第53章：虛鄂實贛
我之所以讓李氏兄弟東進蘇常後下浙江是因為現在的形勢與曆史上不同了，由於九江的固守和江南大營提前一年多的潰敗，西線的軍事壓力已沒有曆史上那麽嚴重，所以東征蘇常是十分必要的，但曾國藩和他的湘軍也不能置之不理，所以我決定趁其在寶慶與石達開糾纏之際，會同陳玉成、楊輔清在背後狠狠的揍他一下。
然而第三次樅陽會議結束的第三天，前線傳來急報稱持續四個月之久的寶慶會戰以石達開的徹底失敗而告終，石達開已於前日率軍撤圍寶慶南退廣西，宣告他曆時七個月的湖南之旅徹底結束。由於沒有左係楚軍的幫助，湘軍主力足足用了四個月才完成這次會戰，四個月以來石達開的部隊堅持攻城拒援，經曆大小戰鬥七八十次，並一度占據主動。我仔細研究戰局發現三月底李續宜的江北營湘軍對寶慶的馳援成為會戰的重要轉折點，李續宜部的到來不但救下了岌岌可危的劉長佑部，還打穿了太平軍對寶慶的合圍，導致了石達開進攻寶慶計劃的全盤失敗。到五月石達開的人馬已成強弩之末，隻得按照曾國藩、胡林翼他們預先給他設定的路線退回廣西去了。
“對於這場戰役清妖頗為重視，鹹豐妖頭命令曾妖頭不惜一切代價打退翼王。而反觀我天國卻沒有在北麵給予翼王殿下有力的支持。”劉繼盛見我在研究剛剛結束的寶慶會戰，便說出了自己的看法。
“嗯，”我點點頭說道：“一個小小的寶慶竟然爭得如此頭破血流，我天軍的攻城不利也是一方麵原因……”
“卑職以為曾妖頭之所以全力增援是害怕翼王殿下以此為跳板打開入蜀的大門，卑職認為翼王殿下由黔入湘的初衷就是想尋求路徑入蜀。”一旁的周竹岐說道。
“周宰輔說得很有道理，翼王殿下這確實是想入川……”我說道，石達開與四川真是有著藕斷絲連的關係，早在太平軍占領武漢時他就曾提出進入四川建立根據地的設想，為楊秀清所否決；現在石達開可以自己行動了，川蜀之地自然是他朝思暮想的地方。
“殿下，英王殿下發來文書，詢問您現在應當如何進軍？”一位太平軍戰士遞上了陳玉成的書信，寶慶會戰失利，揍湘軍屁股已經是不可能了，西線戰事還得和湘軍正麵交鋒。
周、劉二人把目光投向我這裏，我當即下令給陳玉成，讓他著手鞏固新下的安徽根據地，然後整師在皖鄂邊境活動以尋找進入湖北的契機，好比球已帶到禁區前，下麵要做的就是橫向扯動以尋找空檔進禁區。我這麽安排是希望陳玉成在湖北拖住湘軍，保證我的屬地九江城的安全，因為我馬上要進行的戰事恐不能策應九江，有陳玉成在江北盯著我才能放心。
楊輔清的文書也到了，我當即回書指示他盡快肅清皖南，拿下黃山之後南下廣信，具體作戰方案由他自己拿捏，但務必從東北進入江西；我這麽指示是希望借楊輔清之手幫我拱衛景德鎮，打不下黃山徽州皖南就是殘缺的，打下黃山徽州就可取道進入江西進逼廣信，如果拿下廣信就能切斷之前逃到福建的左宗棠楚軍北上攻打南昌和景德鎮的道路，等於是為我守住了江西東南大門。
“殿下，由此一來，英王殿下和輔王殿下一南一北形成呼應，那麽我軍是不是要向西推進進攻兩湖？”周竹岐問道。
“就目前而言，我軍由九江逆江而上一舉攻到武漢城下應該不是問題。”劉繼盛說道，他曾隨韋俊駐守武昌，對武漢及其周邊十分熟悉，所以他也建議進攻武漢。
我搞不明白為何無論是洪秀全還是我的兩位軍師都把目光緊緊地盯著武漢，看來太平天國對武漢實在是太鍾愛了，我心裏清楚以我現在這點兵力和實力打進湖北容易，打下湖北卻難，因為沒有足夠的兵力分兵守地，所以就算是趁著湘軍主力在西南打了過去，但隻要湘軍回師我就會像流寇一般又得被打出來。這也是太平天國曆史上著名的“北伐”與“西征”總是給人一種流寇的感覺的原因，打下來就走，缺乏建立根據地的思想。
而我現在要想在紛亂的局勢中找到活路就得摒棄這種錯誤的觀念，眼下唯一的辦法就是要像毛主席學習，不以大城市為中心，努力建立穩固的根據地，團結一切可以團結的反清力量。
見我沒有表態，劉繼盛問道：“殿下有何看法？”
“現在所有人都知道這是我馮瑞城打兩湖的好時機，我們正好虛攻湖廣，主力南下進攻撫州和吉安，最好能順便把袁州也給拿下！”我激動地說道。
聽了我的想法周、劉二人目瞪口呆，過了半晌周竹岐才緩緩開口道：“殿下，您這是要一口吃掉大半個江西？”
我笑著點點頭，說道：“進攻湖廣確實可以短時間取得成效，但我們難以長期據守，欲速則不達；而江西之地物產豐富，民風順服，我們把這裏給打下來可以招募大量反清義軍，獲得大量資源，將來與西麵湘軍妖軍作戰這片土地就是我們強有力的後援。”
