第164章：漢口之守
鮑超的“霆軍”突破了太平軍的防地向南流竄，江北戰局變得緊張起來，由於我的主力全都布置在應山至隨州一帶，南邊的安陸、孝感以及漢陽、漢口目前兵力十分空虛。
大營外的混亂還在持續，我當即命令劉銘傳的“銘軍”南下追擊，畢竟他們已經休整了一天，跑起路來還有一定速度；劉銘傳拱手遵命，我對他道：“劉將軍，這次追擊你的人馬一定要給本王盯住了鮑妖，緊緊貼住他們，不要讓他們輕易擺脫。”劉銘傳點點頭提起大刀快步離開了。
我轉身回到主帥大營，賴文光、呤唎、劉繼盛、周竹岐以及一眾將官都已在大帳內恭候多時了，劉繼盛最先起身開口道：“殿下，我們‘中軍統’已經查清楚了，鮑妖的‘霆軍’早在三天前南下安陸時就已在應山紮營，他們對這裏的地形了如指掌，今晚他們在我們東營放火吸引注意，然後全軍從西麵小道向南逃走了，應該是蓄謀已久的。”
周國賢杵在一旁道：“殿下，這個鮑妖還真是怪異，區區五千人就敢深入我們的腹地，換作別人肯定不敢進隻會退。”
“是啊，”賴文光道，“殿下，鮑妖的勇氣確實不小，這樣一來反倒讓咱們陷入了十分被動的境地，鮑妖若是在江北四處流竄會大大牽製住我們的兵力，南岸的妖軍就更加有機可圖了。”
我點點頭，盯著地圖看了一會兒，道：“鮑超啊鮑超，他這次南下行動也太詭異了，安陸之戰他救走王妖好像並非本意而是正好撞上，本王感覺他不像是要配合南岸的湘軍的樣子，否則他會想辦法纏住我們而不是擺脫我們。”
“殿下說得有道理，”周竹岐道，“鮑妖和他的‘霆軍’無論是裝扮上還是行動上感覺都已脫離了湘軍，如果他真心想要去解救那王明山，就不會在應山這裏耽擱布置了，所以說安陸之戰鮑超完全是去觀望的，他這次南下怕是另有所謀。”
此話一出，在場的幾位將領一片嘩然，大家陷入了激烈地討論，我揮揮手示意下麵安靜後，開口道：“不管鮑妖和他的‘霆軍’在這個節骨眼上南下闖到我們這裏有何目的，本王都不會再讓他離開了，傳本王令，全軍明早南返孝感，本王要把鮑超夾死在江北！”眾將一齊拱手遵命。
散會後我又讓劉繼盛多派出一些細作到各地打探情報，為的就是找到鮑超南下的真正目的。第二天行軍途中消息傳來，鮑超的“霆軍”連夜南下，繞過了安陸府，居然一路打到了孝感，疏於防備的孝感城被其一舉奪下，更為糟糕的是，就在幾天前為了給這次江北圍殲鮑超的軍事行動供應補給線，我特地派人從漢陽運了不少糧食到孝感，現在一股腦全被鮑超奪走了。而劉銘傳的“銘軍”則氣喘籲籲地也追到了孝感城外。
聽到這個消息後我氣得咬牙切齒，心裏清楚這次江北行動算是下了一步臭棋，現在算是徹頭徹尾地被鮑超給耍了；“霆軍”得到了孝感城的補給後將更不容易對付。
於是我一整日都愁眉不展，一旁的賴文光見了道：“殿下您不必擔心，等咱們趕到孝感城下與劉將軍一起圍了孝感，鮑妖他就跑不掉了。”
“話雖如此，但孝感城內畢竟有不少物資，長期圍困咱們沒那些時間，強攻的話那‘霆軍’又各個都是虎狼之輩，傷亡怕是免不了了。”我搖搖頭道。但轉念心裏又安慰自己，那鮑超也算是一代名將了，如果能一舉把他拿下免除後患就算有所損失也是很值得的。
於是懷著這樣矛盾的心情，隨大軍繼續南下，剛過安陸府，一個哨探慌慌張張地跑過來道：“殿下，那鮑妖隻待了半天就棄了孝感城，向南朝著漢口城逃竄了！”
“什麽！”聽到這個消息我又大吃了一驚，更加摸不著頭腦了，這個鮑超究竟想要幹什麽？“劉……劉銘傳在哪裏？”我趕緊問道。
“回殿下，劉將軍已經率部收複了孝感城，現在應該正在城裏。”哨探道。
“快，傳本王令，去孝感告訴劉銘傳，讓他趕緊率部跟上鮑妖，不要讓鮑妖有什麽小動作！”我幾乎喊了出來，“你快去告訴劉將軍，一定要貼住鮑超！”
哨探騎著快馬狂奔而去，身邊的劉繼盛道：“殿下，這下明白了，原來這鮑妖是在圖謀漢陽、漢口，他是想趁著我們與南岸妖軍糾纏之際奪取武漢啊，好一個陰險的鮑妖！”
賴文光一聽，笑著道：“劉宰輔你這回是欠考慮了，那鮑超要是真想打武漢怎會隻帶區區五千人？就是打下來了也守不住啊！”
“那他為何帶這麽點人深入我們的腹地？”我立即開口問道，現在被鮑超整得頭腦一片混亂。
