012 蘭才人，後宮新貴
茗慎一路跌跌撞撞地回到了昭陽殿，剛進大門，隻見秋桂擔憂如焚地迎了過來，霎時兩行熱淚順著蒼白的麵頰流下，撲上前緊緊抱住了她，還好這個世間不是全都冷漠，至少秋桂還能給她一份溫熱！
秋桂輕輕拍著她一顫一顫的脊背，焦急擔憂的問道：“主子，可有哪裏傷到哪裏？您的臉為什麽這麽蒼白？而且頭發也散了，衣裳也亂了，皇上都對您做什麽了？”
“皇上不要了我。”茗慎眸中淚光盈動，略帶蒼茫的凝著她，哭泣道：“他要與我‘恩愛泯滅，義斷情絕’！”
“這怎麽可能呢？”秋桂以為自己聽錯了，但看著茗慎狼狽的模樣，不由低聲輕歎：“皇上也許說的是氣頭上的話，做不得數的，他那麽愛您，哪裏就真舍得就此了斷？”
茗慎微弱的牽動唇角，淡然說道：“你不懂，他從來都是說一不二，言出必行的脾氣，這一次，恐怕是真的惱了我！”
秋桂幾不可聞的惋惜一歎，整理著她的亂發，勸道：“其實奴才看得出來，皇上是很在乎主子的，愛之深，責之切，皇上無非就是想讓您給他服個軟，不如今後，您就順著他吧！”
“若想讓人順著他，這三宮六院的嬪妃佳麗，哪一個不順著他，盼著他，自然也不缺我一個，他愛也好，恨也罷，我都不會去慣他那臭脾氣！”茗慎眸中淚光低斂，嗔怒的說道，言畢，倔強的咬住下唇，和秋桂緩緩走進了殿內。
這時候，偏殿的拐角處走出一抹身量纖細的身影。
正是那天被秋桂罰跪的那個，眉眼周正的女子，她不知道在這裏隱藏了多久，但剛剛茗慎和秋桂的對話，恐怕都被她一字不差的聽了進去！
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第二日一早，白鵬飛被赦免釋放，加官進爵為一品帶刀侍衛，可在宮中行走。而那些與西林坤聯名上奏的一眾人官員，全都被文浩以誣告忠良之罪，或殺或貶，給朝堂來了個大換血。
正所謂一朝天子一朝臣，新君上任的第一把火，最終燒到了西林坤的頭上！
文浩不顧姑蘇寒和一幫言官們的勸阻，一意孤行的把西林坤滿門抄斬來殺雞敬猴，接下來，一些原本屬於宣文帝的黨羽舊部，除了納蘭家和姑蘇家外，全被文浩以雷霆手段逐個鏟除，換上了忠心與他的心腹手下。
前朝的局勢風起雲湧，後宮的情形也是變幻莫測！
西林燕受西林家的牽連，從妃位上跌了下來，被連降了好幾級，成了一個小小的正四品婕妤，還被遷居到了梧桐苑居住，二皇子武晟也被帶到皇後宮中撫養，從此後她一病不起，再難崛起！
轉眼間，中秋逼近，不知道哪吹來的一陣風聲，將慎貴人失寵於聖駕的消息傳遍了三宮六院，那些人開始還有所忌憚，但，後來見皇上連著一個多月都沒去過昭陽殿，也再沒有傳召過她侍寢，便漸漸有恃無恐起來，起了作踐的心思。
在眾人熱議著昭陽殿是否真的失寵的輿論中，一群年輕鮮活的秀女們，攜帶著寵冠六宮的美夢，挨個被接進了後宮。
三年一選秀是大金皇朝的祖製，但凡年滿十三歲至十六歲的女子，必須前來參加，中選者，留在宮裏隨侍皇帝，或則成為妃嬪，或被賜給皇室子孫為嫡妃，為側室，而不被留用的，則可以自行婚嫁。
由於宣文帝在位期間，因給宣德帝守喪而錯了過了一次大選，所以現在，一些家中有女初長成的大臣們紛紛上表請奏，說宣文帝是謀朝篡位得來的帝位，不能作數，如今宣德帝喪期已過多年，請求文浩在今年中秋節之前，按照祖製度開始每三年一次的選秀，因此，那些中選的官家小姐們，就被陸陸續續的接進了宮！
此番選秀，沒有以往那麽規模宏大，隻接進宮了將近百人，但這百十人，卻全都是由茗婉精挑細選的篩選後，所留下來的。
她們不但容貌皆屬上等，其中也不乏德行出挑者，更兼有高貴的出身，據說個個身係名門，其中包括南安國的十公主珍玉兒，頓時讓各宮各苑都感到了強大的威脅。
昭陽殿內，茗慎從病中悠悠轉醒，撲鼻一陣幽蘭馨香，令她頓時生疑，便自己強撐著身子起來，披了件白色直領錦衣，四下尋找香的源頭。
最後將目光落在妝台旁邊，隻見一盆茂盛的秋蘭擺在那裏，無數花瓣直立著，形成一朵圓圓粉粉的花團，如同閨秀手裏的繡球一般，十分大氣醒目但不張揚，花蕊一點金黃，讓人驚羨。
茗慎獨自坐到了妝台前，對著鏡中憔悴如斯的蒼白容顏嗤笑起來。
在她失寵這段日子，身邊伺候的宮人多半被她的皇後妹妹以‘新人進宮，節省人力’為由撤走，隻剩下的幾個不頂事的，也時不時的被叫到其他嬪妃的宮裏幹粗活，內務府更是克扣她的用度份例都來不及，又怎麽會往昭陽殿送東西呢？
