第404章 人牛疫（二）
屈眠在安排夜衛行動之前，先讓采苜為夜衛們分發了麵罩手套，“諸位兄弟先聽我說，此病氣極為凶猛，你們一定要注意保護自己，千萬不要隨便觸碰任何東西。”他指著身後的茅草屋道：“這四戶人家的病氣最為厲害，需要即刻把這四家全都燒了！”
“全燒了？”夜衛綁好麵罩，“房子也燒了？”
“對！”屈眠果斷答道。
戴箏從旁建議：“屈先生，大火若起恐難控製，難免殃及其他城民。不如由屬下先砸出四個隔離帶，再行焚燒也不遲。”
屈眠點頭，“還是戴總管思慮周全！請盡快吧！”
戴箏領命，即刻飛到半空，用靈力轟塌了四幢房屋周圍的雜物，硬生生空出了四條大道。
夜衛持火把點燃草屋，各自拎著水桶守在八個方向，避免火勢蔓延。
煙熏火燎引來周遭的城民圍觀，一批夜衛負責監視火情，一批夜衛負責防衛安全，不許閑雜人等靠近。
一城民望著大火議論道：“逝者為大，夜衛怎可直接用火燒啊？以後還如何供後人祭拜？”
另一城民答道：“反正他們家沒有別的親戚了，怕是沒人拜咯！”
圍觀之人知道這幾戶人家已經死絕了，心裏雖覺得難受但也沒有多說什麽，各自看了一陣便回家睡覺去了。
約莫過了一個多時辰，夜幕降臨，大雪漸急，茅屋的餘火漸漸熄滅。
一夜衛上前稟報：“屈先生，外城門被關了。”
似乎是在意料之中，屈眠望著身後的茅屋朝眾人吩咐道：“諸位兄弟聽好了，這四幢旁邊的幾戶人家也都很厲害，請你們把他們的屍體全部抬到院子裏燒掉，一應衣物被褥也全燒了！牲畜也燒！”
一名夜衛提問：“屈先生，旁邊這幾乎人家都還有親屬幸存啊！我們若直接當著人家的麵焚燒親屬遺體怕是不妥吧！”
“是啊屈先生！”另一夜衛附和，“錦涼城向來遵行土葬沒有火葬的風俗啊！”
“都什麽時候了還管勞什子的喪葬風俗！”屈眠大吼道：“速速執行！但凡不從者就地格殺！”
“是！”眾人聽令。
屈眠又對身旁的薑婡道：“薑姑娘，夜深了，你還是先回去休息吧！這裏有我看著就好。”
“不，我不回去。”薑婡拒絕，“我在這裏幫你搭把手。”
“女子本就體弱，你若再熬夜過度疲累極有可能會染上病氣。”屈眠不容她分辨，“如若你真的有心幫我，今晚就好好休息明天一早過來幫我甄別病患。”
“甄別病患？你是指.……”
屈眠附在她耳邊道：“從明天起必定有更多的輕症患者開始發病，但經過今晚的火燒之後，他們必定會為了保命而選擇隱瞞。”男人的眸底盡是冷酷，“人性就是如此。一般夜衛識別不出輕症患者，我需要你用你的醫術來幫助我。”
薑婡沉默不語。
屈眠繼續低聲道：“薑姑娘，咱們現在對輕症患者的仁慈就是對其他數以千計的城民殘忍。如今外城門已被迫關閉，但凡有一個漏網之魚都會引起不可估量的災難。孰輕孰重，薑姑娘心裏肯定明白。”
薑婡瞠目結舌地望著昔日的這位師弟，依舊是冷酷無情毫無人性可言。餘光掃視一眼之後，薑婡憤憤離去。
送走了故人，屈眠的眼神才開始變成真正意義的冰冷，他長臂一揮，即刻帶著夜衛挨家挨戶的處決染病的生人和死者。
推開第五家病患的門扉，一股巨大的惡臭撲鼻而來，猶如糞坑裏的石頭醬缸裏的爛菜，即便蒙著三層麵罩也還是清晰可聞，逼得壯漢們皺眉連連。
眾人憋氣進去一看，隻見屋中隻剩一個老人，一條流涎連接起兩片微張的嘴唇，盡顯衰老垂死之態。
“拖出去燒了。”屈眠冷靜命令，“一應鍋碗瓢盆和床單被褥也隨之燒了。”
“是！”
夜衛得令，合力將老人拖到院中，堆上柴草之後用火把點燃。
