第293章 千錘百煉（下）
（“就是現在！”）
而這轉瞬的時機，他踏出數步，朝著地麵猛地一踩，接著縱身一躍，劍心幻化成的螺旋劍再一次執於手掌，隻是這一次，他沒有揮動螺旋劍，而是像使用西洋劍一樣，將所有力道聚集在螺旋劍尖上，向著對方刺去。
被腦中的思路拖延了體感的莉莉絲連忙舉起武士刀的刀刃一擋，隻可惜，刀身並非武士刀所長，即便用作抵禦攻擊的盾麵，又怎麽敵得過焚盡一切的火焰螺旋呢？
哢嚓，武士刀應聲而碎。
在莉莉絲驚愕的神情下，鋒利的螺旋劍從她的胸口穿透而過，螺旋的劍身將肌肉和神經擰到一起，將李炎身上的火焰，也一並注入到了莉莉絲的肉體裏，那一瞬間，她感受到了恐怖般的“灼熱感”——
她的一切感知，記憶，神經，都會在火焰中燃燒殆盡，為熊熊的火苗，奉獻出微薄的柴薪。
那感覺，連一向在諸界中無所畏懼的莉莉絲，也陡生出一種畏懼，一種恐怖。
就像在一隻巨獸的血盆大口裏，隨時落下的尖牙會將自己咀嚼成碎片。
“啊啊啊啊啊啊啊！”
在破空的慘叫聲中，李炎豁盡一切地將火焰注入到劍上，這模擬而成的初始之火，一旦被沾染上，就會處於不斷被燃燒的狀態，無論是靈魂、記憶、肉體，所有實體的、虛擬的、概念的、實際的，都會在烈焰中化作繁榮世界的能源，為世界帶來文明。
而李炎賭的，就是這火焰接觸到莉莉絲後，將對方也變作供給篝火的柴薪，一並焚燒。
久戰不利，戰而不敗，糾纏的戰局始終對李炎一邊不利，於是他也隻能賭一波致命殺招。
他賭贏了。
火焰在接觸到莉莉絲後，將她的一切都標記上了柴薪的記號，比如那覆蓋整顆星球的魔素，混雜在氧氣中，被熊熊烈焰所吞噬，原先渺小的篝火，竟然升起了竄天的火柱，像一道壯觀的烈焰龍卷，盤旋在阿克雷山區。
可這不代表他也毫發無損，那火焰雖由他而生，在從咒術之火向初始之火的性質轉變後，也開始緩慢燃燒他的靈魂，即使這速度緩慢，深入魂體內的劇痛卻不會因此而減輕，李炎幾乎要咬碎牙關，隻見他再一次用力緊握著手中的劍，哪怕劍上的灼熱已經在他的手掌上留下了焦黑的印記，哪怕他的血肉正在潰爛，他也決不能鬆手。
這是他唯一的勝機，一旦鬆手了，他即便不死，也會在莉莉絲的剿滅中成為一具失神的活屍，再也不能去尋找他的妹妹，和他的同伴們了。
“啊啊啊啊啊啊啊！燒啊！燒啊！”
同樣的痛嚎，在半空中像是在角力，又像是在不服輸似地對吼，消磨著彼此的毅力與堅持。
下一秒，莉莉絲鬆手了。
李炎露出了慘勝的笑容，可他還沒笑出幾聲，莉莉絲的軀體上，一個巨大的黑影從背後冒出，莉莉絲的表情一變，眼神還原成了另一個人，與莉莉絲的英氣截然不同的嬌氣，李炎一眼就認出了那是誰。
潘朵拉。
她已經奄奄一息，所有傷害都留在了這個傲慢的天使體內，喉嚨裏不停湧出黑色的汙血，空氣剛剛入肺就被她給咳了出來，即使如此，她還是掙紮著向身後的身影問道。
“……母親……為什麽……為什麽要這樣做？”
在潘朵拉背後的魂體莉莉絲沉默了一秒鍾，用少見的溫和語氣說道。
“傻孩子，孤是父親大人的作品，孤根本就……從未有過母親……自然無法理解母親是一種怎樣的存在。”
潘朵拉瞬間睜大了眼睛，隨後瞳孔慢慢變小，直到失去神彩。
“原來……愚蠢的人，是我啊。”
她的雙翼再也保持不住飛行，像斷了線的風箏，從螺旋劍上無力地脫落，又筆直墜落到停機坪上，發出重重的響聲，李炎看著眼前的一幕，心中有著說不出的心酸，哪怕他無法喜歡上這個傲慢的天使，卻也從心裏，為她的遭遇生出一絲小小的憐憫。
火焰失去了莉莉絲的獻祭，衝天的火柱慢慢平息了下來，不複剛剛的威力。
“接下來輪到你了。”
李炎心中一驚，在他麵前飄忽不定的影子裏發出了莉莉絲的聲音，他的攻擊是以全力打倒莉莉絲作為勝利的目標，可是最終這些傷害都被潘朵拉的肉體一並承受，這就意味著他的努力將要付之東流。
（“難怪這天使會有那番興致，她一早就算準了自己有潘朵拉這個擋箭牌，可惡，我想得還不夠遠……”）
