第165章：仁至義盡

  鮑超的“霆軍”浩浩蕩蕩地開進了漢口，隊伍最前排打著同漢口城門上一模一樣的白色旗幟，他們來得十分安靜，沒有一絲耀武揚威的跡象；漢口城內的太平軍守軍默然地注視著這一切，不知如何是好。


  大部隊在漢口鎮衙門口停住了腳步，鮑超和他的幾個部將走了出來，胡林翼正在台階上等候。


  “大哥，讓你受委屈了！”鮑超一步上前拜倒道，“前些日子小弟在北邊堵截那英逆抽不了身，才讓大哥身陷賊營啊！”


  “春霆老弟啊，這麽些日子沒見，別來無恙嘛！”胡林翼伸手扶起鮑超，說道，“來，咱們有話進屋說。”


  二人進了大堂，胡林翼擺擺手示意一眾侍從退去，大堂內隻剩下鮑超和他的幾個心腹部下；鮑超開口道：“大哥，那馮逆沒把您怎麽著吧？”


  胡林翼笑著搖搖頭道：“你瞧我現在不是好好的嗎？馮瑞城非但沒有加害，還有意要重用我呢，要不今天你也進不了這漢口城不是嗎？隻不過朝廷的官現在是做不了了，弄不好還要背上一身罵名呢！”


  “就說這湖北巡撫不吉利，之前不管是龔裕、崇綸還是青麟、陶恩培，哪個有好下場啊，大哥，您當初就不應該接。”鮑超沒好氣地道，“大哥，我看這滿清朝廷也是昏庸無道，皇上死了，一幫大臣和兩個女人爭起權來，讓一個哭哭啼啼的小孩子做皇帝，這麽鬧下去怕是氣數也差不多了。”


  “你什麽意思？”胡林翼問道。


  “胡公您這還看不明白嗎？鮑統領的意思是恰逢亂世咱們當起兵自立，自己打一片江山！”鮑超的部將孫開化說道。


  胡林翼一聽頓時大驚，還沒來得及說話，鮑超笑著道：“小弟正是此意！大哥，我們‘霆軍’在鄂北還有些人馬，手裏控製了的府縣不下十個；隻要您一聲令下，我們就此起兵昭告天下匡扶大義興複漢室，事成之後就由大哥您來登這大位！”鮑超說得慷慨激昂，甚至激動得握緊了拳頭。


  此時胡林翼已經嚇得麵色慘白，連連後退了幾步，顫抖著道：“春霆老弟……這可萬萬使不得啊，我何德何能？豈敢造反啊？”


  鮑超道：“大哥您原來不是也和曾老帥說過這滿清腐朽，我們漢人遲早取而代之嗎？老帥當時嚇得直哆嗦，怎麽現在您又害怕了呢？”


  “你以為帝王之業是那麽好成的？這半年經曆了這麽多到現在才明白我胡某人充其量就是個出謀劃策的，讓我自己去做那可實在是太難了，邁不開步子，你還是另請高明吧！”胡林翼擺擺手道。說罷嘴裏又喃喃地道：“唉，現在倒是真佩服起那馮瑞城了，敢想敢做……”


  “馮瑞城？”鮑超聽了十分不悅，道，“馮逆的賊軍現在都被小弟遠遠地甩在身後，大哥，您還是按照我們之前的計劃隨我們一起突圍出去吧，免得馮逆主力追來，小弟這幾千家底兒可拚不過。”


  胡林翼歎了一口氣道：“唉，那馮瑞城倒是十分尊重我，也肯重用我，所以我才擔心啊，如果就這麽背叛他而去，豈不是讓天下人笑話嗎？”


  “大哥！”鮑超道，“成大事者不拘小節，馮瑞城說到底就是一個犯上作亂的草寇，時間久了也成不了氣候，我們應該目光長遠……”


  “不，”胡林翼打斷道，“春霆你錯了，我現在才明白，有能力奪取天下的隻有兩個人，一個是曾滌生，另一個就是這馮瑞城；馮瑞城的眼光、戰略比起滌帥都還要高上一籌呢！”


  “區區一粵匪頭子，大哥太瞧得起他了吧？”鮑超不屑地道。


  胡林翼搖搖頭道：“這個問題我想了很久，當初洪楊倡亂時幾乎橫掃天下，而後滌帥創建湘軍，不可一世的長毛便屢屢被打敗，直到現在這馮瑞城崛起，對內穩定住了人心，對外加強了用兵，我湘軍便再難與他抗衡了，正所謂‘長江後浪推前浪，浮事新人換舊人’。”


  鮑超聽得有些疑惑了，道：“大哥您的意思是說那新的會比舊的更厲害，那馮瑞城是新崛起的？”


  胡林翼點點頭，道：“正是，其實馮瑞城之後還有一股勢力也有崛起之勢，那就是李少荃的淮軍，可惜這馮瑞城的大局觀實在太強了，看到苗頭不對直接率大軍在皖省把淮軍消滅在了萌芽中。”


  鮑超一驚，胡林翼感歎道：“所以現在看來，沒準這馮瑞城才真的是成大事者啊！春霆啊，要不你就留下替城王效力吧，以城王的胸懷一定會重用……”


