第190章：夜遊資江
距湖南巡撫衙門兩條街遠處有一寬闊的大宅，門上高懸牌匾稱：“審案局”，這裏原是團練大臣衙門，奉鹹豐之命回鄉幫辦團練的曾國藩到來後將之改建成了自己在長沙日常生活工作的寓所，並重新命名。後來曾國藩率領湘軍走出了湖南，但“審案局”的招牌和曾氏的大宅卻一直保留，無人敢動。如今一切似乎又回到了從前，曾國藩又回到了長沙城，又一次住進了這裏。
閑暇時在自己的書房裏舞文弄墨是曾國藩的一大喜好之一，當他又一次揮起毛筆時，房門被叩響了。
“進來吧，都不是外人。”曾國藩頭也不抬地答道。
兩個人應聲而入，他們是趙烈文和康福，一個是曾的首席幕僚，一個是最信任的貼身衛士，此二人一文一武已成曾國藩最倚仗的心腹。
“老帥，益陽城外的長毛主力沒有動靜，他們隻是對益陽虎視眈眈，卻沒有具體行動。”康福開口道，“還有，現在可以確定那馮逆本人就在這路賊軍中，我前天去他們的龍潭橋大營探查了一番，親眼所見絕不會有假。”
曾國藩沒有說話，趙烈文開口道：“老帥，北邊來報，一股長毛正妄圖靠近湘江重鎮湘陰，為首的還是個洋鬼子。”
聽到這裏，曾國藩終於有所反應了，他抬起頭，開口道：“益陽按兵不動，卻偷偷去打湘陰，看來馮瑞城已經知道我們在益陽加強了守備，所以想以主力牽製我們，然後暗度陳倉去偷襲湘陰。”
“好一個陰險狡詐之徒，”康福憤憤地道，“老帥您給句話，我這就潛入賊營，定取那馮逆的首級獻上，隻要幹掉馮逆，長毛必垮！”
“不可！”趙烈文伸手製止道，“就算你武功再高，馮逆身邊卻不乏高手和火器，去賊營刺殺他是絕不可能全身而退的；況且你現在是老帥最重要的一枚棋子之一，不可輕動。”
曾國藩也點點頭，說道：“價人啊，本堂自成立湘軍以來，以往什麽危局敗仗也沒少經曆過，比現在絕望的時候也是比比皆是；可是這一回，馮逆已經打到了我們的湖南老家了，本堂卻格外有信心，就感覺一定能打敗那馮瑞城，所以你不用鋌而走險。”價人是康福的字。
“老帥說得是，”趙烈文也說道，“馮逆此番來犯，隻是仰仗洋槍洋炮和快船才能堅持到今日，他們其實已犯不少兵家大忌；天時地利人和現在都在我們這邊，所以隻要我湘軍團結一心，見招拆招，不出什麽大的失誤，長毛必敗。”
康福又問道：“長毛圖謀湘陰，咱們又該如何對付？”
趙烈文道：“依晚生之見，派唐義渠部前去增援一下湘陰即可，馮逆派一個洋鬼子犯湘陰，說明自信偷襲成功他根本沒把湘陰放在眼裏，唐將軍去足以對付。長沙城內的主力先按兵不動，繼續盯緊湘潭的賴文光，伺機殲滅。”
曾國藩捏著胡子想了又想，覺得可行，便道：“惠甫說得很對，那就按你的意思辦吧，讓唐義渠部‘訓字營’馳援湘陰，絕不能讓益陽和湘陰落到長毛的手裏。還有，叫底下的弟兄們繼續給本堂盯緊了湖南的各路長毛，本帥要掌握他們的一舉一動。”
趙烈文和康福一齊拱手遵命。
“劉宰輔，你說湖南到處都是曾妖頭的耳目，本王給任將軍的密令他能不能接到啊？不會半路給妖軍攔截了吧？”我有些憂慮地問劉繼盛道。
劉繼盛笑著搖搖頭道：“殿下您就放心吧，咱們的情報人員都是最可靠的本地人，在湘省無論怎麽流動都很難引起清妖的注意的。”
“那就好，”我說道，“對了，湘陰那邊有消息嗎？呤唎他們打下來了嗎？”
“沒……沒有，”劉繼盛道，“不但如此，最新消息顯示曾妖頭已經知道我們要謀取湘陰，加派了妖將唐訓方的‘訓字營’三千多人趕赴增援，唐也算是湘軍宿將了，這一仗還真不好說。”
“真是可惡，曾老妖又一次搶在了咱們前麵。”我充滿氣憤地道，“現在隻有看任化邦的了，如果他能搶在湘軍增援之前拿下三鎮，曾妖頭方寸必亂。”
周竹岐搖搖頭道：“我看未必，任將軍所部終究隻是騎兵，就算真的出其不意打下了三鎮，也威脅不到對岸的妖軍水師；若我軍不能按時拿下益陽或者湘陰，任將軍其實對曾妖頭造成的威脅會很有限。”
劉繼盛也點頭表示同意，他說道：“是啊殿下，如果我軍能夠同時拿下湘陰和三鎮，那麽曾妖頭一定會亂，隻拿下三鎮對曾妖頭怕是不會有太大影響，再說現在唐妖已經馳援湘陰，按照我軍炮隊的行軍速度，一定沒法趕在他們之前拿下湘陰，曾妖頭這一次又領先了咱們。”
