第79章：智取贛州
此次被曾國藩派遣趁虛進攻江西的是督辦吳坤修，曾國藩瞅準了江西太平軍主力南下贛南，大片太平軍領地防備空虛，他指令吳坤修抓住這次機會一定要竭力拿下失陷於長毛之手的江西省城南昌。
對於曾國藩，這一招著實有他的無奈，幕僚劉蓉已指出孤軍深入的不利，但畢竟敵軍主力不在，戰機轉瞬即逝，況且南昌城的誘惑是那麽巨大；雖然打敗了宿敵石達開，但在東北麵一直不能有效打擊馮瑞城和陳玉成，也不能奪回九江，這讓曾國藩又一次站在了風口浪尖之上，朝廷中甚至有禦史蔡壽棋等上書彈劾曾國藩，讓曾倍感壓力；曾國藩知道仗打到這個地步已經陷入了十分困難的僵持階段，為了拿出些“戰功”重獲朝廷信任，南昌城無疑是最為合適的。丟失南昌不是曾國藩的過失，但奪回南昌定是他的“大功績”，於是為了重新立威曾國藩還是決定發兵趁虛襲取南昌為自己此前的幾次兵敗“一雪前恥”。
對於吳坤修，江西之地他再熟悉不過了，他甚至是“成也江西，敗也江西”。吳坤修，字子厚，號竹莊，江西永修縣吳城吉山村人，早年曾捐九品官任職湖南，鹹豐三年受曾國藩之邀參與湘軍水師的創建，任司軍械，後組建“彪字營”自成一軍。曾國藩在江西九江被太平軍打得大敗之際正是吳坤修率部救援使得湘軍轉危為安，之後吳坤修在江西一路高歌猛進屢敗太平軍；後來他因喪父回家“丁憂守製”，複出後繼續轉戰江西，鹹豐七年在撫州由於輕敵被太平軍打得大敗，旋被撤職；“宦海沉浮”都與江西有著密切的聯係，長年在贛省作戰的吳坤修對江西一帶了如指掌，讓他統帥這支進攻南昌的人馬自然再合適不過。
對於這次東入江西奔襲南昌，曾國藩和吳坤修都十分重視，為了增加成功的希望，曾國藩特意加派一萬人給吳坤修的“彪字營”，率領兩萬湘軍的吳坤修也是底氣十足，幾乎是在我繞過贛州南下的同時，他便率師殺入了江西。
進入江西之初吳坤修一路勢如破竹，連奪金山、上裏、大瑤等十餘座縣鎮，讓守備的太平軍難以招架。不過很快吳坤修就發現了一個不可回避的問題，奪地後自然要分兵守地，而自己隻有兩萬人，還要肩負“攻取南昌”的重任，照這麽下去等打到南昌城下自己手裏也沒有兵了。
於是吳坤修當即決定不再分兵守地，他指揮部眾一路向東推進，遇到能打的小城就打，遇到防備森嚴的大城市就繞，在他們的眼裏，目標隻有一個：省城南昌。
吳坤修率部一路低調行軍，抵達重鎮袁州時他望也不望一眼，直接率軍繞過了這座守備森嚴的重鎮繼續向江西腹地進發。
坐守南昌的省長沈葆楨接到我的命令，立即明白了我的意思，他立即指派周圍城鎮收縮兵力，並一路詐敗，放吳坤修的大軍深入到南昌城近郊。
由於江西根據地這段時間在我和沈葆楨的治理下才剛剛百廢待興，人民好不容易有了安居樂業的盼頭，對於來犯的清軍自然十分仇恨；沿途村鎮的鄉民們自發拿起了武器，他們自己組織準備抵禦吳坤修湘軍的來犯。
為了達到既定目標，沈葆楨趕緊派人到城郊勸說鄉民們暫且忍氣吞聲，讓湘軍到南昌城下讓他來收拾。有了省長的承諾，鄉民們這才放下心來，當吳坤修率軍逼近時幾乎沒有遇到什麽抵抗。他率軍加緊行軍，幾天之內便經由高安逼近了南昌城，然而讓他失望的是南昌城已是嚴陣以待，沈葆楨親自坐鎮城頭組織城防。
“逆賊沈葆楨，不知羞恥！居然認賊作父對抗朝廷，本將特奉中堂之命前來南昌收拾你們，沈葆楨，你要識相現在就快開城投降，中堂大人或許可以饒你不死！”吳坤修親率大軍來到城下，見到沈葆楨在城頭他立即指著鼻子大罵道。
沈葆楨也懶得搭理，見不少湘軍逼近城牆躍躍欲試，他一揮手，城頭的鐵炮一陣轟鳴，躲閃不及的十幾個湘勇登時中炮斃命；吳坤修見狀氣得咬牙切齒，但畢竟手下士卒還沒準備好，他立即指揮全軍在城外紮營，準備攻城器械。
吳坤修兵臨南昌城時，我的主力人馬才剛剛會合譚體元他們。“殿下，就讓我部去南昌替您消滅來犯之妖！”譚體元積極請戰，他的心情我自然能夠理解。
“譚將軍不必著急，這吳妖此番前來好比溫水煮青蛙，本王一定會好好對付，不過眼下他們銳氣正盛，不宜速戰，我們先回去再說。”我說道。其實這時我心裏已經大致有了想法，就是讓沈葆楨在南昌拖住吳坤修部，然後我引主力人馬抄吳的後路，斷其糧餉供給，把他這支人馬徹底掐死在南昌城下。
