0026

  0026 北靜王撕鬧得杖刑，黃淑妃求情獲斥責


  照實話來說，北靜王和賈寶玉也冤枉得很。北靜王往江南去賑災，帶回一個喚作任似玉的美貌伶人[1]。他得了好東西，就喜歡叫上人玩鬧。一並過去的不止是賈寶玉，另有恭儀伯夫人的長兄薛蟠、神武將軍幼子馮紫英、誠寧伯嫡子衛若蘭、順益伯嫡子陳也俊、錦鄉伯公子韓奇等皆在其列。


  都是鍾鳴鼎食之族，金尊玉貴捧大的公子哥，往郊外去縱馬遊玩是尋常事。未料不留神驚了馬，踢傷個樵夫。本是小事，賈寶玉拿銀子賠了他，交代他去買藥吃，也就把這事忘在腦後了。沒料到那老漢才到家，水沒喝上一口，咳出口血就沒了。家裏八口人就指著他砍柴過活，忽然人沒了，誰能咽下這口氣？

  老漢的閨女硬氣，披著麻衣跪到順天府告狀。別人她不認得，隻知道父親臨終前提起了賈府的公子和北靜王。憋著一口氣，索性把這兩個人都告了。


  一個賈寶玉倒還罷了，另有一個北靜王，順天府尹沒法子決斷，案子送到大理寺，兜兜轉轉鬧到了禦前。皇帝看了折子氣得險些說不出話，若不是黛玉正巧過來，隻怕下一刻就要叫北靜王進來痛罵斥責。


  他是什麽身份，這樣放縱狂肆，北靜王府多少體麵也不夠他揮霍。賈寶玉又是什麽人，國公府的匾額都叫撤了，也能廝混到一處去，真叫人大開眼界了。


  “都說賈寶玉生得好，難不成你爹媽瞧上他是為著這個？”皇帝越想越冒火，忍不住冷笑著譏諷：“家裏已經叫記了名，還這樣肆無忌憚玩樂。不想著光耀門楣，盡做些叫祖宗沒臉的事。”


  黛玉麵色稍白，辯解道：“二表兄不是恃強淩弱的人，既叫人告了，更該查明真相。何況縱使是他不好，皇上訓誡他罰他就是了。外頭的事，與我什麽相幹？”


  她是閨閣裏的姑娘，連日裏都住在宮裏，是長了千裏眼還是順風耳，能知道外邊的事？

  皇帝叫她說得一愣，旋即道：“朕不是借此訓斥你，是想叫你知道個究竟。”


  黛玉心道，寶玉向來是這性子，難不成她知道了還能置喙爺們外邊的事？縱是兩人成了婚，也沒做奶奶的管外頭事的道理。何況現如今連定親都不能成了，把這些事告訴她更沒道理。


  “皇上不妨把這事告訴我父親，興許他還更想聽些。”


  既得了家書，三清茶的配料也拿來了，再待下去也沒意思。黛玉正要抱著小郡主起身告退，外頭有個小太監隔著門回話：“黃淑妃領著榮康公主來給皇上請安。”


  忽剌巴兒地來請安，準沒好事。本不想見她，想著好幾日沒見著女兒了，到底還是開口讓她進來，隻是語氣中毫不掩飾地透出不耐。


  他們一家子共敘天倫，黛玉更不能在這裏待著。立時起身道：“皇上事忙，老祖宗還等著吃三清茶，小女告退。”


  “去罷。”皇帝答應了，她把小郡主送到蘭陵手裏，踮著腳尖往後退。還沒退出兩步，他忽而又改口：“站住。”


  黛玉站住了，靜等他交代。話未出口，黃淑妃已經領著榮康公主進門來。黃淑妃滿臉愁色，想求情的話還沒出口，見著黛玉在此，不由愣住，連帶著請安都忘了。


  還是榮康公主嬌軟輕柔的聲音先響起來：“女兒請父皇安。”


  黛玉緊跟著屈膝與她見禮：“淑妃安。”


  黃淑妃這才回神，拉著榮康公主的手上前兩步，說話時透著輕微的惆悵：“妾身恭請皇上安。”


  “嗯。”皇帝隨口應了一聲，示意她起來。目光落到黛玉身上，她靜悄悄立在一旁，就是悄然站著也能透出過人的嫻靜和婉約。若一行動起來，就能多添三分風流婀娜。處處都與常人不同，漂亮也漂亮得這樣出類拔萃。


  語氣在不經意間都悄悄變軟和了：“再坐一刻。天熱，朕也想嚐嚐三清茶，過會子和你一並往壽康宮去。”


  “是。”


  “坐。”皇帝指向炕西，叫她重新坐回去。他總是突發奇想，從不管不顧旁人是什麽滋味。黛玉心感無奈，頂著黃淑妃探究的目光坐了，覺得如芒在背，實在有些煎熬。


  這些暗芒湧動，皇帝察覺到了，卻不想搭理。擎著茶問淑妃：“不好好待在宮裏，往養心殿來做什麽？”


  難道一個在室的縣主能自在出入養心殿，她身為淑妃卻來不得嗎？淑妃險些脫口而出，好險忍住了。


  強忍著氣，笑著把榮康公主往前推：“掌嬌總念著皇上，總問我：‘父皇什麽時候來瞧我？’我告訴她皇上事忙，一時顧不得她，她竟不肯相信，隻能領著她過來。掌嬌，你父皇就在眼前，還不快叫他抱一抱？”