劉繼盛反複思索說道：“殿下這一招倒是頗有翼王殿下當年的意思，但是您真的認為江西之地是我天國需要的？卑職還是認為打下武漢的戰略意義更大……”這個劉繼盛的腦袋真是死板，就盯著武漢那塊地方。
“劉宰輔，您認為就憑我們這點人手能打下武漢嗎？您認為就憑我們這些兵馬能長期守住武漢嗎？如果曾妖頭趁機攻打九江您認為到時坐守武漢的我們可以坐視不管嗎？您認為……”看到劉繼盛這家夥還是執迷不悟，我用一連串問題讓他最終放棄了進攻湖廣的想法，畢竟我追求的是長期占領而不是去個“幾日遊”再回來。
於是南下進軍贛中的計劃由我親自敲定，不過為了保證湘軍不在此時出來煩我，我又命令黃文金率部打著我的旗號向武漢方向挺進做佯攻武漢狀，力圖把湘軍主力的注意力牽扯到那邊好讓我南下江西無後顧之憂。
於是不日之後我便親率主力三萬大軍經九江南下南昌，由於沒有清軍的沿途騷擾，我的主力人馬很快便到達了南昌城。南昌，半年多前被我打下的第一座大清王朝省城，現在是我在江西的統治中心，坐鎮南昌的是原贛南天地會領袖朱洪音。
朱洪音，長年流竄在湘贛黔一帶的天地會起義領袖，我之前攻取南昌時由於缺乏人手就把他從南麵給請過來了，一來他長年堅持鬥爭瀕臨覆滅也不降清的堅定的反清意誌可以肯定，二來由於出身天地會不受洪秀全他們信任和支持正好可以為我所用成為我的部下，三來在瀕臨覆滅之際把他救來可使他忠誠於我。
朱洪音也果然不出所料，他用行動回應了我的提拔，在這幾個月間他不但穩固了南昌及其周邊的統治，還積極發展農業，扶助貧困，擴充人手，現已為我招募了三萬多新兵，成為了江西中部南昌地區強有力的軍事保障，使得贛南清軍不敢貿然反撲省城。
“殿下，卑職給您新募了三萬新兵，請您檢閱！”一進城總製朱洪音便迎上來高興地對我說道。
在朱洪音和一眾南昌官吏的帶領下，我和諸將來到了城南的練兵場，一排排新招募的太平軍戰士整齊劃一地站在場上，隨著朱的號令，眾兵士開始操練了起來；我仔細觀察這幫士兵，雖然朱洪音一再說是精挑細選出來的，但精氣神還是與我的主力難以相比，他們主要由貧農組成，還沒有經過戰爭的曆練，朱洪音的水平也與葉芸來相差甚遠，所以他招募的這支人馬不是很令我滿意。
檢閱結束了，我照例發表了講話，“你們為什麽拿起武器？為什麽加入天軍？王侯將相寧有種乎？我知道大家都有一個擺脫貧困、不受壓迫、受人尊重的夢想，一個太平天夢，正是這個太平天夢指引著我們奮起抗爭命運的不公，太平天國就是為了實現這個太平天夢而成立的國度，本王希望大家和本王一起為了這個夢想而奮鬥……”我對士兵的鼓勵一如既往地用“太平天夢”作為號召，而不是太平天國所謂的“天父天兄天王”之類的荒唐上帝教教義，這種“等貴賤均貧富”的口號在任何農民起義中都有極強的號召力。
果然在我的鼓吹之下，台下的士兵群情激奮；我知道這支人馬對於我經營南昌還是十分重要的，所以我又令朱洪音從中挑選兩萬精銳，剩餘的一萬人留給他協助防備南昌城極其周邊地區。
“殿下放心，卑職定不負殿下期望！”朱洪音拱手對我說道。
我擺擺手說道：“朱總製辛苦了，不過本王的目光可不隻放在南昌城和這周邊地區，本王此次要揮師南下一舉奪取撫州和吉安，鞏固江西根據地。”
“原來如此，”朱洪音笑著說道：“外頭盛傳殿下準備進攻武漢，沒想到殿下這此是調虎離山，南下江西來了。”我們相顧一笑，步入南昌府衙。
於是我在南昌府衙裏召開臨時會議，把軍師周、劉，部將賴、周以及南昌朱洪音等人全都召來，商討接下來如何用兵的事宜。
“殿下，據目前的情報來看，坐鎮撫州的是偽江西巡撫耆齡，此妖自上次失了南昌後被鹹豐妖頭革職留用，是個無勇無謀之人，且撫州城的妖軍守軍兵力也不過五千，是極易攻取的；但撫州城又與東麵相鄰軍鎮鷹潭形成犄角之勢，不排除那裏的妖軍前來支援撫州的可能。”情報部的劉繼盛率先開口介紹敵情。
我對著地圖思索了一會兒問道：“鷹潭鎮的妖軍首領是誰？”
劉繼盛說道：“據屬下打探，現留守鷹潭的是清妖的新任按察使沈葆楨，此妖之前曾任廣信知府，後由於頂撞上司而被貶為兵備道，直到半年前殿下攻克南昌後才被重新啟用為偽江西按察使，此番他擁兵六千盤踞鷹潭應該不能給我軍構成什麽威脅……”
朱洪音突然說道：“殿下，宰輔，你們可不要小瞧這個沈葆楨，他可是個厲害角色，這個人不簡單啊！”
熟知曆史的我也點點頭低聲道：“沈葆楨確實不簡單啊！”