第三百九十九章：八荒多險奇（一）
旅人行走在無際的沙漠，毒辣的陽光灼烤著身體，長久未曾進水的幹燥喉嚨著火般痛苦難耐，蹣跚著在沙地踩出的腳印越來越深，費力行走的他卻不得不壓低帽簷，避免那該死的風沙迷了眼睛。
忽然間，一聲長嘯傳遍沙漠，旅人連忙伏下身子，屏蔽氣息躲在沙丘後忌憚地看向聲音來源——一頭體型如牛但一看就不是善茬的猛獸正在覓食，有時忽然掘開沙土，挖出碧綠蠍子零食般嚼碎，有時卻來到禿鷲的餐桌附近，奪走已經腐爛的動物屍體……直到那猛獸的身影遠去，旅人才鬆一口氣，方覺大汗涔涔。
“想不到運氣這麽差遇上沙暴虎，還好師傅傳我的隱匿術管用，沒被這家夥發現，不過……”旅人癟了癟幹燥的嘴唇：“已經整整兩天沒有喝水了，再不找到水源的話……”
想到這裏，旅人愈感疲憊與擔憂，卻不得不拖著沉重步伐繼續在這燥熱而危險的沙漠前進，除了黃沙還是黃沙，連仙人掌都難得一見的景象實在令旅人煩悶，他開始考慮是否能找到蛇、蜥蜴或沙鼠，這些動物的血液能夠供自己解渴……忽然，黃沙中分外顯眼的藍與綠意令他眼睛一亮，情不自禁就邁動了步伐。
那是綠洲！隻要趕到那裏，自己就有機會活著走出沙漠！興奮的旅人似乎忘了什麽，此時的他顯然無法意識到，猛然間，他一腳踏空，駭然低頭，竟發現成片黃沙抖落，自己腳下竟是無底的洞穴！
刹那間，旅人如墜冰窟，想要轉身退出哪裏來得及？整個人墜入無盡黑暗，心中盡是惶恐，他知道自己完了，傳說墜入**古漠無底洞者無人幸存，沒有人知道底下究竟存在什麽，有說是魔蟻巢穴，有說是恐怖凶獸的洞窟，還有說直通陰曹地府……未知與死亡的恐懼令人不敢往下想，直到一聲輕咦響起。
像是風托起了身子，旅人感覺自己的下落速度大大下降，自己竟無比平穩地落在地麵，他驚疑不定地張望四周，忽見黑暗中耀起光芒，一道身影從中走出，駭得他連忙閉眼後退：“大王饒命！大王饒命！”
“大王？”黑暗中身影發出哭笑不得的聲音，旅人吃驚地發現這聲音遠比想象得年輕，也沒有鬼魅的陰冷與妖魔的暴戾，大著膽子睜眼一看，卻見一名青衣青年手持閃耀青芒的木劍站在麵前，似笑非笑地看著他。
看起來是人類？不，傳說中境界極高的妖魔鬼怪可以完全化作人形，從外表看不出任何區別！想到這裏旅人心頭發緊：“大王，小的隻是無意墜入此地，並非想要冒犯大王，還請大王高抬貴手放小人一條生路，小人定會將恩情牢記於心，為大王燒香拜神，來生結草銜環……”
淩青雲好笑地看著這對自己連連求饒的旅人，心裏已明白究竟是怎麽回事：“不必擔心，我不是什麽妖怪，也隻是外出磨礪的旅行者，恰巧見到你從上方落下，將你救起而已。”
“不是妖怪？”聽到這話，旅人還是不太敢相信，畢竟正常人怎麽會出現在這地底下？但他轉念一想，此人輕易救下自己，即便不是妖怪也是強者，自己將其誤認豈不是侮辱了他？想到這裏旅人嚇得渾身發顫，在這弱肉強食的八荒大陸，惹惱一名實力遠勝於己的強者和遇到妖魔沒什麽區別，頂多妖魔會吃了他，人類強者不會而已，這裏還是沙漠的地下，對方要殺自己根本無需毀屍滅跡，方便得很……
“我不會害你。”見到旅人驚慌的神情，淩青雲和聲開口，聲音似有魔力般令對方平靜下來，敬畏地看著他：“這……這位前輩，您當真不是妖怪？是小人得罪了……可……前輩怎麽會在這地底下，傳說這裏危險至極，沒人能活著出來……”
“對你來說，這裏的確很危險，恐怕待不到一炷香就會死無全屍。”淩青雲頜首，忽然一彈指，猶如流星的劍氣掠過旅人身軀，傳來撕裂某物的聲音，旅人連忙回過頭去，卻見一隻形似大蠊體長卻超過二尺的黑色昆蟲被釘在地麵，節肢卻還在揮舞，猙獰口器一張一合，再近一點就要咬中他！
旅人頓時冷汗直流，嚇得連退三步：“這是……”
“這就是傳說中棲居在**中的怪物，當然，不止這種而已。”淩青雲解釋道：“便是石魄境也很難在這地底生存，就算有實力抵禦怪物襲擊，無法回到地麵還是會困死此地，除非運氣好，找到通向地麵的出口……其實相比下直接摔死的人倒是更多，有沒有這些昆蟲妖獸沒太大區別。不過你為何會出現在此地？一般來**古漠探險的總得有石魄境修為才是。”
