第113章：闓運之謀
“劉將軍，你想好了嗎？你的劉氏族人們都等著你做決定呢。”一天之後在縣城的大牢裏再次麵對劉銘傳，我厲聲問他道。這是我給他的最後機會。
“城王殿下，承蒙您的厚愛，但劉某思前想去還是不能為您效力。”劉銘傳緩緩開口說道。
“你是想把你那幾百號親戚族人的性命都搭進去是嗎？”眼見這家夥冥頑不靈，我生氣地說道。
劉銘傳突然跪倒在地，叩首道：“還請殿下發發善心，用我一個人的腦袋換他們的性命，殿下我知道您是個英明仁義之主。”劉銘傳此時眼裏已經充滿淚水，沒想到這個外表強悍的漢子此時居然變得如此脆弱。
“劉將軍快起來！”我趕緊扶起他，看著劉銘傳這個樣子，我也實在沒有辦法，隻得說道，“你真的不想活了？”
“隻求一死！”劉銘傳說道。
“來人，把他拉出去——”我大聲喊道。
兩個太平軍戰士把劉銘傳押了出來，我接著說道：“放了他吧！”
周圍的太平軍戰士都對我的決定十分驚訝，但也隻得遵命，而劉銘傳本人也是驚愕至極，站在原地半天沒有動彈。
“劉銘傳，本王不要你性命，也不要你族人的性命，大家都是華夏兒女，韃子和洋人未滅，本王不想多增殺戮，你們回家去吧，本王給你們提供路費；但本王話放在這，你們要是膽敢再和本王的正義之師作對為害一方，下一次本王定斬不饒。”我大聲說道。然後擺擺手示意劉銘傳可以走了。
與此同時，劉銘傳那“銘字營”的上百號族人也被放了出來，本以為必死無疑但卻重獲新生讓這些人的心裏都有種說不出的滋味。
啪！劉銘傳突然跪倒在地上，道：“城王殿下，受劉某一拜，承蒙殿下看得起，我劉銘傳以後一定跟著殿下出生入死！”見此情景，劉銘傳的那一大幫族人也一齊跟著跪倒在地，跟著一起投降了。
“劉將軍快快請起，能得劉將軍相助，天下蒼生就有救了！”我趕緊扶起他，高興地說道。
於是劉銘傳和他的“銘字營”立即被我收編，劉銘傳也成為了我麾下新的一員將領，我知道他驍勇善戰，有他的輔助我會輕鬆很多。而剛才我並沒把握他能投降，但我心裏清楚出身草莽的劉銘傳把“義”字看得格外重，所以我盡可能地在他麵前表現出我的“重義”。
收降了劉銘傳，麾下又多了一員猛將，陣容也變得更加厚實了；我當即命令周國虞還有劉銘傳率全軍向安慶回師，我知道現在九江有變，需要及時前去增援。
但我本人並沒有隨隊出發，而是向相反的方向前進，回到了上海，因為我在上海還有沒處理完的事情需要處理。
我帶著劉繼盛還有幾個隨從騎快馬回到了上海城，譚紹光早已出來迎接，一起前來麵見我的還有“中軍統”在上海的“特工”們。
“聽說前段時間李妖和他的淮軍進犯時城裏有清妖餘孽也在趁亂鬧事？”我問道。
“回殿下，是這樣的，他們都是一些躲在租界內外的江浙大戶人家，卑職已經逮捕了一些鬧事的，還有一些實在抓不到。”譚紹光說道。
我對譚紹光說道：“抓到的頑固分子全都給我秘密槍決，然後沒收他們的家產，本王就不信他們還敢鬧事！”
“遵命！”譚紹光拱手道。
然後我又轉頭對劉繼盛和“中軍統”的人員道：“有些人以為躲在外國租界內本王就拿他們沒辦法了，你們就像上次處理吳煦那樣，全都讓他們消失，不過注意了，此事要做的漂亮點，不能讓一般民眾和洋人察覺，至少不能引起恐慌，知道嗎？”劉繼盛他們也點點頭。
於是之後的幾天裏，我一手策劃的“大肅反”運動在上海悄然展開，許多在前一段時間鬧事的人盡數被逮捕，而我對於這些人早已失去了興趣，既然他們願意與腐朽的清王朝陪葬或是抱著洋鬼子的大腿，那我對他們的態度就隻有一個：一律處決！
隻三四天的功夫，先後被處決的清朝不安定分子已多達一百餘人，上海城又恢複了穩定和繁榮。
就在我為自己用鐵腕政策穩定上海而沾沾自喜時，劉繼盛提醒道：“殿下，上遊的九江城還處在危如累卵的境地，我們是不是要適時選擇回援上遊了？”
我猛然想起了湘軍現在還在圍攻我的重鎮九江，現在的我卻十分留戀富庶繁華的上海不願離去，就像曆史上的李秀成對安慶救援戰並無興趣一樣，但我的曆史知識告訴我無論什麽時候都不能低估曾國藩這個對手。
在上海向英國人買的小火輪派上了用處，我帶著劉繼盛和一些隨從們在穩定了上海的局勢之後，分乘兩艘小火輪向長江上遊，我的大本營安慶駛去。
