第389章 各有難處
中土
從獸族的整體情況來看，他們確實在不斷地發展壯大。
但實際受到連年戰亂的影響，大部分部落的自身情況都沒有得到什麽改善。特別是那些生活在底層的普通族民們，大多都是麵黃肌瘦，與久遠前全民皆兵時代的身強力壯形成了鮮明對比。
其實這也不難理解，在四五千年以前甚至更早的時候，獸族們時常要同巨獸搏鬥，要頻繁獵殺大型動物才能確保自己更好的生存。
而如今的獸族領地內早已沒有了巨獸的存在，就連大型動物也是寥寥無幾。現在獸族的普通族民竟然和猿人一樣，開始大範圍地圈養中小型動物和栽培各種可以食用的植物。
不僅如此，強壯點的普通族民還會被部落首領征召入伍。隨著投入戰爭中的獸族越來越多，普通族民和低等獸族的界限已經變得非常模糊。
而那些老弱婦孺則不得不圈養動物、栽培植物、砍伐木材、挖掘礦石，為部落的戰士們提供全麵的後勤保障。
在獸族的領地上，隨處都可以見到他們辛勤勞作的身影生活。雖然生活很艱辛，有時甚至連充足的食物都無法保證，但他們還是任勞任怨地堅持了下來。
因為作為聯盟底層的族民們非常清楚，現在這樣苦工般的生活是很艱難，可生存上還是能夠得到保障，既餓不死，也不用流血犧牲，比起部落戰敗後被殘殺或者被奴役，好上太多了。
要知道部落間的戰爭隨時都可能爆發，一旦打起來，死於戰火中的獸族少則上千，多則上萬。
除了境遇天差地別的鬼獸兩族，整整五千年的時間，龍族幾乎沒有再踏上中土大陸。他們嚴守著戴維安立下的規矩，一邊刻苦修行增強自身實力，一邊不斷加強龍隱七島的建設和防護。
不論中土大陸如何動蕩，似乎都與隱世避居的龍族沒有絲毫關係。
戴維安除了自己閉關修行和教導小辛巴之外，隻到東邊大陸去過兩次，每次停留時間都不長，僅僅是在高空俯視下曾經的龍之穀，再了解下其他各族的情況，以及整個大陸的形勢。
戴維安知道獸族的強大，鬼族的落寞，精靈的複仇，猿人的興起，但他並沒有將這些情況告訴給族民們，包括早就成為自己妻子的艾提娜。當然，這其中最主要的原因還是怕他們擔心。
龍族雖然壽命很長，但繁衍速度可以說是異常緩慢，女性族民隻在成年後到衰老期，大約兩萬年左右的時間內有機會懷上龍種。
聽起來是很長，但她們想要迎來新生命卻並不容易。
首先，龍族不會像獸族那樣關係雜亂，一夫多妻或者一妻多夫，他們奉行的都是從一而終、至死不渝，就算伴侶早亡，也很少會主動追求新的伴侶。
其次，男性族民的適孕期雖然要長於女性族民，但卻需要蓄積足夠多的精力，以千年為一個周期來進行。而且每一次的成功率，也隻在百分之五十左右。
所以在龍族近千萬年的曆史上，一個女性族民最多隻繁衍過九個後代，其餘大多數女性族民則都在一到三個之間。
最後，龍種要在女性族民體內孕育千年，產下龍蛋之後，幼龍也得近千年才能破殼而出。
也就是說，即使每一次受孕都能成功，女性族民也得間隔兩千年以上才能再次受孕。
這五千年中，戴維安和艾提娜可謂想盡辦法、不厭其煩地多方動員，終於促成了很多對，並鼓勵所有適齡夫妻為壯大種族作出貢獻。
在大家的共同努力下，沒想到還真就增加了近百族民，讓全體龍族都驚喜不已。
