第 99 章
火光下, 影子拉長了，拖在地上。
稍遠處，村民們舉著火把，和一支納薩爾巡邏隊, 在呼喚著張玉化身的低種姓少女。
但地上的影子，卻不成人形。一位婦女的影子，是一隻展開翅膀的鳥類。旁邊的她的丈夫的影子，卻是一條瘠瘦的, 犬類的模樣。
還有熊的，有蛇的，有牛的……
村民們已經向他們的方向走來了。
一步，兩步, 三步。
火光將覆蓋到他們所在的位置。
拉哈爾一邊從陳薇身邊走過, 一邊對納薩爾巡邏隊的成員之一道：“奇怪, 找了一路了，我明明看到小姑娘是往這個方向來的.……”
“我聞到了她的味道.……”拉哈爾這樣說著, 地上, 他的影子——一隻小型的貓科動物, 晃了晃尾巴，向前探了探鼻子。
陳薇一隻手死死捂住嘴, 另一隻攥著陶術的衣角。而陶術手心發汗地拉著張玉，一語不發。
一行人以陶術為中心, 隱身在一旁, 尋找張玉的隊伍, 終從他們麵前走過去了，越走越遠。
待到周圍重又黯淡下來，陶術才喘著氣，解除了隱身的範圍效果。
“小妹妹，他們在找你？”褚星奇問。
張玉點點頭，將自己與眾人分別後，一路的經曆，磕磕絆絆講來。講到白虎引路，她順路而行，卻意外與眾人重逢，王勇忽問：“那白虎在哪裏？”
張玉搖頭：“不跟著，它就不見了。”
她本相逐白虎去，卻因見了王勇等人停步，就在她停下的那片刻，白虎已不知所蹤。
“王隊，之前，文學參謀團，給我們說，白老虎可能是關鍵。”陶術低聲提醒王勇。
正此時，雜錯的腳步聲，晃動的火把，手電筒，又晃起來了。
“我們換個地方再說吧。”褚星奇提議。
此時，村民們正在野外梭巡，好幾個村落的青壯年聽說了，都出來找人。
為一個小姑娘，搞得如此大陣仗，卻不知是真好心，還是文本生物有所察覺。
野外到處亮著火把，動不動就和村民擦肩而過。陶術時時刻刻撐著隱身，實在有些支撐不住。
無法，他們隻能一路往林子的更深處避去。
漸漸地，聲響火光都不聞不見了，他們已退到了林子深處。
張玉腳步一動，踩到了什麽。
她低頭一看，是一根生鏽了的鐵欄杆。
陳薇環顧四周：“我們.……又回來了？”
碎石塊、廢棄的籠子，血跡，他們又回到了之前經過的廟宇廢墟。
月光穿過樹梢，靜靜地落在這一片廢墟上。
黑夜中，似乎有一層薄膜隔離了廢墟與外界，聲響徹底消失了，這一片林中廢墟，隻有他們一行人的呼吸聲，腳步聲，甚至連蟲鳴也聽不得一點。
警戒。我的特質示警了。兔子玩偶在王勇腰間躁動不安，他立刻通過四維眼鏡發出警戒。
然後，他們便看到，王勇懷裏的核心文本，掙脫了他，浮到了空中，開始發出金光。
一道磁性而輕靈的少年音色響起：“你們還是來了。”
月光下，從廢墟之後，漫步出了一頭白虎。
它的眼珠是湛藍的，渾身的皮毛柔順雪白到不沾一絲塵埃，觀之，似乎月輝在身上流動。
白虎走到了廢墟前，便端莊而高雅地蹲了下來，似乎人站定了一般。
王勇便知道，這就是張玉向他描述的白色老虎了。
“你們知道這裏是哪裏嗎？”
王勇攔在幾人身前，戒備地退後一步。
白虎的爪子，撥弄了一下地上，半埋在土中的籠子，它說：“這裏是印度。”
“我們當然知道這裏是印度。”
“不，你們不知道。”白虎說：“你們不知道，真正的印度是什麽樣的。”
白虎說話間，它身後的廢墟蠢蠢欲動，碎石廢料飛到半空，扭曲，重組，似乎時光倒流一般，慢慢地，它身後的廢墟，化作了一座莊嚴的神廟。
神廟前的台階，依次放著一個個的巨型獸籠。
籠子裏關著各種動物，它們正彼此注視著對方，虎視眈眈。連兔子，也齜著牙，怒目向體型更小的鼠。
而台階最上方，也是神廟裏端坐的，是一個麵糊模糊，但望之便覺威嚴有可怖的尊神。
祂俯視著座下芸芸野獸的廝殺。
這是幻像。褚星奇在頻道中道。
眾人耳邊，白虎道：“這才是真正的印度。籠子裏的，才是印度。”
白虎道：“可是，誰願意住在籠子中呢？”
“如果是你們，你們願意嗎？”
