第二十一章 星之夢（下）
“星星啊，真是不可思議的存在。”
在薄雪地上行走，兩人並肩著穿行於格子磚鋪就的道路上，不時抬頭注視著夜幕上點綴的繁星。
數不清的星辰如同一張墨布上灑落的無數光點，將此勝景收入眼底，那種沁入人心底的美麗似乎又帶有一種令人不由沉靜的魔力，隻能安安靜靜地凝視著無數光年外的天體，即便現代天文學越發清晰地撕扯下星辰的麵紗，也仍然擋不住人類對這片天空的向往。
李炎靜悄悄地打量著柴新，這是第一次，除了書以外，能夠讓他的視線停留如此之久的存在。
所以，他對柴新的感歎也並不感到驚訝，隻是附聲讚同。
“是啊，真不知道，星星上，是不是真的有其他的生命存在啊，說起來，阿新，你真的不打算繼續上五年級和六年級了嗎？”
想起今天自己早上聽到這件事時的感受，李炎仍然不能抑製心裏的驚訝，他猶豫了一會兒，還是問出了口。
“嗯，我媽也同意了，接下來的日子，我得加快進度，趕緊把書房裏的存書看完。”
柴新繼續仰望著星空，許久後才平淡地回答，看不出悲傷或者喜悅，李炎連忙問道。
“感覺很奇怪誒，你不去上學，隻在家裏讀書，功課能跟得上嗎？”
“關於這個，其實不用太擔心，小學的教學大綱內容很少，我差不多已經把所有題型都背熟了，接下來我得繼續把書房裏的書看完，已經看完的書被清理出去後留檔，又會有新的出版物送來，如果繼續把時間用在上學的話，就真的沒有時間了，我媽她也能理解。”
對於這個答案，李炎並不是很理解，在當時的他看來，讀書上學應該是一種必然的生活經曆，因為這是從窮困裏走出來的唯一途徑，即便家境豐厚殷實，不讀書的話，總是會吃虧的，畢竟阿姨和院子裏的叔叔嬸嬸們也頻繁會在閑談裏提到文憑的重要性，一個大學文憑對於那個時代的社會，就如同一張通向康莊大道的入場券，是比黃金還珍貴的，足以改變一個人的命運，也是能夠讓整個社區、街道鄰裏、村子為之興高采烈的大事。
可柴新，卻覺得讀那些深奧複雜的書是更為重要的任務，李炎實在想不透，他這個發小究竟在想什麽。
不過，他也覺得，懂得這麽多的柴新，似乎並不會有跟不上課程的問題。
雖然如此，他還是感覺有些別扭，一想到很快，他就不會再跟自己最好的朋友一起上學，一起走在熟悉的街道上，一起吃路上的早餐鋪，他就止不住地失落。
這種感覺他並不明白，直到很多年後，他才意識到，幼時的李炎，隻有那一個朋友，而對於這個年紀的孩子來說，朋友並沒有如同一般朋友和好朋友之類的等級分類標簽。
朋友就是朋友，是除了父母之外的一整個世界。
“……你一直不去上學了嗎，以後，我們就做不成同學了，你為什麽一定要看哪些書呢？”
“嗯，一半是任務需要，一半是……很難解釋，隻能說，是一種預感。”
柴新忽然神秘地一笑，眼神一變，用一種李炎看不懂的目光仰視天幕。
“我覺得，有一些事情，是我必須去做的，這種感覺，我自己也不明白是怎麽來的，從我懂事後開始，我就感覺，我在等一些東西……”
他的笑容逐漸變得苦澀，嘴裏的話也越發變得複雜難懂，讓李炎後腦勺一陣焦躁。
“現在如果形容的話，我好像是在等一本書，那本書裏有一個答案，一個能夠解答我所有疑問的答案，這本書什麽時候會出現，名字是什麽，寫的又是什麽，我也不知道，所以我要去看所有的書，把它找出來，那時，我或許會明白，為什麽我這樣的人，會出生在這個世界上，我來到此間的意義，究竟是什麽？”
良久，他搖了搖頭。
“嘛，這種深奧的問題，現在還是別想了，就像這滿天星空，如果真是虛無一片，那麽也……太淒涼了。”
“可是……這樣的話，等下個假期結束了，我們就不會一起上學了。”
