第31章 州長官聯誼會
自由式突擊步槍的戰術性能展示，魏斯完美的客串了一把「試槍員」，不僅是軍方人員，到場的格魯曼集團高層也被這款突擊步槍的性能所震驚，總裁埃德威格之後親自從奧城來到梅森。
此番會談之前，魯道夫大叔替埃德威格打了前站。總的來說，格魯曼集團對魏斯和克倫伯-海森家族給予了充分的尊重，而他自然不會以小人得志的嘴臉去對待昔日的強者。埃德威格到來后，雙方圍繞自由式突擊步槍的合作生產事宜進行了多輪會商。現在，這款新武器的技術專利牢牢掌握在克倫伯-海森家族手裡，格魯曼集團沒有任何的法律空子可鑽，所以，他們拿出了十足誠意。從AK47的歷史地位來看，這款自由式突擊步槍，哪怕只達到「本體」六七成的性能，也足以在這顆星球上成為一代名槍。除了聯邦軍的訂單之外，它適合於各種匪幫衝突、流氓打劫以及各式軍隊列裝，無論聯邦軍訂購多少支，最終的生產和銷售數量一定會遠遠超過這個數字。按照格魯曼集團以往的操作方式，這批武器可能改頭換面，銷售到那些有購買實力和購買意願的地方。基於各方面的考慮，魏斯既沒有拒絕，也沒有答應，而是想方設法通過各種合作條件約束格魯曼集團，以免他們為了利益而便宜了聯邦的潛在敵人。
軍方一日不公布結果，這場曠日持久的協商不會結束。魏斯很快將他主要精力放回到了正題：洛林這樣一個一窮二白的偏僻地區想要發展起來，不是一步登天就可以達到的，還需要諸多考慮、諸多部署。花了很多功夫、費了很多腦筋，總算為這個小政府敲定了各部門官員和工作人員，他們之中，一部分是戰前州政府和戰後州臨時政府留任的，一部分是從高校畢業生、各類組織和企業招募的新鮮血液，還有一部分，約佔總人數的四分之一，是在戰爭時期帶領各地民眾奮起抗擊諾曼人侵略的抵抗者領袖和骨幹人員——這些老戰友具備組織和管理能力，更重要的是他們有著一顆赤誠的愛國之心，而這一點充分體現了魏斯任人唯賢不避嫌的原則和魄力。
盛夏漸行漸遠，秋意悄然來臨，魏斯就任洛林州長官后已不知不覺過去了兩個月。這時候，他收到了一封來自米德加爾聯邦州長官李的邀請函，邀他前往米德加爾首府蒙多參加第69屆聯邦州長大會。這項已有100多年歷史的聚會每兩或三年舉行一次，洛林的27個聯邦州加1個首都區，共有28位州長級的官員收到邀請，如無特殊情況都會前來出席，既交流各種經驗心得，也暢談各自的發展經驗，共同促進今後的工作，也算是聯邦政壇的一大特色。
能夠跟眾多州長官切磋，特別是那些工業資源雄厚、發展水平較好的地區，魏斯覺得應該能學到很多東西，因而欣然前往。當他抵達蒙多時，那位米德爾加聯邦州長官李親至火車站接車。在這之前，魏斯還想當然的以為李是一位老者或是中年人。出乎意料的是，站在她面前的是個估計比自己大不了幾歲的年輕人。
雖然年紀很輕，但這位州長官言行舉止都顯得沉穩老練，而且散發出一種難以言喻的親和力，彷彿這就是一位天生的領袖，帶著與生俱來的光環讓每個與之相對的人都能夠感受到那種溫暖。
「自古英雄出少年！」魏斯不由得感慨道。
「在您之前，我確實是聯邦最年輕的州長官，但現在這個頭銜要讓給您了。要知道，這次大會原本定在兩個月前舉行，因為洛林競選延期，所有的工作都往後推遲。瞧瞧！所有人都等著您的光臨呢！」這位年輕的州長官用禮貌風趣的語言說道。
洛林的地方議會選舉舞弊案雖然不是魏斯的責任，但他還是面帶歉意地回應道：「真是太抱歉了，讓所有人等我這麼久。」
「啊，別在意！」李笑著對他說，「兩個月前的日期只是一個初定，當時並沒有發出邀請函。既然是傳統的州長大會，那就必須等到所有州長官都已經產生才會舉行。按照慣例，代理州長官也可以參加，但戰後各聯邦州陸續開展選舉，在所有職位都已經確定的情況下，召開大會才是最穩妥的。」
「看得出來，閣下是一個心思非常細膩的人。」魏斯由衷的稱讚道。
在站台上，李左顧又盼，似乎還在等什麼。魏斯有點詫異，問他是不是還有別的客人要一併接站，他反過來問魏斯：「這麼說來，您是一個人來的？」
