第197章：血染湘江
靖港的湘軍水師大營裏燃起了熊熊大火，正欲攔截火船的“前營”“後右營”兩部此時也被身後的火光燒散了信心，數艘舢板船上的水兵無心滅火，駕船就逃。李朝斌和彭楚漢一個揮舞令旗、一個把劍怒斥，但潰逃的水兵依然數不勝數。
我端著千裏鏡看著這一幕幕的景象心裏十分激動，看來任化邦那邊的騎兵團進攻發揮了奇效，現在靖港的湘軍水師基地裏湘軍水師已是顧此失彼，亂作一團。
一艘小船悠然地從靖港方向劃了過來，黃文金、周國賢、劉坤一以及一眾太平軍戰士們全都坐在上麵有說有笑，剛剛就是他們冒著極大的風險將火船送進了靖港。而如今他們身後的湘軍水營已是一片火海。
“嘿，你們這回立了大功了！”我笑著高聲朝他們喊道。黃文金、周國賢則拍拍劉坤一，向我示意這都是他的功勞。
“殿下，妖軍水營已亂，是時候發動最後的總攻了。”身旁的唐正才開口道。他已經擦幹了身上的水，重新回到了隊伍裏，一副神采奕奕的樣子似乎還沒打夠。
我點點頭，對他道：“最後一擊就交給你們水師了，一定要給本王狠狠地打，不要放走一條妖船，不過你們放心，隻要他們敢出港，我軍炮隊的開花炮就在這邊等著他們。”唐正才點點頭，按照我的命令，他和胡鼎文分率太平軍水師乘勢對喬口和靖港二地的湘軍水營同時發起總攻。
夜深了，但太平軍的進攻才剛剛開始，唐正才指揮著數艘小型炮艇對靖港進行了輪番轟炸，濃煙滾滾，火光四射猶如白晝一般。對麵的湘軍水師也不甘心坐以待斃，四五艘沒有被大火吞噬的長龍、快蟹架起火炮開炮還擊，一時間湘江之上炮聲隆隆水波四起。
由於太平軍的炮艇都是由小火輪改造而成，無法深入港中作戰，唐正才便指揮部下們搶奪散落在江麵上的舢板船，隻見他本人親自駕著一艘木船，領著十幾個戰士直撲湘軍水營，已是一片火海的靖港裏頓時喊殺成片；僥幸殘存的李朝斌、彭楚漢等依舊奮力指揮部下拚死抵抗，湘江之上一場慘烈的白刃戰激烈地展開了。
也不知這場亙古少有的廝殺持續了多久，湘江之上已經出現了令人毛骨悚然的景象，成批的湘軍水勇或是太平軍水兵的屍體從靖港的江麵隨波而出，大片江水已然變得殷紅。
上遊的捷報也已遞到了手裏，胡鼎文所部沒有遇到太多抵抗便輕易拿下了喬口，他們順勢逆江而上又加入到了圍攻靖港的戰役；當夜幕漸漸散去，晨光灑在大地上時，對岸的嘈雜聲才慢慢變弱。
於是我決定親自去對麵看看，這次乘坐的是胡鼎文特意派給我的一艘炮艇，而周國賢則領著幾十個“華興軍”衛兵緊緊跟著我。當船駛入靖港時，這裏的戰鬥已經接近了尾聲，江麵上漂浮的到處都是湘軍水勇的屍體、各路水營的旗幟以及被燒得不成形狀的湘軍船隻，更多的湘軍戰船此時已經完全變成了灰燼。
喊殺聲並沒有結束，我注意到還有一小股湘軍水師的殘餘勢力在負隅頑抗，那是唯一的一艘二層拖罟大船，盡管船側有多處炮擊後留下的窟窿，但這艘湘軍水師的主帥座船卻並未沉沒或是傾覆，上麵的湘軍水勇反而在負隅頑抗，唐正才和胡鼎文正指揮部下們對它進行最後的圍攻。
“對，主帥座船，”我渾身一震，立即興奮起來，高呼道，“一定要給本王生擒楊嶽斌！”
也許是受到了主帥的激勵，太平軍水師的戰士們變得更加激動了，個個爭先恐後奮勇當先，之前還在指揮部下布置陣勢的唐正才也不管那麽多了，直接挺著腰刀就跳上了拖罟，其餘的戰士也都緊隨其後。
很快這艘旗艦大船裏便傳來了陣陣廝殺聲，咣地一聲，一群人跌跌撞撞地來到了二層甲板上，其中有一個身穿提督官服、胡須濃密的中年男子被一眾親兵護衛在中間，我當即意識到此人就是和我爭鬥了多年的湘軍水師副統帥、福建水師提督楊嶽斌。
幾乎就在同一時刻楊嶽斌竟也在不經意間看到了我，很快他的目光便停留在了我這裏，他伸手推開一旁的親兵，拔出腰刀指著我大喊道：“逆首馮瑞城，本官又看到你了，你這手下敗將，可還記得當初在江洲鎮？”
楊嶽斌居然認得我？這也難怪，他是我帶兵以來遇到的第一個對手，當時也讓我確實碰了一鼻子灰，不過那都是四年多前的事了。
“楊嶽斌！”我高聲回應道，“本王當初確實輸了你一戰，不過僅此而已，現在你們湘軍水師不顧天道與我天軍作對已經被本王打得灰飛煙滅，你們這些妖將還有何話說？”
