第十七章 機械離歌（下）
薇爾莉特的命運，也會像警察局裏那些慘死的可憐人一樣，被子彈打碎，變成再也不會說話的屍體嗎？
時間的流逝變得很慢，李炎的眼中，原本應該是肉眼看不見的射擊軌跡，逐漸被拉伸成一條帶著煙痕在半空中逐漸陷入停滯的噴射子彈，越來越慢，最後凝固在了他眼前不遠處的地方。
視線一轉，薇爾莉特金色秀發下露出憂容的麵孔、剛剛還在痙攣此刻卻停住不動的殺人機器、以及陷入絕望的自己，都像是被巨大的壓力擠壓住身體四周，動彈不得。
不，不是動彈不得，而是不能動，不久前爆炸產生的黑煙，也被定格在了當場。
就像超能力小說裏描述的，時間停止的場景。
“這是怎麽了……我……不對……動啊，動起來，救下她。”
已經許久沒有直麵死亡的命題，李炎被少女即將麵對的厄運，再次鮮血淋淋地拎回了對失去、對死亡、對一切他原本已經忘卻的恐懼以及絕望，這種種令他無法平靜的思考領域。
不可思議，明明已經死亡過無數次，可是看到自己剛剛認識的人即將在不講道理的困局中失去生命，他還是會感到心痛。
薇爾莉特，是他孤獨地來到這個世界裏，認識的第一個朋友。
而她就要死了。
自己又要無能為力地接受這個殘酷的答案？無論是裴寂他們、還是安娜、還是現在陪伴他踏上孤獨旅程的少女薇爾莉特，當命運想要從他手裏奪走誰的時候，他總是隻能眼睜睜地看著，發出無能為力的哭喊，這又是何等的絕望？
“弱者……為何戰鬥？”
冷漠的男性低聲驀然從李炎的耳邊刺入，一個滿身散發著不詳黑氣的高大身影從李炎無法扭轉的視線旁走過，闖入他的視線裏，饒有興致地打量著一動不動的李炎。
李炎看不清他的臉，被黑氣縈繞的身軀，僅僅是依靠環繞身體的泛白之光才展現出屬於人形的輪廓，這個男性身材身上唯一可以稱之為特征的地方，是從嘴角開始延伸的一條反色疤痕，猙獰地穿過整張臉，直到另一邊的眼下停止。
“你是誰？你是……我之前看過的那個影子？”
想起剛剛到墓地小屋裏，視網膜上出現的錯亂情景，以及情景中出現的神秘男子，李炎卻仍覺得陌生，他根本不認識這個人，也從未聽過相似的聲音。
不等他繼續反應，那個影子瞥了他一眼，毫不客氣地說道。
“我？菜鳥，你還沒有資格知道我是誰，你現在又在做什麽呢，哭喊、嘶吼，然後看著這個女孩就這麽淒慘地死去，明明已經注定了結局，卻又為何要假裝痛苦呢，或許隻是偽善可以讓你的良心好受一點？”
“你！”
李炎一時語塞，陌生影子的話無疑激怒了他，可他卻也無從反駁，現在的他，隻能僵在原地，聽天由命……按照艾麗莎的說法，這是放棄的意思。
“你說得沒錯……我什麽都做不了，身邊的人離我而去的時候，我也隻能接受，可是，如果我有力量，我一定會保護我重視的人，絕不會讓他們受到傷害。”
影子輕聲嗬笑，李炎的話似乎觸動了他的某些想法，於是，他用手抬著下巴，從頭到尾把李炎打量了一遍。
“多麽壯誌淩雲，弱者在期望力量時的心理，往往驚人的相似，你要是有力量，如果！要是！各種假設，可你現在並沒有，力量也不會憑空掉下來，你的如果，到底要什麽時候才能兌現呢，男人的承諾，可不是用來吃進肚子裏的。”
“……我該怎麽做呢，先生這個時候出現在我麵前，不是單單看我的笑話吧，如果需要我交換什麽，提出條件就行了，隻要你能……把薇爾莉特救下來。”
能夠在時間停止的場景內自由行動，這本就是不尋常的能力，對於陌生影子的目的，李炎並不清楚，但他也不覺得，這個身影的出現，隻是為了嘲笑自己的無力，他的言辭裏不乏刺激自己行動的暗示。
“爽快，我可以救下這女孩，我的條件也很簡單，把你身體裏的真元力……不，應該叫強諧粒子，把它們分我一半，我就救下她，一次交易換一筆買賣，就這樣。”
真元力？那個李炎倒是知道，似乎是修仙類世界觀裏的基礎能量粒子，不過現在的他，看起來和仙風道骨的修道者八竿子打不著，至於強諧粒子？聽起來像是什麽科技能量的基礎單位詞。
這些東西對自己有什麽用，李炎也不是很清楚，這筆買賣會不會要了他的命，也是一個未知數，猶豫之間，陌生影子的聲音再度響起。