“不不不，一定還有別的辦法……”我喃喃地道，難道這一次的奇招又被曾國藩看穿並破解？我盯著地圖好一會兒，突然想到了些什麽，道：“黃……黃將軍，有什麽辦法能夠拿下益陽，我們這邊如果能拿下益陽，那麽整個形勢就會逆轉。”
“殿下，其實打益陽小弟早有想法。”黃文金拱手道，“鳧水過江，偷渡過去夜襲益陽城，殿下我發現資江南岸千家洲頭的劉公濰一帶妖軍防禦薄弱，可以以此為突破口拿下益陽。”
“遊過去？”聽了黃文金的計策我頓時一驚，黃文金卻連連點頭，他說道：“殿下，資江之上不但有湘軍水師的戰船巡邏，對麵山上也有胡妖的妖軍守衛，若是架浮橋過河，敵人一定會有察覺。”
“可是現在正是嚴冬時節，這麽冷的水讓將士們……”我緩緩開口道。
“殿下！”黃文金一再請求道，“屬下部下有一批精銳之士，區區資江的江水還難不倒我們，再說了這麽冷的天湘軍反而會放鬆警惕，他們絕不會想到我們會遊過河的。”
我又把目光投向了周、劉二位謀士，他倆也都搖搖頭不置可否。我想了好久，又看著黃文金那堅定的態度，終於開口道：“好吧，本王同意你們遊到對岸去，不過你們千萬要小心；還有，渡過資江後先拿下寧家鋪，隻要控製住了對麵山上的火炮，下麵的益陽也就易如反掌了。”
當晚三更剛過，黃文金親自挑選了兩百名身強力壯精通水性的太平軍戰士，望著滔滔不絕的資江江水，我的心裏非常沒底，遠遠望去，河對岸的山崗上已是燈火通明，湘軍早已在哪裏構築好防禦設施嚴陣以待。
“黃將軍，過去了先拿下高點，然後點火為號，這邊本王就率大軍攻過去。”我低聲對黃文金道。
“嗯，殿下您就放心吧，在老家時小弟以前經常在冬天遊泳，資江這點涼水奈何不了我們的。”黃文金笑嘻嘻地對我說道，說罷他領著兩百個手下輕裝上陣，他們每個人背著一把長刀，黃文金一擺手，大家一聲不響地就下了水。
由於天色太暗，很快黃文金他們就消失在了夜幕之中，一聲不響，隻有嘩嘩地流水聲從耳邊不斷地飄過，周國賢按照我的命令早已帶領隊伍做好了準備，隨時準備用浮橋強過資江。
然而時間正在慢慢過去，對麵的寧家鋪依然是燈火閃爍，黃文金他們隻有兩百人還是輕裝上陣，能不能拿下湘軍重點部署的山崗？我的心裏開始打鼓了，擔心黃文金那邊真有什麽閃失。
這樣的煎熬大約持續了一個時辰還要多，就在我快要按耐不住之際，周國賢突然大喊道：“殿下，著了著了，您看對麵山上的火著起來了！”
臨清州城衙門，戈登幾乎是耀武揚威了一番之後，正緩步將要離開大堂，突然想到了什麽，他笑著轉過身說道：“對了，你們這是在開會商討進軍吧，既然如此，那我還不能走。”
諸將都沒說話，富明阿沒好氣地哼了一聲，戈登卻並不在意。
“盤踞在恩縣的白蓮教戊營賊首左臨明，擁賊軍三千有餘。大帥，我願帶一千人槍將其拿下。”李鶴章突然上前一步拱手道。
李鴻章聽了一驚，狠狠地瞪著自己的弟弟，說道：“一千人去打三千人，你瘋了？”
“我們弟兄都是洋槍配置，對付那些烏合之眾我還嫌一千人有點多呢！”李鶴章針鋒相對地道。
“不行，太危險了，我不許你去。”李鴻章斷然拒絕。
“哈哈，李大帥，要是我去呢？”戈登突然開口道，“聽說你們的敵人——那個什麽教都是一群隻會耍大刀長矛的，何必擔憂？”
“戈登少校，”李鴻章開口道，“這是我們自己的事，你最好不要插手，仗該怎麽打，本帥有分寸……”
“好吧，隨你。”戈登擺擺手道，“反正我剛剛招募了一批外籍士兵，雖然隻有三百來人，但他們中有很多是前聯軍的士兵，我們還買了許多火炮槍支。你們不打我可要去打嘍。”
“你！”李鴻章一驚，頓時怒氣衝天，他強壓心中的怒火，對戈登厲聲道：“你是我們新軍的一員，就要服從命令，招募外籍人才是之前本帥讓你做的，所以他們自然也要歸本帥管！”
戈登瞧了李鴻章一眼，微微一笑，從懷裏掏出了一紙文書，李鴻章和在場諸將一瞧，竟是貼著金軸，繪有祥雲瑞鶴圖案的聖旨，眾人嚇得連忙跪下。但戈登卻不以為意地道：“你們這是幹什麽？李大帥，這是你們的太後還有恭親王給我的，他們準許我自己成立一支軍隊，而且我們可以不受大人您的約束。”
李鴻章等人跪在地上說不出話來了，戈登繼續道：“我的這支軍隊連名字都想好了，叫常勝軍！”