第214章：二蔣之爭
沒等任化邦動手，蔣益灃卻率先揮劍張牙舞爪地撲了過來，口中還高喊：“呀呀呀呀，吃老子一劍！”
任化邦側頭一閃，蔣益灃的劍刺了個空，任化邦立即回槍進攻，蔣益灃反應也很快，馬上又舉劍格擋，雙方你來我往戰了五六個回合，兵刃相接火星四射。蔣益灃開始慢慢招架不住，連連後退。任化邦的銀槍則已然出神入化，電光火石之間已經連刺了蔣十幾槍；不過看得出任化邦有意收手，並沒有要取蔣性命的意思，十幾個回合下來蔣益灃身上已是碎布飄零，樣子十分狼狽。
“你還在等什麽？快殺了我吧！”蔣益灃憤怒地大吼，手指著自己的胸口道，“來呀，往這兒戳！”
任化邦瞧了他一眼，不屑地道：“既然如此，爺爺就不陪你玩了。”說罷寒光一閃，任化邦縱身一躍人到槍到，一槍刺中了蔣益灃的肩膀，哐的一聲將他連人帶馬一並挑翻。這時尚能聽到蔣益灃在地上痛苦的呻吟聲，我知道任化邦是故意手下留情的，要是換了別人被挑下馬早就一命嗚呼了。
賴文光指揮一眾親兵一擁而上將蔣益灃一舉拿下，而任化邦身後他的騎兵團這才在牛宏升的帶領下姍姍來遲，不用說一定又是這任化邦耐不住等待私自衝了進來。不過看他所向披靡的戰鬥力我也就不說什麽了。
戰後經過戰場打掃發現，此戰共拿下了出擊的湘軍蔣益灃部八千多人，其中擊斃三千俘虜五千，這是一個令人振奮的數字，它表明長沙城內的湘軍精銳已經近乎全部被我們解決了。第二天上午從黃文金、劉銘傳兩部也傳來消息，原來湘軍昨晚並非隻攻擊了南線的妙高峰陣地，城北和城東同樣發生了戰事。黃、劉二部共殲敵七千有餘，隻過了一個晚上湘軍主力一萬五千人就全部瓦解。
“殿下，如果屬下估算得沒有錯誤，長沙城內的守軍現在應該隻剩下五千綠營妖兵和一萬五千湘妖軍了，總計已不過兩萬兵力。”劉繼盛在大營內一邊捏著手指一邊道。
“是啊殿下，”賴文光也道，“清妖兵力瞬間減員近一半，剩下那兩萬人已經對咱們構不成太大威脅了，就是今天直接攻城和他們巷戰咱們也不會損失太多。”
“沒這必要，既然長沙城都圍到現在這個地步了本王也不在乎早幾天拿下來，先繼續圍著，本王要把最後的損失降到最低。”我說道，“對了，本王倒是十分好奇，這個蔣益灃原先在湘軍之中不顯山不露水的，怎麽突然就這麽有號召力了，一下子能調動起曾妖頭手裏的一大半兵力？”
於是按照我的命令，蔣益灃被幾個太平軍戰士給押進了我的大營，我決定親自問問他長沙的情況。隻見蔣益灃身上纏著繃帶，雙手被反綁，怒目圓睜幾乎是被推進來的。
“逆賊馮瑞城，是你要見老子？你還有什麽屁事？趕緊殺了我吧……”蔣益灃破口大罵道。
不過話音未落，周國賢已飛起一腳將他踹得單膝跪地，隻聽周國賢厲聲道：“臭清妖，嘴裏放幹淨點，這可是城王殿下。”
我擺擺手示意周國賢先停手，然後又讓人給蔣益灃端來了椅子，笑著對他道：“蔣大人，本王今天找你來呢不是要和你打嘴仗，也不是要取你性命，否則你也不會活到今天。”
“那你究竟想幹什麽？”蔣益灃問道。
“三個問題，”我豎起三個手指，笑著對他道，“第一，長沙城內還有多少守軍？”
“我不知道！”
“蔣大人，你說你現在在湘軍之中地位比那曾國藩還高，既然如此怎會不知道？”
“知道我也不會說。”
“實話告訴你吧蔣益灃，昨天晚上你們的三路進攻已經全部失敗，損失超過一萬五千人，可是今天呢，守城的湘軍守備如故，這就證明你蔣益灃在湘軍之中根本就是無足輕重，曾國藩才是真正的湘軍領袖，而你隻不過是一跳梁小醜罷了。”
說罷我朝周國賢揮揮手示意將蔣押走，不想蔣益灃忽然大笑道：“哈，姓馮的你想激我，哼，也不怕告訴你，長沙城內還有湘軍加綠營軍不下兩萬人，你奈何不了的。”
“那第二個問題，長沙城內還有多少糧食？”我繼續問道。
“長沙的糧倉已經告急，不過曾老帥正在向城內的各大富戶籌糧，再加上現在城裏的守軍數量減少，再支持個一年半載沒有問題。”蔣益灃道。
我忽然皺起了眉頭，他說得有道理，長沙城內的守軍數量確實一下少了一萬五千，糧食消耗也就此下降，而我這邊卻多了數千張嘴，從湘潭和衡陽供給過來的糧草也是充滿壓力。
