第二十章：珊瑚
避水符的效果並不像某人說得那樣，在水中也能如陸地般行動自如，避水符不能完全消除海水的阻力與壓力，行動還得消耗真氣，下潛十餘丈後淩青雲感到有些頭暈，擦了一把額頭的細汗，直接甩進海中倒是方便得很。
“這妮子怎麽這麽快？”淩青雲望著速度比自己更快的金萱萱暗自疑惑，自己的修為該比她高得多才對，疑惑時下方的藍色身影卻停了下來，接著卻是一陣劇烈的真氣波動。
“不好，萱萱有危險！”淩青雲神色微變，加速向下衝去，卻見到金萱萱已是抽出護身寶劍，與一條身子扁平呈菱形，雙鰭如翼的黑色怪魚對峙起來。
“蝠鱝？”淩青雲見狀卻鬆了口氣，蝠鱝雖然長得古怪，又被冠以魔鬼魚之名，其實沒有攻擊性，即便如此淩青雲並未減緩速度，蝠鱝一般不會攻擊人，但若是感到了威脅卻同樣有著發起攻擊的可能。
令人大跌眼鏡的是當淩青雲來到金萱萱身邊打算安慰她的時候，少女已是收了寶劍，眼睛發亮地伸手摸起魔鬼魚來，而蝠鱝也是拍動“翅膀”圍著少女遊來遊去，不時輕蹭金萱萱的身體，那靈巧飄逸的身姿倒像是隻小梅花鹿！
“淩二哥你看，是魔鬼魚！”金萱萱衝淩青雲興奮地笑道，先前的怒氣早消失得無影無蹤了。
“也得小心些，蝠鱝常對漁民惡作劇，若是一時興起將鰭一拍，那威力可不比熊掌要弱！”淩青雲瞥了一眼蝠鱝那足有丈長的翼狀胸鰭對不亦樂乎的少女提醒道，也不知蝠鱝是否聽懂了，遊過來時便側著身子拿看起來軟綿綿的頭部頂了一下淩青雲後背，這不輕的力道令人一陣胸悶。
“就是一隻小白兔在你眼裏也有危險！”金萱萱沒好氣地白了淩青雲一眼，淩青雲暗想北國的某種雪兔能一腿蹬死蒼鷹，不過看這氛圍還是不說為妙。
與蝠鱝玩耍雖是有趣，此行下來卻不光是潛水玩的，即便不舍金萱萱也隻得向有趣的大黑魚揮手告別，繼續往下潛了十丈，便抵達了此行目的地，紅燭珊瑚礁。
“這裏……倒是挺美的。”而見到了海底景象的兩人都是一愣，片刻後金萱萱才感慨道。
“的確很美。”淩青雲深以為然，得陽光照射的明亮海床，五顏六色，盛如火樹銀花的各色珊瑚，色彩斑斕的遊魚穿梭其中，潔白蚌貝開合露出美麗珍珠，無數瑩白顆粒飄蕩猶如飄雪……這是他們從未見過的海底美景，卻引人遐想至神話中的龍王水晶宮。
在各色珊瑚之中，最引人注目的卻是呈火紅色，猶如寶石般晶瑩剔透的美麗珊瑚，這種珊瑚隱藏在眾多同類中不易發覺，但一旦留意到就沒人能挪開目光。
淩青雲來到離自己最近的火紅珊瑚處，把灌注真氣的手指當作小刀小心翼翼地將其切下。這塊珊瑚長寸許，僅有淩青雲的小指粗細，比起真正的紅燭還小得多，入手卻是一陣溫暖，令人的身體都跟著熱乎起來。
“好寶貝！”淩青雲讚歎，這小小珊瑚的價值已能抵得上一味稀珍藥材，居然如此輕易便撿到了實在有種不現實感……當然他明白行船至此並下潛數十丈的條件絕不能看得輕巧，這塊珊瑚的價值還不夠抵避水符呢。
“淩二哥，這也有一塊。”身後傳來了金萱萱的聲音，淩青雲一回頭，卻見她正打算效仿淩青雲，以真氣切下一塊體積小得多的紅燭珊瑚。
