊抓著鷹羽，隻聽巨鷹短嘶一聲，振翅躍下石台，盤旋飛向深淵深處。