莉莉絲的詭計被李炎識破，他隻歎息自己想得不夠遠，博士早就跟他說過，像莉莉絲這樣層級的人，一定會擁有保命的底牌以做最後的防備。
“你很聰明，也很強，隻是你還需要相當的成長，不知名者，不死的確是一件讓孤十分頭疼的特性，可是仔細想想，孤並不一定要將你殺掉……孤可以先廢掉你的四肢，讓你失去行動能力，再用治愈法術延續你的生命，你將無法死去，也無法作為一個完整的戰士生存下去，這樣不生不死，亦才能消除孤承受烈火焚身之痛的心頭之恨。”
莉莉絲發出一陣刺耳的笑聲，從魂體上伸出數條觸手狀的透明根須，將李炎牢牢固定住。
“唔！”
察覺到危機的李炎不得不開始用剩下的力氣掙紮，火焰從他身上再度冒出，試圖將魂體的觸須燒斷，奈何剛剛用力過猛，火焰一時半會兒無法達到最大功率。
“到此為止了嗎？”
這麽想著，李炎向四周望去，想要找到機會，哪怕是讓他能夠自盡，再從火中重生的機會，在最後一刻，想念著薇爾莉特、博士以及所有此世所認識的朋友，他不願意就此放棄。
他眼角的餘光忽然看到了一個不可思議的身影。
莉莉絲順著他的目光望去，頓時觸須一鬆，李炎整個人從半空墜落到地上，重重一摔，內髒承受了巨大的重擊，也是猛地吐出一口鮮血。
即使如此，他也睜大了眼睛，抬頭看向在他附近，不顧胸口破開了一個大窟窿，平穩如常站立著的女性身姿，已經骨折的雙翼聳拉在地，隻聽得她用截然不同的語氣朝空中的莉莉絲說道。
“在那之前，我要先收下這孩子了哦。”
剛剛墜地的天使“潘朵拉”，竟然朝著剛剛還生離死別的母親，如是說道。
在她身邊倒著被十幾條虛影牢牢捆住製服的基爾伯特，他正一臉不解地看著自己巴不得早點消失的前上司，思考她是如何死而複生的。
“是你……”
隻可惜他想破了天，也不及見多識廣的莉莉絲，後者的聲音低沉了片刻，腦中答案已現，隨後在雷霆般的憤怒下，吼出了對方的名字。
“‘超越’！”
“別生氣嘛，你不要的孩子，借我當容器用用又不會怎麽著……嗬嗬，李炎，多謝你拖延的時間，我是來完成我的承諾的。”
附身於潘朵拉將死遺體不是別人，正是在那裂隙列車上所見過的高次元知性體，代號為“超越”的特蕾西婭·賽德布列斯，也正是她派出盧瑟與佩琪支援博士和李炎，又以薇爾莉特靈魂的存續為餌，向李炎討要薇爾莉特的肉身。
隻見特蕾西婭身邊的空間浮現起數道漣漪，接著，薇爾莉特從孵化的魔女結界中脫出，小姑娘依舊坐在椅子上，換上了一身更加富有少女感的報童裙，同時，六邊形的結界區塊不斷地湧現拚接，似乎想要重新將書信魔女包裹進結界中，卻是被特蕾西婭一一點破。
她的手上舉著一把晶瑩剔透的結晶手術刀，那正是之前博士提供的，加入了米拉庫魯姆結晶後，送給佩琪的武器。
特蕾西婭沒有猶豫，朝向麵前的虛空舉起手中的武器，隨手揮下，手術刀內部的米拉庫魯姆結晶感受到了能量的注入，也開始激活其潛在的空間法則，將空間斬開一條通向外界的以太縫隙。
“分離吧，薇爾莉特。”
以縫隙為對稱點，薇爾莉特的身上浮起了靈魂的光芒，純白色的靈體紛紛湧出身體，飛過以太縫隙，在另一邊塑造而出了一個純白裙裝的薇爾莉特，她緊閉著雙眼，像是渾然不知發生何事，以平靜的酣睡麵對這個滿目瘡痍的世界，一身潔白的配色，又像是這個末世世界裏僅存不多的美好畫麵。
“睡吧，好孩子，在短暫的安寧結束後，再一次蘇醒，去品味痛苦、不甘、苦澀，以及你所好奇的‘愛’吧。”
特蕾西婭摸了摸薇爾莉特的頭，後者的肉體隨著靈魂的離去，逐漸被黑色浸染，報童裙上的縫紉線刻滿了不詳的黑紋，直到胸口的靈魂寶石也飛向了以太裂縫，心屬薇爾莉特力量的莉莉絲連忙衝向了正在飛向自身靈體的祖母綠胸針。
既然無法得到肉體，那至少也必須得到公主的力量，隻有如此，她才能夠……
眼見心心念念的力量將要到手，不顧一切的莉莉絲伸出了自己的靈態手臂，幾乎就在她要抓住靈魂寶石的瞬間，一發從近處飛過來的大口徑靈類子彈，貫穿了莉莉絲的斜方肌，巨大的破壞力立即將她的手臂整個擊斷。