“夫子已是叮囑過，長度半寸以下的莫要采摘，這紅燭珊瑚生長不易，可不能竭澤而漁。”淩青雲連製止金萱萱解釋道。
“我還以為珊瑚是石頭，這種東西居然會生長？”金萱萱縮回小手，調皮地吐了吐舌頭後好奇地問道。
“與燕窩、蜂巢相似，都是生靈的造化。”淩青雲握著紅燭珊瑚，卻覺它真如火燭般燃燒起來，寸許的鮮紅內像是回轉著湍急的血流，那是一些在人眼中小得微不足道的生命終身所留。
他輕歎一聲，將珊瑚放進了發放的細密籮筐內，這籮筐不過水壺大小，但用來收集這些小拇指大的紅燭珊瑚卻足夠了。
金萱萱並未發覺少年的多愁善感，見淩青雲已有收獲遂也不甘示弱地找起紅燭珊瑚準備一較高下，隻是這過程中少女的目光卻隨著各色海底景象不時轉動。
“這彩色大蝦好生厲害，一鉗子就把海螺敲碎了，該不會已經結成妖核了吧？”
“淩二哥你認識這是什麽嗎？花兒般可真好看。”
“那是海葵，劇毒！”
“嗚……我還想摘一捧回去呢。”
“淩二哥小心，你背後有一條鯊魚！”
“隻是三尺長的小家夥而已，它不敢挑比自己個頭大的‘怪物’作目標，說起來你剛才摸的蝠鱝可比它危險多了。”
麵對金萱萱的種種問題，淩青雲用無奈的聲調一遍遍回答著，但真正的心情也是無奈嗎？望著萬類霜天競自由的海底盛景，還有躍然其中的嬌小倩影，青衫少年感覺自己胸膛的溫度不在紅似烈火的珊瑚之下。
“時間該有半個時辰了，這光幕卻是稀薄了不少。”淩青雲自言自語著看了一眼係於腰間的密閉籮筐，火紅的珊瑚裝到了三分之一的高度，想要裝滿想必是來不及了，不知其他人的收獲如何？
如此想著的淩青雲走向下一個目標正準備動手切下，陡然在心底生出的寒意卻令他毫不猶豫抽身直退並將寶劍從腰間拔出，灌注真氣的利刃在海底分辟出金色浪影，正中一道紅色影子。
這是一條身體與壯漢大腿一般粗的紅色海鰻，滿嘴尖牙利齒的大口衝少年閃爍寒芒後狠狠閉合，力道竟掀起一陣海波，淩青雲看得毛骨悚然，原來自己不知不覺走到了岩石縫中某個深邃洞穴的入口，自然引出埋伏於此的掠食者偷襲，好在醒覺地及時，不然被這大口咬中至少也得斷條腿不可！
海鰻一擊不成卻被劍浪劈中了腦袋，扭動著身軀似要退回洞穴，淩青雲卻不敢有絲毫鬆懈，握緊劍柄警惕地注視這隻海底猛獸，連金萱萱的呼喊也無暇回應。在水中揮劍的感覺很怪，身法更是廢了八成，這種情況下若還疏忽當真是找死了。
一人一魚對峙數息，蜷縮身軀的海鰻猛然出擊，閃電一般直襲獵物，早有準備的淩青雲灌注真氣於身體一側，利用避水符特性橫移滑出，同時手中寶劍悍然斬落，在海鰻身上留下了一道貫穿背脊與腹部的猙獰傷痕。
“妖獸還是異種？”淩青雲一陣凜然，這一劍在陸地上足以將同等腰圍的蟒蛇直接腰斬，哪怕有自己無法發揮全力的因素在，這家夥的皮肉也未免太堅韌了。
海鰻被激怒了，奮力甩動尾部張口直取淩青雲咽喉，與此同時渾身湧起藍白光芒，海水被無形力量攪得微微扭曲，這條海鰻竟是釋放出了一陣強勁電流！
