第306章 生者的歸來（下）
“我們怎麽跑？”
“跟著我，從蜂巢實驗室離開後，會有人接應我們的，你那顆閃光彈怎麽來的？我都沒看到你怎麽拿出來的。”
滿心歡喜自己心心念念的主神兌換物們都回到了自己的手裏，激動不已的李炎裝作平靜，朝著身邊的人笑著說了兩個字。
“秘密。”
“嗬，秘密太多小心噎死，我可以認為，你的自保能力沒有我們估計得那麽差，對吧？”
身邊的人影憤憤不平地諷刺了一句，隻可惜心花怒放的李炎同學此時此刻根本聽不進去一兩句無關痛癢的話，他隨口回道。
“這得看剛剛那批人的裝備有沒有超出我的應對範圍，如果沒有，那對不起，一群娃娃兵對我構不成威脅，除了那個年紀大點的，其他的都毛手毛腳，根本不像是久經沙場的戰士。”
“小貓兒們是不經打，但想要活下去，他們也隻能用有限的裝備，總比任人宰割的羔羊要有希望一些……不過，要是我晚到了一步，那群散兵小弟弟們一定會把你賣到黑市，到時候我們就很難找到你的行蹤了，把一個長期沉睡的昏迷者搬運到黑市，隻要運氣不那麽糟遇到別的散兵團，就算是小孩子也能做到。”
而運氣糟一點，也不過是被其他渠道扔到舊人類的兩條歸途上去。
人影歎了口氣，在李炎靠前的方向指引出路，綿密而複雜的科技走廊如今已經布滿了灰塵，除了地麵的應急燈還亮著，大部分途徑的實驗單間都已經陷入了徹底的黑暗，透明的防護玻璃上沾染著一大片黑色的液體，不知道是什麽東西。
“長期昏睡，那個長期究竟有多久？”
“端看你何時入睡的，現在是洗禮日之後的新曆211年，究竟過了多久你自己算吧。”
“洗禮日是什麽？”
人影狐疑地回頭，瞥了李炎一眼，無奈地說道：“天哪……你連這個都不知道，你真的是安布雷拉的遺民嗎？總之，就是遙遠的兩百多年前，舊世界的人類瘋了，引爆了核武器對星球表麵狂轟濫炸一番，除了少數躲進掩體避難所的幸運兒，其他人類都已經死翹翹了，再過了兩百年，這片大地的主導地位易主給了現在的這群小崽子們，所以稱呼人類就加上了個舊字。”
李炎心頭一驚，回想起最後的戰鬥，那時次元風暴之中似乎確實有大爆炸的聲響，隻是他沒想到那竟然是科幻小說中最常見，也是普通人最不願意見到的核戰爆發。
“竟然……哎……你這話說得，好像他們不是人類似的。”
他隨口的一句玩笑，卻讓人影點了點頭。
“呃，如果是以你和我為定義的話，那他們還真的不是人類，畢竟人類也不會長出那些器官，更不會……等等。”
隨行者暫定了腳步，防備地看著走廊拐角，直到陰影裏冒出來一個肥頭大耳的男人，他才放鬆了一點。
“是你啊，契普，你怎麽會先跑進來，接頭點有問題？”
“哈，我是看你太慢了，那群小崽子又潛了進來，就先進來看看情況，尚恩，這位就是客戶要的運送對象？”
這話說的，感覺自己就像個即將放到貨架上的商品，李炎皺了皺眉，手指揉著鼻梁讓自己好消消氣，他一呼氣，隻覺得有股奇怪的味道飄進了鼻腔，待他仔細分辨之後，才發現那味道的本體竟然是一種他再熟悉不過的老朋友。
“……有點意思。”
這下，李炎心情更好了，甚至吹起了哨子小曲，叫做尚恩的年輕人白了一眼這個沒心沒肺的冷凍冰棍，有些後悔自己怎麽就接了這麽一個奇葩的任務對象。
這下他更希望趕緊把李炎帶到接頭點，結束這場有驚無險的任務，於是他催促李炎跟上腳步，自己和契普在前麵帶路。
由於電源大部分損毀，電梯已經失效，在崎嶇複雜的上下台階之間穿梭了整整10分鍾，李炎才看見了出口附近的傳送履帶，這個過程中，他已經見識過幾十隻跟家養犬差不多大小的巨型蟑螂了屍體了。
這些蟑螂的屍體都被子彈打了個稀巴爛，流出惡心的泛黃體液，和人形的白骨作伴。
“那些娃娃兵真是浪費，這樣一隻臭蟑螂，拿冷兵器打爛就是了，幹嘛還浪費子彈。”
