第八十七章 心炎劍戟（上）
李炎陷入了內心焦躁的掙紮之中。
圍繞著他的並非是生死之戰一般的困局，而是前後為難的抉擇，雖然他剛剛說，自己是習慣先決斷選擇的利弊，再選出那個不會後悔的決定，可是馬上，他就陷入了自相矛盾的境地。
在他心中，薇爾莉特並不是任人隨意取用的工具與棋子，而是與他並肩作戰，會在危機關頭前來拯救自己的夥伴與良友，她的命運，不應該由自己來代替她做出決定。
這是他的底線，可命運偏偏就是要他來選，讓他背負另一個人的未來。
不對等的信息令他茫然，所謂的高次元知性體“超越”、擁有與人類截然相悖的價值觀的孵化者、甚至安可兒，仿佛每一個人都知曉比他多的東西，這種在自己知曉之物的邊界上向外窺視，卻隻有一片黑暗的回饋讓他焦心不已。
無從商量而孤立無援又讓他無法信任自己的分析，應允與否的諸多後果，又令李炎感到躊躇不前。
畢竟，一個錯誤的選擇導致的後果，將不僅僅影響他一個人。
“我……”
迎著特蕾西婭的眼神，李炎艱難地在是與否、承認與拒絕的選項上螺旋交替，卻遲遲無法給出最準確的答案。
在這裏拒絕的話，就等於多了一方勁敵，失去了兩個可靠的盟友，在以後對抗黑暗主神的時候，無疑是少了相當大的勝算，按照特蕾西婭的說法，等待在他們幾個人眼前的，是一場無可避免的艱難苦戰，尤其是薇爾莉特，她將麵臨生不如死的遭遇，因此從這個角度出發，答應特蕾西婭才是最好的選擇。
到底該怎麽做，才不會讓自己後悔呢？
“……哈……哈。”
過於沉重的壓力感逼得李炎大口大口地喘氣，他望向特蕾西婭似笑非笑的雙眼，對方像是早已預料到他的窘迫，並沒有逼著他即刻做出選擇。
“不著急，你還有時間選擇，拜這個笨蛋所賜，我也變得對‘蟲豸’比較耐心和溫柔了，讓我好好為你講解一件事吧……這世上沒有偶然，隻有必然之事。”
她惡作劇似地在盧瑟的臉頰上捏了幾把。
“所謂的‘決定權’，從不會莫名其妙地跑到那些隨波逐流、苟延殘喘的無能者手中，當你手握這項權柄時，命運早就在暗示低語，你無法也不能去抗拒肩頭的重擔，如果你認為，這份責任可以換一個人來承擔，那麽你大可以打消這個念頭，‘選擇’與‘自由’皆是人類一場盛大的幻影饕宴，從一開始，你就沒有拒絕或者不選的權力，因為這個結果，對我們大家都好，小姑娘能活下去，我能得到一具用來現身物質界的附身媒介，雙方各取所需，毫無欺瞞與詭詐。”
“……這麽說，我隻有答應你了？”
李炎頓了頓，在宿命之論麵前戰栗著。
“從一開始就是如此，你無法放任這個小姑娘走向那樣一個悲慘的未來，除非你親手抹殺了現在的自我，不過那樣對人類而言，等同於和死劃上等號，所以其實……你根本別無選擇，不是嗎？或者，你要向我展示人類為了生存而毫不留情地撕下自己善良臉皮的一麵，那也是不錯的。”
特蕾西婭說完，放任沉默再度席卷在場的三人與一隻貓。
或許她說得對，李炎無法否定她的說法，拒絕或者答應，其實一開始……啊嘞？
其實一開始，並·無·分·別，無論是“答應”還是“拒絕”，導致的結論都是一樣的，那麽……如果他拒絕呢，也會產生相同的結果嗎？
李炎頓時茅塞頓開。
“謝謝你的提議，特蕾西婭，我拒絕這筆交易。”
終於，他在高次元知性體的臉上看到了一抹短暫的吃驚與愉悅。
“哦？小家夥，是什麽讓你從自我拷問中掙紮出來的呢？”
