第119章：氣勢之爭
這幾天腦袋一直在疼，精神恍惚沒法集中注意力，周竹岐在一旁向我匯報前線的情況而我一點也聽不進去。
“殿下，已經在鎮上拖了三天了，再不進兵三河給曾妖壓力，三河就有被曾妖攻陷的危險啊！”見我還是心不在焉，周竹岐提高嗓門道。看他一副急不可耐的樣子，就差上巴掌來扇我了。
我雖然腦袋還有些暈，但並不傻，已經頓兵金牛鎮三天毫無動作確實有些延誤戰機，我大喊一聲：“周將軍何在？”
不一會兒功夫，周國虞應聲入賬，拱手道：“殿下有何吩咐？”
“命你立即率部向三河進軍，在三河外圍會合吳如孝，然後進逼城外，務必將城下的曾妖及其妖軍全殲！”我開口道。
“屬下遵命！”周國虞拱手道，“殿下您放心，屬下定一個妖孽也不放過！”
看著信心滿滿的周國虞，我的臉上露出一絲笑容，有周國虞出馬這一仗必不會出差錯。
“殿下！”就在這時，一個聲音讓我睜開了眼睛，說話的正是周竹岐，原來剛才小睡的時候又做夢了，一身素衣的周竹岐和夢裏一樣遞上了最新的戰報開始向我匯報，原來這才是現實，不過現實也不過如此，和夢境類似，我依然頓兵金牛鎮，而且已經過了三天未動地方。
三天前的回憶還反複回蕩在我的腦海裏……
眼見一臉怒氣的周國賢提著刀越來越近，朱洪章趕緊從身下掏出了剛才暗算周國虞的火槍，雙手顫顫巍巍地將槍口對準了殺氣騰騰的周國賢。
然而這一次朱洪章不再有開槍的機會了，周國賢一個箭步上前飛起一腳，朱洪章的火槍瞬間被踹飛到十幾步之外。
“天殺的長毛……”朱洪章緩緩開口道。話沒說完周國賢手起刀落，一道閃亮的刀光過後朱洪章已經身首異處。
周國賢提起地上那顆血淋淋的首級，快步跑了過來，對我懷裏奄奄一息的周國虞說道：“哥，那個狗賊已經被我殺了……”我注意到此時周國賢已是滿臉淚水。
周國虞看著周國賢，臉上露出一絲艱難的笑容，他重新轉向我奮力地開口道：“殿下，國虞……恐怕……不能……繼續……”
“不要說了，我這就為你找人救治，你一定要給我挺住！”我高聲說道。
周國虞搖搖頭，他握緊我的手，費勁地開口道：“殿下，我……周國虞……今生……得以追隨殿下……已經死而無憾了……”說罷，他瞄了一眼一旁他的弟弟周國賢，還欲開口說些什麽，但已非常艱難。
“你的意思我懂，你放心，我待國賢也如親兄弟一樣，我一定……”我立即開口道。話沒說完，周國虞已經緩緩地閉上了眼睛，一副滿意的表情漸漸凝固在他的臉上。
“哥——”周國賢立即丟下朱洪章的腦袋，撲倒在地大哭起來，周圍的將領們也都紛紛低下了頭……
生命就是這樣脆弱，一直追隨我出生入死、堪稱我的左膀右臂的周國虞就這樣犧牲了，我甚至短時間內還沒法接受這個現實，一直幻想著周國虞還活著，還在聽我安排軍令，然而殘酷的現實又讓我不得不去麵對。
“殿下，治喪三日已過，我們是不是該進軍三河了？”周竹岐的話打破了我的思緒，我想起周國虞犧牲那天我下令全軍披麻戴孝為他治喪三日，這三日我的所有人馬全都一身素衣在三河為周國虞默哀，全軍按兵不動。
“殿下，再不出兵增援，三河鎮恐怕就有危險了。”周竹岐焦急地開口說道。
“嗯，”我點點頭道，“傳本王命令，全軍集合，立即開赴三河鎮外，卑鄙清妖折我大將，曾國荃，本王這次要讓你吃不了兜著走。”
在我的指揮下，“華興軍”還有賴文光部、譚體元部先後匯集，而周國虞的部屬則由我親自率領，大隊太平軍浩浩蕩蕩地開赴三河，我的人馬加起來已達到了五六萬之眾。仗打到現在，害怕的該是曾國荃了，他在三河城下的部隊現在隻有七八千左右，太平軍已占據了絕對的人數優勢。更讓人振奮的是此時湘軍還未攻克三河，也就是說曾國荃的人馬現在正陷入進退兩難的境地，這正是我圍殲他的好時機。
周國虞不能做的事情現在就由我來幫他完成，我親領周國虞的部屬居中，賴文光和譚體元兩路人馬分居兩翼，周國賢的“華興軍”負責策應，我本人走在隊伍最前麵親領全軍開出金牛鎮殺奔三河。
從三河外圍的樊家渡開始就有零星湘軍來犯，但我並不在意那些，下令全軍集中兵力抱成一個拳頭隻管向著曾國荃的大營一路碾壓，很快便在曾國荃軍營以南的上家祠大敗駐守在那裏的湘軍兩個營，斬殺參將孫彭同、道員丁銳義等湘軍將領，軍威大振。
