第184章：芒刺在背
入冬的金陵雖然沒有北方那般寒冷，但陰潮的空氣還是讓人很不舒服，伴隨著不由自已的陣陣幹咳，我的喉嚨難受異常，隻能緊緊地裹著毛毯側臥在床鋪上，手中握著侍從送來的熱茶。
但最讓我難受的不是陰冷的天氣，而是如今的天京城，盡管洪秀全已經正式下台了，但依然有一股暗流在悄然湧動，給人一種芒刺在背的感覺。
“殿下，西王府這幾日沒有發現異常！”劉繼盛快步走了進來，未見人已先聞聲。
“蕭有和還有那西王娘沒有動靜？”我趕忙問道。
劉繼盛搖搖頭，道：“西王娘倒是請了許多教書師傅每天安排小西王讀書練字啥的，弟兄們都快把整個西王府查個底朝天了，也沒找到啥別的異常。”
我連連搖頭，道：“這麽點小孩兒就學那麽多東西，這本身就不是什麽好事啊！”
談話間黃文英也跑了進來，道：“城王殿下，天王府也沒動靜，幼天王平日裏隻和十幾個女官在一起，找不到任何與外界接觸的跡象。”
“不可能，一個毛孩子怎麽會知道要通過提拔蕭有和來鉗製本王？一定是有人教他的……”我十分生氣的說道。洪秀全下台之後，我已經成了名副其實的天國主人，頭上隻有一個沒有實權的毛孩子洪天貴福，唯一能給我造成威脅的就隻有那蕭有和了，因為他是蕭朝貴之後，世襲之後就是西王，西王是太平天國最早的“東西南北翼”五大元老級王爵，地位自然要在“城王”之上；我的話都沒說完就又陷入了不斷的咳嗽，嚇得劉繼盛和黃文英趕緊跑上前來。
“本王沒事！”咳畢我擺擺手道，“最近確實有些不太舒服，不過不管是誰在背後搗鬼本王一定要把他揪出來！”
黃文英和劉繼盛麵麵相覷，估計他們也沒見過我如此發火。我繼續道：“劉宰輔，繼續給本王盯緊西王府，蕭有和母子稍有動向第一時間匯報！”劉繼盛連連點頭。
我又轉向黃文英，道：“你說幼天王他平日裏都是和女官們在一起？”
“是的殿下，”黃文英答道，“最早是他的姐姐做老師，後來根據老天王的命令，把小天王完全隔離開了，平日裏隻和身邊的侍從女官在一起，連自己的父母親人都不得見的。”
“是這樣啊。”我說道。心想怪不得有種洪天貴福這孩子都十三歲了還有些傻傻的說不明白話的感覺，想必就是因為長期和侍女在一起得不到良好教育的緣故。想了一下後我開口道：“黃宣承，把跟在幼天王身邊那十幾個女官的名單給本王列出來，本王就從她們身上入手，就不信查不出個所以然來。”
黃文英道：“殿下，她們都是女流，懂文化的也沒幾個，真的有這必要嗎？”
“非常有必要，”我堅定地說道。然後轉向劉繼盛道：“劉宰輔，麻煩你的人也來協助黃宣承調查，本王有感覺就是她們直接蠱惑的幼天王！”劉繼盛也表示了讚同。
這天晚上的風很大，漆黑的夜空看不到月亮的蹤跡，真可謂是月黑風高，突然府外傳來了一陣嘈雜，黃文英、劉繼盛還有天王府的衛隊長宋文押著一個女子走了進來。
“殿下，她是天朝宮殿裏的女官，小弟和劉宰輔的人正在逐一盤問幼天王的侍女，結果她拔腿就跑，被守門的將士們逮了個正著。”黃文英開口道。
我仔細瞧著這個滿臉驚恐的女子，她的姿色一般，二十多歲，看上去確實是極為普通沒有任何異常。
劉繼盛湊到我的耳邊，低聲道：“殿下，她叫黃三妹，湖南道州人，二十五歲，是幼天王的貼身女官，懂文化，在府裏專門負責教幼天王詩詞。”
我看著黃三妹，質問道：“陛下身邊有清妖奸細，他們去調查，你為什麽要逃？”
黃三妹一驚，嚇得趕忙跪下了，連連磕頭大喊道：“殿下饒命啊，奴婢不是清妖奸細啊！”
“那你為什麽要逃？”我厲聲嗬斥道。
黃三妹跪在地上默不作聲了。
“殿下，這賤婢肯定是有問題！”劉繼盛開口說道。
我也點點頭，但黃三妹隻是跪在地上哽咽不再開口了，宋文見狀刷的一聲拔出了刀，想要恐嚇她。
我蹲下身來，看著黃三妹，想了片刻，開口道：“幼西王昨天晚上突然暴斃而死，本王現在懷疑你，除非你現在把知道的說出來！”
“什麽？幼西王殿下他……死了？”黃三妹聽了我的話大驚，渾身顫抖道，“殿下，這真的不管奴婢的事啊，奴婢之前隻見過西王娘一麵，怎麽可能去加害幼西王殿下啊？”