到底是誰這麽好心，還特意送來一盆如此矜貴的秋蘭，供她賞鑒？
秋桂端著藥走進殿中，隻見茗慎消瘦的身影映照在昏黃的銅鏡內，因這半個多月的纏綿病榻，令她看起來更加蒼白消瘦，孱弱的像一朵出岫的輕雲似得，披著一頭烏黑柔順的長發，神情憂鬱地望著那盆秋蘭，整個人恰如一枝雨意空濛中的玉蓮，有著說不出的風姿天然，秋水瀲灩。
“主子，該吃藥了！”秋桂把藥擱在了幾案上，輕輕喚道，看著茗慎怔怔出神的模樣，不由在心底涼涼一歎，皇上也真夠鐵石心腸，主子都病了半個多月了，硬是沒來看上一眼不說，卻對著新進宮的沈家小姐極力抬舉，這不是擺明了告訴後宮諸人，昭陽殿已然失寵了嗎？
“這盆秋蘭是誰送來的？”茗慎忽的薄唇微動，目光茫然落在那盆蘭花上，遲遲不肯移開！
秋桂低聲道：“是皇後娘娘今早賞下的！”
茗慎嗤聲一笑：“她與我，當真是姐妹情深啊！”
秋桂為難道：“其實奴才很想扔掉的，奈何這是皇後娘娘賞的，隻能擺在屋裏，主子看著心裏不舒服的話，奴才把它擺放在外麵去吧！”
“不必了！”茗慎緩緩地搖頭，盯著蘭花恍惚了片刻，聲音輕顫的問道：“新進宮的那位蘭才人，長的應該漂亮吧？”
秋桂拿起梳子，梳理著茗慎的頭發，緩緩道：“憑她是誰，也比不過主子的絕色姿容，即便有幾分相似之處，充其量也隻是個贗品！”
“但是人家勝在年輕！”茗慎淒然一笑，撫摸這自己的臉頰，意冷心灰道：“本宮今年都已經是快到花信之年的人了，就算保養得當，也失去了少女時候的天真爛漫，更何況，如今的我病容殘損，憔悴不堪，如同半老徐娘，哪裏比的那些年輕的新貴們，個個榮光勝錦的。”
秋桂心頭一咯噔，猶豫問道：“主子為何這般自哀自憐起來，是不是聽說什麽了？”
“蘭花都到送我跟前了，你還要瞞我多久？”茗慎轉頭望著秋桂，眸光閃閃道：“聽說皇上親口封了一位才人，在她進宮當晚賜下‘蘭’字為封號，我真的很好奇，究竟是多麽蘭心蕙質的絕代佳人，能讓皇上如此另眼相看。”
秋桂見瞞不過去，便娓娓道：“奴才也隻是聽說，據說選秀的當天，皇上本是心不在焉的，可一見到這位沈家小姐，頓時驚為天人，當場親封她為正五品才人，賜居到關雎宮。”
“嗬，皇上還真太抬舉她！”茗慎垂下睫毛擋住即將滑落的淚水，自嘲地笑道：“剛入宮門便得高位，這位蘭才人真真前途似錦啊，關關雎鳩，皇上這是打算和她恩愛到白頭呢？”
秋桂歎氣道：“說起這位蘭才人呀，聽說不但和主子眉眼相像，且還和您沾著親呢，是主子大嫂娘家的一個堂妹，她也是個庶出，姨娘又去的早，所以很少被人提及，如今一遭得意，可算吐氣揚眉了！隻是奴才這回真的看不明白了，皇上是利用她故意來氣您呢?還是真心喜歡上這位蘭才人了？”
茗慎苦澀一笑，道：“當然是真的喜歡，否則為何連我病重那會子，他都沒來看我？”
秋桂聞言，皺起了眉頭道：“那個蘭才人，真就那麽好，抵得過主子和皇上多年的情深似海？”
茗慎輕輕扶過嬌美的蘭花，眼角含酸道：“皇上和我早就義斷情絕了，現如又有個卑微貌美又氣韻脫俗的大美人，正在等著他去嗬護庇佑，他怎會不好好的捧著，疼著，寵愛著呢？”
秋桂怔了片刻，回過神來道：“主子的意思是，皇上喜歡寵愛一些身份低微，但有幾分氣性的女子？”
茗慎冷笑道：“難道不是嗎？我就是個例子，還有如今的月昭儀，她本是個通房丫頭出身，可一入宮門便位列九嬪之上，要不是她自己太輕狂，皇上也不會貶了她的貴嬪之位，還有江燕，一個包衣出身的女子，不照樣被封做貴嬪了嗎？”
秋桂似懂非懂道：“奴婢明白了，那些身份低微的女子，因為得到的太少，所以才會格外珍惜皇上給的榮寵，把皇上當做自己的天，皇上給予她們一點點關愛，她們就會格外雀躍，這樣皇上的心裏就很有成就感和滿足感了！”
茗慎不置可否，淒涼的勾了勾唇角，笑得像一朵凋零在中秋的殘紅。
秋桂忽然恍然大悟：“原來主子早就摸透了皇上的脾氣心理，那為何還要忤逆他呢?”
“此情應是長相守，君若無心我便休！他若是好好待我，我自然尊他，敬他，順著他，可若是像玩弄貓兒狗兒那樣的戲弄我，我寧願老死宮中，也不會再去見他，因為我不想當一隻卷縮在他的懷裏撒嬌的寵物，每日曲意逢迎的去討好巴結自己的主子，換來些許榮華和尊貴，眾生平等，他卻連最起碼的尊重都不給我.……”茗慎淚眼迷蒙的說道，哽咽間，身子微微有些發抖。
一時間，兩人都沉默了，秋桂為她拭著眼淚，安慰道：“主子別太難過了，皇上的氣消了，自然會明白您的一腔情意的！”