“其實也沒什麽，要多謝你的提醒，你告訴我無論是答應還是拒絕都是一樣的，倒是側麵提醒了我一件事……無論我是不是答應你給出的條件，你都不會放著特蕾西婭的軀體不管，盧瑟和佩琪也一定會被你委派而出，因為你‘需要’，所以就算是我拒絕了，你也不會幹等著讓到手的天鵝飛了，亦或者讓別的覬覦者截胡吧？”
李炎鬆了一口氣，繼續說道：“在一開始，你隻是把這筆交易拆成了兩半，將其中一半本就應該付出的成本與條件說成了對我方的獲利，就跟QB一樣，不問所以不說，用話術和提法包裝了真實的本質。”
說完，他死死盯著特蕾西婭，等待著對方給出反應。
“……嘻，哈哈哈，真是太好了，小家夥，要是你跟那些不值一提的‘蟲豸’一樣讓我感到無聊，就真是可惜了。”
“你好像不是很生氣？”
“我為什麽要生氣呢？”
特蕾西婭的反問令李炎摸不著頭腦，他原以為對方隻是在戲耍自己，現在來看，卻更像是在試探自己的什麽東西。
“意外與變數，才是世事有趣之處，更何況對於‘我們’這些高次元的生物來說，盡在掌握隻是徒增煩悶與無聊，像你這樣苦苦掙紮的小家夥，才會讓我們重溫到‘出乎意料’這個概念。”
“隻要讓你們猜不到就好了嗎，那還真是……簡單？我對孵化者文明已經很沒輒了，像你說的高次元，我是一點都不了解，也完全無法想象你們的價值觀。”
“也沒有那麽困難啦，我們本來就是知性體的一份子，並不是QB這種自絕於人類文明的獨立文明，對我們來說，善與惡之類的人類價值觀並不是晦澀難懂的東西，隻是我們判斷事物，不會屈從於一時的價值，而是會用更為長久的影響去看待，就像是情緒較之於曆史觀點這樣的區別，因此，我們對那些有趣的意外的標準，要比你想象得要高許多。”
李炎思索了一會兒後，用自己比較能夠理解的理論詢問道。
“……就是說你們可以看到蝴蝶效應的終點，平常人隻能看到蝴蝶扇動翅膀，而你們已經看到了龍卷風？”
“這個比喻不錯，因為我們能‘看到’低次元的發展，所謂天上一日，人間十年，低次元的浩瀚曆史，對我們而言也不過彈指之間，因此，看待事物的角度與長度，自然會相差甚遠，我再舉一個比較通俗易懂的例子好了，你對《無限恐怖》的結局，主角鄭吒為了複活同伴而選擇停止最終一戰，怎麽看？”
李炎不由咂舌，該說高次元的生物都這麽時髦嗎，丟過來的問題對相似命運的經曆者也是如此落地。
“從讀者的角度來看的話，很熱血很燃，很好看，也很符合主人公的性格，為了夥伴不顧一切之類的，雖然好像……看完後續的未來和曙光之後，感覺整個故事已經戛然而止，沒有多少實質意義上的推進了，基本就是各路神仙在鬥法。”
他有些無法確認自己這樣曖昧模糊的提法，是不是合乎特蕾西婭的口味，誰知特蕾西婭卻是直接點頭道。
“就是這樣，你在看完結局的時候，可能還對未來的更新充滿熱情與暢想，而我們已經提前把後續作品連同作者的其他文學作品都讀了個遍，這個時候我們與你們看待同一件事的觀點，就會產生區別了，再者，因為某人的關係，我也能理解人類心中的情感有多大的能量，但是我的本質，一定是在鄙視這個主角這個決定的。”
特蕾西婭閉上一隻眼，她像是對此感到十分惋惜的樣子，李炎於是好奇地問道。
“額，為什麽呢？”
“因為複活同伴和停止最終一戰之間，不存在必然的邏輯關係，甚至可以說，這是兩回事，既然是兩個毫不相幹的事情，怎麽會有因為A所以B的思路呢，稍微想想就明白，最終一戰之後，主神空間必然會產生更大的變化，也會更接近主神的核心秘密，從這個角度來說，反而會更有機會靠近複活夥伴的力量。”
