第26章：非凡之人
受封為“城王”的感覺還蠻不錯，很快一旁的周竹岐提議道：“殿下，隻要殿下一聲令下，城王府隨時可以開工？”
“城王府？不是吧，昨天才受封，今天就建王府，這規格變得也太快了吧？”一聽說要建王府我頓時十分詫異。
劉繼盛瞅了我一眼，道：“殿下應該早做籌劃，依屬下們的看法，在這安慶建王府是眼下您最好的選擇。”聽了這話我瞬間明白了，聯想到曆史上著名的李世賢金華王府我立即就明白了，我在安慶建立自己的王府等於是正式宣告以安慶城為中心是我的明確勢力範圍，在這裏建王府就宣告了我對這座城市的絕對掌握。這樣將來無論發生什麽事這裏都是我強有力的大本營。就目前形勢來看安慶城是我控製屬地內再好不過的選擇了。
於是在與幕僚們商量一下之後我決定把閑置許久的原安徽布政使司衙門進行改造，說白了就是再裝修一下，然後掛上我“城王府”的牌匾。而現在的巡撫衙門依舊做日常辦公的地方；我再三叮囑負責此事的人稍微裝飾一下能住就行，可別整的勞民傷財耗時費力。但他們還是整來了大隊工匠日夜忙碌，看得我實在有些過意不去，多次來向這些為我修建王府的民工們表示慰問，還不時托人給他們買水果。工人們叫我這麽一弄更有幹勁了，加班加點的幹……
在此期間我仍不時注意著各方情報，基本是江西穩定、湖北玩完、安徽中間穩、江蘇中間危，雖說如此，在揚州重新建立的江北大營依然還是能夠威脅到天京，但由於揚州已是空城一座，周邊的鎮江又在李秀成部將的穩穩掌控之中，所以東線的形勢暫且不必過分擔心。況且那是李秀成的勢力範圍，即便我有意插手恐怕也並不一定管得了。算了，不管了，還是繼續研究我的強軍計劃吧。
我試探性地詢問我的謀士劉繼盛和周竹岐他們對西方文化是否了解，周竹岐不假思索道：“殿下何須對西洋人感興趣？他們除了上帝教外對我們再無益處，憑借那些奇技淫巧能夠打敗清妖一次已是僥幸。”周竹岐代表了大多數人的意見，基本持否定態度。
劉繼盛也說道：“屬下也很讚同周兄的看法，我天軍縱橫天下橫掃妖魔要依靠‘大義’，洋人的那些玩意真不適合我天國王朝。”我頓時十分失望，看來我的智囊團的視野真是太受限了，所以在這個問題上我不能跟他們走。
“不過殿下要是對此真有興趣，卑職在天京任職時倒是認識一位有這方麵經曆的人士。”劉繼盛說道。真是出乎意料我趕忙請他說明。
劉繼盛道：“卑職在天京時認識一位名叫劉肇均的冬宮檢點管，他早年出海經商認識不少洋兄弟和外邦華人，也許他能夠幫助殿下。”我對此還有憂慮劉繼盛又道：“殿下可以放心，那位劉肇均說他早年在上海經商時認識不少洋人，其中不乏達官顯貴，如果您真要接觸西洋他絕對能幫助殿下。”雖然劉繼盛並不讚同我仿習西方的想法，但還是把劉肇均介紹給我，據了解這個劉肇均如今還在天京，隻不過他現在已隸屬李秀成部，不過這並不重要，我當即讓劉繼盛修書一封寄過去，意思是新任城王希望學習了解西方文化，研究西方技術，請劉肇均推薦一下這方麵的人才。
書信發出我卻並不太抱希望，畢竟這個劉肇均我之前根本就沒聽說過，通過他能聯係上我需要的人我真是不抱希望。所以我打算對外再發個大榜招募洋務人才發起我自己的“洋務運動”，但考慮到這麽做是不是太過聲張我隻得暫時放棄這個想法。
之後又傳來了兩條好消息，我幾個月前委派手下人從香港設法購置的批先進火炮已經到貨，物流速度雖然遠遠趕不上今天但能夠突破清軍封鎖運到已令我十分滿意，這批火炮將用於武裝胡鼎文組建的新式水軍，到時候我也能擁有一支威震長江的水師。
另一個消息就是我的“城王府”即將完工，工匠們巧妙地利用了空餘的空間把我的王府裝修的比之前的布政使司衙門更加寬敞，盡管是速成品，但也是十分氣派。隻是我自己一個人住進這麽大的王府還真有些不適應。還好幕僚們考慮到我的“生活能力”提前雇傭了一批傭人，讓我不至於獨守空房。
我將過上白天去府衙上班，晚上回王府睡覺的生活，工作生活分開來，倒也不錯。
好事成雙來，就在我的新王府完工的同時，我的同僚們也開始做出表示，池州的楊輔清派人送來了幾車的好酒，說一定要我本人品嚐，並要與我約定將來有機會一起暢飲；李世賢剛剛在蕪湖站穩腳跟，也派人送來了當地特產幹絲和蜂蜜；在皖中的陳玉成則送來了一套製作精細的刀具；但最令我驚訝的是李秀成，他送來了十位美女。