一想到自己課間連個說話的人都沒有，李炎的心裏就充滿了不安，他有時候也會懼怕那些時常將“父母早亡”掛在嘴邊的刻薄與憐憫，唯有和朋友的閑聊能衝淡這些酸澀。
小孩子自然是藏不住心思，心裏想些什麽，很快就浮現在了臉上，瞧見了李炎心中的不快，柴新於是又說道。
“……是啊，不能一起上學了，大概會很無聊，這樣吧，等你上了初中，我也差不多把任務完成了大半，你讀哪所初中，我也來讀，到時候我們又可以一起上學啦。”
“真的？沒騙我吧，太好了！”
李炎愣了愣，一絲喜悅從眼中閃過，有些興奮地反問道。
“真的真的，騙你是小狗啊。”
兩人隨即開心地大笑了起來，即使一個人笑得沒心沒肺，一個人笑得心事重重，可那笑聲，仍是同樣地將歡聲笑語傳遍了街道，很快，兩人的腳步就來到了目的地，還在街口買了一袋白糖糕。
李炎一眼就瞧見了站在居民樓出口穿著米白色針織毛衣的身影。
還是小學三年級的李真，臉上洋溢著天真爛漫的模樣，迫不及待地跟補習班老師告別，笑著跑到兩人麵前。
“哥，柴蟈蟈，你們好慢啊，同學們都走光了。”
“抱歉抱歉啦，剛給你買的白糖糕，吃嗎？”
柴新隨手將塑料口袋裏的白糖糕塞給兩人，自己也拿出一個塞進嘴裏，細細咬上一口，三人一起嘴裏叼著雪白軟糯的糕點團子，一邊往回走。
“好香啊，這甜味怎麽都吃不膩呢。”
“我不信，柴蟈蟈你吃上十幾個，塞滿肚子了看你還不膩，下次可別以為區區白糖糕就能打發我。”
李真從袋子裏抓出另一個，作勢就要塞給柴新，後者連忙叫苦求饒。
“唔，那還是饒了我吧，我還想留點肚子回去吃點其他甜食。”
“小真啊，阿姨今天可是要請我們吃牛肉麵哦，看在阿姨的麵子上，你就別難為他了。”
聽到牛肉麵三個字，小李真雙眼一亮，難以抵禦浮動的口腹之欲，口氣不覺軟上三分，略微興奮地說道：“啊，看在阿姨的麵子上，這次就不計較啦，今天下雪了誒，我還從來沒見過雪，大家都很興奮，上課的時候還忍不住往窗外打量，還有，下雪後的夜空格外晴朗，連星星也看得真切，你們看……啊。”
李真抬起眼，邊品嚐糕點邊觀賞夜空，和兩人一同閑聊，直到她看到那一輪懸掛在天邊的、潔白如月的清冷明月，張望的目光卻凝住了，連嘴裏咀嚼糕點的忙勁也停了下來。
見自己的妹妹在身後不遠的地方停住了腳步，李炎一下子明白了個中關因果，他隨口提到。
“又看見了嗎，那顆星星？”
李真低下頭，隨即小跑跟上兩人，小聲說道：“嗯，即使在白天，也能很清楚地看到。”
同樣抬頭在星空中搜尋了一番，李炎還是沒有找到李真所說的那顆星星，即使問了柴新，他也說沒看到過相似的星星，對於妹妹口中的星星，李炎也是有一絲好奇。
柴新倒是第一次聽說這件事，立刻開啟了好奇模式，追問起來。
“我戴上眼鏡的視力可是很好呢，可是卻看不到，那究竟是什麽樣的星星？”
“嗯，是一顆紅色的星星，一直在月亮旁懸掛著，有時候白天能看見上弦月的時候，也能找到它的位置。”
李炎望向月亮，皎潔的月麵一如往昔，周圍卻不見任何紅色的光點，不如說，星星大部分是白色的光點，天空中出現紅色，那通常是飛過頭頂的飛機指示燈在亮，回顧自己目前為止對星空的所見所聞，李炎還從未見過紅色的星星呢。
這個秘密，李真也不愛提起，她對自己身上與他人產生差異的地方總是不太感冒。
“複合光通常是白色的，所以星光一般是白色的光點，紅色的星星啊，如果按照多普勒效應來看，紅色的星星是因為星體產生移動，向長波長運動，使得光譜呈現紅色，換句話說，這顆星星或許是在向地球靠近，不過你說，它一直在月亮旁邊啊，就很奇怪了。”
“哦？有什麽奇怪的地方嗎？”