「怎麼？有什麼不妥嗎？」魏斯反問。
李笑了起來：「看來你也是未婚，並且還沒有選好未婚妻，是這樣嗎？」
既然說「又」，那麼他自己也是這種情況——原來這是兩個年輕光棍的見面。
「我想出於禮節，我們最好帶舞伴參加明晚的第一場正式的歡迎宴會。此外，在往後的活動中，大多數場合都需要有女伴的搭配為妥。」李簡單解釋道，然後又禮貌的問：「所以，閣下是由我方安排一位臨時女伴，還是拍電報向外界求援？」
尋求外援，魏斯只能想到兩個人：要麼找好兄弟尼古拉幫忙，她人在麥卡德，離得比較近，但要她穿女裝出席公眾場合恐怕沒門；要麼是找小楊教授幫忙，她人在洛林，今年的勘探勘測實習研究已近尾聲，正是忙碌的時候……兩個外援似乎都不太合適啊！
見魏斯犯愁了，李笑道:「您也不必煩擾，有位老朋友也會出席，你們一個未娶、一個未嫁，臨時搭檔也正好合適。」
雖然李沒有指名道姓，但魏斯一猜就猜到是古妮薇爾。自從她在那檔著名電台節目力贊過自己之後，很多人都知道她和自己是老朋友，各種花邊消息更是嗨到沒影。
「那你怎麼辦？」魏斯敏銳地捕捉到了李剛剛那種語氣隱含的意味——他是古妮薇爾的仰慕者，如果此次能夠與之組成臨時搭檔，不說成不成，至少可以拉近關係、增進了解，再看看有沒有機會博得美人青睞。
李笑著吟了首魏斯沒有聽過的詩：「生**漫的浮雲愛慕著皎潔明月，卻只能在夜晚遠遠相望；勤勉不息的溪水眷戀著絢爛落花，須待漫長四季。雲聚雲散，溪水潺流，而那明月始終高懸夜空，花亦在那燦爛季節美麗綻放……無妨無妨，我自有安排！」
兩人離開火車站，坐著汽車前往下榻酒店。路上，李說道：「我聽說，在閣下的主政下，洛林這幾個月風貌大變，特別是在發展的規劃上，彷彿是一輛加足燃料的汽車正快速駛向正確的道路。」
「哈！」魏斯笑道，「目前所有的工作才剛剛起步，還真不值得大家誇讚。」
話雖這麼說，他不由得感慨，米德爾加是聯邦東南部的聯邦州，幾乎是離洛寧最遠的一個聯盟州。他乘坐火車前來可是用的足足40個小時，要不是有卧鋪，非得坐水腫不可。可是，洛林的政務情況都傳到了這位州長官中，很顯然，那麼遙遠的地方發生事情，應該不會受到當地報刊的關注。他知悉這些，說明平時很在意收集有關各地發展的情況。至於這是政客的本能，還是說他對於發展的路徑和方式求知若渴，後續可以再觀察觀察，看有什麼是自己能學會去的。
「閣下是第一次來吧！」李對魏斯說，「讓我大致為您介紹一下，我們米德爾加聯邦州地域面積相當於洛林的三分之二，人口四千兩百萬，地形以丘陵和平原為主。這裡的支柱產業是畜牧業、皮毛和食品加工業。可以說，聯邦民眾吃到的肉罐頭，每三個就有一個產自米德爾加。此外，米德爾加有全聯邦最美麗的海岸線和最好的漁港，這兒的漁業僅次於東部的格拉威爾聯邦州。這兒的魚罐頭非常美味，但是很可惜，這種產品在聯邦大多數地方不太受歡迎，可能是因為習慣於內陸生活的人們吃不慣海產吧！」
「說完米德爾加，說說我們的蒙多吧！個人認為它是聯邦最美麗的城市之一，這並沒有自我誇耀的成分。蒙多的氣候非常好，熱的時候不太熱，冷的時候不太冷，這裡的植物一年四季都保持著活力，所以很多居住在自由城的富人都喜歡在冬天的時候來蒙多度假。蒙多的美食和音樂是聯邦東部地區最富盛名的，每年音樂節都能夠吸引幾十萬人前來參觀，而這裡的美食讓很多人都對自己的身材感到失望，因為他們很難管住自己的嘴巴。蒙多的軌道交通設施是聯邦起步最早，也是最完善的，您可以乘坐這裡的觀光電車在城市裡四處遊覽，非常方便！這座城市一共有四個大型公園和三個非常有名的博物館，分別是歷史博物館、航海博物館、魚類博物館，這些都是蒙多的特色。如果閣下能夠多安排幾天時間，我想一定會喜歡上這裡。」
當這位李不停介紹這個地方的特色時，魏斯不由的在心中思量，如果是別人來到洛林，自己的介紹能否像他一樣的得體、大方、有趣？他此刻不僅僅是一位州長官，更像是一個真正的主人，一個金牌導遊，能夠在這很短的時間裡介紹清楚這兒的各種特色，勾起來訪者的好奇心。
