（三十）另謀生路
危機剛解，彭大和趙均用就迫不及待地自立為王，彭大改名為彭早住，自稱稱魯淮王，趙君用稱水義王，二人權力皆在郭子興、孫德崖之上。
開始濠州城眾將還能恭敬以對，時日一長難免會心懷不滿，猶以郭孫二將為甚。
至正十四年五月，彭早住、趙均用屯兵盱眙，攻下泗州。這樣一來二人勢力更強，在城內越來越劍拔弩張的氛圍中，我也略覺不耐。
一日傍晚，我在一株懷抱寰宇的樟樹下旋風練劍，急劍如瀑，卻怎麽也揮不去剛才馬惠英去我說的話。
下午，她與我靜然漫步於回廊上，她憂心於眼下的局勢，卻忽然開口道：“妹妹，你年紀已經不小了，怎麽還不將自己托於良人？難道要熬成老姑娘不成？”
五月的熱風絲絲從心頭劃過，我麵色緋紅地低頭淺笑道：“姐姐笑話我呢，我不過才十八，姐姐你不也是二十幾歲才嫁給元璋的嗎？何況，哪裏又有什麽良人呢？”
她卻不依不饒起來，望著我甜甜地笑著：“說起他來，我瞧著你與重八哥幾番生死與共，更是郎才女貌的天作之合，你若有意，不如就與我做真正地姐妹如何？”
我啞然失笑，蒼白的頰邊升起兩朵更為嬌豔的紅雲，還好這令人難堪的景象藏匿在麵具之下，她是看不到的。我輕聲嗔道：“姐姐說笑了，哪有將自己的夫君推向別人的道理？”
她無可不可的淡淡笑著，柔聲道：“正因為他是我的夫君，隻要是他想要的，我都會盡量幫助他。他歡喜，我便歡喜。”
我一麵為其的深情所動，一麵大感頭痛，將臉別向一邊道：“濠州城內風雲變幻，說這些還言之過早。”
她俏臉冷白，幹立在原處，卻也沒有再逼迫我，而是盈盈笑道：“我自然不會強求妹妹，但請妹妹好好考慮，重八哥絕對是這世上舉世無雙的好男兒。方才義父囑咐我去辦點事，我就不叨擾妹妹了。”
說罷，她別轉嬌軀，向回廊的盡頭走去。
念及此，一式“縝密”卻被我舞的漏洞百出，我不覺心浮氣躁，旋身換招，改作“委曲”。
登彼太行，翠繞羊腸。杳靄流玉，悠悠花香。力之於時，聲之於羌。
似往已回，如幽匪藏。水理漩洑，鵬風翱翔。道不自器，與之圓方。
這一式的要點在於低回往複、曲折環繞的內在變化，如蜿蜒向遠的靜水深流，又如翱宇翔風的大鵬展翅，因宜適變，綿綿不斷。此情此景，舞這出倒真是得心應手。
“好劍法！”身後有男人特有的磁性聲音突兀地響起。
我聞聲收劍默立，心中卻驚訝，有人來了我竟然都不知道，真是越來越粗心大意。
朱元璋的星目深注於我，道：“怎麽今日有興致練劍呢？”
我大有深意地望著他道：“玉不琢不成器，刀不磨不鋒利。在城中憋悶的久了，縱是一個大活人也要生出鏽味來。”
他淡然笑道：“阿棠是在怪我按兵不動嗎？”
彼時朱元璋因護城有功已被升為鎮撫，加之是郭子興的女婿，郭子興也有兒子，但他們多為平庸無能之輩，所以軍中都暗傳朱元璋會是郭子興的接班人，他的地位已不可與往日同語。
我不置可否地聳聳肩，道：“朱公子一向自有主張，我有什麽資格怪你呢？”
他徑直走近我，在離我不到半尺的距離處驀然停下，笑道：“我也不想按兵不動，隻是苦於時機未到。去年內訌的事給我和郭公一個教訓，那就是必須要擁有自己的領地。但軍中士兵大多是鄉野村民，適逢濠州苦戰後，皆疲倦厭戰。此時更要休養生息，不能急於攻城略地。”
我一麵顰眉於他有意無意的靠近，一麵道：“我知道，但眼下彭趙二人起事，軍心又動，豈不是一個大好的時機？”
他灑然而笑，將手伸向我停在半空中，狡黠道：“所以我來找你哩。阿棠願不願與我攜手，一齊領略萬裏山河的奧妙？”
“道不自器，與之圓方”，我在心中默念著“委曲”的奧義，遂即款款輕扶著他的手掌，甜甜淺笑道：“有何不可？隻是為何元璋你不叫上馬姐姐？”
他笑容瞬時燦若桃花，他欣然道：“英妹留在濠州另有要事。阿棠終於不叫我公子哩？”
我若無其事地淡淡“哦”了一聲，麵上卻微紅，岔開話題道：“隻不知元璋準備去哪裏？”
他拉住我的手，神秘莫測地問道：“你猜猜？”
我垂首思忖道：“不是定遠，就是鍾離。”
“哦？”他眼中異采漣漣，興趣盎然地問道，“何出此言呢？”
我油然道：“鍾離是你的家鄉，定遠則是郭公的家鄉，攻打這兩個城鎮都會輕車熟路。且二者都離濠州較近，兵馬調動、糧草供給都相對容易的多。”
朱元璋蠻有興趣地聽著，含笑道：“我從未想過阿棠竟然這麽關心我，連我老家在哪裏都打聽好啦。”
“你這人不但是直腸子，竟還是個厚臉皮！”我側首微嗔，又轉移話題道，“你還未告訴阿棠，我究竟猜的對不對哩？”
他眼中的春意更濃，笑道：“基本算是對的。我打算南略定遠，但最終目的卻不是定遠，而是滁州。滁州堪稱中原與集慶的咽喉，緊扼長江南岸，同時控製著水陸兩大要道，可南可北，可戰可守。且滁州富饒，又是集慶以北最大的糧倉所在，無論在經濟上或軍事上，都是兵家必爭之地。”
我恍然明悟，他既心懷異誌，卻善於隱忍，一種難言的直覺告訴我這個人絕非他看起來的那般溫和善與。有了這層感悟後，我更要防著他，我開口道：“郭公怎麽說？我們無權無勢，現在發兵攻城不會引起那些人的側目嗎？”
他沉吟道：“經曆數變，郭公早想離開濠州，自立門戶，自然是無不應允。但這次南略定遠不宜聲張，我隻帶二十四名高手即可。”
“二十四名？”我訝然道，“僅僅二十四人如何能攻下定遠？”