0115

  0115 抹傷藥絮語示弱意, 搗菘藍巧思染玉甲

  借口都叫他們看穿了，皇帝索性留下，沒再往九州清晏去。聖人也得有個休息的時候, 近日為了榮壽公主的病和朝堂上的事可謂殫精竭慮, 近日又叫親娘痛打了一巴掌。饒他是皇帝之尊, 此刻也倍感疲倦, 提不起興致。


  太皇太後見狀, 便命桐意取薄荷蘆薈霜來。她也不交代皇帝, 隻囑咐黛玉：“這藥是化瘀消腫的, 薄薄地抹上一層, 等到用晚膳的時候也該好些了。”


  皇帝打小就不愛抹藥吃藥，小小年紀還一本正經地告訴她：“老祖宗，是藥三分毒。我身強體健, 不必這些東西。”


  他一向固執, 又是那樣說一不二的性子。太皇太後勸了兩回沒結果，也就知道他的心思了，從此不再勸。可眼下是傷在臉上, 國君的威儀至關緊要, 非得讓他抹上藥, 才能早點好。


  黛玉不知道皇帝有不愛碰藥的怪癖, 也覺得抹上藥消腫能快些。沒注意到皇帝欲言又止的神情，利利索索地頷首答應了。


  接了桐意拿來的藥，黛玉道：“皇上坐下罷，抹上藥就好了。”


  皇帝卻道：“朕乏了，想歇一刻。過會子睡醒了再抹不遲。”又道：“交給奚世樾就成。”


  黛玉想這也好, 雖說已經下了詔書, 到底還沒禮成。當著太皇太後的麵替皇帝上藥, 總歸不大好意思。


  她正要應下，太皇太後忽道：“既乏了就去歇一歇。”又與黛玉笑道：“送皇帝往賞趣去歇著罷，待在這裏倒束手束腳的不自在。快去快回，打發了他咱們好染指甲。”


  太皇太後還沒忘記染指甲這一茬，催著黛玉快回來。黛玉抿了抿唇，笑著應下了，便隨皇帝出來。


  冕旒都摘了，索性連披領等物都一一取下，好舒舒服服地歇一刻。脫了明黃的外衣，露出裏頭月白的中衣，瞧著倒更清爽幹淨些。


  隨手將披領擱在桌上，黛玉喚了聲霽雪，命她送盆溫水進來。


  皇帝頓感詫異，一時想到這水的用處，麵上騰地泛紅，口幹舌燥地咽了口唾沫，幹巴巴地說：“就小憩片刻，不必……”


  “怎麽不必？”黛玉回頭瞪他一眼：“不擦幹淨臉，怎麽上藥？”


  原來是為了上藥……


  說不清心底是鬆了口氣還是感到失落，皇帝望著黛玉欲言又止，眼中情緒有些複雜。她是塊幹幹淨淨的琉璃，天然去雕飾，什麽都不懂，是張純潔無瑕的白紙。那雙眼睛明澈澄淨，照得他自慚形穢。


  出神的時候霽雪已經端水進來，半蹲在跟前等著他用。皇帝伸手隨意往臉上潑了兩下，就拿起巾櫛擦臉。兒郎不拘小節，他有心緒混亂，手腳難免重些。忘了自己臉上還掛著傷，牽到耳根一處，不由“嘶”了一聲。


  “笨手笨腳的，難道擦臉也不會？”黛玉瞧不過眼，接了巾櫛叫他抬頭：“仰頭我瞧瞧。”


  皇帝這時候倒很聽話，她怎麽說就怎麽辦，乖巧地仰起頭任由她看。黛玉拿巾櫛沾了溫水細細地擦，等擦到左臉耳根處的時候，總算知道他為什麽叫疼。別的地方隻是略紅腫，這處卻破了道口子，因在臉側，藏得隱蔽，將才竟沒人發現。傷口不大，略略漫著抹血絲，瞧著像是指甲或是護甲刮出來的。


  她頓了頓，卻沒言語。揮手命霽雪出去，自拿出薄荷蘆薈霜來要替他擦。


  皇帝擰著眉含糊道：“黏糊糊的，擦了難受。”


  嘴上雖抱怨，卻沒避躲，側頭任她動作。從前他想要她為自己擦藥，還得借著漾漪郡主的由頭誆騙她，如今她真自願動手了，他又怎舍回絕。


  “堂堂一個皇帝，難道還怕擦藥？”黛玉收起藥瓶，不輕不重瞪他一眼。“皇上究竟說了什麽，惹東太後如此動怒？”


  皇帝略顯遲疑：“左不過是那些話。老祖宗想把榮壽公主領在跟前養著，她不樂意。言語衝撞了幾句，就動手了。”


  這些確實是實話，但東太後真正被激怒而動手，卻是其他原因。她猜到皇帝想把榮壽公主放在黛玉跟前養，怒而質問皇帝，皇帝沒工夫騙她，索性都承認了。她當時就怒不可遏，指著皇帝的鼻子罵他背典忘祖。


  黃淑妃簡直被嚇破了膽，抱著榮壽公主跪在一旁連連相勸，還為皇帝說話，說她也覺得孩子跟在皇後身邊養更好些。黃淑妃的態度徹底激怒了東太後，讓她覺得自己成了孤家寡人。她斥責黃淑妃以下犯上，忘了後妃該有的恭謹順服，傳令讓奴才把她壓在庭前杖責。