在從火車站前往下榻酒店的途中，魏斯也確實領略到了一個宛若公園般的城市具有何等的魅力。這裡的街道不僅僅寬敞整齊，街邊的建築既美感又有序，人們彷彿就居住在花園裡，到處都是樹木、花壇，生活節奏不緊不慢，所見之人無不帶著輕鬆愉悅的表情。
「我們洛林到處是山，沒有這樣好的條件。我將希望寄托在發展工業上，但工業的發展也就意味著高聳的煙囪、瀰漫的煙塵、酸澀的氣味。我想我們洛林在很長一段時間，是不可能像蒙多這樣美麗。」魏斯嘆道，雖說在工業發展政策上，他們以鼓勵和約束并行的方式，使企業主注重生態環境的保護，可是在這個大工業時代，生產技術還處於相對粗放的階段，無論人們如何努力，只要發展工業特別是重工業，環境污染都是無法避免的。
「凡事都有兩面性啊！我們享受這裡的生活，可這裡的經濟和工業發展一直非常緩慢。十年前是什麼程度，十年後差不多還是那個樣子。當然呢，我們也因地制宜的發展了一些有助於提高居民生活水平的產業，比如規模化的農業。我們的土地面積不算大，可我們的作物產量還算是比較高的。這得益於良好的氣候，也得益於有序的管理。在出產充裕的糧食之餘，我們努力發展全聯邦最大規模的釀酒工業，出產各種烈酒和調味酒，這算是我擔任州長官以來為這裡做出的最大貢獻吧！」李不無自豪地說。
在來的路上，魏斯匆匆惡補了各種常識性的知識，包括各個聯邦州的特點、現任州長官的情況等等，但臨時搜集的資料並不全面，所以交談之中，他無法判斷這位年輕的州長官是否還有更為擅長、更加突出的業績，因為謙虛或者有所保留沒有和盤托出，也就不好多言。
「噢，對了。」李說道，「我還聽說過閣下在戰爭時期的一些了不起的事迹，嗯……了不起的洛林游擊戰之王！」
這就是原先報刊給過的一個打趣的稱呼，因為在聯邦這樣的民族主義國家，王更像是舞台上的角色。
「一個游擊戰的失敗者。」魏斯自嘲的說道，「一開始躊躇滿志，信心十足，卻被敵人狠狠教了一回做人。第一次游擊戰只堅持了一年，第二次在聯邦軍隊的直接支持下，雖然迎來了勝利，但取得的戰果並不是那麼的豐碩。」
李笑著說：「跟強大的敵人正面對抗已經是非常了不起的，何況是在那樣艱難的條件下。也不知該說是慶幸還是遺憾，整個戰爭期間，我從來沒有去過真正的前線，也沒有跟敵人正面交手。大多數時候，我們是在組織生產，竭盡所能的支援這場戰爭，閣下這些經歷，我這輩子大概是永遠沒辦法親身體驗。有時候，我寧可自己能夠像你們一樣，經歷生與死的考驗，成為一個真正的男人，一個真正的英雄。」
兩人一邊聊著，一邊就來到了下榻的酒店。李介紹說，這是蒙多都最具特色的酒店。此次州長官大會受到了這家酒店老闆的大力贊助，所有人食宿全免。
入住之後，魏斯在房間的報刊架上翻出的當地的報紙。報紙大篇幅的介紹了此次州長官大會的情況，別出心裁地將28位州長官的照片和簡介列於其上。這不由得讓魏斯暗自咋舌，那位比自己大不了幾歲的年輕州長官工作確實很細緻，光是這樣一份報紙就能夠讓來訪賓客感覺到當地人的重視程度，也能夠讓當地人對這些州長官的事情更多地了解，從而發自內心的報以尊重和欽慕的掌聲。
有這份報紙，魏斯終於可以在房間里好好惡補一下參加這次州長官大會理應準備好的一些知識點。他找到了放在末位的東道主，李是他的姓氏，他的名字叫摩爾萊森，介紹上說他是現年30歲，阿爾斯特大學哲學博士、社會學博士，不僅學歷牛逼，履歷也很豐富:阿爾斯特大學講師，蒙多大學哲學院教授，社會黨蒙多分部秘書長、州總部秘書長，聯邦社會哲學協會副理事長……
在聯邦，社會黨是僅次於自由黨的第二大黨派，以他們的政治力量，把李這樣一個各方面條件都很優秀的年輕人推到州長官的位置上並不是太難的事情，只要他在任內表現出色，便有可能被黨派大佬們當作「政治明星」加以力捧，前途一片敞亮。