“！”
李炎震驚地望著對方，這個思路無疑給他的腦袋打下一記清醒的重錘。
“反過來說，將輪回繼續下去，要是中洲隊一輩子都無法進入納尼亞傳奇，那怎麽辦？人類的成年人有一句俗語，不要讓自己陷入被動，而未來和曙光裏的中洲隊，幾乎是陷在被動的泥沼裏了，在我看來，中洲隊確實變強了，但是在他們成為第一世代最強的同時，也因為失去了智者而陷入了思考停滯的狀態，真是不愧於‘肌肉大猩猩’的名號。“
特蕾西婭歎息了一口氣，無比惋惜地說道。
“在這之後，一切陷入了僵直，主神空間第一世代的最終一戰僅僅是生化危機3，第二世代就已經變成泰坦之祖和蟲族之母破封，到了第三世代則是最終教條和模因爆發了，危機的規模在迅速發酵，而輪回小隊卻在重走第一世代的老路，在這兩線發展下，第二世代全滅，第三世代也好不到哪裏，就沒剩幾個壯丁，最後的結局令人惋惜，第一世代結束的時候，對於主神的利用率和開發率尚不足1%，到了第三世代也不過堪堪夠1%，主神的巨大潛力並沒有完整發揮出來。”
巨大的信息量灌入了李炎的腦子，不停地刮動大腦的褶皺，產生觸電般的痛覺感，幾乎比他看過的所有書籍加起來還要刺激，那些被自己忽視的信息經過一番新的組合後，變了一副模樣出現在自己的腦子裏。
李炎抖了抖腦袋，短暫消化後，繼續跟上特蕾西婭的思路。
“我大致上明白你的意思了……也許這就像那些智者，比一般人看到更加長遠的發展吧，就像楚軒一樣……他是我最喜歡的角色之一，老實說，看到他發展出那麽大規模的組織，甚至擁有一整批跨界艦隊的時候，我是很震撼的。”
特蕾西婭卻是搖頭說道。
“我可不喜歡智者這個稱呼，在我看來，隻要不停下思考的齒輪，人人皆有成為智者的可能，這隻是一種積累性的技術，而非所謂天賦，人類隻要能夠清晰地認識到，情感作為動力有其存在的優勢，但卻並非百試百靈的興奮劑，不要總是用情感麻醉自己，那麽他們也都能夠像楚軒與其他智者一樣，思考推測到未來局勢的發展。”
“真的嗎？人人都可以？”
“這又不是技術專業的問題，不存在跨界領域和門檻，不是讓你學了采藥去幹附魔的活計，哪怕你再笨，笨到無可救藥的地步，學半個世紀也好歹會了皮毛吧。”
“博士告訴我降臨者的規則之前，我壓根不敢想自己能活那麽久啊，再說長壽種的生活與心路，我一點參考的對象都沒有，動輒活上幾百年，哪怕是安可兒跟我講……我也不能想象自己會變成什麽樣子。”
“害怕了？”
“我不能否認，也不能確認，畢竟我真的不知道數百年的滋味是苦澀還是甜美。”
李炎聳了聳肩，對那些時空變換後的未來，他依舊毫無概念，不過看著安可兒的樣子，似乎也沒有想象得那麽嚇人，隻是需要很強的忍耐力來應付，盧瑟與佩琪、博士乃至於特蕾西婭，似乎都是活了相當長久的時間，想到這裏，他望向對方的眼神也添上了一抹期許。
“特蕾西婭，你知道這麽多秘辛，那你能告訴我，該怎麽變強嗎？”
“作為交易的代價？”
“……你還真是錙銖必較呢，行吧，不過你可不能糊弄我，要是麵對你口中的那場戰鬥時，我與神之手的差距實在過大，對你而言也是較為苦惱的吧？”
李炎說完，總算是拾起了茶杯喝了口香茶潤潤嗓子，特蕾西婭將QB放到一邊，拿起盧瑟手指上的納戒，察看了一眼道具目錄。
