0154

  0154 過中元作水陸道場, 訴心意製荷花船燈

  七月十五才是中元節，可過了七夕氛圍就不一樣了。初七前整個園子都是明快亮堂的，可一旦過去, 就沒來由地整肅起來。住在同樂院裏的貴女們也品出了這份差別, 兼之出了慶柔郡主和親的事, 誰都不願意再留在園子裏戳皇帝和皇後的眼。紛紛向太皇太後請旨辭行。富貴榮華確實迷人眼, 難得皇帝又這樣年輕英俊, 但也得有命有運道去承受才是。


  皇後生得傾國傾城, 家裏又是那樣的門第, 連太上皇都對她偏疼三分。皇上又正是興頭上, 誰都能瞧出來他歡喜得不得了。現在湊上去完全是找死，吃力不討好。還不去家去尋個世家子，總好過跟慶柔郡主似的被送到海外去。


  不得不說皇帝這招敲山震虎的效果極佳, 一下子省去了多少麻煩。


  太皇太後知道和親的事了了, 何況皇帝也放話許他們回去，於是也不再留，賞了些東西, 高高興興地放他們家去了。在這之中, 孫五姑娘得的賞最豐厚。除了臨行前各人都有的東西外, 還有七夕節上拿到的胸|推、團扇。


  探春和惜春兩個是最末兩個走的, 探春為太皇太後做了些襪子、手絹、鞋子，給黛玉做了個香囊和扇墜子。東西多，時間難免緊湊，所以她額外多留了幾天，等做好了才走。


  探春的女工很好, 平常誇的人也多。但真刀實槍地拉到太皇太後跟前, 還是有些七上八下地：“我手藝不好, 讓老祖宗見笑了，您瞧瞧罷，若覺得還過得去就用用，若不好就擱著或賞人罷。”


  太皇太後是真心覺得探春的手藝不錯，難得人也知道分寸。雖說是做東西，但她做的都不顯眼，多是腳上的物件。也不知道她是哪裏打聽到的，太皇太後一天換一雙襪子，所以襪子格外多。


  探春走後，太皇太後把她做的東西拿給黛玉看：“瞧瞧，多好的手藝。也真是難為她，是個齊全孩子，可惜托生在賈家。”


  黛玉也把探春做的香囊拿出來，笑道：“難為她想著，還替我做了東西。”


  “多留意些罷，這樣的姑娘知道體貼。想著是你娘家的表妹，也得幫她一把。”


  從七月初十開始，就算是正式進入中元節了。今年沒了個榮壽公主，所以水陸道場得做得額外仔細。重元寺和玉泉觀裏德高望重的和尚道姑都叫請了來，從十三日起，每天在萬方安和裏做法事。


  皇帝原本不信這些，可自從榮壽公主去後，也開始借此寄托哀思了。他從十三日夜間就守在萬方安和裏，開始為期兩天三夜的齋戒。祭台上倒擺著雞脯、羊肚、糟鵪鶉、冰糖鴨子之類的東西，但這都是祭祀所用，沒人會在這種場合沾葷腥。黛玉也陪著一並茹素，隻有太皇太後，因年紀大了，偶爾會用些湯。


  黛玉知道，到了十五日，太上皇和西太後都會移駕過來聽法事，那一整天是水米不能沾牙的，以此來表示虔誠。是以她掐著點，在十四日深夜，將近淩晨的時候親自下廚做了碗素麵給皇帝送去。


  素麵擱在食盒裏，用黃龍包袱皮裹著。拉著皇帝進萬方安和小隔間裏來，解開了包袱皮，麵還是熱騰騰的。果然是素麵，清湯寡水地飄著。上頭臥著嫩菜心，都是小青菜裏特地挑出來的。另又配了一碟菱粉糕，好叫他能配著吃。


  黛玉拿了筷子給他，勸道：“皇上夜裏就沒吃多少，明兒一整天都不能吃東西，就是神仙也撐不住。這是素麵，吃兩口罷。麵也是我前些時候做的堿水麵，是我們南邊常吃的，皇上嚐嚐，和北邊的麵有什麽區別？”


  她都說到這份上了，何況還是一份心意，就是皇帝再不想吃，此刻也得嚐嚐。素麵寡淡，但深夜用這麽一碗熱湯麵，實在讓人從頭舒服到腳，整個人都很愜意。皇帝吃了兩口，倒真開了些胃。也不言語，低頭把一碗麵吃得幹幹淨淨。