小火輪的速度確實令人振奮，很快我們便駛過天京來到了我的大本營安慶，此時的安慶城聽說我的歸來早就炸開了鍋，人民夾道歡迎我。而作為現在太平天國的實際掌權者，我不時向人群揮手示意。
回到城王府，來不及休息，我立即召開軍事會議，麾下文武大員盡數前來，包括劉繼盛、周竹岐、王韜、周國虞、賴文光、周國賢、譚體元、劉銘傳等。在一旁倒茶的惠蓉驚訝地對我說：“還是第一次在府裏見到這架勢。”我朝她微微一笑，看著麾下文武悉數到場十分滿意。
“現在西麵的局勢怎麽樣了？”我開口問道。
“回殿下，曾妖頭和他的湘軍三路撲向我九江城，曾妖頭的弟弟曾國荃、鮑超鮑妖和湘軍水師全都參與了圍攻，可以說是這些年來湘軍力量最強的一次，約有十萬人，九江城現在是岌岌可危啊。”劉繼盛拿著情報說道。
“陳玉成在哪裏？”我開口問道。
“回殿下，英王殿下他此前正率軍在鄂北隨州接應當地的義軍，九江被圍後英王表示會盡快南下增援。”劉繼盛說道。
“很好，不過我們不能過分指望別人，大家談談我們應當如何去救援九江吧？”我問道。
會場上陷入沉默，竟然沒有人站出來回答我的問題。
“大家有什麽想法但說無妨。”我說道。
“殿下，湘軍此次勢在必得，全部精銳主力全都到齊，屬下以為我們隻能揮師與之硬碰硬了，像上次那樣‘圍魏救趙’恐不再有效。”周竹岐開口道。其餘的將領也都點頭附和。
直到夕陽西下大家也沒有什麽更好的辦法，看來一場曠日持久的硬仗是不可避免了。
會議結束眾人散去後，我疲憊地坐在堂上，想著一場惡戰即將到來，不禁十分頭疼，就在這時一個侍從奏道：“殿下，門外有人求見！”
這麽晚了會是誰呢？我本想不見，但門外那人反複求見，無可奈何我隻好讓侍從把他放進來了，隻見此人拖著長長的辮子，一副學究打扮，但卻十分年輕，見到我畢恭畢敬地躬身行禮道：“晚生王闓運拜見城王千歲殿下，能夠得到城王接見真是深感榮幸。”
王闓運是誰？找我來幹什麽？此時我是一頭霧水，隻得說道：“先生免禮，不知這麽晚找本王有何指教？”
王闓運四處張望了一下，走到我跟前低聲說道：“晚生有些話想對王爺說，不知這裏方便講否？”
他疑神疑鬼的樣子讓我很不舒服，於是我把他帶到了我的書房，見周圍無人，王闓運終於又開口道：“不瞞殿下，晚生是肅中堂的幕僚，也是肅中堂的家庭教師，這次南下就是受肅中堂之命聯絡湘軍曾國藩的。”
聽了王闓運這麽一說我頓時一震，他說的“肅中堂”不是別人，正是現在大清王朝最炙手可熱的當權人物宗室親王兼禦前大臣肅順。
“你是肅順的人，為什麽要到我這裏來？”我警覺地問道。
“殿下，您不要誤會，晚生是真心敬佩您的才華，才來麵見您的，晚生這次是偷偷跑來安慶的，要是被他們發現晚生一定腦袋不保！”王闓運趕緊說道。
“哦？那好啊，本王正想了解一下，那肅中堂到底是個什麽樣的人？你為什麽要背叛他來找我？”我問道。
“回殿下，肅中堂英明果敢，知人善用，是個千古難遇的治國之才，他對晚生有知遇之恩，晚生是萬萬不能背叛肅大人的！”王闓運小心地說道。
“那你來找我何意？勸我向他肅順投降？”我說道。
“不，殿下請您相信我，肅中堂盡管非同尋常，但他為人狂傲不羈，剛直不阿，在朝廷上下得罪了許多人，我曾不止一次勸肅中堂收斂一些，但他就是不聽；所以我有感肅中堂的地位將不會保持長久，一旦有變他必是第一個倒台的，而且到那時牆倒眾人推，肅親王很難有再翻身之日，不瞞殿下，晚生不想做肅中堂的陪葬品……”王闓運說道。
熟知曆史的我自然知道肅順後來的倒台，但讓我驚訝的是王闓運作為他的幕僚竟然已經提前看出來端倪，他到我這裏是不是想尋找一個靠山做脫離肅順後的出路？
“那你究竟是什麽意思？”我直接問他道。
“殿下，晚生研究當下時局已久，發現現在大清根基已朽，正需要有人來取而代之，而這個人就是殿下您！”王闓運開門見山地說道。
“哦？此話怎講？”
“您執掌大江南北，控製皖、贛、蘇三省，擁兵十餘萬，而那萬人之將李秀成、陳玉成等又都是您的部下，您自然有能力收拾殘局。”王闓運頓了一下又說道，“晚生給您兩個建議，第一是推倒洪秀全您自己做皇帝，這樣您就能完全控製太平義軍；第二就是聯合曾氏的湘軍，一齊舉兵反滿清，若你二人聯手滿清朝廷必將無葬身之地！”