0110：韓家大院

  “俞哨官見了這情形，喊了一聲。三個家夥全給抓了起來，拖到了院子裏的馬廄跟前。三個人裏邊,有一個長相難看的麻子臉，一個勁地亂動，不讓綁，還破口大罵，嚷嚷說不該為了一個娘們就把他抓起來，另外兩個家夥都在求饒。”


  “不一會，周把總（周虎）就來了，臉上氣得通紅，眼睛瞪得跟老虎一樣凶，也不說話，讓人把他們綁在馬廄柱子上，拿了鞭子就是一頓狠抽，那慘叫聲，現在想起來還瘮人。”


  “以後的事，大家都知道了，第二天就在兵前正了法。他們是在旅順那裏加入咱們隊伍的，事後費了一番功夫去查，才知道他們早先跟著土匪幹過，都是些壞蛋.”


  “咱們隊伍裏不比從前，混進了一些敗類，招人的時候不管怎麽查問，人總是很難一下看得透。麵上看，他們是咱們這邊的，可這些家夥是害群之馬。我看到了這事，心裏不痛快，直到現在都忘不了。”他說完，就把杯子裏的茶水一飲而盡，然後出了口氣。


  葉風暗暗點頭，經過兵營生活的錘煉，少年們漸漸地成熟起來，比如原先有些文弱寡言的何秉坤，也敢放開胸懷，在大家麵前來個長篇大論了。或許，以後這裏麵也會出些得力的幹才吧？

  看看差不多了，又把話題導向另外的方麵。


  “大家說得都不錯，要當好漢，當英雄。這好漢還好，隻要是個爺們，有膽色，有功夫，上了陣不慌張，能對麵廝殺，那就是好漢。英雄的層次又高些。”


  “可是這世上英雄好漢這麽多，真正史書上立傳、載入的才多少？還是要看建立的功業。咱們既是從兵，這功業就從馬上來了，就要打勝仗。”


  “要打勝仗，可是不簡單。就拿先頭說的頭一次出塞來說，霍驃姚他們那八百人，是如何深入敵境的？——如何挑出值得信賴的向導？如何混過敵人的巡哨？如何辨認地理，把握方向？碰見小股敵人怎麽辦？湊巧碰上大股敵人怎麽辦？”


  “如何尋找到對方的營地的？如何調查對方的設防情況？敵人首腦是誰？營帳設在哪處？敵人人數比自己多，該不該打？決心動手後，是該白天就幹，還是等到晚上？是全部投入攻擊，還是分出部分人馬在外圍截殺漏網之魚？分幾路殺入？”


  “得手後，該怎麽撤回去？是走原路，還是走新路，還是又深入一段，繞個圈子回去？這下子在敵人窩裏捅了馬蜂，連單於的祖父輩籍若侯產都殺了，敵人肯定下力氣地追蹤搜尋，一路上又如何應付？”


  “這來回數百裏的路程，該怎麽選宿營地？晚上怎麽治安戒？去哪裏取水？怎麽生火做飯而不引人注意？草原的環境和咱們江南不一樣，也和遼東不一樣，是怎麽個不一樣法？不摸透這些，霍驃姚肯定是打不出這些神仙仗的。”


  “咱們跟著也走了這許多天了，巡邏也幹過，塘馬也幹過，紮營的活更是沒少做，雖沒象旅順那晚上的弟兄們般見了血，也該有些心得，現在都說說吧！”


  少年們果然被引出了興趣，又積極地討論起來。


  夜漸漸深了，房間裏的燈光還亮著，火苗靜靜燃燒著，時不時搖曳一下。燈下，葉風攤開日記，時而思慮一下，時而提筆疾書。


  “快到遼陽了，這一個多月的行程，就要結束了。我們經曆了許多的困難，但終於完成了從各方麵都堪稱壯舉的這一行動。坦率地說，有好幾次，我都感覺要完蛋了，這樣臃腫的隊伍，在趕赴遼陽的途中就會自行垮掉。”


  “盡管出發時已有三千多頭牲口，但隨著隊伍的不斷擴大，和役使的損耗，完全不夠用。官路附近一二十裏以內的村子，其原有的牲畜要麽被征發了，要麽被逃難的百姓帶走了，一路上遇到的村莊，存有的牲畜數量都很少，有的一頭也沒有。不管是征發還是隨行，都意味著大量的損失——被征發了的自然不會還回來，而路邊所看到的牲畜骨骸，已經清楚地表明了它們的下場。”