  黛玉鬆了口氣，又哄著皇帝再吃兩塊菱粉糕。趁著宮女們收拾碗筷的工夫，與皇帝道：“皇上近兩日總在萬方安和裏待著，沒去給老祖宗請安。你不知道，老祖宗像是怕鬼。”


  “這話怎麽說？”


  “前兩日我過碧瀾橋的時候丟了個扇子，喊人去找，老祖宗也不許。說初十過後園子裏不興找東西，怕找到不幹淨的纏上來。”


  中元節晚上有不能出門的說法，說是當天是鬼節，鬼門大開，陰曹地府裏的鬼魂就等著這天出來閑逛散心。要是夜裏出門衝撞了，病一場還是輕的，重則就叫帶走了。


  是以黛玉在家時中元節也不出門，可從沒聽說過從初十開始就不能找東西，夜裏不能出門開窗戶。


  黛玉倒沒往別處想，隻問皇帝：“老祖宗是不是做噩夢，叫魘著了？”


  皇帝手裏拿著半塊菱粉糕聽得認真，經黛玉一問，才回過神來。把剩下半塊糕放到桌上不吃了，皇帝搖頭道：“老祖宗向來很重視中元節。我隱隱也知道一些，說是年輕的時候叫嚇的。”


  太皇太後十七歲入宮，在內廷裏活了一輩子。這樣的人說她沒一兩件後悔的事，誰都沒法打包票。黛玉似懂非懂地點了點頭：“難怪她那麽害怕呢。”


  這已經涉及到長輩的私密了，黛玉沒有繼續往下問的意思。


  皇帝想了想，卻決定還是告訴她：“先帝爺禦極早，遇見老祖宗前內廷裏妃子娘娘挺多，光公主就有十一位，敬端大長公主都排到十二了。我也是近兩年問了太上皇才知道，說是老祖宗當年家裏已經沒落了，但先帝還是力排眾議，一定要立她為繼後。


  “有個後妃不樂意，瞧不起老祖宗，當麵給她難堪，還譏諷老祖宗家裏是賣兒賣女的破落戶。先帝爺可比我雷厲風行多了，何況那時候老祖宗還懷著太上皇，知道後勃然大怒，竟命人以《女則》訓誡那個後妃，日日叫她跪著背誦。她氣性烈，頭一天跪著受了罰，當天夜裏就懸梁自盡了。恰巧當天是初十，都說鬼節前後死的人怨氣重。況且是自戕，就是拚著這口氣想回來報仇。


  “老祖宗一開始也沒在意，後來不知怎麽，過橋的時候滑了一跤，早產養下了先帝。醒來之後說在橋上看到了已故的妃子，害怕得不得了。這病根從此就種下的，一到中元節整個人都想繃緊的弓弦似的，一點風吹草動都能驚著。”


  “原來是這樣……”黛玉聽得直點頭：“老祖宗怕也是有道理的，有些事是寧可信其有。雖不是老祖宗的過錯，但鬼豈肯聽人言，認定了絕不會更改。”


  “你也要仔細些。”皇帝道：“既老祖宗都這麽說了，就都順著她的意思來罷。中元節陰氣重，小心些沒壞處。”


  七月十五日當天一大早，太上皇就領著西太後來了。太皇太後見著西太後，仿佛比對東太後更和氣些。還問了她許多話，又是問她太上皇的身子好不好，再是問她一日三餐進得香不香。兩人還能閑話家常，倒更像是正經的婆媳。


  等說了一刻話，就得往萬方安和去做水陸道場了，這一去得到深夜才能結束。黛玉的封後詔書雖然已經下了，但禮還未成，她仍然算是在室的姑娘。因而並未同去，留在杏花村裏料理諸事。


  太皇太後臨行前還交代她：“有什麽事就叫奴才回話，你別隨意出來走動。眼下雖是□□，但已經陰風陣陣了。”


  黛玉瞧了眼窗外，老天果然很應景，天色昏昏沉沉像是下一刻就要落雨，秋風裹挾著寒意吹進來，很有幾分陰沉的景象。


  她是不必齋戒的，但也吃不下東西，隨意用了些就叫撤去。中元節不僅是鬼節，也是寄托哀思的節日。誰家沒個去世的親人，示意這天家家戶戶都會做荷花燈，對著燈說話，放進河裏能把那些話帶給親人。角落裏還能燒東西，有紙紮的紙人、放著錫箔紙折成銀錠和元寶的什錦盒子、還有想要捎給親人的衣裳。


