第268章 廢墟殘生（上）
“變身！”
指令下達，在奔跑過程中，李炎熟練地做出了將腰帶拋向腰部，在納米機械覆蓋全身形成戰甲的同時，鬆開的手放到胯部兩側，利用強諧粒子對劍心使用武器生成的鍛造，而這個過程，不足5秒。
這一套多次演練的反應動作，在李炎進行了相當高強度的訓練後，早已經爛熟於胸。
身體的本能將其一勢不差地刻印下來，各種基礎的動作達到最佳狀態，沒有一丁點多餘，積蓄足夠粒子後，李炎雙手合住，從對掌中央劃出了一把巨大而漆黑的巨劍，劍心附著其上，感受到了身為武器久違的興奮。
這裏是副本，而非現實世界，因此武器的形態完全不需要介意隱蔽性。
李炎隻需要用自己最為擅長的類型，以完整發揮自己的所學特長。
握劍的重量，劍柄與劍格交互的手感，令李炎的個體戰鬥記憶久違地喚醒，他筆直地向前舉劍，減少奔跑過程中產生的阻力。
在即將碰到黑泥的最後幾厘米，李炎沉劍揮下，將之插入地麵，並以此被杠杆，借腰部的力量翻身而起，躍起的同時拔起巨劍，合掌的雙手一鬆，巨劍也隨之雙分化形成一對各自握住的單手劍。
（“記住，劍心是一把極其厲害的武器，它的厲害之處就在於，想象力的疆土有多寬廣，它就能回應你多少，千變萬化的形態，可以配合任意情形的體係與能量，可以說，擁有了它，那麽世間大部分的武器都已經握在手上。”）
柴誠葵的話言猶在耳，控製好落點的李炎一腳踩在異獸的背脊上。
身下的巨大異獸感受到有人在它身上，立刻下意識地晃動起軀體，想要把人給甩下去，李炎見狀立刻握住雙劍，刺進雪白的皮膚下，穩住身形，然後開始奔跑起來，借助跑勢重新調整平衡。
鋒利的劍刃掛在手上，在異獸的血肌上長驅直入，劃開一條修長的傷口，暴露空氣的瞬間，異獸內部的血肌開始化成噴濺的白色鹽狀粉塵，吃痛的異獸殘嚎一聲，下意識地撅著嘴沒入黑泥中，開始大口大口吞吃黑泥修複傷口。
而它的尾巴也沒閑著，中段的肌肉一收一放，像一條蓄滿了力量的鞭子，毫不留情地打向李炎。
李炎趕緊抽出雙劍，然而修複過來的肌肉卡住了劍身，拖延了他的行動，待到劍刃抽出，雖然不過多出了0.5秒，但速度快如影子的尾巴也已經裹著風靠近了他的麵門，於是李炎值得將雙劍交叉在胸前，招架住這一擊的大部分力道。
即使如此，沉悶的力道還是將他從異獸身體上擊飛。
“薇奧琪！”
早就繞到側麵的薇奧琪聽到呼喚，手指尖兒瞄準李炎，一顆奧術飛彈彈指而現，攜著緩落術穿過黑泥上空，將被擊飛失去控製方向能力的李炎調整好方向，彈向天幕。
被緩落加持而可以暫時在高空停留的李炎，已經準備好了將雙劍變回巨劍，這次巨劍的大小加了整整三倍，重量之沉連他也不得不依靠覆甲與粒子給予的力量才能握住，他將劍尖兒垂直對準地麵上的巨獸，鬆開手，高空墜落自由落體的劍身筆直落下，隻聽得一聲殘嚎，貫入穿透了整個異獸的軀體。
“哈——！”
還沒結束，借助納米機械的鏈接吸引力，李炎朝著下方伸出手，咬牙忍受著沉重的壓力，引導劍心之刃將貫體的異獸導向空中，脫離能夠讓它無限愈合的黑泥。
待異獸脫離泥淖，薇奧琪隨即凝聚水汽，凍結住黑泥表麵，覆上一層牢牢的冰蓋，她抬頭看了一眼吃力的李炎，心思一動，光滑的冰蓋上馬上升起了一根根粗大的冰錐。
“可以了。”
李炎見狀，心有靈犀地解除了劍心的形態鍛造，一直托舉著掙紮異獸的力道瞬間消失，它龐大的軀體也如高空墜落物，劃過半空，與底下的尖刺處刑板來了個透心涼的接觸。
“呼——”
看著即使如此也沒有死去，依舊在冰蓋上掙紮喘息的異獸，李炎飄向一旁的建築，在踩到地麵這個狀況接觸了緩落術的效果後，在建築之間窗台上的踩點上一陣連續跳躍，重新回到了地麵上。
“先凍住吧，這怪物身上的一切東西對於人類都是有害的。”
聞言，薇奧琪點了點頭，雙手一拍，冰蓋的兩旁開始蜷縮，凍氣在異獸身上蔓延，不一會兒，就隻剩下一座冰山了，對於被凍結在內部的異獸，黑泥也是無可奈何，但為了以防萬一，李炎還是沒有直接震碎異獸，避免破碎的異獸內部蘊含的魔素將這裏剩下的幸存者也感染成紅眼。