要知道這個數量，可是基本與龍之穀時期的繁衍量持平！換句話說，就是比正常時期足足多出七八倍左右。
其中戴維安和艾提娜作為表率，成為了龍族遷居後的第一對夫妻，但艾提娜直到第三次時才成功懷上龍種，再過不久他們愛的結晶就要孵化出來了，不管是男是女，他們都很開心。
而最為期待的還有辛巴，他時常去跟龍蛋說話，並摟摟抱抱，聲稱如果是個小妹妹，那就是他將來的王後，誰也不準搶，然後還煞有其事地到處宣揚。
戴維安和艾提娜對此也隻能報以苦笑，或許真是個女孩也說不定。辛巴雖然莽撞了些，但他心地很好，而且小小年紀就已經步入中級龍族的階段。
戴維安、艾提娜以及全體族民都真心希望，辛巴可以再現他父親“中土傳奇”的輝煌，帶領族民們重回中土大陸。
與龍族的蟄伏漸變不同，精靈族在注重自身發展之餘，對獸族的騷擾很少間斷過，隻是在最近這數百年中降低了頻率，加大了力度。
值得注意的是，盧安娜在位剛滿四千年，就突然宣布將二祭司埃裏安認為義子，確立他為精靈王子。
當時的埃裏安還不滿兩千歲，是精靈新生代的翹楚，一直由盧安娜、思菲兒和崔希絲悉心培養。
族民們對於這樣的安排有些驚訝，但並沒有什麽抵觸情緒。
不少精靈猜測盧安娜是受到獸族聯盟持續動蕩的啟示，想在自己進入暮年之前就將繼承者先確定下來，以保精靈族的持續穩定發展，免得出現獸族那樣四分五裂的狀況。即便大家都清楚，發生這種情況的可能性不大。
而盧安娜在將埃裏安立為精靈王子後不久，便決定長期閉關，爭取早日突破到高級次神的境界。她讓埃裏安代行自己的職權，並拜托大祭司思菲兒和大德魯伊瑪裏奧幫助埃裏安處理日常事務。
崔希絲也有意減少了外出次數，以減輕思菲兒他們的壓力，畢竟瑪裏奧已經年老體弱，精力有限。
同時崔希絲還可以讓埃裏安更加詳細地了解獸族和猿人的情況，並深入理解目前的中土局勢，以及精靈族這數千年來所堅持的雙向發展模式。
埃裏安在經過兩三百年的熟悉摸索之後，在三位前輩的大力支持下，果斷調整了對外策略。
他將主要精力放回了自身發展和族民實力的提高上，與此同時不斷加大對猿人的幫助力度，尤其是通過傳授簡單武技和初級魔法，增強他們的單兵能力。
因為埃裏安敏銳地察覺到，在鬼族越發衰敗，而獸族肆意擴張的背景下，那些猿人竟能和己方一樣持續發展壯大。尤其是在牽製和對抗獸族方麵，東邊那十幾萬猿人的作用變得越來越凸現。
而襲擾獸族的策略也必須堅持執行，隻是鑒於獸族數量太多並忙於內部戰爭，調整為了多偵查、少出擊、提高效率的策略。因為現在小規模夜襲非但起不到多少效果，還容易陷入獸族的重圍之中。
埃裏安的目的很明確，就是最大程度的收集情報，專門挑選獸族內戰激烈或者向外擴張的時機，尤其是當他們大舉侵犯猿人時，集中力量給予他們迎頭痛擊。
麵對那些實力低下、裝備簡陋、徒有數量的獸族部隊，己方三千多戰力可謂相當精銳，隻要把握住機會，就能給獸族以重創。
然而，作為中土上實力最弱的猿人，他們根本沒有像龍族和精靈那樣的選擇餘地，也無法像鬼族一樣要麽躲在陰暗潮濕的角落，要麽像幽魂一樣到處遊蕩。
猿人們為了躲避獸族的瘋狂掠奪和野蠻屠殺，隻能一而再，再而三地將種群向偏遠的地方遷徙，不斷探索著中土的未知領域……