而譚體元部在我的計劃中就是最後總攻的角色。
為了表現出我的運籌帷幄，我表麵上和譚體元、黃添理還有陳榮等後來之將有說有笑，晃晃悠悠地率大軍回師北麵，實際上早已暗中做出了部署。和劉繼盛商量之後我已讓“中軍統特務網”把我的安排傳達出去了：即北麵黃文金進攻黃石半壁山以牽製鮑超等妄圖進攻九江的北麵湘軍，讓賴文光率部在鄂東佯動以保障九江的絕對安全並切斷吳坤修部退往湖北的退路，又派吉安的朱洪音率贛中太平軍嚴守要塞，阻斷吳坤修部與贛南殘餘清軍的聯係，而南昌城則讓沈葆楨和周國虞守備即可，讓他們牽製住吳坤修的主力。這麽一來，吳坤修部湘軍雖有兩萬之眾集中兵力犯我南昌，但已陷入孤軍作戰之境，隻要我的主力一返回便能實施最後的圍殲。
“殿下，那南昌城下的吳妖好歹也有兩萬妖兵，按照常理來看就算深陷我軍包圍也可集中兵力尋一薄弱處逃竄，您不擔心他們知道您要回援後逃走嗎？”劉繼盛問道。
“本王用兵什麽時候走過常理？”我笑著反問道。
然而很快我便發現其實江西的情況根本沒有想象的那麽樂觀，自以為進行了社會改革但現在看還沒有多少成效，前段時間在皖南潰敗的李元度、虎嵩林等人也在贛東重新集結，妄圖趁虛圖謀我的江西根據地；同時曾國藩和吳坤修還秘密致書贛州的江西巡撫毓科，讓他從南麵發兵支援攻打南昌，毓科本人自然也知道機會難得，“奪回省城南昌”的大功他也想要分一杯羹，所以毓科立即整頓贛南清軍伺機而動，前段時間還看似固若金湯的江西根據地現在卻是風雨欲來，我知道隻有經此考驗才能真正鞏固我的這片地盤。
我率部北上回師的途中，贛州城不可避免地出現在了眼前，贛州城城門緊閉，城上的清軍膽戰心驚；這是江西境內清軍控製的最大城池，也是贛南清軍的中心，如果把贛州打下來，那麽整個江西就是我的囊中之物了。
贛州的地理位置如此重要，自然是我必打的城市；此時龜縮在贛州城內的江西巡撫毓科也深知這一點，為了防止太平軍攻城，毓科嚴令守城清軍不許放一槍一炮，生怕激怒這支路過的敵軍，他也知道吳坤修的湘軍正在威脅南昌，所以眼下城外這支人馬一定會加緊回援，不會在他這裏做絲毫停留。
毓科在贛州城內集結了一萬綠營兵，他對吳坤修發來請求他出兵由南麵支援進攻南昌的信件置若罔聞，畢竟從贛州北上到南昌要越過太平軍的重要堡壘吉安，毓科考慮再三後認為不能貿然出兵，得掌握好出兵的時機，既要順利參加會攻南昌以奪得“奪回省城”的功績，還不能和敵人硬碰硬，要保留自己的實力讓湘軍去和太平軍拚命。所以眼下毓科的打算是暫且觀望，既不北上支援吳坤修也不出城阻擊太平軍主力，他要先坐山觀虎鬥，先等我的人馬去南昌城下和湘軍拚。
然而毓科錯了，在抵達贛州之後我立即下令全軍在城外紮營，由於贛州城上的火力十分強勁，所以我讓部隊駐紮在贛江邊上。為了迷惑清軍我故意讓士兵紮營時把軍營散亂布置，紮得亂七八糟，並讓士兵紮下長長的削尖的籬笆堆在營外，擺好一片防守的架勢。
城裏的毓科還在納悶時，我事先安插在贛州城內的“中軍統”的特工們接到我早先的命令開始行動起來了，他們在贛州城內大肆宣傳稱城外的城王軍隊遭遇了江西的困局和南下的瘟疫，軍心不穩，城王害怕贛州清軍趁機追殺便在城外紮下軍營以穩定軍心。
問題的關鍵在最後一句，就是在城外紮營的原因是因為害怕被城內清軍偷襲，得知這一消息的毓科立即興奮起來，怪不得長毛在自己這裏駐紮，原來是害怕自己出擊；擔任巡撫這麽久一直被對手壓得喘不過來氣，這回正好趁機收拾一下敵軍，還能以此邀功。
毓科越想越激動，他的兩個被利益衝昏頭腦的師爺也表示讚同，於是當晚毓科親自率領城中守軍趁著夜色殺出了出來，他們乘著小船渡過贛江，直奔對岸江邊的太平軍大營，守營的太平軍被突如其來的進攻打得措手不及，一片潰敗之勢，毓科順勢殺進了大營。
然而就在毓科喜出望外之際，突然背後響起了喊殺聲，一片火光衝天；毓科立即意識到中計了，當他想率師回城時發現太平軍早就奪下了他們的船隻，用籬笆串成一串封鎖住了江麵，而自己的四周早已被太平軍所包圍，此時的毓科已經是“甕中之鱉”被圍在了陣中，畢竟他隻帶了八千人馬，困住他是輕而易舉。
此時毓科已是萬念俱灰，他知道這一仗不但自己要玩完，贛州城也就就此丟失了。