他動了動背肌，又眨了眨眼，確認眼前的不是夢後，內心有些激動。
在不久之前，對付像這種等級的怪獸，還是會讓他措手不及，也常常要付出危險的代價，而現在，李炎還沒大喘氣就已經做到了相同的事情，自己這半年“脫胎換骨”等級的辛苦勞累，也總算是沒有白費。
已經躲在遠處的幸存者們看到這一幕，也是鬆了口氣，不過他們也不敢直接走上前來道謝，這時的他們已經很難分清怪物與正常人的差別了，幸好薇奧琪沒有啟動她標誌性的紅色魔眼，不然這群人可能早就嚇得逃走了。
不，就算是這樣，忽然看到兩個會使用魔法的超人從天而降，也會心有疑慮的吧？
李炎考慮著打招呼的開場白，一邊走近眾人，沒想到先開口的卻是那群人中帶著防護盔與防彈衣的領頭。
“謝了。”
看他的身形也不過是個年輕人，手裏拿槍的姿勢卻很標準。
“你們不怕我們？”
李炎詫異道，對他的反映，年輕人聳了聳肩。
“沒你們的登場，我們現在已經在極端痛苦裏咽氣了吧？也可能是變成外麵那群紅眼睛的東西，總之都不是什麽好下場，在這裏呆了三個星期，什麽古怪的都見識過了，常識已經不能幫助我們活下去了，至少你們會救我們，要麽是與‘食罪靈’們為敵，要麽是我們對你具有價值，在達成目的之前，我們還是可以多活一會兒。”
李炎無言以對，拚盡全力活到現在的人，思維也很難用普通人的印象去看待了，於是他點點頭，繼續問道。
“真是極端現實的說法，不過說得也是，說說發生了什麽？食罪靈，你們是這麽叫這種怪物的？”
“這是在幸存者之間流傳的名字，不知不覺就讓大家達成共識了，你想問發生了什麽，我們也不清楚，最初是大量的白色老鼠湧現到街道上，那些被老鼠咬過的可憐人立刻就變成了行屍走肉，不過也隻是毫無意識的腐壞，身上湧現黑色的紋路，除此之外，並沒有攻擊活人。”
李炎一愣，不會襲擊活人的行屍，這倒是新鮮。
“沒有攻擊活人嗎？”
“嗯，不過這種現象沒有持續多久，等我們準備離開城市的時候，卻發現無論如何也不能走出城市，不管怎麽走最後都會繞回原路，而這時，那些怪物就出來了，被那些怪物用什麽法子去除了黑色紋路的紅眼睛，和其他同樣遭遇的紅眼睛，像泥玩一樣被摁在一起，搓揉之後就變成了新的怪物，形態各異，這些新誕生的怪物一出生，就開始攻擊手無寸鐵的活人，被攻擊的活人要麽像原料一樣被摁進了怪物的身體，要麽就是被帶回了巢穴生死不明，雖然兵器也可以攻擊這些怪物，但是消滅他們之後，那些散落的白色鹽狀晶體也會感染附近的幸存者，所以我們也隻能在城市裏和這些怪物玩捉迷藏。”
原來這三周發生了這麽多的事情。
鹽化感染者，紅眼，黑色紋路，以及現在粉墨登場的食罪靈，這座城市的內部已經化作了一個沒有出口的地獄，李炎邊感歎著，邊掃視幸存者的現狀，有幾個被擊飛到牆壁上的人內髒受了重傷，看樣子是不行了，剩下那幾個稍微好點的，正在草席上鬼哭狼嚎。
李炎注意到，除了受傷的幸存者，幾乎所有活人都在觀察到訪的他和薇奧琪，雙眼中似乎滿是某種熱切的情感。
這時，青年忽然拉近兩人的距離，低聲問道。
“外麵呢？怎麽樣了？”
“……啊。”
李炎這才明白過來，呆在副本裏苦苦求生的人，還不知道此時此刻外界的現狀，有一些人或許還在抱著隻要離開這裏、就能回到平靜生活的希望，而另外的一些人，則是渴望受到李炎和薇奧琪能力上的庇護。
這短短二十天的世間，在部分人眼中，或許要比一生還要煎熬，太多的生離死別，太多的憂懼無奈。
李炎於是答道。
“我沒辦法現在讓你們出去，現在這裏麵隻能進不能出，外麵也有這種感染，不過沒有那種叫做食罪靈的怪物，隻要我達成了目標，或許你們也能離開這裏，到外麵去尋求新生。”
“真的？那真是……太好了……在你們來這裏之前，我都已經快要放棄希望了，滿腦子想著隻要能守護他們到最後，就算是得償所願了。”
青年肩膀抖動了片刻，伸出手摘下了防護頭盔，一張熟悉的麵孔映入李炎的雙瞳。
“雖然我知道，隻要和你們扯上關係肯定沒好事，但我們現在也隻能將希望寄托於你們了。”
這麽說完後，仿生人康納露出了疲憊的笑容。