老人此刻已經虛弱地說不出話來，被迫埋深火海之中隻發出“誒！誒！誒！”的痛苦嘶喊聲。
“咚咚！”敲更人報唱著時辰從旁邊路過。
年輕的敲更人似是聽到了微弱的呼救聲，他窺見火焰中老人那尚未瞑目的眼睛，驚叫著快步跑到院中阻攔道：“等一下！諸位官爺快滅火啊！這位老人家還沒死呢！你們怕是搞錯了！”
屈眠麵無表情的走到敲更人麵前，仔細觀察著年輕的男子的青黑的眼底和兩頰的紅斑以及通紅的手背，轉身朝兩個夜衛道：“這人也拉過去！一起燒了！”
敲更人伸臂怒道：“你是何人？你為何要燒死我？我與你有何冤仇？”
望著敲更人熟悉的麵孔，一夜衛抱拳道：“屈先生，此人祖輩為錦涼城敲更打鍾，燒了此人以後就沒人報時了。”
另一夜衛也求情：“是啊，還望先生三思！”
屈眠冰冷答道：“此人正是在走街串巷敲的時候染上了病氣，隻因年輕體壯而暫時沒有大的症狀。但任若任由他繼續敲更，隻怕整個錦涼城都要淪陷。立刻執行！休要再求情！”
敲更人揉搓著發癢的手背，轉身就要逃脫。
夜衛們麵麵互覷，還是戴箏當機立斷，縱身一躍擋住了敲更人去路並大力將其推入火中。
隨後傳來了青年男子痛苦的呻吟聲。
敲更人雖然被戴箏的靈力壓製住逃不出來，但他在生命的最後一刻也不忘大聲呼喊：“鄉親們快逃啊！夜衛要燒人了！患病的活人也要燒死啦！鄉親們快逃啊！都快逃啊！”
敲更人這一嗓子不要緊，喚醒了許多附近的城民。
有幾個男子披著衣服出門查看，當真發現夜衛在焚燒活人，一個個嚇得高聲呼救並倉皇鼠竄，“大家快逃啊！夜衛燒人了！”
“夜衛燒人了！大家快逃啊！”
“快跑啊！”
“染病的鄉親們快跑啊！夜衛要燒死你們了！”
一傳二，二傳四，附近的鄰居全部都被驚醒，爭吵議論之聲此起彼伏，很快就傳遍了周邊幾條街道。
屈眠人手有限，他顧不得四處呼喊的百姓，隻得繼續挨家挨戶的清理病患。
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起初，人們對疾病的恐懼已經超越了對饑餓的恐懼。
當下，人們對燒死的恐懼已經超越了對疾病的恐懼。
有幾個輕症患者聽到吆喝聲，甚至都顧不得家中妻兒老小就各自逃命去了。
夜晚的雪花淒淩淩地飄灑著。
沒過多久，錦涼城的四個城門附近都聚集著大量輕症病患，他們捶打著外城門高聲呼喊著：“快開門！我們要出去！快開門啊！”
“快開門！我們要出去！我們等不到明天早上了！快開門啊！”
錦涼城有內外兩道城門。民本以為外城門本是例行夜關，不料外麵傳來了天權王朝的官兵回應之聲：“疫情結束之前不許任何人員進出！否則殺無赦！膽敢偷渡者皆用火油澆殺！誅九族！”
*
四處城門盡是一片焦躁混雜之聲，錦涼城內也已經亂成了一片。
尤其是強製焚燒的消息傳開之後，牆根街處處彌漫著死亡的氣息。
受傳統習俗的影響，錦涼城民不願意看見自己的親人被火焚燒後化為灰燼，甚至不惜拿著鐵鍁鐮刀對執行公務的夜衛大打出手，他們寧可頭破血流，也不願拋棄親人的遺體。
一個年邁的老母親抱著發病的中年兒子哭嚎不已，“我的兒啊，咱娘倆的命怎麽那麽苦！你要是有個三長兩短，阿娘就跟你去了！”
另有些孝順的兒子抱著老父老母的屍體死活不肯撒手，非要為父親母親留下全屍。
屈眠皆用鐵腕應對，通通火化處理。
有一戶人家僅剩一位年輕的農婦，當她孤立無援地看著所有家人被火勢吞沒之後，竟拽著屈眠的胳膊要跟他同歸於盡。
屈眠腳下一滑，險些被體壯的農婦推到火堆中，多虧了夜衛奮力守護才幸免於難。