第四章 婦人之仁
徐汝愚雖然遭弒神擊中，畢竟一擊之力是由三十余人分而受之，加上他經脈強韌非同尋常，沒過多久，即行醒來，只是力戰后的弱虛，讓他無法起身。他知道陳昂施出弒神自己也會遭受奇招反噬，這畢竟不應是人間武功，問一旁伺候的婢女：“我干爹現在如何？”
“啊，我不知道啊，都尉大人剛剛與方大人一齊看過你就走了。”
徐汝愚心想：干爹既然能來看我就應無大恙了。
徐汝愚正欲寧神練息，門口不遠傳來一陣嘈雜，靜聽片刻得知，一個尋常伍員要見自己，卻被青鳳營精衛擋在門外。心中好奇，招手吩咐婢女喚那人進來。
那名伍員進來就叩跪在地，雙肩激顫，不知是害怕還是激動，一句話也說不出。徐汝愚見他雖是伍員，手下也帶領二十多人，卻連青鳳營普通軍士也不及。心中不耐別人對他這樣叩跪，卻生不出氣力去扶他，厲聲說道：“你若不起來，就出去吧。”
守在一側的精衛聞言忙將那名伍員架起來，徐汝愚才看出他是自己今日所救眾人中的一位，溝壑縱橫的老臉上，滿是驚惶。
想到今日差點為他們死在新豐城下，不由生出親近之情，柔聲說道：“我不喜歡別人下跪，又生不出氣力扶你，所以聲音就大了一點，你自己搬凳坐下，有什么事慢慢說。”接著，又吩咐那個婢女備茶去。那婢女一臉不屑，一看徐汝愚眼中精光，嚇得噤若寒蟬，急忙出去了。
那個伍員見徐汝愚如此待他，驚惶之色漸平，慢慢將來意道出：“青鳳將軍還記得早晨借帽子給你的軍士嗎？”徐汝愚想起清晨那張與自己一般稚嫩的臉，點頭說道：“記得，我還要多謝他呢。為何提起他？”伍員說道：“那軍士是我手下，前兩日剛剛被銘家招入行伍中。今天出城作戰，也在其中。”徐汝愚頓然意識到他說的絕不是好消息，支起身體，問他：“他怎么了。”伍員抹一把濁淚，說：“他最后進城的時候，被箭插在腦門上了。現在還沒死透，說要見大人一面，大家可憐他，就叫我來求求大人。”
徐汝愚吩咐精衛備轎，精衛猶豫不決的說：“大人的傷勢。。。。”
徐汝愚厲聲道：“架我過去。”
精衛跟隨他半年，何曾見過他如此大發雷霆，一時愣住，慌忙將徐汝愚從床上架起。徐汝愚想起什么，問那伍員：“你從軍多久了。”
伍員說：“回大人，在第一營中，小人入伍最久了，足足有兩個月。”
徐汝愚問身旁一名精衛：“新豐衛軍第一營是否都是新丁？”不待他回答，就難受的閉上眼睛，揮揮手讓精衛架著他出去，也不再說什么。
架起徐汝愚的兩名精衛只覺他渾身顫抖不已。
精衛不敢違令，只得另派一人去向陳昂稟報，其他人護在他的身側，一齊隨那伍員向城北軍營行去。
在城北一處雜亂無章的軍營見著那個借帽于他的軍士，徐汝愚掙扎跪坐到他的身邊，精衛想去扶他，被他眥目瞪回。看到昏迷之中的借帽軍士，心中痛楚難當，接過他的手掌，將自己聚集的一點丹息，悉數渡給他。
借帽軍士悠悠睜開雙眼，看見徐汝愚在他身前，眼中綻出最后的光彩，絢爛之致，氣息微微的昂起身子，欲要跟徐汝愚說什么。徐汝愚將耳朵貼在他血污不堪的嘴邊，勉強聽懂：“我娘常跟我說，青鳳將軍佑護我們的家園，讓我也要跟你一樣。如果她知道我借帽子給你，一定會很高興。可惜沒人告訴她老人家人。”
“家園”二字如弒神所發出的那道雷光直貫入他的腦海，再也止不自己的淚水，望著借帽軍士漸漸渙散的眼神，柔聲說道：“我去幫你告訴他。”