賴文光被我這麽一問有些吃驚，過了片刻才開口道：“殿下，小弟以為鮑超這次南下人數不多機動性很高，應該是要到什麽地方找什麽東西吧，達到目的他便會快速逃出咱們的領地。”
賴文光的話讓我感覺好像明白了些什麽，連連點頭，喃喃道：“太有道理了，那是什麽東西值得這個鮑超不遠萬裏從襄陽義無反顧一路南下到武漢呢？”
“殿下……”劉繼盛突然說道，“屬下感覺……鮑妖此次前來應該不是為了找東西，而是為一個人！”
“胡林翼！”我和賴文光異口同聲。
“霆軍”的“鮑膏旗”在漢口城下飄舞開來，大隊“霆軍”士兵聚集起來，漢口城頭的太平軍守軍見狀嚇了一跳，趕緊閉上了城門。
就在這時鮑超騎著馬緩緩來到陣前，環顧了一周，抬起頭瞅了一眼漢口城，道：“離開這裏一年多，沒想到現在回來已經完全物是人非了，昔日的手下敗將如今都爬到頭上來了！”
“大帥！要不要攻城？”一旁的部將孫開華問道。
“不急，”鮑超擺擺手道，“這幾天跑了這麽多路弟兄們都累了，先安營休息吧！”
孫開華拱手道：“遵命！”然後騎著馬轉身離開了。
另一邊的王明山見了終於忍不住開口道：“我說鮑四爺啊，您這又是什麽意思啊？現在漢口城的長毛可能疏於防備，正是咱們攻城的好機會；你等那劉賊的追兵趕來把咱們夾在城下，到那時可就進退不得了。”
鮑超側過頭來看著王明山，笑著道：“王軍門說得是，不過漢口城本帥心裏有數，對麵很快就將樹起白旗等著咱們進去。”
王明山聽了更是一頭霧水，他不便再問，索性回到自己的營帳內倒頭睡去，心想看這鮑超究竟要怎麽鬧騰。
也不知睡了多久，突然有人在耳邊大叫道：“王大人，快醒醒，該出發了！”
王明山揉著眼睛，緩緩走出了營帳，映入眼簾的一幕讓他頓時大吃一驚，漢口城頭真的樹起了白旗，大批“霆軍”正向城內開進；就在這時鮑超騎著馬從他身邊經過，拍了他一下笑嘻嘻道：“王軍門，想什麽呢？你沒有看錯，快點收拾東西隨本帥進城吧！”
“城王殿下的大軍還在北邊一時半會兒到不了，而鮑妖和他的霆字妖軍現在就在江北漢陽、漢口城外，諸位說說該怎麽辦？”林啟榮開口道。武昌的府衙內，一眾文武官員全都到齊了。
譚體元起身道：“林主將，我和‘新四軍’的弟兄們渡江去漢陽守備，您看如何？”
“不行，”林啟榮擺擺手道，“‘新四軍’目前都已部屬完畢了，武昌以南的湘軍主力此時還虎視眈眈，現在我們本就兵力不足，譚將軍這一個軍若是再撤走對南岸戰局會十分不利。”
“還是我去吧，”劉秉璋道，“我的兩個營雖是機動兵力，但守住漢陽、漢口還是沒有問題的，而且我去也不會影響到南岸的布防。”
林啟榮點點頭，道：“那就有勞劉將軍了，現在鮑妖的妖軍在漢江一線，還不知他們的企圖，不知劉將軍打算增援哪裏？”
“這個……”劉秉璋陷入了猶豫，盡管漢陽、漢口一江之隔，但畢竟是兩個地方，“霆軍”意圖不明，劉秉璋又不能分身。
“這樣吧，劉將軍去守漢陽，漢口城交給我吧！”胡林翼開口道，“漢陽城內有殿下興辦的新式工業，不容有失，所以劉將軍還是集中注意力去保住漢陽吧，漢口城就交給我胡某人了。”
見到胡林翼都出來請命了，眾人紛紛大驚道：“胡省長，不妥吧……”
胡林翼道：“這有什麽？諸位在外拚死拚活，我也不能無動於衷吧，承蒙殿下重用，我胡某人到現在卻無尺寸之功，這次去守個漢口也是理所應當。”胡林翼看著眾人，微微一笑，繼續道：“大家放心，就算真的出了啥事，那鮑超也不敢把我怎樣。”
眾人都沒說話，林啟榮思索良久考慮到實在沒有能撐得住台麵的人了，才點頭同意，開口道：“現在看來也隻能如此了，既然胡省長願意前往，那就隻能勞駕了。”
當胡林翼站到漢口城頭時，已經是傍晚時分了，夜幕漸漸降下，城外的“霆軍”也在逐步靠近，隻見“霆軍”隊伍打著白旗慢慢靠近城下，胡林翼立即示意守城的太平軍士兵不要開火。
就在漢口的太平軍守軍都十分詫異之際，胡林翼命令兩個手下在城頭掛起了早已準備好的白色旗幟，並開口吩咐守城門的士兵道：“傳令，開城門！”
“這……”守城兵士猶豫了一下終究不敢抗命，不過片刻功夫，漢口的城門便緩緩打開了。