0009

  0009 愁河務春雨勢洶洶，魘噩氣纏夢病懨懨


  太皇太後本意是次日就遣黛玉家去，未料一夜過去，侍夜的宮女不見她起身，壯著膽子叫了兩聲，她皆沒回應。叫來楚桂，她撩開床帳一看，黛玉整個人窩在被子裏，麵色潮紅，額頭臉頰燙得像滾茶，竟是病了。


  黛玉病得極重，縱然太皇太後立刻家人傳太醫來瞧病，也收效甚微。連著兩三日都纏綿病榻，這病來勢洶洶，將她下地走路的力氣都剝奪了。


  她急喘著靠在枕頭上，心中充斥著輕微的惆悵。這下好了，即使太皇太後許她回去，她也暫時回不得了。


  三四月多雨，雨多了，難免就易有洪澇。皇帝這兩天忙得腳不沾地，將江淮發來的折子都揀出來，果然安徽宣城已經受災。立刻令內閣擬旨，讓馮紫英護送，北靜王主理，即刻將賑災款及米糧送到宣城。


  等這些事暫且落定，才有一日休沐。這次的旨意是林海代擬，他是太上皇的肱股之臣，卻很有些真才實幹。倘使太上皇在皇位上在多坐幾年，隻怕拜相也使得。可惜了，一朝天子一朝臣，皇帝要親政，要真真切切地把權力握在自己手裏，林海也隻能止步協辦大學士了。


  見著了林海，回到三希堂裏，難免就想起他的一兒一女。林玦跟在合睿王前後，就連女兒都不讓人省心，深宮內廷她也有本事讓自己生氣。


  隨手將手中《曆朝實錄》扔到炕桌上，緩緩轉動著拇指上的翠玉扳指出神。


  李順祥打小就跟著他，一見他這動作就知道是心裏煩悶。朝一旁小太監努努嘴：“去白沙枇杷端一盤子上來。”


  這些時令水果每天都備在銅茶炊處，就等著皇帝什麽時候想起來，能吃上那麽一口。小太監腳程快，不多時就端著枇杷回來。


  李順祥上前一步，躬著腰，小心翼翼地笑道：“皇上，這是蘇州才敬獻的白沙枇杷。”隻能說這麽多，說多了就是勸皇帝吃，宮中哪裏都沒這規矩。實則他這一句都不該說，不過仗著皇帝格外信任他，才能多一句嘴。


  皇帝皺了皺眉，抬手示意送上來。黃澄澄的枇杷個個玲瓏精致，圓潤可愛。乖巧地臥在青灰釉的菊瓣式盤中，瞧著幹淨別致。洗手吃了一個，果然清甜鮮潤。皇帝不能貪嘴，吃了兩個，也就止住了。


  “太皇太後喜歡用新鮮瓜果，送一盤子到壽康宮去。”頓了頓，像是想起了什麽，又說：“坤儀宮、啟祥宮和儲秀宮各一盤子。”


  送禦賜的東西，不拘是什麽，都是樁好差事。李順祥喜滋滋地應了，想著過會子抽空，就親自往壽康宮走一趟。


  想法還沒落實，就聽皇帝思量著說：“壽康宮那份，朕記著有一隻湖藍色透明琉璃的蓋碗，就用那個裝。”


  李順祥記得那隻蓋碗，是打祖上傳下來的東西。整隻蓋碗是一個顏色，通體透明，光照在上頭更流光溢彩，漂亮得很。皇帝很喜歡那隻碗，說透亮幹淨，一眼就能望到底。常拿在手裏把玩，不見他裝過東西。皇帝開口了，李順祥自然沒什麽心疼的，立刻打發人把蓋碗找出來，裝上枇杷，還送到皇帝跟前過了過眼。


  皇帝把整個蓋碗捧在手裏，上上下下地端詳。似不經意般提起：“朕多少時候沒去瞧老祖宗了？”


  皇帝孝順，隔上兩三次總要往壽康宮去問安。李順祥牢牢記著日子：“回皇上，五日了。”


  “朕去瞧瞧老祖宗。”他捧著蓋碗徑直站起來往外去，留下一句：“不必備輦。”


  皇帝到壽康宮時，太皇太後正坐在玻璃窗邊看小宮女踢玉燕。宮裏不許大聲喧嘩，也不許嬉戲玩鬧。故而小宮女們都隻是抿著嘴笑，不發出聲音，眼裏透出的卻是真心實意的歡喜。這些都是十三四歲的小姑娘，若沒選進宮，在家裏還是奶媽子摟在懷裏疼的年紀。太皇太後待下頭人和氣，常說奴才也是人，辭了爹媽起早貪黑伺候主子，不能拿他們當豬狗看。


  透過玻璃窗看出去，整個壽康宮都在眼皮底下。故而皇帝一進來，不必人通傳，太皇太後就瞧見了。理了理坐姿，見他闊步進來，不等見禮就連聲叫免。


  皇帝是她親眼瞧著長成的，太皇太後見了他，那股子高興不住從心底冒出來：“怎麽這時候過來。這程子你忙得昏天黑地，好容易能安生些，也該多歇息歇息才是。”