張玉凝視著這一幕，忽道：“你在，哪裏？”
籠子裏有各色各樣的野獸，唯獨沒有白色的老虎。
白虎的胡須翹了翹，下一刻，幻像裏，一頭和它長得極像的白虎，悄悄地伏到了神座之後，猛然躥出，一口咬上了神祗的脖子。
磁性的少年聲音道：“這是我。來找我吧。”
倏爾，一切都凝固了，莊嚴的神廟，麵目模糊的尊神，籠子中廝殺的動物，都凝固住了，然後，化作無數碎片，飛散。
他們眼前，依舊是籠著清輝的廢墟，耳中隱隱聽得外界尋找張玉的村民的呼喚聲。
沒有通過鏡花水月，而是直接通過在同一空間，才能聯係的四維眼鏡的頻道，郝主任一連串連珠炮：
“王上校，你們現在在哪裏？”
“為什麽，我們忽然發現你們的四維眼鏡的信號，重新出現在我們的衛星定位當中？你們離開文本了？在現實？”
王勇打斷了他：“主任，我們現在，應該在內核層。”
郝主任的連珠炮戛然而止：“你們在內核層？你確定？”
王勇道：“我之前確定。”
現在……王勇看了一眼張玉。
之前，小玉回來的時候，問他們為什麽也在現實世界。
而郝主任也同樣以為他們已經離開了文本世界，回到了現實。
那麽，這裏，到底是內核層，還是現實世界？
正此時，火光大亮，他們躲避不及，拉哈爾已經跑了過來，他身後跟著一群村民，還有扛槍的納薩爾巡邏隊的戰士。
他看見張玉，鬆了一口氣：“小姑娘，總算找到你了，大晚上的，林子裏很危險的。”
說著，他也看到了張玉身旁的另外幾人，連忙道：“這些是？”
張玉看了一眼王勇，王勇說：“我是她哥哥。”
“噢噢，你們是小姑娘的親人？我說呢，怪不得她往林子跑，是來找你們吧？”
拉哈爾身旁的一個頭戴紅星帽，背著槍，看起來大約是納薩爾派的戰士，往他們身後探了探，又看了看幾人的長相打扮，看起來都是低種姓的，骨瘦如柴的普通百姓，也不稀奇。
低種姓的貧民，有實在活不下去的，便奔到野外，在林子裏瑟瑟度日的，納薩爾遊擊隊也救過不少了。
以為他們也差不多，戰士道：“這林子裏有老虎出沒，老鄉們，你們要是不介意，到我們附近村子住一宿吧。”
“你們隊伍裏還有婦女，這林子裏可是有老虎出沒的。”
村民也七嘴八舌道：“你們是從外鄉來的吧？別怕，我們這裏跟其他不一樣，不管種性那些規矩的。”
“是啊，看這姑娘年紀這麽小，睡在野外，怎麽得了？”
人越圍越多，都很熱情。
話說到這份上，他們如果再推拒，難免引起懷疑。何況，他們也不想拒絕。
王勇和褚星奇對視一眼，來印度之前，他們培訓過印度目前的社會情況。
王勇披著一層年紀最大的，臉上還有疤痕的，老大哥的皮子，他道：“我們抗租，被地主趕出家，要滅口。我們一路逃到這裏，謝謝大夥收留我們，我們兄弟姊妹幾個，麻煩大夥了。”
褚星奇用眼瞟了王勇一眼，似乎在說：沒想到你個濃眉大眼的王隊，也會編這些了。
納薩爾戰士卻點點頭，便和義憤填膺的拉哈爾、麵露同情的村民們，一起引著幾人回村子去。
等回到村子裏的時候，納薩爾的戰士問了一圈，道：“鄉親空著的房子不多，隻有一位老阿媽，是一個人住的，她是個和善的人。老鄉，你們看怎麽著？”
“能住就行，能住就行。”眼前幾位貧苦的老鄉，連聲道，“我們能睡到有屋頂的地方，已經很高興了。”
這位戴著紅星帽，年歲尚淺的戰士很不忍心，帶著濃重口音安慰道：“你們別怕，你們是XXX邦來的吧？我們遲早會打到那的，一定幫你們報仇，重新回家去。”
他說的邦名，因口音太重，幾人並沒有聽清，隻是胡亂點了點頭
陳薇在頻道裏吐槽道：我怎麽感覺，他講話的口音，倒像是我國西南地區的方言似的。
其他人亦有同感，卻沒有多想，給他們安排的住宿的地方已經到了。
是一座稍嫌低矮的磚房，安了個木板門。
一位皮膚黝黑，滿頭銀發的印度老婦，正顫顫巍巍坐在門前的一塊矮墩石頭上，就著一盞油燈，正在洗著一桶衣服。
戰士一見，連忙說：“老阿媽，你怎麽又幫我們洗衣服了？這不行，這不行，您快去休息，我們自己的衣服，自己洗。”