又擊敗了幾股湘軍之後，我的主力推進到煙墩崗一帶，突然有一支較有規模的湘軍隊伍攔住去路，“曾”字大旗在對麵來回飄動，“吉字營”的方形旗幟也對麵的旗手手中緊握，看營旗可以判斷這就是曾國荃的主力部隊。
曾國荃的主力人馬居然開出了他在三河城外的大營，看來他是迫不及待要與我會會。我仔細打量著對麵這支隊伍，他們裝備有些簡陋，個個手持大刀，身著“勇”字號卦，配上一張張土裏土氣而又輪廓清晰的麵孔，很難想象這就是曆史上最終攻破天京、平定太平天國的曾國荃的人馬。
對麵隊伍裏的一個中年男子最為引人注意，他中等身材，胡須較長，眉頭緊鎖但又談吐自若地對著身邊的部下說著些什麽，不時地露出頤指氣使之態，而其餘的將佐則分列兩旁，我由此判斷這人就是曾國荃。
果然不出我所料，過了片刻此人便騎馬出陣向我這邊喊道：“本帥乃是堂堂一品頂戴偉勇巴圖魯，湖南湘鄉曾國荃；你們這裏誰是馮瑞城？敢不敢站出來和本帥說話？”
湘軍倒是挺喜歡喊話的，這個曾國荃不會也要找我單挑吧？不過怒氣未消的我也沒多想，直接縱馬出列高聲喊道：“本王就是太平天國城王馮瑞城，曾妖，你找本王有什麽屁放？”
“哈哈，我還以為這賊首馮瑞城是什麽厲害人物呢？”見我並不魁梧也不高大，對麵的曾國荃突然大笑著回頭對湘軍諸將道，“之前盛傳如何如何的馮瑞城隻一凡人耳，大家還有什麽好怕的？”
湘軍諸將也都哈哈直笑，這著實是讓我難堪，我一言不發，心裏暗想我已經損失了大將周國虞，這場仗不能再冒險了，所以我一直在心裏默念“驕兵必敗”四個字來告誡自己不能被曾國荃激怒而衝過去。
“就憑你也敢來和本帥交手，趁早滾回南京和你們的偽天王一起等著被本帥誅滅吧！哈哈！”曾國荃的表演還在繼續，他十分囂張地大笑著。曆史上還真是他曾國荃最終攻破了天京，但現在有我在這兒他就是做夢。仗還沒開打曾國荃就想通過在陣前羞辱我來打壓我軍士氣，爭奪氣勢先機，我怎能讓他得逞？我立即擺擺手，身後的一個太平軍戰士扛著一根早已準備好的木杆出了隊伍。
曾國荃和身後的湘軍隊伍見了立即變得鴉雀無聲，木杆上掛得不是別的東西，正是曾國荃的部將、有著“勤勇巴圖魯”稱號的朱洪章的首級。雖然朱洪章的戰死湘軍上下早就知道，但看到朱的首級，震驚和恐懼還是寫在了每一個湘軍士兵的臉上。
“姓曾的，你真以為你能活著離開三河？本王大軍已到，今天的朱洪章就是明天的你曾國荃！”我厲聲朝對麵的湘軍隊伍喝道，“要想活命的都趁早放下武器，到時候腦袋搬家可別怪本王不留情麵。”
朱洪章在曾國荃部湘軍裏也算是“名人”了，湘軍從將領到士兵幾乎都見過他，現在居然就在對麵被梟首示眾，這不得不讓湘軍將士人人自危，不少人在底下竊竊私語傳遞著恐懼。
曾國荃眼見隊伍的士氣受了打擊，連忙擺手示意旗手揮動令旗，一隊湘軍士兵立即喊殺著衝了過來，他們人不多但個個凶神惡煞麵露凶光，估計是曾國荃事先安排的預備隊或是敢死隊。
我見了也順勢高呼：“‘華興軍’何在？”霎時間，周國賢率領“華興軍”便衝到陣前。
轉瞬間已是槍聲大作，煙墩崗的戰鬥打響了，這裏離曾國荃的大營隻有幾裏的距離，也是曾國荃想要逃離三河的最後通道，我知道絕不能讓曾國荃在這裏打出氣勢，所以一上來我就派出最精銳的洋槍隊，為的就是從一開始就在氣勢上壓倒他們，不給對方任何希望。
大刀終究幹不過洋槍，曾國荃的幾百先頭部隊很快就被“華興軍”的洋槍盡數殲滅，曾國荃知道大事不妙，連連搖頭，全然沒有之前的囂張氣焰。在看到自己的部隊毫無還手之力後終於無可奈何地揮手下令全軍撤退。
盛氣淩人的曾國荃終於示弱了，麵對逃走的湘軍，我也毫不客氣，想立即下令全軍追擊，但見曾國荃的隊伍退而不亂，我又害怕中了圈套，開始猶豫是不是要咬住他，但曾國荃他們還沒走多遠，前邊突然又殺出了一支太平軍隊伍，把曾國荃和他的部隊截住了。
這支太平軍既沒有旗手，也不喊話，上來二話不說就逮著曾國荃廝殺，湘軍完全沒有料到這出，頓時措手不及，被殺得人仰馬翻。
見此情景我十分興奮，立即指揮我的人馬衝了上去一起進攻，很快便把沒來得及逃走的曾國荃部湘軍斬殺殆盡，而曾國荃和他的部將們則在最前麵趁著混亂逃走了。這支從北麵來的人馬不出所料就是來自廬州的吳如孝的部隊，吳如孝的人馬一到，匯集到三河的太平軍已經多達近十萬，曾國荃雖然這次僥幸逃回了大營，但他依然無法擺脫甕中之鱉的命運。