尚恩看著蟑螂屍體上的彈坑，語氣裏滿是痛惜，李炎覺得，如果時間不急，他大有把那些用過的子彈從蟑螂屍體裏一個個挖出來的架勢，於是他好奇地問道。
“子彈很寶貴嗎？”
一旁的契普見李炎不是在開玩笑，便解釋道。
“在加工車間都被寡頭土匪把持的現在，這些連同槍一起，寫作槍械讀作力量，雖然不比幹淨的藥品那般值錢，也夠大家省吃儉用才能買上一把了，這可是離開安全區的硬通貨，也是找活兒幹的保證，沒槍的話連運輸隊的活兒都擠不進去，也隻有這些平等的黑盒子，才能讓我們這些沒有天賦的普通人，正麵對抗那群會用詭異能力的晶術師。”
又是個新鮮的概念，晶術師？
李炎想起剛剛聞到的味道，若有所思，三人攀上老舊的組合鐵板，上麵覆滿了各種泥印，扶手上的黃漆整塊整塊脫落，露出被鏽蝕的內裏。
原本應該蓋在出口，和牆壁緊密貼合的齒輪狀防護門裂成了兩半，被塵埃埋在一旁，顯得落寞蕭瑟，從上麵覆蓋的塵土厚度來看，這玩意兒已經被炸了好久。
“這是你們搞的？”
尚恩搖了搖頭，示意這和他無關。
“我來的時候已經是這副德性了，這裏半年前就被什麽勢力攻破清理過，還活著的舊人類後代基本都被殺害，屍體吸引了那些變異蟑螂，飽餐一頓啃了個幹淨，包括你那間冷凍室，如果我沒有仔細查看的話，還真以為你和其他艙裏的倒黴蛋，窒息而亡爛成一團了。”
“看來我應該慶幸自己還算幸運，對了，聽你們的說法，這種劫掠好像是一種常態？”
“當然，為了活下去，什麽事都做得出來的大有人在，這就是這個操蛋的時代和操蛋的星球的現狀，也是托了這座山地形過於特殊的福，唯一入口途徑的城市廢墟直到二十年前，依然殘留了大量輻射，以此為屏障，那些安布雷拉的後裔才能夠活到現在，不然他們早就被拉出來扒皮抽筋了。”
哇哦，看來這些外麵生活的人很討厭安布雷拉，甚至到了仇視的地步。
“安布雷拉好像名聲不太行啊。”
“是不太好，按照目前收集到的資料，解密出來的曆史過往裏，關於安布雷拉幾乎都是負麵信息，包括他們以舊人類為樣本做人體實驗，給全社會提供有毒的突變疫苗，以及這家公司的投資人和股東專門為自己修建了逃避末世的避難所，基於種種，人們普遍相信，是安布雷拉引發了洗禮日的災難。”
……這麽說好像也沒錯，不過更大的鍋來自母天使和異星文明的進攻。
想到博士為了救世而一手扶持起來的公司變成了後世鞭屍的替罪羊，李炎頓感心情複雜，不過他也沒心情解釋，哪怕說破了嘴皮子，偏見已經深埋人心，也不是他一個人能扭轉的。
李炎打量著身邊的胖子和青年，已經重新拿到納戒的自己，就如同一個武裝到牙齒的戰士，他是完全可以獨自行動的。
而之所以選擇跟著這兩個看起來不難相處的運輸工，也僅僅是因為對兩人下達委托把自己救出去的客戶的身份感到好奇，這意味著，這個客戶認識他，知道他在哪裏，甚至知曉他還活著。
為了避免變成無頭蒼蠅，李炎想起特蕾西婭在兩百年前對他說過的那句神神叨叨的箴言，留神問了句：“你們知道，鑽石之城是哪裏嗎？”
尚恩和契普對視了一眼，不可思議的表情湧上麵龐。
“你問這個做啥？”
“有點興趣，看你們的表情，知道這個地方？”
尚恩的臉色閃過一絲陰影，三人踏上傳送履帶，往升降台而去，就在李炎覺得兩人不想繼續這個話題之時，尚恩卻忽然說道。
“三十年前，這個名字代指南方的一座有著‘翠鑽’雅號的小城，各式各樣的居民湧入那裏，組建起了一座城市的富足區和貧民窟，因為那裏逐漸沉積穩定的秩序，居民也在逐步增加，最終成為了一個來之不易的貿易節點，興盛了整整二十年。”
李炎聽得出尚恩對口中所敘述之地充滿了懷念之情，不過很快，他的語氣一轉。