那一桶衣服，有寬有緊，正是納薩爾身上繡著紅星的軍裝。
老婦說：“孩子，你們送我孫子上學，遇到沼澤地，你抱他起來，手拉手過沼澤地，把衣服弄髒了。我知道，你們也隻有兩套衣服輪換。白天晚上都要做事，你們哪有時間洗衣服？”
“您不用這樣，我們自己休息的時候可以洗。”戰士連忙去搶那桶衣服，搶在手裏，生怕老婦又來拿，介紹了這幾位借助的老鄉給她認識，就連忙抱著一堆濕漉漉的衣服，跑遠了。
老婦慈藹地笑著看他跑遠，回身請幾位老鄉進門，她一邊提著燈，一邊摸索著進屋：“坐，趕緊坐，孫子上夜課去了，我這裏沒有什麽好茶好飯，孩子們別介意。”
兄妹幾人連忙說不介意。
老婦把燈放在燈架子上，又給他們拿來了一壺茶。幾人怕她跌了自己，連忙幫她拉椅子。
老婦一邊倒茶，一邊問：“孩子們，你們叫什麽名字？”
陶術連忙開口編了幾個早已對好的印度名字。
老婦一聽這幾個名字的姓氏，笑著說：“噢，你們以前是打魚的。”
“那老人家，您貴姓名啊？”
老婦愣了愣：“你們不知道嗎？”
“知道什麽？”
老婦便歎道：“哎呀，對不住啊。這孩子，他剛來，對這裏也不熟悉，。他沒有告訴你們，可能是忘了，不是故意的，請你們千萬原諒。”
她千溝萬壑，滿是褶皺的臉帶著歉意，不停地道歉：“對不住，對不住，我是一個達利特。你們是外邊人，介意的話，我這就送你們去找那孩子換地方住。”
達利特？褚星奇在頻道裏問了一句。
就是不可接觸者。陶術解釋，是印度人人可欺辱的俗稱的賤民。別的種性見了他們，大部分時候都避開老遠。這位老奶奶可能覺得冒犯了我們。
褚星奇聽懂了陶術的解釋，眼瞅著老婦有點惶恐，就立刻打圓場笑道：“這是哪裏的話，年代不一樣了，達利特也沒什麽大不了的。”
老婦笑了：“我知道，我知道。你們是那些孩子引來的，一定也跟他們一樣。”她這才仿佛真正放鬆下來，慈祥地絮叨起來：“我哪有什麽正經名字。小時候，爹媽哭著說，我們夠苦了，但又是一個不帶把的，就沒有給起名字，成年後隨便瞎叫，也說不上什麽姓名，你們叫我阿姆就行了。””
他們聊了一會，卻見木板門被敲響了，打開門，門外，那位被陳薇說口音像中國西南地區方言的年輕戰士，略帶焦急地站在門口，門一開，他連忙往裏麵望，見幾人和老婦正有說有笑地，才鬆了一大口氣，懊惱地一拍腦袋：“我真是！居然把班長囑咐的都給忘了！”
見幾人和老婦相處融洽，他才放心，又送來一袋米，才不顧老人的推辭，揮揮手走了。
過了一會，天越發的黑了，村人陸陸續續都回來了，老人的孫子也回來了。和幾人打過招呼，就拎了一盞燈，去另一邊，埋頭寫作業去了。
老婦看著他提起筆，認真地寫作業，就很高興，對客人們說：“如果那些孩子沒來，他就跟我一起，像瘦死的老鼠，餓死在老屋裏了。他以後，也能讀書了，能認字了。我希望，他能進那些孩子的隊伍，這比什麽都光榮。”
說著，她又歎了口氣：“我們再也不願意當老鼠了。”
絮絮叨叨地聊了一陣，老婦就雙手交握，像是在祈禱了。
幾人側耳聽去，卻聽到她沒有在祈禱印度教的諸神，燭光搖搖，照著老婦的臉，她在喃喃地說著：“白色的，虎，但願你永不離去呀。我不願教他再做鼠了，他也要做一隻白色的虎呀。”
離得稍遠，能看到老婦在燈火下影子的陳薇，卻忽然屏住了呼吸，她拉了拉王勇，悄悄往地上一指。
王勇的視線慢慢下移。
他看到，昏黃的光下，老婦的影子，卻是一隻佝僂的老鼠。
而屋子的另一邊，那個正在寫作業的男孩子，他的影子，原也是一隻小小的鼠。
他也聽到了老婦的祈禱，他便說：“阿姆，我一定要好好學習，也要和他們一樣。”便更加認真地，一筆一畫，極其珍稀地在粗陋的練習本上，寫下戴紅星的哥哥姐姐們，教他的一字一句。
他們看到，男孩的身後的影子，那小鼠，卻一點一點長大，變得像一隻貓了。男孩的尾骨處，慢慢長出一截虎尾。
雪白的。
而老婦和男孩，卻一無所覺。