“我還以為你會向我索求一些物品，不過也對，我庫存裏的東西大都是和這個科技世界路線相悖的魔法道具，對你來說意義不大，倒不如換取一些值錢的情報。”
“你怎麽自己說出來了？這種讓自己掉價的說法不是很難跟人討價還價嗎？”
“確實，不過你問的這個問題，實在是太簡單了……我都不太好意思當做交易的籌碼了。”
“特蕾西婭，有時候我真的搞不清楚你們高次元的生物是怎麽回事，你真的太像一個‘人類’了。”
李炎無心地接道，沒有注意到低頭查看納戒的特蕾西婭露出一抹神秘莫測的笑容，仿佛他的無心之言觸動了對方心中的某些事情，特蕾西婭接著說道。
“關於那個問題，我給出的答案很簡單，你去問柴誠葵就好了。”
“……哈？”
“她早在等你主動去問了，就如同我選中了盧瑟與他的朋友們，自然也會為他們做好打算，我之前說過，前三個世代令人惋惜，但是並非所有的人類都在重複第一世代的老路，在第四世代與如今的第五世代，人類已經慢慢從宇宙間嗷嗷待哺的繈褓孩童，開始學習在維度、次元、位麵的道路上安穩行走的方式，你隻要繼續跟著柴誠葵的步調，她遲早會讓你明白一切的。”
特蕾西婭忽然舉起了靈魂寶石，耀眼的綠光正在重新淨化表麵，阻斷的黑色液體已經不剩多少。
“時間真是寶貴，一不留神就把現界的時間通通用光了，李炎，我會在必要時機再次出現，現在，就將這孩子還給你吧。”
“等等！盧瑟和佩琪怎麽辦？”
“放著不管，等下自己會醒的，我借用了他們身上的力量，現在就還給他們……Bye……”
薇爾莉特的雙眼慢慢變回了蔚藍色，失去意識的少女頓時倒在了床榻上，兩道光線飛回了盧瑟和佩琪的身體。
安可兒重重地呼出一口氣，李炎轉過頭，這才發現她的額頭上全是汗水。
戰鬥軀體也會有汗腺的設置嗎？李炎感覺問這樣的問題十分討打，於是關心起更為重要的事情。
“你怎麽樣了？”
“很不好，剛剛那種感覺……就像是身處深海中被水壓圍困住，你沒有感受到嗎？就仿佛我的軀體在一個巨大的存在麵前分崩離析，隻剩下意識毫無保留地呈現在那個存在的麵前……我的一切都被暴露在了她的眼底下。”
“……這麽可怕？我完全沒感受呢……好燙。”
下意識碰觸瑞士軍刀，想要關心劍心狀況的李炎手指剛碰到軍刀的握柄，就感到一陣灼熱的疼痛，他這才發現，身體內有大量的強諧粒子被軍刀消耗一空。
“原來如此……難怪特蕾西婭自稱可以看穿一切，卻無法判斷我的想法，是劍心前輩……保護了我啊。”
這時，盧瑟和佩琪的身體，也開始出現了生機，兩人不愧是遊曆過諸多世界，幾番掙紮後便一個鯉魚打挺般從床鋪上起身，防備地掃視周圍。
盧瑟一眼就看到了李炎，很快想起了剛剛發生的事情，疑惑地問道。
“我們……剛剛是……沉睡過去了？”
佩琪揉著酸脹的小腦袋，兔子耳朵不停搖擺。
“好像是被她接管了吧，痛痛痛啊，我頭痛死了，啊！我怎麽這麽倒黴啊，居然這個時候接到數百年難得一見的主神命令，早知道就讓蕾米婭來幹這個周期的活兒了，嗚嗚嗚嗚……我的大餐，我的美食……”
李炎忽然聽到了腦中傳來特蕾西婭的聲音，與母天使那種沒什麽感情的女聲相比，她的聲音無疑是更為溫柔，富有人性，就像對夥伴輕聲細語的妙齡女子，令人心生平靜。
“任務，保護薇爾莉特·伊芙加登的肉身，協助本位麵降臨者負責人柴誠葵，抵擋黑暗主神‘母天使’，任務獎勵為高次元生命體‘超越’的永久現界。”