楊嶽斌被我這麽一說立即沒了氣焰，我繼續喊道：“楊嶽斌，本王今天雖蕩平了你們這些水上妖孽，但不會趕盡殺絕，隻要你肯繳械投降，本王承諾一定會善待俘虜……”說到一半我自己都覺得話裏透著無比的囂張之情，不過打敗楊嶽斌這個老對手確實讓我心情激動，所以也顧不得那麽多。
“呸！”楊嶽斌不屑地道，“你的善待老子才不稀罕，姓馮的你最好搞清楚，湘軍水師今日之敗，全在我楊嶽斌一人，我們在衡陽還有相當數量的戰船，你們不要高興得太早，總有一天他們會為我報仇的，哈哈哈哈！”
這個楊嶽斌，死到臨頭了居然還大笑了起來，不過這家夥倒真是與我有緣，畢竟是我第一個對手。我模糊地回憶起當初他在船上看我的場景，而現在我卻在看船上的他。
忽然傳來了刷地一聲，楊嶽斌舉刀刺胸，頓時鮮血四濺。“大人！”一旁的親兵們趕緊上前阻攔，但都被楊嶽斌揮拳打開，這時唐正才領著部下們也殺到了二層，楊嶽斌則頭也不回，隨著撲通一聲，縱身跳入湘江之中。
當手下們將楊嶽斌再次撈起時，他早已氣絕，我心裏暗暗佩服他還真是個寧死不屈的漢子，也算是給盛極一時的湘軍水師做個陪葬吧。
靖港一戰，太平軍各部憑借絕對的優勢取得了決定性的勝利，從此馳騁長江、湘江近十年的湘軍水師主力被徹底消滅，隻餘下極少數留守在衡陽的殘存勢力。湘軍水師中的大小將佐總計被擊斃了二十餘人，其中不乏楊明海、孫昌凱、成發翔、彭楚漢等悍將，隻有黃翼升、李朝斌、歐陽利見三人活不見人死不見屍，估計是藏在屍堆裏趁亂遊走了。
不過這場仗終究比預想的還要慘烈，盡管全殲了湘軍水師八千人，但也有兩千名太平軍戰士葬身於湘江之中，染紅了江水的鮮血久久無法散去。
站在靖港渡口看著部下們清理好了河道，忽然身後傳來了劉繼盛的聲音：“殿下，靖港已經被我們拿下，那下一步呢？”他已經來到了我身邊。
“你認為本王還有留著湘陰的必要嗎？”我開口道，“傳令陸軍各部，立即配合炮兵團全力圍攻湘陰，是時候吃掉唐訓方的‘訓字營’，完全肅清長沙以北了。”
山東西北有一小縣城名叫冠縣，隸屬東昌府，地處冀魯豫三省交界處，本就是遠近村鎮平日匯集的一大集市，而這一天卻又比往日熱鬧百倍，全縣境內皆是一隊隊身披紅袍的武裝群眾，明眼人一眼就能看出來其中有白蓮教、邱莘教、長槍會等多個勢力。
城西有座始建於明永樂年間的清真古寺，古寺如今更是熱鬧，遠近區域各幫各派的領袖都在這裏聚會，他們要商討之後的對策。
白旗旗主、丙營營首以及固河白蓮教領袖張殿甲率先開口道：“弟兄們，官軍現在越來越強；你們是不知道啊，最近他們又請來了一個洋鬼子，領著一支鬼軍，懂得妖法，在恩縣他們隻是略施妖術，就把戊營的左大哥打得落花流水啊！”
丁營營首石天雨道：“既然如此，就該把咱們分散在各地的弟兄們再次聚集起來，重新整編，共同禦敵。”
“說得容易，”乙營的雷鳳鳴道，“大哥死了，重新聚集誰來坐這老大之位？你，你，還是你？”雷鳳鳴指了一圈，沒人敢應答。他說的“大哥”是指之前戰死的白蓮教領袖張善繼。
石天雨看不下去了，拍著椅子道：“雷老六，你他媽還好意思說，臨清一戰大哥有難你還不是第一個臨陣脫逃，你還有什麽臉說話？”
張殿甲道：“老石，這麽說你沒逃？逃跑這事兒咱們都幹了，那天要是沒逃你今天還能在這兒坐著？”
“所以我說，你們幾個都不配做我軍領袖！”忽然從寺外傳來一個聲音，眾人大驚，隻見一個身材略胖、八字胡須的人走了進來，此人不是別人，正是之前的己營營首，黑旗旗主宋景詩，他在臨清一戰中為救張善繼而負傷，現在肩膀上依然纏著繃帶。
“宋……宋旗主，你沒死啊……”在場的三位白蓮教首領都是大駭。
宋景詩卸下背上的大刀，頭也不抬地道：“臨清一戰，不顧弟兄死活的，該當何罪啊？”
“宋……宋兄弟，有話好好說，畢竟兄弟一場……”雷鳳鳴嚇得連連求饒。他深知宋景詩武藝出眾，在場的所有人加起來都不是他的對手。
張殿甲則忽然一把跪到了地上，高呼道：“宋大哥，我們知錯了！宋大哥文武雙全、俠義過人，這新的義軍領袖，非您莫屬啊！”其餘的人見勢也都跟著跪下了。
宋景詩微微一笑，收起了大刀，道：“算你們幾個識相，我這次來就是要召集大家重新聯合整編，隻有我們重新匯聚成一股力量，才能與官府的爪牙李鴻章還有那些洋鬼子抗衡！”