“嗬，果然是個偽善者，剛剛哪個菜鳥說一定會保護重視的人呢，現在的猶豫又是怎麽一回事？一半的粒子並不會要了你的命，隻是你身上這套玩意兒的供能會減一半，難道在你眼裏，一個少女的命還比不上一套神奇盔甲？”
“……我……”
頭腦中掙紮著，李炎依舊猶豫著，但他的嘴型已經在做出一個“好”的架勢，就差把這筆不知會不會把自己坑死的買賣答應了下來。
“不行！！！！！！！！！！！！！”
危機關頭，另一個熟悉的聲音製止了李炎，一個小身影從李炎的視線上一閃而過，慢慢脫離了他的視網膜，靠著一顆顆細小的能量粒子，生成出了一個矮小的身影。
“艾麗莎！”
引導程序幻變出了形態，與陌生男子對峙著，看到熟悉的小女孩，李炎又驚又喜，至少比起這個陌生人，他還是願意相信這個小女孩的意見。
“笨蛋主人，你差點就要答應這個未解析代碼的無理條件了，笨蛋笨蛋！笨蛋主人，大笨蛋，趁著我在拚命計算的時候和不知道哪裏來的亂碼做著肮髒的交易。”
“我，我也是情急，這到底是怎麽回事，艾麗莎，他到底是誰？”
艾麗莎氣鼓鼓地盯著自己，弄得李炎一時心虛，也不知該說些什麽好，隻能盡快轉移話題。
“我也不知道，從我啟動開始，主人的數據庫裏有一團無法解析、支離破碎的奇怪亂碼，我以為是什麽還沒覆蓋掉的老舊數據就沒管他，想不到他竟然偷偷靠腰帶的能量供給完成了一部分修複，這個小偷，強諧粒子很貴的，給你一半我還怎麽保護主人啊，獅子大開口也要有限度，再說，你真的能救下那個姑娘嗎？”
艾麗莎的話馬上引起了李炎的驚疑，他連忙問道：“什麽意思？”
“笨蛋主人啊，你全身不能動，是靠什麽和我們對話的，嘴嗎？當然不是，是你的腦內電流，這家夥和我一樣，是一種資訊生命，並不是實體，沒有實體的生命，要如何幹涉現實？靠腦波和念動力嗎？這可不是科技類網文啊。”
“這……”
艾麗莎的話倒也合情合理，李炎狐疑地盯了一眼影子，想看看後者對此的反應。
令人沒想到的是，那個陌生影子既不氣惱，也不著急，隻是默默蹲下身，用黑影的手部摸了摸艾麗莎的頭。
“大人說話，小蘿莉不要插嘴，我確實可以救下那姑娘，而小蘿莉你拚命計算的結果，也沒有得出任何可行方案，這樣吧，我就虧本一點，隻要你1/4的粒子，而且我會讓你們先看到成果，隻要你擬定一份契約……或者說，邏輯協議，答應我成事後，把我要的東西給我，這筆買賣也能成。”
“……唔……唔唔……唔唔……計算失敗，無法反駁，全方案可行性無法達到成立標準，我輸了……嗚嗚嗚嗚嗚，主人你決定吧，協議很容易起的……”
艾麗莎氣鼓鼓的模樣撐起通紅的臉頰，最後眼淚汪汪地撲進李炎的懷裏。
“我明白了，我答應你，希望先生你也不要讓我失望。”
“哈？菜鳥可還沒談失望的資格啊，看好了，菜鳥，自己的弱小。”
陌生影子走向那顆一直凝固在半空的子彈，手掌運勁，無數黑暗的氣息順著他的手掌凝結在了掌心，壓縮成一顆漆黑的圓形黑洞，影子抬起手，以這顆黑洞為支點，開始碰觸子彈。
神奇的景象展現在了李炎麵前，當那顆黑洞與子彈相接觸的瞬間，黑洞猛然展現了令周圍的空氣扭曲成肉眼可見的氣流的威勢，一點點將子彈擠壓，偏離原先的射擊軌道。
而子彈的周身，也隨著黑洞的擠壓，出現了不明的流沙狀能量，被擊碎，被碾壓，逐漸脫離子彈，又重複固著在子彈周身，兩相抗衡，黑影身上的黑氣漸漸從身體上流逝，吸入黑洞內，而陌生影子也露出了他的真容。
那是一個看起來和李炎差不多同齡的人類男性，臉上有著一道可怖的傷疤，穿越麵部，銳利的眼神如同鋒利的匕首，飽含殺氣。
隻見男子表情專注地盯著手中的工作，隨著時間的流逝，他的神情也是開始越發凝重。
“……已經察覺到因果失衡了嗎……罷了，做到這種程度，那女孩的命也已經救下來，不能讓‘理’察覺到，繼而排斥了他，就這樣吧，收工。”
男子收回手掌上漂浮的小黑洞，讓那些黑色氣息重新覆蓋住身體，接著打了一個響指。
李炎感到一個激靈，寂靜的世界又恢複了喧囂。