這個李秀成葫蘆裏究竟賣的什麽藥？不過這對我來說倒也不錯。想到曆史上的李秀成曾送過洪秀全美女，現在對我這麽做倒也可以解釋。
於是我入主城王府的當天便大擺筵席，請來了安慶城內所有的重要人物，這其中包括重要仕紳、文武將官還有我的幕僚們，美酒美食加上中間的美人伴舞，宴會上一片其樂融融的景象。
而此時我的注意力已經完全被這些李秀成送來的女孩們奪走了，她們果然個個能歌善舞，其中一位抱著琵琶的女孩看上去大概也就十三四歲的樣子。但她們中間最引人奪目的是最中央那位一襲紅衣，揮舞彩帶的女子。隻見她的長發飄舞，麵貌柔美，肌膚也是白皙無比，一副楚楚動人的樣子，拿到今天那絕對是女神級的。
但是她自始至終麵無表情，眼神遊離，甚至不曾往台下看一眼，與其他的女孩明顯不同，氣質上也是天壤之別。
她們的舞步停止後，女孩們紛紛迎上來為客人們敬酒，但是那位“女神”卻用手扶好秀發如仙女般飄然徑直回房去了。但這一切都看在我的眼裏，這個女子真是不一般，我的興趣大增，起身徑直朝她的房間走去。
來到她的屋門前，我深吸一口氣，把門輕輕推開了，一股香煙伴著香草的氣味撲麵而來，隻見那位豔麗女子正坐在她的繡床頭吸著一支水煙管，若是穿上旗袍儼然一副舊上海歌妓的樣子。我注意到她的眼睛依然是那般沒有光亮。
“別的女孩都在外麵迎接客人，為什麽隻有你在裏麵？”我倚著門問道。
她瞧了我一眼，移開煙管輕吐了一口煙，說道：“沒聽說過草主動尋找羊吧？”
“那你一定是那最美味的草了？”我笑著問道。
“大人，您就不怕我是一株有毒的草嗎？”
“你這麽說莫非李秀成那家夥想害我？”
那女子搖搖頭道：“沒那意思，隻是臣妾最近實在是累得狠，恐怕不能滿足一隻饑餓的羊。”她淡淡地說道。
……
……
“大人，您真是個怪人。您與我以前見過的所有男人都不一樣，我甚至不能從你的眼睛裏看到生機……”
“哦？”我好奇地問道：“你原來是富貴人家的大小姐？”
“大人您說笑了，臣妾隻是做過揚州宜春樓的頭牌而已……”她笑著說道。
原來是名妓，怪不得能歌善舞處處顯得嫵媚動人；“你叫……蓉惠是嗎？”我注意到她衣裙旁刻有名字的玉牌，她點點頭。
“好吧蓉惠，你是被賣到那裏的嗎？”
她又點起一支水煙袋，道：“算是吧，其實家父和兄長都是讀書人，沒有出路，卻欠了很多債務，在他們看來我隻是賺錢還債的工具罷了……”
“那你再沒和家人們聯係過？”
“差不多吧，記不太清楚了，不過可以肯定的是他們是絕對不會造反的，不過現在看來反不反還是那樣兒……”她抽了一口道：“城破的時候估計他們都死了。”太平天國的諸多領袖都是讀書人，她這話裏不無諷刺。
我扶著她的秀美的身軀，道：“往事不堪回首啊！其實我們都一樣，過去了就當它過去吧。”
“不，殿下，我看得出來您不是一般人，從您眼睛裏我能看到那些凡夫俗子那兒看不到的東西，我甚至有一種感覺，你不屬於這個世界。”
她的話讓我一驚，趕忙道：“大概是我一直有一些遠大的抱負吧，確實一直有很多人不能理解我。”
她笑了一笑，突然連咳了好幾下。我趕忙來扶她，“你沒事吧？”
“殿下，我沒事，就是自幼身體虛弱，最近長途跋涉太過勞累了……”我注意到她的話語裏已經開始對我轉變稱呼，大概是開始接受我不把我當外人了。
我慢慢把她放躺在床上，一把拿過煙袋，道：“少抽點，身體不好就好好休息吧，蓉惠，我明天找郎中給你看看……”說罷我為她蓋好被子轉身欲走。
“等一下……”
“怎麽了蓉惠？”我趕忙回身問道。
“之前我自以為徹底看透了這個我始終敷衍的世界，直到今天遇到殿下您……”
我朝她淺淺一笑。
“還有，我喜歡聽你叫我的名字。”她說道。
“好好睡吧，蓉惠，我會再來看你的。”
出了她的房間我的腦海裏始終回蕩著剛才的場景久久不能平息，今天見到的這個女子真是與眾不同，看來有些時候時代賦予了人們太多東西，當不屬於這個時代的我終究在某些地方會與這個時代格格不入。
經曆了這麽多的蓉惠大概有這樣的能力看出些許破綻吧！我喃喃著來到大堂，時間已經不早了，眾賓已經開始紛紛起身作別。
這是我在城王府的第一個晚上，送走了賓客後我感到渾身疲憊不堪。
“殿下，用不用安排幾個女孩來服侍您？”一旁的侍從問道。
我深吸一口氣，說道：“算了吧，今天太累了，要好好休息了。”
不得不承認，這一晚我的心屬於那個叫蓉惠的女子。