第30章：洋務構想
打退了勝保，我終於可以從容地引軍回歸安慶，江浦重地由陳玉成和他的部屬張朝爵等接管，到此為止，二破江北大營的戰役以我軍大獲全勝而告終。
就在回歸途中，一位太平軍戰士從前方飛馬趕來，見到我軍旗號大喝道：“殿下，急報！”
我接過一看，果然不出所料，在我攻打江北大營的時候，遠在湖南的湘軍趁機東進，一舉攻入江西，現在已經基本掃清了九江西麵我之前設置的防禦。不過我當時是在九江外圍安排黃文金率部進行重點、險要的防禦，所以湘軍雖然突破了幾道防線，但已費了好些功夫，眼下還不會威脅到九江。但是照這架勢十天之內即有可能再次兵臨九江城下。
“西線的妖軍還真是不死心，硬是要奪我九江城。”我對著急報說道，看來這會又得回去與湘軍較量了。
一回到安慶城，來不及回去看望惠蓉她們，我趕忙召集周竹岐、劉繼盛兩位幕僚，連夜商討對策；“殿下，此番湘軍來攻，其意必在九江！”周竹岐一上來就說道。
“但是據了解，此次領頭的是上次南昌那個劉長佑劉妖，李妖被我軍擊斃之後這個劉妖目前成了西線妖軍的實際統帥，而曾妖頭他們還在武昌。”劉繼盛對著情報說道。
“嗯，這次妖軍在九江西麵的活動很可能隻是試探性的，畢竟他們的真正統帥曾妖頭沒有親自出馬。”我說道。
果然不出我們所料，就在我軍悉數回歸安慶之際，在九江西麵活動的湘軍立馬就撤退了。看來他們這次就是想趁我對付江北大營之際看能不能撈到便宜。沒想到我用了不到三個月就完成了對江北大營的毀滅性的打擊，還沒在九江外圍重新站穩腳跟的湘軍劉長佑部隻得趕緊撤退害怕我派出援軍將其夾擊。
接到湘軍退兵的消息，我和我的幕僚們都鬆了一口氣，現在的湘軍已經沒有能力像曆史上那樣完全切斷九江城與外界的聯係，不能完成對九江的合圍就不能攻陷林啟榮鎮守的九江，隻要九江城在我的手中安慶就會十分安穩。
“殿下還是要提防啊，西線妖軍湘軍此次退兵實為忌憚殿下所部的實力，而且喪失李妖之後妖軍暫時還沒有能獨當一麵的人物，所以選擇退兵，如果待那曾妖頭複出一定還會向我們進犯。”劉繼盛提醒我說道。
“嗯，”我點點頭道：“那曾妖頭一日不除，西麵妖軍就必會東犯。”我心裏清楚曾國藩兄弟才是我的最大對手，不過既然他們現在不來惹我，我也犯不著去對付他們。我計劃趁現在把東線形勢穩定後再集中力量收拾湘軍。
東線傳來消息，江南大營的統帥和春在李秀成攻占揚州之後認識到形勢的嚴峻，派部將張國梁率兵八千越過鎮江向揚州進行反撲，李秀成因兵力不足隻得選擇放棄了揚州；這個李秀成實在是令我失望，本以為他能將蘇中地區穩穩掌握，但現在看來是不能實現了。
於是現在的形勢是，我坐鎮安慶與西麵湘軍對壘沒有動向；陳玉成回到廬州與老對手勝保作戰；李秀成則在天京東北方向與江南大營清軍糾纏；沒想到拔掉了江北大營，形勢依然十分複雜。
很快清廷方麵的消息也傳來了，由於江北軍務的潰敗，原江北大營的統帥德興阿被鹹豐皇帝革職，鹹豐把主持江北軍務的任務給了江南大營統帥和春，現在和春算是總攬江北、江南軍務於一身，成為了清軍圍攻天京的重要人物。
至於上次被我打敗的那個勝保，鹹豐不但沒有懲罰他，還升他為欽差大臣，這真是出乎我意料；看來不是那鹹豐腦子有問題就是勝保謊報軍情，把敗仗上報成了勝仗；如果是後者那麽他還得向鹹豐好好解釋一下為啥他沒有趁勢打回江北了。
回到我的城王府，終於可以好好放鬆一下了，連日以來的戰事讓我的精神一直處於高度的緊張之中；一回到府裏我就趕忙來看望惠蓉，惠蓉的身體相較之前已經好了許多，但她沒有接受我的建議“戒煙”，還是手中不離水煙管，不過在我看來她的這幅模樣反倒顯得更加“有範”。
“這麽說殿下是打了勝仗？消滅了那德興阿？”惠蓉見我便問道。
“那是當然，這次不但收複了江北，還險些拿下你的故鄉揚州，隻可惜那李秀成……算了，不提了，反正形勢對我軍是一片大好……”我一邊說著，一邊來到她跟前。
“揚州，一座神奇的城市，有些時候真是巧合……”惠蓉說著望向窗外遠方。
我把惠蓉抱在懷中，她望著我道：“殿下以後會越來越忙是嗎？“
我看著她，不禁點了點頭……
第二天那個被劉肇均推薦給我的洋務人才黃畹來了，過了這麽久終於輾轉來到安慶還真不容易，我趕忙把他請進大堂上座。隻見一位書生打扮的三十歲左右的文士走了進來，一見麵拱手拜道：“草民黃畹，特來拜見城王千歲殿下……”