“還有一個問題，聽說你們湘軍已經欠餉數月，可有此事？”我又開口問道。
蔣益灃道：“確有此事，不過欠歸欠，卻不影響打仗，因為士兵們都知道打贏了就能討回欠餉，若是不打仗各自散去，那數月之餉銀可就再也要不回來了。”
我連連點頭，沒想到這蔣益灃雖然為人粗礦，但在這些問題上還真是個明白人，一語就能道破問題的關鍵。我對他道：“蔣益灃，你現在已經不屬於湘軍了，湘軍有了新的統帥——一個叫蔣凝學的人，所以你也沒有什麽價值了，好好回去給我反省吧。”
“你怎麽知道？”
“對麵城上新的湘軍軍旗都掛好了還能有假？雖然都是‘蔣’，不過你蔣益灃的旗子已被他們砍斷扔在城牆下了，需不需要本王派人幫你給撿回來留作紀念？”我說道。
“可惡，那蔣之純何德何能敢取代我？不行，我要去城下和他們說話！”蔣益灃忽然高聲道。也不知長沙城內的曾國藩還有蔣凝學和他有什麽矛盾，我注意到一提到這兩人蔣益灃就十分激動。
“本王憑什麽讓你去，你不過一敗軍之將，一個階下囚而已。”我開口道。
蔣益灃此時也有些泄氣，知道自己剛才是一時衝動，便不再提要去城下，但我卻突然覺得可以試試，於是開口道：“行，本王答應讓你去長沙城下和那蔣凝學說話。”
“啊？”蔣益灃大驚失色，他沒想到我真的會讓他去陣前，沒等他反應過來，我已經一個手勢示意周國賢，周國賢立即指揮部下把蔣益灃給押了出來。
周國賢帶著一隊人馬押著蔣益灃真的來到了長沙城下，長沙城頭的清軍守軍立即就精神起來，他們的統領蔣凝學也迅速趕來，隻見他手握腰刀站在城頭怒目而視。
“你就是蔣凝學？”周國賢大聲問道。
“本官正是，你們這群賊寇來我長沙城下有何圖謀？”城上的蔣凝學高聲回應道。
這時被反綁的湘軍俘虜蔣益灃開口了：“之純老弟，聽說你現在是長沙城湘軍的總統領了，我有話要和你說……”
但蔣益灃的話剛說到一半忽然周國賢一揮手，一眾太平軍戰士上前將他的嘴給堵上了，周國賢賊繼續對城上喊道：“城上的聽好了，你們的統領蔣益灃已被我天軍拿下，現在我天朝軍隊將要進城，識相的就快開城門，否則蔣益灃他可就性命不保了。”
蔣益灃滿臉的無奈，他還以為我是真讓他去和那蔣凝學交流感情，而實際上我是要利用他在湘軍中的地位來打開長沙的城門。
“哈哈哈，果不其然啊。”蔣凝學一邊捏著胡子一邊大笑道，“薌泉啊，你昨日不聽老帥的命令擅自指揮我湘軍六個營出城，現在落得個兵敗被俘還有臉來這裏要挾。薌泉啊，不是兄弟不仁，是老帥有令，若是再見到你，殺之不留。”
周國賢和蔣益灃全都愣住了，蔣凝學卻一擺手，城上忽然衝上來了一排弓箭手。隻聽蔣凝學大喝道：“放箭，給我射死他們！”
頓時長沙南城樓上箭如雨下，周國賢等人眼看不好，趕緊拔刀抵禦，且擋且退馬上就脫了身；就在這時蔣凝學忽然指著蔣益灃大聲道：“所有人都給我朝他射！射中此人的賞銀！”
頓時城頭幾乎所有的箭都奔著蔣益灃而去，蔣益灃本就手上腳上綁著繩子行動不便，再加上衝著他的箭矢實在太多，沒等周國賢上來救助，蔣益灃已經被射成了刺蝟，鮮血狂流不止猶如血人，周國賢沒有辦法隻得領著其餘的戰士趕緊先退了下來。蔣益灃慘死這一幕讓所有人觸目驚心。
“怎麽會這樣？”我也是連連顫抖，本打算讓蔣益灃到城下去就算對方不開門頂多也就是羞辱他們一下，沒想到湘軍現在異常冷酷無情，直接放箭射殺自己人。蔣益灃這下倒是為自己之前射殺“吉字營”俘虜的行為付出了代價。
“殿下，我這就點齊人馬，再配合開花炮助陣，進攻長沙城！”賴文光上前一步拱手道。
“不必，”我擺擺手說，“長沙湘軍互相殺戮證明他們的軍心已亂，本王不介意再困他們些日子，圍而不攻，久之必克，不爭一時之快。”
劉繼盛道：“殿下，長沙城裏隻剩下兩萬人了，而咱們的兵力是他們的四倍，您還要繼續圍困下去？”
我點點頭，笑著道：“現在攻城傷亡還是小不了，不過本王已經預感到了，長沙城大限將至，也許隻是一兩個月的功夫，他們就將不戰自潰。到時候時機成熟，我們可從四麵同時進攻，地上地下一齊出動，陸上水上同時呼應，火炮騎兵一並策應。”