第九十三章 奇怪的村莊
在周如虎的死乞白賴，外加身世淒慘的加持下，蕭景辰終於勉強同意帶他同行。
周如虎會騎馬，不過他自來嬌生慣養，受不得馬背上的顛簸，便要和蘇菡共乘一車。還沒等他登上車，就被蕭景辰提溜著衣襟扔到馬上了。
“要麽騎馬，要麽步行！”
周如虎隻好委屈巴巴地拿起馬鞭，跟在蕭景辰的隊伍裏啟程。
去京都，必要過黃河。渡過黃河，需得先過安王蕭光寅的藩地。
安王素來與襄王不和。自少年時期就處處針鋒相對，及至後來諸王爭位，更是差點兵戎相見。這些年來，諸位藩王表麵看似和諧，實則也是明爭暗鬥。
蕭景辰自入了安王藩地境內，就令手下的侍衛全部解甲換上了便服，隻以普通的行腳商隊身份趕路。免得驚動了安王，帶來些不必要的麻煩。
天公不做美，接連兩日都是陰雨綿綿，行路的速度都大大降低。走了一整天，也才行了幾十裏路。沿路也沒有看到什麽村鎮，商鋪就更是無從談起。
蘇菡打開馬車窗子，雨絲兒便爭先恐後地往車裏鑽，她額前的劉海很快便濕了，黏糊糊地掛在額前。
隔著雨幕，她看到車外的蕭景辰穿著蓑衣，正在打馬疾行。
“世子！世子！世子！”
蘇菡喊了好幾聲，蕭景辰才側過頭，原本俊逸出塵的麵容也因為沾染了雨水，多了幾分狼狽。
“這會兒雨正大，你莫要開窗免得弄濕了自己！”雨大風疾，他的聲音落下也減弱了許多，帶著幾分飄渺。
蘇菡擦了擦下巴上滴落的雨珠，“雨太大，不如先停下來等小些了再趕路！”
蕭景辰大聲地道：“不行啊，天就要黑了，得抓緊感到羅縣，要不然就得露宿荒野！”
蘇菡問道：“羅縣還有多遠？”
蕭景辰道：“大概還有十多裏，就快了！你趕緊進去，關好窗子，莫要淋雨！我們行軍打仗的時候，也經常這樣趕路，你無需擔心。”
這時候，周如虎打馬靠近，大聲地嚷道：“不行了，不行了！再淋下去我非要病倒了，老表，不如咱倆一起坐車裏去？”
他早就想躲車裏去了，可是心裏也清楚，蕭景辰不會同意他和蘇菡共處一室，便聰明的喊上了蕭景辰。
蕭景辰哪裏看不出他的意思？一記鞭子重重的打在周如虎坐下的馬臀上。馬兒吃痛，高嘶一聲，箭一般地衝了出去。而周如虎“啊——”拖長的聲音遠遠的消失在雨幕中。
蘇菡對蕭景辰道：“馬車裏還寬敞的很，多擠兩個人不礙事。”
特殊情況下，蘇菡早就將男女之防拋之腦後。
蕭景辰卻不那麽認為：“你即將入京，貴族之中最重名節，留人口實對你不好。周如虎那家夥又是個嘴上沒門的人，你須得多加堤防。”
若是在襄城，有蕭景辰在無人敢都說什麽。可是去了京都，情況大不一樣，他不能讓她的名聲有絲毫影響。
不等蘇菡再說，他已經抬起鞭子，唰的一聲揮過去，將馬車的車窗給推上關嚴實了。
走了約有一個時辰，雨才停了下來。
蕭景辰一聲令下：“停！”
馬車晃晃悠悠地停下裏，蘇菡從車裏探出半個身子：“到了羅縣了嗎？”
入目所見是一片荒蕪的農田，農田後藏著幾片低矮的農舍。
蘇菡輕輕地籲了口氣：“終於在天黑前趕到了，有農舍就有借住的地方了。”
周如虎駕馬過來，催促道：“前頭都是村子了，一口氣進村多好，為何這個時候要停下了？這裏泥濘，也不是能休息的地方。”
蕭景辰沒有理會周如虎，招來了手下一個護衛，吩咐道：“去前方看看村子勘察看看。”
周如虎哈哈地笑了起來：“我說老表啊，你上過一次戰場就落下了疑心病吧？如今可是太平年間，又在大周境內，用得著特意派人勘察嗎？就算村裏有土匪，那烏合之眾還能打得過你們這些正規軍？”
“仔細些總沒錯。”蕭景辰目視前方，神情有些凝重。
蘇菡問他：“怎麽了？有什麽問題？”
蕭景辰道：“此時正值飯點，正常的村子應該會有炊煙出來。可是那邊至少二三十戶農舍，卻沒有一戶炊煙。”
周如虎笑說：“我還當時什麽呢！不就是沒有炊煙嗎？搞不好人家早吃過了，又或者是這村子裏的人都習慣了晚食，還沒開始生火做飯哩。”
蕭景辰道：“日出而作，日落而歇。臨近傍晚戶戶生火做飯，乃是千百年來祖宗留下的習慣。此間又非荒蠻之地，作息不會有大的差異。”
蘇菡聞言有看了看四周，也發現了不對勁來：“確實有問題！不光是沒有炊煙，你們看那裏的田地，沒有農作物！”
羅縣一帶主要種植小麥，正常情況下，到了下月中旬便該是小麥的成熟期。田間地頭都應該是生長茂生的小麥才對。
可現在，放眼看去，田間地頭都是光禿的，非但沒有農作物，甚至連田地裏都是一片狼藉，根本沒有耕耘的痕跡。
倒是趕車的陸阿三因過去是莊稼人，看出了點名堂，道：“難道羅縣遇到什麽災了？那地裏的模樣好像是被水淹過的樣子。瞧，田地都被衝平了！”
蘇菡微微吃驚，忙問蕭景辰：“你可聽說羅縣有什麽災情？”
蕭景辰搖頭：“並未聽聞。”
他臉色沉重：“此處靠近黃河，過去幾年時常受道水患侵擾。可是近幾年，陛下大力治理黃河，國庫為此年年撥款，成效頗好，黃河水患再未有過。難道今年……可若真有水患，那便是大事，必會上達朝廷，廣而告之，我不可能不知道。”
正說著派去打探的人回來了。
“稟報世子，前方村子已無人居住。且看情形似乎剛剛遭大水淹過，屋舍內外，皆是一片狼藉！”
果然！
“走，去看看！”
村道本就不好走，此時又因雨水和河水的雙重衝刷下，道路泥濘。馬車行了一半陷入了泥裏，推了半天才推出來。