  但這都是外頭百姓的權力，內廷裏輕易不許燃火，奴才們也不能隨意祭祀，是以這些東西往往都是白做。


  黛玉也有做荷花燈的習慣，霽雪和蘭陵兩人一左一右坐在腳踏上陪伴她，手上也在做燈。黛玉手很巧，真論起來其實不必探春差，但她做出東西很少送人，所以大家知道得不多。一個式樣的荷花燈，經了她的手，就是比旁人做的更精致秀氣。


  蘭陵捧在手裏感慨：“這是怎麽說，咱們主子娘娘做的燈額外好看。娘娘這盞燈是寄給誰的，怎麽沒寫名字？”


  主子們是可以放荷花燈的，如果黛玉僅僅隻是住在園子裏，那自然不能夠，但她是鐵板釘釘的皇後，自然是放寬界限的。


  蘭陵想著，黛玉做燈，大抵是寄給祖父和祖母。卻見她搖頭道：“我也不知道她真名叫什麽，隻知道是流落到我們家的。後來我們太太收了她做義女，也算是我的姐姐，可惜沒等我明白事，她就沒了。她算是小輩，沒有長輩給小輩做燈的道理，所以就把這事交給我和哥哥。太太不許我們在燈上寫名字，說叫人看到了，她就收不到了。”


  後來才知道，是怕人看見了再生事。她一開始確實不知道那位早逝的義姐叫什麽名，大家都心照不宣地不提她。近兩年才知道，原來她是舒郡王府丟失的悼淑郡主，閨名叫歸盈。


  黛玉輕歎一聲，安上一截白蠟燭，隨手將荷花燈放到小炕上，就等著天黑後去放燈。她見蘭陵抱著荷花燈出神，倒像是在傷心。


  “你這是為誰做的？”


  蘭陵頓了頓，過了好一會才衝著黛玉笑了笑：“是我的小妹妹。小時候我領著她，滿五歲了，她在院子裏玩，我叫她待著，回屋去拿東西。等再出來，她已經沒了。井口沒設圍欄，她走過去，就這麽跌下去，死了……”


  她說得很平淡，連眼睛都沒眨一下，麵上甚至還帶著輕盈圓融的微笑。這就是內廷裏的宮女子，七情六欲都被剝奪了，哪怕是想到親人也決不能傷心。他們的一切都是主子的，主子不願意看到他們難過，他們就永遠是高興快樂的假人。


  黛玉聽得直歎息，不由按了按她的肩：“等入了夜，你們都放燈去罷。就說是我吩咐的，許你們放荷花燈。但不能走遠，就在碧瀾橋那裏放。想要托送祭品的，就在橋下燒，隻能起一處火。”


  能在園子裏放燈燒祭品，這是無上恩典。往年都是太皇太後許他們這麽辦，但有時太皇太後忘了，那也不能提醒，隻能這麽煎熬著過去，再等下一年。今年太皇太後就沒開口，原本大家都沒指望了，但沒想到黛玉會允許。一時間個個都激動不已，又是感激，又是高興，不時有人進來額頭謝恩。


  但這也不是所有宮人都有的體麵，要是整個園子都去放燈，那可就亂套了，隻有杏花村的奴才得了這份恩典。


  但是園子裏消息傳得快，沒多久大家就都知道了。都拿著做好的荷花燈來央求，想讓這些大宮女替他們放兩盞燈。


  大宮女們進進出出地替換，得保證黛玉跟前有人伺候，所以大家都輪流去放燈。等到夜深人靜的時候，萬方安和那裏傳來的聲音就很清晰了。像是有和尚在念經，也有敲缽悠長而又透骨的聲音。黛玉想到榮壽公主，又做了一盞荷花燈，但也沒寫名字，她不願意讓人知道燈是給誰的。


  她讓霽雪出去探問情況，霽雪回來了告訴她：“已經開始燒大鬼和法船了。法船上有一座紙糊的樓房，大得很，可真是氣派。火焰衝天，得有半層樓那麽高。”


  這事是黛玉經手的，她很清楚現在是什麽階段。等燒完了這些東西，也該趨於平靜了。難怪剛才聲音震天響，原來是在超度。


  她又等了一刻，等聲音漸漸散去，才又遣霽雪去看。霽雪回來說：“娘娘，都燒完了。那些放燈的奴才也都散了，現在清得很。”


