死契
即使在入宮之前，曲沉舟也知道自己早晚有一天死於非命，卻沒想過會腐爛在柳重明的別院。
聽著柳重明摔門而去的聲音，心裏有些好笑又有些苦澀。
起初還能苦中作個樂，想想從前兩人在一起的事，可漸漸地就有些撐不住了。
他躺著的被褥沒有一處幹燥的，全都被拷問時澆下的水打濕。
無處不在的潮濕開始一點點浸泡著已經勉強結疤的傷口，而後像有生命一樣在傷口上啃噬蠕動。
尤其是後腰烙痕的地方，仿佛有柄利刃反複刺穿又拔出。
意識慢慢沉入黑暗中後，四肢更像是栓了鐵錐一樣抬不起來，可心裏卻有一個焦慮的聲音催促著：快跑，快跑！
他懷裏緊緊抱著一個繈褓，在昏暗不明的夜色裏，一麵祈禱著孩子不要哭，一麵沿著宮牆拚命地跑，又在紛亂的腳步聲中慌亂地鑽進隱蔽的陰影裏。
禁軍擦著他的藏身之地呼喝著遠去。
他不敢立刻出來，隻能瑟縮地蜷縮成一團，用極小的聲音哽咽著：“重明，你在哪兒……救我……”
可這個名字並沒能給他帶來幸運，在又一次逃出藏身地時，身後突然有人咆哮：“在這兒！抓住他！”
曲沉舟驚叫一聲，全身猛地抽搐一下，突然身體一輕，而後一疼。
結結實實掉在地上的感覺將他從噩夢中扯回來，喘息著看著周圍陌生的環境。
這裏不是曾經捆住他的那個房間。
身後的床是一帳紗籠，這種紗籠通常都布置在主人臥房的外間，給守夜的小廝或者侍寢後不同床的侍婢睡的。
出了紗籠就能看到臥房的房門。
從床上掉下來時，紗簾被扯得掉下來，卷了一身，他呆呆地靠在床沿上，看著雨後晴好的陽光從門口一直照到腳下，怔怔出神，然後抬起手。
捆住手腳的繩子都已經被解開，取而代之的是鐵鏈。
兩條一尺長的鐵鏈一頭合二為一延伸出去，鎖在床角，另一頭扣在手腕的奴環上。腳上扣了兩尺長的腳鐐，雖然不妨礙行動，也無法跑起來。
曲沉舟把手舉在麵前看看，繩索的淤青沒有散去，卻薄薄地塗了一層藥，衣服換成了幹燥清爽的縉雲麻，身上的傷口也都清潔處置妥當。
他輕輕歎了一口氣，爬回床上躺下。
自從活回來之後，他一時還有些不太適應，而且許多事都變得跟上一世不同，無法按照從前的經驗來應對，隻能以不變應萬變。
眼下最要緊的事是慢慢調理他的身體，他不怕死，可既然還活著，就不該這樣千瘡百孔地苟延殘喘。
默念著早就爛熟於心的口訣，他緩慢地呼吸吐納，這件事再熟悉不過。宮中漫長的時間，還有無法忍耐的煎熬，都是這樣支撐過去的。
每次念起，就好像還有人跟自己並肩站在一起一樣。
他躺了小半個時辰，才聽到有腳步聲逐漸靠近，而後停在門外，向裏麵喊了一聲：“醒了沒有？世子爺要見你。”
***
如果不是為了哥哥的事，柳重明並不願意像現在這樣，在這些讓人煩躁的事上花費這麽多時間。
他更喜歡在晴好陽光裏，安安靜靜地在書房裏算算他的進賬，或者在院子裏的梧桐樹下放張躺椅，好好地享受四時的熏風。
而不是像現在這樣，不得不坐在花廳裏，跟煩人的家夥打交道。
坐在他下手側的是一個二十出頭的年輕人，有著一雙討喜的眼睛，看起來總是一副天真快樂的模樣，此時正將抿著茶水，從茶杯邊緣笑嘻嘻地看向柳重明。
柳重明低頭看著手中的一張紙，察覺到這目光，微微皺起眉頭，不知從什麽時候開始，他就非常抵觸這樣被直視的感覺。
也許是夢裏回廊下那人抬頭時起？
“就查到這點東西？”他將紙丟在幾案上，麵露不快：“隻是要這些，我還犯得著讓你跑一趟？”
“怎麽？你要查的不是他？”那年輕人撿起來，像是怕他不認識字一樣，一點點給他念：“奇晟樓的那個曲沉舟，對不對？”
“是他。”
“這不得了？”方無恙絮絮叨叨：“我可是專門去他老家問過了，家裏人都還在，村子裏的人也都記得他，是從長水鎮賣出來的，不會錯。”
柳重明心裏知道，方無恙的結果不會有錯，可這結果與他想的總有哪裏對不上，他在心裏就有些抵觸。
“三歲多被賣出家門，不到四歲的時候被奇晟樓買下來，六歲開始掛牌卜卦。杜權還知道奇貨可居，一個月四次，每次三百銀。乖乖，三兩銀子買的，每個月能賺一千二百兩，真是黑心。”
“卜卦結果呢？”
“有什麽人去卜卦，又有什麽結果，這種東西都是客人的秘密，你給的時間又太短了，”方無恙無辜攤手：“我悄悄進奇晟樓去翻過，不知道杜權把記錄的冊子藏在哪兒，要不然就是壓根就沒敢記。”
柳重明自己也做生意，知道這種事不可能沒有記錄，隻是的確不會輕易示人。
“反正改天我再幫你去看看。”
