第一百七十七章 冰川之下
奧古斯大陸北緯90°的地帶被稱為極地冰川，那裏最寒冷的地帶氣溫近攝氏-70度。鮮有生物能夠在萬古寒荒中生存。一些罕見的族群已經瀕臨滅絕。
??由於魔導工業影響，全大陸氣溫升高，冰川消融，凍流漸解。在上世紀末期，深入極地的探險家查克.伯格，曾經在北方灣發現了四隻奄奄一息的納努克白熊臥在浮冰上向他求救。由於生態鏈受到了嚴重破壞，饑餓疲乏的它們無法維持生命。
??查克.伯格返回海倫涅斯之後久久不能平靜，他在冒險者手記中這樣寫道：
??當我來到北部灣的時候，我被眼前的景象驚呆了……完全看不見想象中那些如神跡般的冰川，隻有碎落的薄冰在海麵上順著透骨寒風漂泊起伏……那幾頭奄奄一息的白熊匍匐在冰海中哀鳴，那目光楚楚可憐，令我心碎。
??我們大陸上的工業日漸蓬勃，可是，居住在冰川裏的原生族群並不能適應這樣的環境變化。也許有一天，它們的足跡會消失在時光裏。這是大自然對人類的警示啊！我們務必要重視起來，避免人類在破壞生態的道路上越走越遠。
??探險家為環保事業的發聲，引起了大陸上的廣泛重視。從上世紀五、六十年代起，大聖靈聯邦官方正式成立了極地科考組，以科學勘探的名義，在極地邊境修建了數十個考察基地。幾十年來，由於魔導科學的進一步發展，對於極地冰川的考察行動愈發的深入了。
??對極地冰川的科學考察對於大陸而言，有著重大且深遠的意義，它能反映出氣候的變化和影響。可人類並沒有真正把環境保護放在第一位，廢氣、汙水、不可降解垃圾等等都使氣候環境麵臨嚴峻挑戰。
??在上世紀八十年代，一位在冰川考察的科學家首次發現了一些有毒物質在極地當中隨冰川消融而出現。這些毒質對人類的生命有著嚴重危害，甚至可以導致癌化，DNA突變等恐怖特征。空氣中的汙染物不斷增加，加劇了這些毒質的流出。
??對於冰川的研究報告並不是危言聳聽，在遠古時期，人類的生存極度艱苦，除了遠古種族的掠殺以外，彌漫大陸的疫病更是導致人類大批量死去的根源問題。那些誘發大滅絕的超古代病毒在寒流時期被凍結在冰川當中，不知引起了多少災難。
??時至今日，海倫涅斯的科研人員通過采樣分析，計算出了自然界的生態平衡已改變，大批汙染物進入大氣，使極地環境迅速變化，成為了促使冰川消融的源頭。而從大數據上來看，平均每年冰川融化近三千一百億噸，並且還在不斷的呈現增長趨勢。
??冰川融化，導致海平麵上升，在女神之海之畔有一座美麗的海地小鎮，這座小鎮環繞大海，景色宜人。不過按照科學家的推斷來算，它會在不到五十年裏徹底沉入海底。這個時間僅僅是按照現有的數據估算而得到的結果，然而事實上，它會更早消失在人們的眼中。
??為了抵禦海平麵升高導致的海難，例如歐瑞恩圖等一些沿海城市紛紛修建了海堤大壩，用來預防城市被海水淹沒。人類自以為不會受到自然界的威脅，所以，才有了源能之島的能源廢水排放案。他們隻會放眼於利益，卻從不會對自然界悔過自新。
??“相信我……人類生存在這樣的世界裏，終會自食惡果的……”
??幻想師.達倫在臨死前，曾預言過大陸會毀滅在人類的手裏。那遮蔽天空的死亡漩渦釋放出了龐大的末日氣息，那些無形跡可尋的死亡力量在大陸上蔓延，最終，將罪孽的力量埋放在了大陸的某處。它就在那裏靜靜蟄伏，遵循著命運的指引而出現。
??為落實第二十五次極北科學考察，大聖靈聯邦的新型破冰船從出海口啟航，這艘破冰船全長近一百八十米，具有兩萬五千噸排水量，擁有聯邦最先進的自動遠航係統。隨船科學工作者一共八十八人。
??他們在北方灣補充了魔導能源之後，這艘執行考察任務的破冰船就朝著北地冰川進發。這一次，科考隊員們的任務是調查關於冰川永凍層的消融問題。在現代科學上來說，冰川極地的凍層可分為兩個部分：活動層和永凍層。
??活動層位於冰川淺表，夏季消融，冬季漸凍。而永凍層則位於活動層更深處，隨著氣候變暖越演越烈，活動層大舉融化，連著下麵的永凍層也受到了影響。
??而永凍層則是含有冰川毒質最密集的地方，永凍層一旦消融，就代表著大量的遠古病毒會流入海洋，進而對人類的繁衍造成巨大危害。