“好了好了，黃先生趕緊免禮，久聞先生接觸洋務已久……”我趕緊扶住他說。但從他那一副學究的打扮還真看不出來他是一個“洋務人士”。
“草民一直好奇殿下為什麽會對西方文明感興趣呢？”黃畹問道。
“師夷長技以製夷，洋人的文明確實有我華夏民族可以借鑒的地方，仿習西方文化可使我們變得強大，變得不再受洋人欺負！無論是那英吉利還是法蘭西，總有一天我中華民族也能像他們一樣屹立世界之巔”我稀裏糊塗搬出了一大頓道理。
那黃畹聽了我的話，很是吃驚，從他的眼裏我能看出他十分懷疑我是個能說出這樣一番話的人，但這話確實是我說出來的。在他這樣的一般文化人眼裏我可能隻是一個農民起義的領袖，他想不到我竟然能有如此見識。
“殿下有這般見識真是實屬不易，不瞞殿下草民也曾向許多高位之人提出過此類見解，但隻有您的想法最符合我心中的洋務構想。”黃畹驚訝地說道。
“黃先生，我的這些設想都需要你這樣的人才來助我一臂之力啊。”我一副真誠的樣子對他說道。
“殿下果然是英明，敢問殿下，那‘安慶內軍械所’的構想是什麽啊？”黃畹好奇地問道。
我把他叫到身旁，小聲說道：“不瞞先生說，我以前就對西洋文化有所研究，知道那西洋工業的強盛起源於蒸汽機的發明，我計劃設立這安慶內軍械所來研究仿習西洋工業，製造我們中國人自己的蒸汽機……”“蒸汽機”一詞在當時還是先進詞語，見我連這都用上了，那黃畹更是激動不已。
“殿下，草民雖然不了解西方工業，但草民前幾年往來上海與香港，認識不少這方麵人才，隻要殿下真心發展洋務，草民可以為殿下引薦。”黃畹說道。
見到黃畹一副熱血沸騰的樣子，我的心裏十分滿意，看來這個黃畹真是洋務這方麵的人才，把他請來是請對了。
“黃畹，我以後還有許多計劃呢，都需要你這樣的人才來幫助我實現。”我對他說道。
“殿下放心，草民定當全力以赴，為國家之富強而奮鬥。”黃畹充滿信心地說道。
“眼下還沒有什麽合適的官職給先生，就先任先生為同檢吧，等日後有機會改革政務再讓先生擔任合適的職位吧。”我對他說道。同檢是太平天國一種諸王之下的高級文官，給予黃畹這個官職足見我對他的器重。
黃畹連忙拜謝，道：“多謝殿下器重，卑職定當鞠躬盡瘁死而後已。”
看到這黃畹被我打動，真心誠意願為我效勞我十分高興，畢竟這樣的人才對這個時代這個境地的我來說確實是十分難得。
“好了黃同檢，我想請教先生對我太平天國當下局勢有何見解？”我開始向黃畹問政。
“不瞞殿下，外界對我天國大業存在諸多曲解，包括之前的我也以為這隻是一次大規模的暴動行為；由於之前對傳統文化的過分毀壞，導致現在一般士大夫都視我們為敵，而我國依托拜上帝教而建立的這種政教政體也得不到真正的天主教國家認同……”黃畹一開口便滔滔不絕講起了他對太平天國以及當下時局的見解，以一個局外人的眼光完全客觀的分析時局，毫不留情地針砭時弊，還真是深刻透徹，大致上已經和曆史書上那些說法相差無幾了。
看來這個黃畹真是個難得的人才。
“殿下，卑職在上海和香港還認識一些洋務人士，他們有些是卑職的好友，卑職還認識一些留學海外的人才，這些人都將對殿下發展洋務大有幫助。不知殿下何意？”黃畹問道。
“那太好了，現在正是我們發展向上用人的大好時機。黃同檢盡可放心，隻要是對我們富國強兵有幫助的人才，我都會啟用到底！”我一副不拘一格用人的架勢。
“殿下英明！”黃畹連忙拜謝，我趕忙扶起他說道：“黃先生放心，我一定會大力支持你們，不過眼下的時局您也是知道的，我先要打破清廷對我天國的封鎖，隻有在軍事上先有了保障，才能讓大家大展宏圖啊！”
黃畹點點頭道：“殿下的意思我明白，我們發展洋務確實要腳踏實地一步一步；不瞞殿下，此次卑職前來麵見實屬倉促而行，卑職在蘇州老家和上海還有一些家事要處理。卑職想向殿下請些日子假，去那邊處理一下這些事務，同時也可幫殿下招攬人才。”
“既然黃先生還有要事那馮某也不強留，不過發展洋務的大業還要仰仗先生，先生要小心清軍的封鎖啊。”我誠懇地對他說道。黃畹一個勁點頭表示一定不會讓我失望。
這個黃畹剛來又要回去，不過我倒不太在意，還賜給他了不少銀兩，但黃畹分文不取，笑著向我道別。
在他臨走前我悄悄在他耳旁問道：“先生，據我所知，‘黃畹’不是您的真名吧？您應該是姓王吧？”我派去接他的侍從曾對我說是在蘇州“王家”見到他的。
黃畹一驚，低聲對我說道：“不瞞殿下了，卑職本名王韜！”