“養育了三代人後，所有翠鑽之民都以為翠鑽城會一直興盛下去，然而，大約十年前，那裏被不知從何而來的巨大怪物夷為了平地，除了少數幸存者，剩下的居民都被那頭怪物吸幹淨了，如今遺址上隻剩下一片空蕩蕩的廢墟。”
“什麽樣的怪物？”
“一頭比中央公園的廢棄高樓還要大的合成怪物，它會釋放出一種信息素，麻痹受害人的神經，再通過身體上的吸嘴口器，把獵物身體裏的某些特殊能量抽幹，被抽走了那些像是某種帶有符號的氣體能量的人，身體褪色硬化，很快就風化成了生鏽的金屬，我當時就在現場，我親眼看見那頭猛獸吃光了我認識的許多人，我拉著契普從下水道逃到了公園車站的井蓋處，又從廢棄的地鐵道越過了翠鑽的邊牆，這才活到了現在。”
契普拍了拍尚恩的肩膀，兩人對這段記憶仍舊心有餘悸，他對李炎說道。
“別在意，我們都長大了，即便現在再度回想起那個噩夢，也不會有太多感觸了。”
短暫收斂了情緒後，尚恩率先踩上升降台。
“那已經是個被遺忘的名字了，為了活下去的人往往會淡忘那些毫無意義的名字，你提到它真的讓我很吃驚，連我也快記不得了。”
李炎點點頭，也走上升降台，陷入了沉思。
原以為找到了線索，卻發現特蕾西婭暗示的地點卻是個死城，難道說，她的意思是即便那個地方已經毀滅，但回歸主神位麵的線索仍舊保留著？
不過嘛，畢竟是南方，在兩百年前，李炎和是薇爾莉特是坐火車來的北邊，現在徒步穿過整片廢土去往大地的南方，雖然不是做不到，但至少也要準備好糧食和水，醒來不久，他已經覺得自己的肚子空空如也，需要補充能量了。
剛剛李炎也確認了一下，納戒裏沒有一丁點存糧，似乎都被取用了。
小真你也該給大哥留點啊。
他無奈的在心裏埋怨了一聲，感受到腳底的升降平台升起的力量，將三人托舉而起，慢慢送上通道的頂端——一個小小的光點，在緩緩放大。
直到外界的光芒撒入漆黑的升降通道，李炎眼睛一酸，流出幾滴眼淚中和幹澀的感覺，在長久的地底中生活，沉睡了足足兩百年，習慣了黑暗，驀然接觸到陽光，他已經有點不太適應。
待他完全睜開眼，視野的模糊已經恢複得差不多了，走出遮風擋雨了百年的入口，熟悉的停機坪上已經滿是裂痕和風化的塵埃，即便如此，當年戰鬥的痕跡，爆炸的黑漬，還未徹底消失幹淨。
不可思議，置身於此地，即便知曉自己真的睡足了兩百年的時光，對於這一切毫無知覺、宛若一瞬體感的李炎，仍然忍不住把睡前的一幕幕記憶和眼前的風景做對比。
人事滄桑，桑田滄海，變與不變，皆在心裏留下了痕跡。
李炎抬起手，用手掌擋住天空中耀眼的太陽，不知為何，熱烈的陽光並沒有帶來多少溫暖的感覺，地麵的溫度如剛剛開春，透著冷意，植物倒也還算茂盛。
“現在，是春天？”
“不，已經是夏至了，別奇怪，太陽已經不再溫暖，如今的那輪光球隻是一顆冷陽，它的熱都被地球周圍飄散的核塵和星晶碎片給吸收了，等那些破石頭沉澱成足夠被引力拉下來的大小，就會變成流星撞下來的。”
李炎愣了一下，又從指縫中瞥了一眼太陽，尚恩所講述的這個世界，真的和他認識的地球截然不同，無論是天空，還是大地，也許還包括海洋，生態循環和自然係統，都與他所知的相差甚遠。
正當他準備跟上尚恩的步伐，李炎敏銳的嗅覺聞到了一種微弱的熱氣感，他連忙屏住呼吸，加強自己的聽覺。
“又怎麽了？現在可不是旅遊，要是那群娃娃兵追上來了，我們就不得不跟他們拚子彈了。”
“趴下！”
尚恩正準備拉起李炎抓緊時間趕路，下一秒，一發精準射擊的子彈已經穿透了他的肩膀，李炎撲向他，把他撲倒在地。
在尚恩反應過來時，新一波後續射擊，已經把子彈都招呼到了還站著的契普身上，頓時，從契普身上濺出了鮮紅的血花和雜亂的金屬零件，發出解離後清脆的彈響。