“聽說掛牌第一年風頭最盛，結果杜權還沒來得及給他漲價，他就跑了，被打得大半個月沒下床。”
原來是慣犯，柳重明有些煩惱，甚至還能體會杜權火冒三丈的心情。
“後來他又跑了幾次，卜卦走空的次數也越來越多，滿大街都是半仙算命的，也不少他一個，就沒什麽人過去，去年就摘了牌子了。”
柳重明沉默頃刻，問：“走空是什麽意思？”
“沒人約卦，卜不出結果，還有就是他被打得起不來床。”
雖然他也曾對白石磊的問題答得振振有詞，但還是脫口而出問道：“怎麽會這麽苛刻，那麽小的孩子，也下得去手？”
“你想啊，他賣的可是死契，爹娘都沒打算讓他回去，那還不是生死都由主家？而且就是因為那麽小，除了打還有什麽嚇得住他的？”
“打了這麽多次，不是也不管用？”
“管用。據說最近幾年已經不跑了，所有人都已經放鬆了戒備。不知道為什麽，幾個月前冷不丁地又想起來這回事。”
柳重明知道，就是自己在街上看到的那一次，他也問過這個問題——為什麽要打潘赫，為什麽突然逃走。
得到的答案卻讓人啼笑皆非——我以為自己在做夢。
真真假假，撲朔迷離的回答和舉止，讓他徹底陷在牛角尖裏，找不到出路。
“那他在奇晟樓的這段時間裏，都會去哪裏，跟什麽人接觸的多？”
“他連門都出不了，還能去哪兒，頂多在杜權名下的三座樓裏走動，還得有人帶著。大部分時間都圈在後院，給廚房幫工。誰都說他悶得很，不愛說話，也不跟什麽人接觸。”
柳重明覺得這次自己真是遇到克星了，對方身上疑點重重，有悖常理，卻蒸不熟煮不爛，軟硬不吃，死不開口。
他甚至想就此放手，不在這種事上節外生枝。
方無恙笑眯眯地看著他，像是能看出他的心思一樣：“世子爺，你不動用自己手下的人，讓我這個野人給你跑一趟，又是因為什麽？”
“我去他老家轉的時候，聽說有別人也來問過他的事。”迎著柳重明的目光，他也沒賣關子：“是江行之的人。”
柳重明心中一動，他就知道江行之當日不是無的放矢：“江行之打聽他幹什麽？”
“那誰知道呢，都是問的一樣的人，他也問不出花樣來，不過……”方無恙一臉奸笑，把手伸到懷裏：“還有些小插曲，世子真想知道嗎？”
柳重明看他指尖夾著薄薄幾張紙，冷笑一聲：“方無恙，看來你下次再陷在紅粉坑裏的時候，是不想讓人撈了？”
“嘖，世子爺，年紀輕輕的這麽老氣橫秋，老了豈不是要成精？”方無恙無奈，把懷裏的東西掏出來：“不好奇小曲哥為什麽這麽小被賣了？”
“家裏遭了災？”這樣的事最常見。
“不是。他們家不算大富貴，也不算貧苦，家裏一共五個孩子，小曲哥排老三。”
柳重明思忖片刻，一般若是過不下去，賣的通常都是掐頭去尾，最大或者最小的，很少有賣排行中間的。
“因為他樣子古怪？”
“勉強算猜對。據說，剛生下來的時候沒什麽問題，快三歲的時候得了重病，病好之後眼睛就變成了現在這個樣子。”
柳重明邊聽他說著，邊細看著手中的紙張。
“本來也沒什麽其他變化，後來有一天，他突然說，鄰居的小孩要在河裏淹死，把鄰居氣得要死。沒想到沒過兩天，那個小孩真的掉到河裏淹死了。”
“據說當時鄰居還鬧上了門，這種事能怎麽辦？無非是當小孩子童言無忌，他們家裏賠了些錢了事。”
“後來，他又說他大哥會被石頭砸死，說什麽也扯著不放人出門。沒人聽他的，他大哥上山去，結果山石滾下來了。”
“不光村子裏的人都怕他，連他爹媽都怕他。他大哥出了事之後，村子裏就更容不下他，後來隨便找了個機會，就賣出來了。”
“因為人牙子把他吹得天上地下獨一份，杜權就花了三兩銀子把他買下來了，要不沒人會買這麽丁點的小孩。”
幾頁紙上記了一個孩子枯燥艱辛又漫長的十多年時間，始終圈在一方小天地裏，沒有行走在街上的自由，甚至不知道還有沒有命活到明天。
柳重明從沒有去了解一個下奴是怎樣生活的，可想起那雙平靜無波的妖瞳，心裏免不了生出一點苦澀。
方無恙見他沉默不語，恍然大悟：“對了，石岩跟我說過，你從來不信這些鬼鬼神神的東西。”
“不是不信，”他聽著外麵腳步夾著鐐銬拖行的聲音，將那幾頁紙放回格子裏：“以訛傳訛的事聽得多了，他樣子古怪，難免平生許多是非雜言，究竟如何，我總該要自己親眼看到，才肯相信。”
腳步聲在花廳門外停住，有人在外麵揚聲通傳：“世子爺，人帶來了。”
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