徐汝愚目光緩緩掃過眾人，問道：“有誰認得他住何處？”一直在旁服侍的那個人開口說道：“小人是跟張大牛一同逃到新豐城的，知道他瞎眼老娘住在何處。”徐汝愚對他說，你帶我過去吧。”說完，吩咐精衛架起他跟張大牛的尸首，一起向西城貧民區走去。那名伍員也跟在后面。經過營門時，徐汝愚望也沒望一眼站在門旁的陳昂與方肅眾人。
經過西城貧民時，望著被拆得七零八落的民房，問旁邊的精衛：“房子是不是拆了用作石彈了？”
精衛小心翼翼的回答：“是的，守城大家都責無旁貸。”
徐汝愚一把掙開他的摻扶，一屁股跌坐到地上，罵道：“責無旁貸個屁，那城東大青條石建的房子呢？”那名精衛雖被他這么嚴厲的斥罵，卻生不出一絲怨意，雙目淚水蒙蒙，將徐汝愚扶起，幾乎是將他抱在懷里。陳昂與方肅遠遠聽了，嘆息不已。
三數尺蓬草勉強遮蓋的棚戶，四面毫無遮攔，寒風肆虐穿行，一個堆滿皺紋的老臉驚恐萬分的面對來到她身前的眾人。
徐汝愚看見這棚戶人要躺下也是不夠，那瞎眼的老婦人蜷縮于一角，被寒風吹過，瑟瑟顫抖不已。一時不知如何將來意說出口來，望向領路的那名軍士，那人對老婦人說道：“青鳳將軍過來看你。”扶她出來。
徐汝愚不避穢臭，執過她的手，說道：“你兒子今天借帽子給我，我順路過來跟你說一聲。”老婦摸索著伸到徐汝愚的臉上，徐汝愚將頭微垂，任她摸向只有寸余短發的頭頂。
“是青鳳將軍啊，大牛這小子是在將軍手下當差？”
“是的，作戰還很英勇，我馬上要帶他到別處作戰，大娘怕是一時見不了他了。”徐汝愚見她風燭殘年，生機將息，不忍將噩耗道出。吩咐一名精衛：“你找方統制好好安置一下。
就在一旁的方肅見他連跟自己說話也不愿意，心頭難過的要哭出來。徐汝愚見那名精衛扶老人離去，又吩咐人備來紙筆，立即寫就：“張大牛，東海新豐義士，于新朝五十一年十一月二十二日將護首皮帽借于青鳳將軍，自己遭箭石貫頂而亡，青鳳將軍徐汝愚銘志其義舉也。”交給領路軍士，說道：“以此立碑。”說完放聲大哭，久久漸息，又厲聲問向方肅：“毫不經訓練，卻派去沖陣，你為何如此狠心？”
方肅欲言又止，終是背過身去落淚不止。
那伍員在旁說道：“是銘家說若是三次沖陣不死，才可以正式錄入軍籍。”
徐汝愚聽完，渾身一陣顫抖，掃視過眾人，目光最終停在陳昂面上。陳昂避過頭去，朗聲說：“若是有人對這伍員報復，族法不容。”
徐汝愚見陳昂如此說，絲毫沒提到處罰銘家的意思，難過閉上雙目，掙扎著跪到陳昂身前：“請都尉撤去汝愚的統制職。”說罷，跌坐到泥地上，不言不語，也不看任何一個人。
眾人俱沒想到徐汝愚會為了一名普通的軍士與陳昂乃至陳族絕裂，一個個呆立當場，不敢想象這話是從他口中說出，陳昂剛剛不惜自處險境將他從敵陣救回。
陳昂嘆息一聲，緩緩走回，誰也沒注意到他眼角溢出兩行清淚。
翌日，張仲道來到陳昂門外求見。陳昂問他：“汝愚要走了？”“是的。”陳昂又問：“他的傷勢如何了？”“已無大礙了，汝愚說他暫時不會離開東海。”陳昂心想：但是永遠不會回宛陵了，又問道：“好了，我知道了，你還有什么事嗎？”
張仲道從懷中取出一封信，遞給陳昂，說道：“汝愚說此信為宛陵百萬民眾所留，只求都尉日后若能克敵得勝，賣地于流民時作價稍減一二。”說完，跪在地上，說道：“仲道身受都尉大恩，愿來生再報，請都尉恩準仲道辭去青鳳營營尉職。”
陳昂絲毫不覺意外的點頭應允，目光停在空處，不再言語。方肅進來，只將信交于他，淡淡說道：“照此信安排吧。”說完，閉眼任由二行清淚溢流滿面。
徐汝愚與張仲道兩人連夜從東城潛出，匹馬未乘，沿著荒野向泰如方向行去。