李炎見柴新如此說道，也起了一絲興趣，甚至連李真也湊了上來。
“眾所周知，月球是圍繞地球在進行轉動的，而所謂星星，距離地球，動輒多少光年，光年你們知道吧，就是以光的速度直線傳播一年的距離，因此，星星離我們很遠很遠，可如果它一直在月亮旁邊，按照角度模型，它要保持同一個位置，就要用無法形容的速度在宇宙中完成圍繞地球公轉這件事，因為如果我們套上圓形模型來觀察，越是離離圓心，同角度的兩點距離也就越遠了。”
李炎又感覺自己的小腦袋疼得厲害了。
“所以這是什麽意思呢？”
“……就是說，這可能根本不是星星啊。”
柴新轉過身，這才剛剛說出自己的結論，他的眼睛卻忽然停在了兩兄妹中央的地方，視線穿過兩人，有些驚訝，隨後緊張地打量周圍。
“阿新，怎麽了？”
“怎麽大街上一個人沒有啊？”
聽到柴新的疑問，李炎這才如夢初醒，周圍的一切似乎安靜得過頭了，平時這個時間的街道，應該是老人飯後散步，街道上的門市尚且開著的時間點，可是一陣冷風吹過，聽不見三人以外的腳步聲，街道上平時熱鬧的鋪子都緊鎖著大門，空空蕩蕩的街道上，不見三人之外的一個人影。
正當李炎四處張望這異變的景象從何而起之時，他忽然愣在了當場，不知為何，突如其來之間，他又變得“可以思考”了，原本不屬於記憶童年的、未來經曆的一切記憶經驗霎時從心裏湧出，自己是24歲的李炎，而剛剛懵懂之間，又生生體驗了一回童年的經曆這件事，也迅速被他理解了。
怎麽回事……這段記憶……這也是，我忘記的部分嗎？
不等他細想，他忽然感覺身體一輕，視線後退了幾步，幼時的自己背影、李真有些害怕的模樣，以及柴新緊張的樣子都盡收他的眼底。
他伸出手，卻發現自己的手掌變得飄忽透明，就像靈魂從身體出竅，漂浮在童年三人組的身後。
正當他煩惱自己會變得怎麽樣的時候，一聲不詳的馬鳴伴隨著一陣逐漸靠近的馬蹄步伐聲出現在街角的拐口，李炎看到，在三人隔著十字路車道的另一邊，一頭渾身冒著藍色火焰、由一整隻馬剝去皮膚和肌肉，隻剩下骨架的坐騎正馱著一個渾身漆黑的身影，慢慢向三人靠近。
令李炎感到不安和不解的是，那逐漸暴露在路燈下的身影隻到了脖子處便空無一物，明明應該是頭顱的地方，什麽都沒有。
無頭騎士？
怎麽會！這可是現實世界啊，這種明顯隻存在於主神世界裏的怪物，怎麽會出現在自己所在的世界？
那黑影手掌中緊握著的長刃，是開了鋒的，這如同傳說中的無頭騎士的異常來客，絕非善人，甚至不需要細看，隻要觀察他執刀的架勢，就知道這絕非是擺著好看的花拳繡腿。
三名手無寸鐵的稚童，在這時遭遇一頭不明怪物，簡直是最糟的死厄之境。
“不會吧……我竟然還遇到過這種玩意兒嗎？這真的是我失卻的記憶？還是某種幻覺？”
對於眼前的狀況實在理解不能，李炎也不知道該做些什麽好，幼時的自己，和自己的妹妹，發小三人，竟然能夠從這樣的絕命境地裏活下來，在他看來簡直是不可思議的。
這中間究竟發生了什麽？
隻是，他終究還是沒有看到之後發生的一切，未等過去的記憶繼續發展，李炎的眼前忽然被一陣嘈雜的黑色躁點給覆蓋，伴隨著機械嘈雜的噪音，等他反應過來，眼前的場景如同睡醒後的黑暗從中央照入光輝，周圍的一切徒然一變，一張熟悉的睡臉伴隨著沉穩的呼吸聲，就這麽近在自己眼前。
李炎眨了眨眼，自己不知何時已經坐在了一輛開動的列車座位上，裹著沉睡的毛毯，同樣蓋著毛毯的薇爾莉特正躺在李炎一旁的座位上，靠著椅背睡去了。
我……怎麽會在這裏？我們在車上？到底過去多久了？
尚且不明所以之時，李炎的視網膜上忽然閃入一個漆黑的身影，與他四目相望。