我聽了一驚，通過編瞎話還真套出了黃三妹的話，我趕緊追問，黃三妹終於開口了：“奴……奴婢之前曾替陛下出宮送過文件，那時與西王娘見過一麵，西王娘讓我叫陛下給蕭有和謀個位置，說以後會有大封賞，奴婢鬼迷心竅就答應了，其它再沒別的了殿下……”
“果然如此，是那西王娘搗的鬼！”劉繼盛道。
我點點頭，道：“可是本王之前已經派人把西王娘看起來了，所以這件事要想成行必還有一個幕後推手，這個人強大到能夠屏蔽本王的耳目。”
黃文英滿臉疑惑，宋文也連連搖頭。
劉繼盛點點頭道：“殿下您說的這個人屬下已經猜出一二了。”他頓了一下，開口道：“是幹王殿下吧！”
“是的，本王也懷疑這洪仁玕，歸根到底他也是洪家人，胳膊肘向裏拐也說得通。”我開口道。之前在我逼洪秀全退位後接受大家慶賀時洪仁玕就表現得神色緊張，從那時起我就開始懷疑他有可能會暗中幫助洪氏隨時準備奪回權力。
“幹王殿下可是行政院長，是您親自任命的，若真的有問題會很難辦的。”黃文英說道，“再說了咱們也沒有證據說明幹王與西王娘勾結。”
“這件事確實很棘手，還得本王認真考慮。”我開口道。
“殿下，這黃三妹怎麽處置？”宋文低聲問道。
“處死不留！”我低聲說道，“還有幼天王身邊那些女官也都悉數給本王換掉，以絕後患。”宋文連連點頭，指揮部下把黃三妹拖走了。
“都說白蓮教是‘三十年一小反，六十年一大反’，我看此話還真是恰當。”富明阿笑著對一旁的李鴻章說道。兩人並排騎著馬走在隊伍的最前邊，這是他們的“津門新軍”第一次出征，目標是盤踞在直隸南部山東西北的白蓮教叛軍。
一路上富明阿有說有笑，李鴻章確是滿麵憂愁，他不無擔憂地說道：“我們雖號稱新軍，配備了洋槍洋炮，但終究隻訓練了一個月就拉上戰場，未免太操之過急了。”
“哈哈，李大人您又說笑了不是，您這麽大的本領，區區幾個白蓮教的毛賊又何必擔心，卑職相信您的大軍不日即可南下金陵，踏破長毛的老巢，生擒偽城王。”富明阿笑著道。
“唉——”李鴻章連連搖頭，他感覺自己請來這副手富明阿與自己是離心離德，盡說無用的話。李鴻章想了片刻開口道：“細作已經探查清楚了，這次咱們要麵對的可是白蓮教的總頭目張善繼，此人手下有甲、乙、丙、丁、戊、已、庚共七個賊營，加起來也有萬餘人了。”
“烏合之眾！”富明阿不屑地道，“要是僧王出馬，不消半日就能將他們盡數擒來。”
李鴻章一聽到“僧王”二字心裏更不好受了，就在這時突然前方煙塵滾滾，五顏六色的彩旗在來回舞動。“不好，賊軍來了！”手下人大喊道。
李鴻章深吸一口氣，心想自己的“新軍”終於要迎來首戰了，內心頗為激動，他伸手一揮，部下們立即架好槍械，嚴陣以待。
果然不多時，迎麵衝來了一支白蓮教的人馬，他們的主帥打著綠色的旗幟，一旁的細作低聲道：“大人，這是賊寇的庚營花旗楊朋嶺的隊伍。”
眼見敵人衝近了，李鴻章揮手高呼：“給我打！”
轉瞬間槍聲大作，伴隨著一輪輪的射擊，白蓮教的人馬徹底成了槍靶子，很快被打得人仰馬翻傷亡慘重。眼看這些揮舞大刀的敵人如此不堪一擊，李鴻章的心裏也生出了一絲興奮，他忘我地縱馬一躍上前，拔出了自己的手槍，高興地急呼：“弟兄們，跟我上，打他們個片甲不留！”
整個新軍也全都激動起來，他們奮力地向前發起了衝鋒，對麵的白蓮教頭目楊朋嶺見狀大吃一驚，想不到官軍竟如脫胎換骨一般如此犀利，隻得掉頭逃竄。
李鴻章見狀十分興奮，立即指揮人馬緊追不舍，狂奔幾十裏之後，不覺間已經接近了臨清。就在這時前方逃竄的楊朋嶺突然再次掉轉馬頭，他的隊伍也重新集結。這讓尾隨在後的李鴻章和“新軍”們大吃了一驚。
就在這時突然一聲炮響，四周傳來了嘈雜之聲，李鴻章等人驚訝地發現他們的四周慢慢地走出了六七個隊伍，隻見他們打著顏色各不相同的旗幟；李鴻章立即意識到自己已經被圍在了核心。
富明阿見狀也有些害怕了，雙手握緊腰刀抖動不已。而一旁的細作更是驚恐地用顫顫巍巍的聲音低聲道：“打黃旗的就是賊首張善繼、綠旗是楊泰的甲營、灰旗是雷鳳鳴的乙營、白旗是張殿甲的丙營、紅旗是石天雨的丁營、藍旗是左臨明的戊營、黑旗是宋景詩的己營，再加上花旗楊朋嶺的庚營，白蓮教的賊軍都來齊了！”