  榮康公主打小就沒體會過被皇帝抱的滋味，她一向覺得皇帝是不會抱人的。想父親是真，見了他害怕也是真。黃淑妃越推著她往前去，她就越膽怯。頭一扭躲到淑妃身後，悶聲悶氣地說：“母親，掌嬌要回去。”


  淑妃麵上笑容略僵，努力把她往前送：“這孩子，怎麽見了皇上反而害羞了。在儲秀宮口口聲聲說想父皇，到了眼前反而近鄉情怯了。”


  一來一往地看得皇帝頭疼，伸手招榮康公主過去。榮康公主緊抿著嘴，臉上也沒笑意，嚴肅規整得過頭。踟躕著上前，站到皇帝身邊，也不敢靠著他。端端正正站著，輕聲喚：“父皇。”


  “掌嬌想朕了？”見丁點大的小人板著臉點點頭，皇帝不自覺把聲音放柔再放柔，指向坐在炕西的黛玉：“朕和你母親有話說，掌嬌跟著福壽縣主往外去瞧瞧，銅缸裏的水浮蓮[2]開了多少，過會子回來告訴朕。”


  榮康公主年紀雖小，卻很乖巧聽話，身為公主，沒有半點驕矜。聞言乖乖地點頭應了，走到黛玉跟前，稍稍屈膝見了禮，小聲問：“福壽縣主，你領著我往外去瞧瞧水浮蓮，好不好？”


  她這樣懂事乖順，皇帝又發話了，黛玉再沒不依的。對著孩子，語調頗顯低柔：“公主隨我出來罷。”


  黛玉朝榮康公主伸手，她高舉起小手，由黛玉握著與皇帝躬身告退，緩緩退到門邊才轉身。出了門，隻聽榮康公主嬌聲說：“縣主可叫我掌嬌，這是我的小名。母親說，我是父親的掌中嬌女……”


  孩子的童言稚語有多可愛，借著孩子遮遮掩掩辦事的人就有多造作。


  榮康公主一出東暖閣，皇帝整張臉都冷了。黃淑妃叫他瞧得渾身一激靈，那眼神簡直比刀子還利。


  “皇上……”


  “有話就說。”茶盞落在炕桌上，聲音極輕，卻像把錘子，重重打在她心上。“蠍蠍螫螫[3]的像什麽樣子，沒一點端莊玲瓏。”


  黃淑妃叫他敲打得沒臉麵，低下頭，委屈地揉皺了錦帕。她低聲說：“東太後知道您發落了北靜王，特意遣我領著掌嬌來求情。”


  皇帝不答話，麵上笑意冷肅。開頭一句話就把自己撇得幹淨，意思是要他知道，今日她過來也是被逼無奈，不是自己願意的。


  他不出聲，隻瞧著她能說出什麽話來。淑妃見他愛答不理的模樣，顯然沒放在心上，心一橫，後退半步，提起裙子朝他跪下去，深深叩了個首，這才略直起脊背，苦苦哀求：“請皇上從輕發落罷。好歹是您生母的母家，真論起來，北靜王是您嫡親的舅舅。他固然有錯，但又何至於此？真在午門施了杖刑[4]，北靜王府還有什麽臉麵？東太後的體麵也一並沒了。”


  “他做出這種事，褻玩伶人，縱馬傷人致死，叫女流之輩告到了順天府，他想要什麽臉麵？”


  對著黃淑妃的時候，皇帝常常覺得很無力。這種感覺就像雞同鴨講，對牛彈琴。她有自己的一套想法，若有不能依的，總歸是別人的錯處。認死理，又不知檢討自身。一個人蠢沒關係，有些人傻也能傻的討人喜歡。她不一樣，她的蠢笨癡愚讓他無氣可生，火都不知怎麽發。


  皇帝強壓著一股氣，聲音不大，卻有摧人心肝的作用：“一府的王爺是像他這樣當的？胞姐是東太後，胞妹是廢帝的正妃，還有個外甥女正在淑妃之位。烈火噴油，多少雙眼睛盯著！他偏要整日地胡鬧玩樂，眠花宿柳，還有沒有點王孫公子的體統？他若真有頭腦，就該勤勉克製。縱使不能把王府發揚光大，也該懂得安分隨時！朕不把他的臉麵揭下來讓他知道知道自己的身份，傳出去就該是朕的臉麵被百姓扯下來扔在地上踩！”


  皇帝鮮少與她說這樣長的話，有些甚至不是深宮女眷該聽的，一股腦說出來，可見他心裏的厭惡多深刻。


  黃淑妃嚇得深深叩首，趴伏在地上不敢起來，顫聲求饒：“請皇上息怒。王爺雖有罪，卻罪不至死。王爺體弱，別提杖刑三十，就是十棍子下去，隻怕都要氣息奄奄了！皇上，您開恩罷！”


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  伶人[1]：此處指戲子，男性。


  水浮蓮[2]：睡蓮的別稱。


  蠍蠍螫螫[3]：指婆婆媽媽，不幹脆利索。


  午門杖刑[4]：官員犯事後的一種刑罰，患上囚服，用布兜住臉朝下，一百名錦衣衛一人打五棍子。此處為情節需要，所以設定皇帝可以更改杖責數目。