  “老祖宗說得是。”皇帝撩起衣袍坐到炕西邊，團團金龍在襞積中若隱若現，因這個動作而相互交錯，堆疊在一處。“今早起來，在三希堂裏讀了會書，自覺補足了精神，就往壽康宮來瞧瞧老祖宗。”


  抬手示意李順祥把蓋碗放到炕桌上：“這是今歲蘇州敬獻的白沙枇杷，鮮甜飽滿，老祖宗嚐嚐。”


  皇帝開口了，太皇太後總要嚐一嚐。於是叫宮人剝了一隻吃，果然新鮮清甜。太皇太後極滿意：“皇帝有心了。我年歲大了，能受用多少。皇帝要躲想著你母親……”


  這話一出，果然看見皇帝麵色不虞。太皇太後知道他不愛聽這話，隻是再不再聽，她也得說。若她不說，宮裏還有誰敢說？

  “你母親多艱難，做兒子的不疼她，還有誰疼她？太上皇待她是麵子情，壓著心思多少年，一朝發散出來，眼裏哪還能有旁人。說來，你也別怨西太後。她是多通透的人，若能走，她早走了。”


  皇帝低頭乖覺聽訓，他雖已是九五之尊，但有時被太皇太後苦頭婆心地念叨著，也有種承歡膝下的溫馨。這滋味本該是東太後給的，可惜她一向不疼他。等他做了皇帝，她知道要補救了，卻為時已晚，母子兩終究還是生分了。


  “老祖宗教訓的是，朕一定敬愛父皇，孝敬兩位太後。”


  她說話，他總是肯聽。隻要能記著一兩句，就已經很好。太皇太後又道：“你克儉己身，自律守禮，這是好事。但黃淑妃是你母族的表妹，如今做了你的妃子，還養活了你頭一個孩子。於情於理，皇帝該記著這些情分。至於婉貴妃，她是你母親賜下去服侍你的人，本該比旁人更得臉些。你也該抽空去瞧瞧，年輕輕的人，弄得老氣橫秋，真叫人不忍。”


  皇帝抿了抿嘴，沒接茬說話。他是年少禦極的皇帝，還有個太上皇壓在頭上，多少雙眼睛盯著。這些年的重心全在前朝，哪還有工夫分給後宮裏的女人。都說後宮佳麗三千，皇帝好豔福。是不是福氣，也隻有真當了皇帝才知道。


  隨手轉起扳指，皇帝一雙眼睛看向窗外。小宮女們早散場了，日光收進雲層裏，樹上的葉子被吹得瑟瑟發抖，想是要落雨。想到這裏，皇帝又擔心起江浙一帶的河務。雨水不多易有旱災，雨水太多了，又怕有洪澇，苦的都是百姓。


  太皇太後瞧他一眼，知道他沒心思聽這些深宮婦人的瑣碎事。心裏揣度著，不知是怎麽個念頭，似探究又似試探般交代桐意：“姑娘病著，這是蘇州來的果子，是她家鄉的滋味。你拿一碟子過去，是我賞她吃，不必來謝恩了。”


  幾乎是話音剛落的瞬間，皇帝就轉頭回來，不經意般問了一句：“誰病著？”


  必定不是宮女，宮女若病得主子都知道，必不能留著，得挪到安樂堂，是死是活全看運氣。太皇太後又說是姑娘，能叫她稱這麽一句的，宮裏沒第二個。


  太皇太後生出一股果然如此的感慨，臉上卻沒露分毫，口吻極平淡：“是黛玉，就是林家大姑娘。”


  原來叫黛玉麽？他總是林氏林氏地叫著，沒打聽過她究竟叫什麽名字。隻知道她姓林，太皇太後賜封號福壽。果然是江南的姑娘，連名字都這樣婉轉清越。


  太皇太後畫風稍轉，話中帶著極細微的疑惑：“原前兩日就要遣她回去，不知怎麽，那日自建福宮回來，第二日就發了高熱。”


  皇帝聽得心裏咯噔一下，打建福宮回來就病了？他心裏知道，黛玉沒去過建福宮。是接連嚇了兩次，活活叫嚇病的？素聞林家這個姑娘秉性體弱，如今看來所言非虛。


  “想是累著了。”皇帝含糊不清地說了句。


  有些話得點到為止，太皇太後轉了話茬另又說起別的事。見皇帝幾次三番想要問，卻又都忍了回去。她隻做不知，暗中卻覺好笑。


  皇帝辭了太皇太後一路出來，在甬道前立了一刻。李順祥隻當他要進去，未料他終究沒邁步子，不知轉了多少圈扳指，到底還是轉過身要回去。


  忽聽甬道裏由遠及近傳來兩道聲音，一個說：“昨兒吃了藥，才好些，夜裏又叫魘住了。哭著喊爹娘，也喊哥哥。”


  “縣主體弱，又不是宮裏的人，隻怕是叫什麽嚇住了。”另一個想了想，自覺出了個好主意：“我這裏有一片菩提葉子，是去年太皇太後賞的。我拿給你，你回去悄悄地放在縣主枕頭下。菩提葉氣正，借著鎮一鎮。”


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  聽到蘇州的枇杷就想到了太皇太後那裏沒有，蘇州的枇杷想給蘇州的誰吃，你品，你細品。