  大慶朝開國數百年，從來就沒有過挨打的後妃。杖責是要剝下襯褲，赤條條地露出後臀打的，這是懲罰大不敬的宮女的刑罰。東太後囂張跋扈，見黃淑妃向著皇帝和黛玉，竟要以此來懲戒她。


  黃淑妃幾乎昏厥，連求饒都不會了。皇帝卻不能眼瞧著她蒙此大辱，斷不容許東太後如此。一個要打，一個不許，一來二去的，東太後就怒氣上湧，猛地伸手給了皇帝一個耳刮子。


  一巴掌下去奴才們烏泱泱跪了一地，先前還亂糟糟地要拉淑妃出去打，經此一事倒頓時寂靜下來。皇帝平白挨了一巴掌，也知道東太後不會再對黃淑妃發難。索性扭頭就走，一刻都不肯再停留。


  這些事說出來都跌分子，索性都按下，隻叫黛玉知道些大概就成了。她若全聽去了，難免要多心。與其如此，不如朦朦朧朧、一知半解的好。


  黛玉何等玲瓏心肝，早猜出事情不會這樣簡單。但皇帝既不願意說，她也就到此為止，不再往下問。讓他躺到小炕上，蓋上薄被，閉上眼睛休憩。皇帝樣樣都依從，人雖躺下了，卻拉著她的手按在自己心口。


  他向來不知道撒嬌是什麽滋味，打小什麽事都得自己扛。如今對著自己的皇後，卻很想軟弱些，自己也能示弱，也能略略休息一刻。


  “你在這裏陪著我……”


  黛玉見他如此，一顆心既酸又軟，成了一汪水。她心裏憐惜他，卻不能多留，隻得道：“老祖宗還等我染指甲，隻能陪你一刻……”


  一刻也心滿意足了。


  皇帝拉著她喟歎了聲，閉著眼找了個舒服的姿勢，低聲問：“染什麽指甲？”


  “拿菘藍染，老祖宗說染出來是品月色，像是摘了一片天黏在指甲上似的……”她說話聲音極輕柔，肉眼可見皇帝的眉目舒展了。一句話沒說話，他竟已呼吸平穩地睡著了。黛玉小聲喚了一句：“皇上？”


  他沒答話，手心力道卻略緊了緊。她立刻收聲，坐著不動。又過了一刻，確認他的呼吸悠長舒展，這才小心翼翼地抽回手。悄然起身，慢慢地退出了賞趣。


  春雨軒裏已備齊了染指甲的東西，桐意正跪坐在腳踏上，捧著太皇太後的手纏白棉布。太皇太後一隻手已經纏住了，見黛玉回來，便笑著朝她招手：“快來試試。”


  黛玉不常染指甲，喜歡素雅天然的姿態。但見太皇太後興致盎然，也不忍掃興。便笑著在小炕右側坐下，任由歸瀾捧著手，將已經搗成泥的菘藍塗抹在指甲上，再一一拿白棉布細細纏好。這也不是染一回就好了，來來回回總得重複三次。每次纏上去了等半個時辰，等第三回解開白棉布，往擱著鹽的水裏伸手一泡，這就得了。


  眼見黛玉十根指頭也纏齊了，太皇太後揮手笑命桐意等人出去：“你們去罷，我們說些體己話。”


  待眾人散去，木門輕闔，太皇太後方問黛玉：“皇上睡下了？”


  黛玉點點頭，小聲說：“像是真累極了，不多時就睡熟了。”


  太皇太後麵上閃過訝色，不由追問：“一會工夫就睡熟了？你就坐在邊上？”


  “是，一會就沒動靜了。”黛玉覺得太皇太後這反應有些莫名：“老祖宗，有什麽不妥麽？”


  “不妥倒也稱不上。”太皇太後認認真真端詳了黛玉一回，忽然揚唇笑了，那模樣慈眉善目得很，隱隱還透出幾分釋然。她輕歎道：“皇帝睡覺的時候跟前絕不能有人在，即使是奶媽子也一樣。有個人立在跟前，他能閉著眼精神抖擻到天亮。”


  “怎麽會？”


  他們這樣的人，哪個不是打小由奶媽子帶著睡覺的？寢殿外頭站三四個人，最貼身的丫頭還得一並睡在裏屋侍夜。睡覺時跟前不留人？實在是件不可思議的事。


  黛玉道：“皇上打小就這樣麽？”


  太皇太後點點頭，忽然又意味深長地搖了搖頭：“皇帝六歲才到我跟前養著，那時候他就已經有這習慣了，不知是什麽時候養成的。別看他金蓴玉粒地養大，實則小時候未必有你那樣高興自在。他小時候的事，想來沒跟你說過罷？”


  “說過一些，說得不多。”左不過是小時候如何天不亮就起來讀書，如何做夢也想出宮玩，如何敬仰當日還是太子的孝義王。


  “他就是那麽個人，什麽苦什麽淚都自己咽下去。他是不愛訴苦的，打小就不愛。他總覺得說出口了，就是在博取同情。他好麵子，不肯折損骨氣，索性就咬牙忍著，等出頭的一日。我一開始不知道，隻當他是傲慢偏執的心性，後來才曉得，原來他受過那些罪……”


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