  聽到這話，黛玉才拿著兩隻荷花燈起身往外來。她也不敢走遠，叫宮女們提著燈，就在碧瀾橋那裏放。後湖裏已經飄蕩著很多荷花燈，星星點點的光浮在水麵上，遠遠看去，很像把星光傾入湖中。


  黛玉走近兩步，蹲下|身，先把送給蘇歸盈的荷花燈放了下去。她其實不認得這個姊姊，為她做燈是父母兄長的交代。林玦怕自己遠在邊關走得太遠，送出的荷花燈蘇歸盈無法收到。


  黛玉思索著林玦往日裏說的話，對著燈說：“家裏一切都好，母親又有身孕了，哥哥也得了個姑娘，雖不是親生的，但也算是有了。舒郡王府也漸漸好起來了，你有了個嫡親的妹妹，閨名叫依盈，封了韞康郡主。我前些時候去吃滿月酒，見她生得白白胖胖，郡王妃和郡王爺都精神奕奕，你從此也該放心了……”


  萬方安和的水陸道場漸漸散了。太上皇和西太後不便夜裏回頤和園，皇帝想請他們住九州清晏。太上皇卻拒絕了。


  他道：“你如今是皇帝了，得有自己的威嚴和架勢。朕若去了，難保再滋生出風言風語。”又道：“就去觀瀾堂罷，那裏正臨湖麵，等明日還能領著西太後往蓬島瑤台去散散。”


  這是太上皇的考究，皇帝便沒再堅持。目送太上皇去後，這才親自送太皇太後回春雨軒。


  “夜深了，孫兒不多叨擾，這就回去了。”


  他本意是想往杏花村去瞧黛玉，太皇太後卻也是這個意思：“泓泓必還未睡，中元節陰氣重，姑娘家膽子小，你去瞧一眼，定定她的心也好。”


  “是，孫兒這就去。”自己偷偷地去，和太皇太後開口，正大光明地去，這是完全是兩個概念。


  皇帝深感太皇太後慈愛，往杏花村來，卻撲了個空。屋裏空蕩蕩的，隻剩下兩個小宮女在看屋子。兩人就沒皇帝說上過話，驟然見皇帝來了，還以為是自己打瞌睡犯迷糊，清醒過來發現真是皇帝，忙戰戰兢兢地下跪請安。


  “娘娘哪去了？”


  “回皇上話，娘娘出去放燈了，大抵是在碧瀾橋那個方向。”


  皇帝得了話，便往碧瀾橋來。遠遠地就看見黛玉半蹲在河邊，幾個宮女太監提燈簇擁著，倒照得那頭很亮堂。皇帝慢慢走近，奴才發現他過來正要請安，卻被他揮手製止。


  他也學著黛玉的樣子半蹲在她身邊，她閉著眼，手裏捧著個荷花燈，口中喃喃道：“你不知道皇上多疼你，你走之後，他整晚整晚睡不著覺……掌嬌，你是個好孩子，可惜過得太苦。若真有靈可知，你就來找我罷。隻要你願意，還能做皇上的女兒……”


  皇帝正要說話，卻陡然因此而頓住。他不可思議地看向黛玉，見她雙目緊閉，模樣相當虔誠。若不是邊上奴才圍了一圈，皇帝真想現在就抱住她。從來沒有一個人這樣為他想過。會為他擔心，怕掌嬌的魂靈久久不去，怕掌嬌會恨他，傷害他。為了安對方的心，她甚至願意掌嬌來做她的女兒。


  這一刻皇帝忽然就堅定了那顆心，確定自己也同樣是被愛著的。不是一廂情願，不是迫於無奈。黛玉也深刻而毫無保留地愛著自己。原來一往無前、不遺餘力的偏愛也會讓人痛，因痛生出憐惜，因歡喜而落下熱淚。


  黛玉於一片靜默中睜開雙眼，正對上皇帝炙熱而閃爍的目光，在燈籠透出的光芒中，他的眼睛是一道星河。


  “皇上？”


  皇帝接過她手裏的荷花燈放到湖麵上，再掬起兩捧水，往外潑了些，將燈送出去。


  “夜裏風涼。”皇帝朝黛玉伸手，聲音輕柔得像是春風，溫和得不可思議：“我來接你。”


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  大家不要著急，大婚是中後期的情節。讓黛玉再談會兒甜滋滋沒壓力的戀愛罷！


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