聽到淩青雲詢問，旅人連忙回答：“非小人想來這**古漠，實是前些日子隨商隊出行遭受亂匪襲擊，小人無人可逃才闖進這**古漠，因賊人不願深入撿回小命，本來小人也提防著傳說中的**，但兩日沒有喝水實在渴得不行，突然見到綠洲腦子一熱就跑了過去，卻不想就掉了下來……”
“原來如此。”淩青雲頜首：“但據我所知這附近應該沒有綠洲，你看到的多半是海市蜃樓。”
海市蜃樓？旅人才想到這茬，頓時臉頰發燙，滿心悔恨，自己居然因為海市蜃樓差點丟了性命？傳出去豈不是讓人笑死？
“此乃人之常情，不必太過介懷，牢記前車之鑒便是。”淩青雲笑著安慰：“既然有緣相見，那我便好人做到底，助你離開**古漠便是。”
“您要幫我？”旅人大喜過望，淩青雲笑著點了點頭：“隻不過不是直接送你離開，而是領你前往真正的綠洲，那裏有長居此地的居民，常年來救助迷途的旅者，並負責沙漠中妖獸的動向……他們的為人和實力你可以放心，對了，我差點忘了你如今幹渴難耐，你身上可有水袋或其他裝水的器皿？”
“有！”旅人連忙拿出自己空空如也的水囊，淩青雲點了點頭，木劍輕揮，空氣中竟有縷縷水霧浮現，凝為點點水滴，百川匯海般湧入水囊之內，沒過多久水囊並已蓄滿，旅人看著久逢的甘霖激動地全身發抖，卻又竭力克製著自己，生怕不小心就將這來之不易的救命水給灑了。
“喝吧，不過別一口氣喝太多，免得嗆著。”淩青雲笑道，旅人連連道謝，小心翼翼捧著水袋喝完水後整個人的氣色都好了許多，淩青雲見狀頜首：“跟我來，我們先走出地底。”
旅人連忙跟上，卻發現這**之下竟是由無數隧道構成，錯綜複雜的地下世界，四壁分明都是沙粒卻呈暗黃色，看起來維持這種結構已經很久而不曾倒塌，簡直就是鬼斧神工的奇跡，淩青雲也微微感慨：“或許這裏是古文明的遺跡，也有可能是某種蟲族的巢穴，也或許為某絕代強者的陵墓迷宮……隻是這裏確當得上‘鬼斧神工’四字，遊**古漠若沒能探訪這地下奇觀實屬遺憾。”
說話間，淩青雲也揮動木劍，將一頭形體似鼠但有羊羔大小的動物掃飛，周圍頓時傳來此起彼伏的刺耳鳴叫，嚇得旅人雙腿發軟，淩青雲安撫道：“不必擔心，這種動物很聰明，已明白不敵，不會貿然送死。”
果然，沒過一會兒鳴叫聲就遠去，旅人驚疑不定地發問：“前輩何不將這些惡獸斬草除根？”
“這不是惡獸，隻是此地的原住民而已，是我們貿然闖入它們的家園，它們識相，將其逼退便是，何必趕盡殺絕？”淩青雲的回答令旅人愕然，他也見過別的強者高人，卻從沒聽過這種話。
隨後淩青雲帶著旅人在錯綜複雜的地下隧道不斷前進，見到了在地底沙土生長仿佛石筍的植物，見到了不知什麽生物留下的牛頭浮雕，見到了散發幽藍光芒如水晶的美麗菌落，還見到某個地底空洞透明的流沙傾瀉而下，在地下形成瀑布般 壯觀而美麗的奇景，旅人自然瞠目結舌，已經領略過這些風采的淩青雲也微微感慨，這些奇景實在百看不厭，其中又有太多秘密值得探尋。
對於強者而言，**古漠並非絕地，而是一片寶地，隻是這寶地太過深邃，很難探出根源秘密，淩青雲帶旅人走過的隧道隻是這龐大領域的表層而已。
經過某一拐角，令人不寒而栗的獸吼響起，這回淩青雲眉頭微皺，飛身而出，與來襲的黑影拚殺數劍，終將其斬殺。
見狀旅人有些驚愕，不是說不要傷害原住民嗎？為何將這……生有六足，看起來活像蜘蛛與獅子結合體的怪獸殺了？淩青雲認真解釋：“這隻妖獸不同，屬魔種，不會安分地待在地底，對人類又極強的攻擊欲望，甚至會離開洞穴前往沙漠以外狩獵，更是獸潮的主力。”
聞言旅人有些驚悸，感覺自己觸碰了禁忌的秘密，淩青雲倒不曾在意，帶旅人繼續在隧道行走了半個時辰，步步上升終於再度來到地表，被陽光照耀的第一時間旅人竟有些不適應，隨後卻覺先前厭惡的毒辣陽光分外親切了起來——地底世界實在太陰寒了些。
淩青雲莞爾，帶旅人前進十餘裏，終於來到了這片沙漠最大的綠洲，麵戴紗巾的居民熱情地接受了迷途的旅人，淩青雲也逗留片刻，品嚐了風味獨特的沙烤後含笑道別，身如離弦箭，再入**中……