??根據分析，這種病毒或為肉眼不可見的細菌，或為遠古中的履態毒蟲。類似於中世紀時彌漫大陸的黑死病毒，傳染性極強。經過冰川數十萬年的凍結，這些病毒依舊保持著強烈的活性。
??在極光絢爛的寒夜裏，科學家們對永凍層當中采集到的冰核樣本進行了采樣，他們用顯微鏡放大了千萬倍，竟駭然發現樣本當中，存在著一種極其細微的顆粒狀物質。
??這種從未被發現過的特殊物質類似於塵埃，宛如蚯蚓般徐徐蠕動，好似每一縷微塵當中都裹挾著有一道生命體。科學家們少許提取了這種物質，大概注入了0.02-0.03之間的劑量過後，持續觀察實驗體的反應。
??大約在三天之後，實驗白鼠的生命力似乎都被抽幹了，食欲漸退，毛發聳立，伴隨強烈的咳嗽，皮膚表層出現大量的密集黑色素沉著，狀如發斑。在黑點遍布表皮之後立即死亡！
??這種未知病毒的發現，讓科學家們無不悚然驚懼。哪怕是實驗白鼠已經宣告死亡，它體內的病毒依舊沒有減退，而是表現出了強烈的活性，足夠在玻璃壁表麵存活上月。它會迅速破壞掉機體的免疫係統，導致氣道堵塞，影響氣體交換……
??誰也不知道那是什麽，科學家們將這種未知的病毒命名為“黑色塵埃”，它最明顯的感染表現就是病程當中，會迅速侵襲髒腑，從內透發於外，當皮膚表麵出現大麵積的斑塵狀色素沉著，就代表著病毒已蔓延全身，無可解救。
??科學家們震驚之餘，卻不防備在永凍層的下方，黑色的影子已經逐漸逼近。它就像是一團流動在海下的黑霧般湧上了破冰船，在證實實驗結果的當晚，就有近半的科學家發起了高燒。
??但這並未引起大家的重視，遠航在外，尤其是在這樣寒冷的地帶當中，外感風寒而出現病症是常見的現象。那些發熱的科學家們隻口服了一些抗寒藥物，就繼續投入到了關於“黑色塵埃”的研究當中。
??在科考隊當中，聯邦研究員福特的病情最為嚴重。他的血氧飽和度已經低於百分之九十五，出現低氧血症之後，不得不進行吸氧。當晚，福特的病情逐漸危重，劇烈的高熱抽搐下，福特的意識已經瀕臨崩潰，單純的吸氧治療已經不頂用了。
??在生命的最後關頭，他似乎看到了一大團黑色的霧氣撲進了自己的身體內，黑霧當中，好似有一頭類似於豺狼一樣的怪獸在張牙舞爪。緊接著，周身上下黑斑蔓延，強烈的痛苦，刹那間就吞噬了福特的生命！
??科學家們確認福特感染了黑色塵埃，但是，他們並不清楚導致福特被感染的途徑。在之後的幾天裏，所有的科學家們包括船員都已經病倒了，由於缺乏應急措施，這艘遠在冰川中的科考隊，徹底與聯邦失去了聯絡。
??聯邦初步推測這艘破冰船上的科考隊，遭遇了未知生命體的襲擊導致全員覆沒。他們在北方灣派出了救援船隊趕赴冰川，搜尋那艘破冰船的蹤跡。
??可是，破冰船的訊號已經完全消失在了雷達的探測當中，在茫茫大海中搜捕了一個月，並未發現任何蹤跡，這次的救援行動也隻好終止。但在第二次海倫涅斯防禦戰過後，這艘失聯的破冰船，竟然詭異的出現在了歐瑞恩圖的海港！
??包括船員在內，所有的科學家們的遺體都已朽爛。船艙內臭不可聞，就像是裝滿了爛掉的魚蝦。由於當前聯邦社會正處於大動蕩階段，抗議的民眾日益增多。為了不引起民眾的動亂，聯邦秘密地將這些科學家和船員的屍體運往公墓，就地進行火化處理。
??但那艘破冰船，已經在東南方近海地帶不知漂泊了多久。在歐瑞恩圖，一些近日出海的漁民們集體出現了高熱病變，同時，在碼頭邊購買了海鮮的民眾也相繼出現了類似的症狀。連日裏，海港醫院接連出現了病勢垂危的病患。
??從海倫涅斯調遣到南方工作的主治醫師傑森有著豐富的臨床經驗。在醫學院畢業以後，傑森醫生曾經在海倫涅斯總院工作了十三年之久，長於各種疑難雜症的診治。但是麵對新出現的這種疾病，傑森醫生感到了前所未有的棘手。
??海港醫院條件有限，無法對危重患者給予及時治療救助。他立即聯絡了自己多年的同行，提醒他們注意防範。
??並且，他在魔導網絡上發出了聲名，為了證實言論的可信，傑森醫生還在公告上添加了近期患者的一係列病程和CT報告單附件。並對全大陸公開宣稱，這是一種前所未見的未知病毒，在疫病麵前，全人類都將麵臨著嚴峻挑戰！
??……
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