  啪地一聲，鮑超突然抽出了腰刀，厲聲道：“大哥，看來你被姓馮的迷惑得不輕啊，恕小弟這次不能從命了。”說罷鮑超擺擺手，他的兩個部將上前架住了胡林翼，沒等胡林翼反應過來，鮑超道：“大哥委屈您了，這次無論您願不願意，小弟都要把您接走。趁著馮逆的主力還沒有趕來，咱們快撤出漢口吧！”


  “春霆，你怎能……”胡林翼這才反應過來，連連高呼，但為時已晚，鮑超的部將把胡林翼押進了衙門外的一頂轎子裏，看著滿是恐懼的胡林翼，鮑超的嘴角微微上揚，低聲道：“大哥，小弟欲起事，非借大哥之名望不可了！”


  漢口城被“霆軍”攻陷，劉銘傳的“銘軍”居然由於沒有準備渡河器械而被擋在了漢江邊上沒能追上“霆軍”，壞消息接二連三傳進大營，我瞬間感到頭疼欲裂。


  “漢口是武漢的商業中心，有最大的長江渡口，可真是不容有失啊！”劉繼盛連連搖頭道。


  “殿下，”賴文光開口道，“鮑妖的‘霆軍’隻有五千來人，怎麽能兩天之內連下孝感和漢口兩座重鎮，漢口丟得蹊蹺啊！”


  “快給我查查，漢口的守將是誰？”我突然問道。


  劉繼盛快速翻閱著一大串情報，由於長期跟著我，他已經掌握了快速的瀏覽查閱能力，很快他便找到了，開口道：“回殿下，是漢口戍衛師師帥林彩新，此人係廣東天地會出身，曾追隨翼王殿下遠征，後隨譚將軍回歸……”


  賴文光開口打斷道：“這個林彩新應該沒問題。”


  “不對！”劉繼盛突然道，“就在昨天胡省長提出要親自鎮守漢口，所以留守漢口的應該是胡林翼！‘霆軍’應該是胡林翼給放進城的！”


  “可惡！姓胡的真是妖性不改，居然還敢勾結‘霆軍’，虧殿下您這麽信任他！”賴文光憤怒地說道。


  “唉——”我長歎了一口氣，心想不應該啊，當初勸胡林翼投降時還費了一番功夫，這段時間他在我手下處理湖北民政，對穩定局勢也出了不少力，之前沒有一點苗頭，怎麽說反水就反水了呢？人心這東西真是猜不透啊，可惜這一次我的曆史知識幫不上忙了。


  於是我命令全軍加緊南返，終於趕在第二天上午回到了漢陽，這次北上應山走這一圈等於是撲了個空。不過趕回漢陽時我的心情還不壞，因為圍殲鮑超的機會又來了。


  我在漢陽城召集眾將商議進攻漢口的事宜，劉繼盛突然跑過來道：“殿下！那鮑妖和他的‘霆軍’已經連夜撤出了漢口城，向著北邊逃竄了，他們一路繞過了我軍在城外的防地，估計是想要躥回鄂北。”


  “什麽？”聽到來報我十分不解，道，“鮑妖究竟為何要南下漢口？”


  劉繼盛道：“殿下，屬下們已經查清楚了，鮑妖的‘霆軍’這次犯我漢口，實際上是來接胡林翼叛逃的，他們早就暗中勾結，以書信聯絡，以白旗為暗號，鮑妖兵不血刃就進了我們的漢口城。”


  聽到這個消息我驚訝得說不出話來，劉繼盛繼續道：“殿下！這次鮑妖犯漢口隻帶走了胡林翼一人，並無其他任何侵犯之舉，守城的將士們不敢阻攔，隻得任由他們撤走了。”


  “豈有此理！這鮑超把我們這裏當什麽了，想來就來，想走就走？”賴文光開口道，“殿下，應當全力追擊！”


  “不必了！”我擺擺手道，“本王對胡林翼已是仁至義盡，他以後不管做什麽都是他的事了，堂堂湖北巡撫丟失武漢是要掉腦袋的，胡林翼脫離我們隻有死路一條。”


  “可是若是他們不從清妖呢？”周竹岐道。


  “周宰輔的意思是他們打算起兵自立？”我想了一下笑著道，“也不是沒有可能哈，如果那樣的話局勢就更亂了，或許對我們反而有利。”


  就在這時又一條情報送了進來，任化邦已經打退了留守隨州的“霆軍”申道發部，一舉攻占隨州；這個消息足以振奮人心，這意味著我在湖北的勢力範圍進一步向北擴張了一大塊。我對著地圖道：“傳本王令，讓任將軍守住隨州，不用再北進了，隨州好比一堵大門，隻要守住了江北也就安穩了；我天軍其餘各部戍衛軍在江北以漢陽為中心，分駐漢口、孝感、應城、漢川、安陸和天門，隻要我們守住了這些地方，江北的妖軍就不會再有機可乘。”


  “殿下，”賴文光問道，“您不打算去殲滅那鮑超了嗎？”


  我點點頭，道：“既然鮑超四處流竄就表明他們不欲與我們開戰，可以暫且放一放了，我們現在的當務之急是全力收拾南岸曾妖頭的湘軍！”賴文光點頭讚成。


  下午時分，賴文光、劉銘傳等分率主力重新渡江回到了南岸。