“電鰻？”感到身體一陣麻痹的淩青雲微愣後立即催動真氣貫通全身，麻痹感立解卻已來不及躲避海鰻的致命一咬，隻得將心一橫，真氣瘋狂灌注劍身，光芒璀璨的三尺青鋒正對海鰻的血盆大口豎直切下！
即便海底似乎也響起了那鏘然劍鳴，敗退林謙誠、斬殺一階妖熊的劍式輝耀於海，將珊瑚礁中稱霸已久的赤電鰻從腦袋中央生生劈裂，赤電鰻的頭部裂向兩側，雙眼皆是瞪得老大，好似不相信有生物能在如此短暫的時間內掙脫自己的電流麻痹，更不相信自己會有如此淒厲的死法。
“呼！”淩青雲則大口喘氣，剛才真是千鈞一發，若再晚一瞬解開麻痹，隻怕就不是自己斬開海鰻頭顱，而是被這凶獸咬斷咽喉了，還好他的祖傳功法便是浩然風雷訣，盡管屬性已被轉換為金行對雷電依舊有勝於常人的抗性……這麽喘息半響，他才後知後覺地朝頭頂望了一眼，海波上依舊踏著某人的雙腳，這位可掌控天地之力於數裏外的天行強者可是承諾保大家周全過了。
“這生死間的凶險，還真無法淡然視之。”淩青雲無奈地想著，一轉身，卻正對上充滿擔憂的金色眼眸。
“淩二哥你剛才可嚇死我了，還好你沒事！”金萱萱緊緊握住淩青雲的手，焦急地手拍打著他的身體：“這裏受傷沒有？剛才我好像看到你被那家夥的尾巴掃到了……”
這模樣令淩青雲的心觸動了一下，他輕輕反握住女孩的小手，盡可能用最溫柔的語氣寬慰：“沒事，隻是真氣消耗多了，有些疲憊而已。”
聽到淩青雲的話，金萱萱臉上的擔憂略為舒緩卻並未消失，她抬頭看向少年略微蒼白的麵龐，最終發出一聲幽幽歎息：“沒事就好，青雲哥，我剛才好擔心……”
“沒事，那條海鰻已經被我斬殺了……”淩青雲說不出更多安慰的話來，隻得像哄自家弟弟般柔聲說道，金萱萱與反過來安慰自己的淩青雲對視半響，卻終於忍不住撲哧一笑：“淩二哥，你好笨……”
“笨？”淩青雲有些愕然，對上金萱萱無比認真的眼神卻隻好乖乖承認：“你說笨，那就是笨吧。”
“噗……”金萱萱忍不住又笑了出來：“青雲哥，那家夥是妖獸吧？不知有沒有妖核？”
“我想應該是妖獸，它的力量和防禦都很強。”淩青雲頜首，卻將目光投向一旁的海鰻屍體，已有不少小魚小蝦圍著爭奪大餐，海洋的生命循環遠比陸地更快得多。
淩青雲上前令魚蝦紛紛退避，他吃力地剖開海鰻屍體一陣搜索，終究露出失望之色：“沒有妖核，或許先前毀了，或者它是純粹的異種。”
“若是異種可得撈上去，說不定吃了能提升修為呢！”金萱萱眼睛發亮出著主意。
“怕是不容易。”淩青雲苦笑，這海鰻可有一丈多長，憑避水符提供的浮力也不知能否托起，正這麽想時，一道來自海鰻洞穴的閃光卻吸引了他的注意。
“凡天地靈寶，皆有異獸守護，莫非此處便是如此？”淩青雲心中一動，一山不如二虎，海鰻死後洞穴內應該已沒有了危險，於是他大著膽子走向洞穴，接著，眼睛一亮。
“萱萱，這送給你！”淩青雲轉身，手掌上的珍珠耀起彩色光暈，美得令人癡醉。
少女一愣，好似不可思議地張了張嘴，接著笑靨如花。
“謝謝青雲哥！”