第六百九十二章 東宮是個短命相

  鄒元標是出了名的性急，脾氣大，早年間反對張居正“奪情”，在刑部大堂公然罵街，結果被當廷杖了八十。如今雖已是花甲之年，但這暴脾氣卻是一點不減當年，說話間就是吹胡子瞪眼睛。


  “爾瞻兄，莫激動，也千萬莫叫氣著了。”


  葉向高真拿這個黨內元老沒辦法，論起資曆來，他這現任魁首是不能與鄒、趙二人相提並論的。今日黨內能以他馬首是瞻，概因他福清相公是這內閣獨臣而矣。


  “進卿，爾瞻如此，你不知原因麽？”


  趙南星起身將鄒元標按下，心裏其實也有些著急，畢竟這麽大的事，葉向高拖著遲遲不辦，實不是個事。


  葉向高當下便道：“陛下已允福藩明年歸藩。”


  “噢？！”


  趙南星和鄒元標都是一怔，旋即則是一喜，福王歸藩這件事可是自國本以來懸在東林頭上最大的一柄利劍。如今這柄利劍真要被移去，黨內上下就能徹底心安了。


  “陛下真有此意？”鄒元標很是激動。


  葉向高肯定道：“陛下與我說，隻待過了太後壽辰，福王就能歸藩，最遲明年初春。”


  “若真如此，進卿可是辦了件大事，大好事啊！”


  鄒元標喜不自禁，趙南星也是老懷欣慰。


  “正因此事得成，故於無錫之事，我便容了陛下。”葉向高複道。


  “嗯。”


  趙南星挼了挼胡須。


  鄒元標想了想，卻是不放心道：“進卿容陛下可以，但是我書院被焚、弟子被抓之仇，卻是不能不報。若進卿不能為黨內主持這公道，恐人心離散，為奸小所趁啊。”


  “我省得。”葉向高也有苦衷，“隻是已等了這幾天，不外再多等幾天，陛下答應會給一個滿意的處置於我，若我再行催逼，恐陛下反複，福王歸藩之事再無下文。”


  此中利害關係，趙南星自是明白，思慮片刻，點頭道：“也罷，隻要福王能歸藩，這大仇我等便等它幾日。”


  鄒元標考慮再三，也默認下來。


  於東林上下而言，黨內利益最重。而福王歸藩於東林而言，是頭等大利。當今陛下屢有失信於人表現，難得鬆口允福王歸藩，這會真是不能再為無錫之事催逼，不然，恐這位陛下又會翻臉。


  “小不忍則亂大謀，爾瞻兄、夢白兄，你們放心，無錫死難紳民絕不會白死，我書院弟子也絕不會叫那魏某指鹿為馬，顛倒黑白！”


  葉向高此語明著表態，以首輔之尊做此表態，趙、鄒二人還有什麽說的。在他們看來，那內臣魏某不過是幸進小人，既非天下知名人物，又非內廷大璫，真要斬殺此人，簡單容易。現在士林嘩然，朝堂嘩然，皇帝再想護短怕也不能。


  趙南星“唉”了一聲，道：“想陛下二十年前突然怠政，從此礦稅橫行，邊疆漸危，朝中黨爭不斷，民間民不聊生，你我讀聖賢書，為社稷臣民，豈有不擔憂之理？進卿，在我們一群人中，你算個豪傑，又獨支閣臣，於當下局麵，難道就無良策？”


  葉向高搖了搖頭，道：“陛下雖說十幾年不上朝，但大權還是獨攬，他飽讀文史，不傻也不愚，眼下還沒到大廈將傾的地步，隻要我們齊心協力維持，總能平安過渡，屆時聖主臨朝，社稷自是穩健。”


  言外之意，趙、鄒二人自是聽得出來。


  鄒元標歎了聲，道：“我等是能齊心，可那浙黨、楚黨卻包藏禍心，不能不防。”


  聞言，葉向高忙道：“陛下已準增補閣臣，二位有何人選可推？”


  前番東林力推漕撫李三才入閣，可惜功成垂敗，李三才不但未能入閣，反因盜取皇陵木叫貶為平民。此事於東林無疑是一重大打擊，試問，若李三才能成功入閣，今屆京察又豈會這樣虎頭蛇尾，孫老尚書又豈會一氣之下掛印而去。


  因而，這新的閣臣增補人選，就得慎重再慎重，萬不能再補而不入，反累本黨。


  趙南星首先想到一人，道：“韓虞臣可用。”


  韓虞臣乃指現在的禮部尚書韓爌，此人是萬曆二十年的進士，曾任翰林院正史纂修官，乃東林黨人。


  “韓虞臣事公允，與浙黨諸臣能夠共處，當可過會推。”趙南星一語點明推韓爌的好處，那就是此人和浙黨不少人交情甚好，因而至少可以保證浙黨方麵不會阻撓。


  鄒元標也提出了兩個人選，一是翰林院檢討劉一燝，二是前禮部侍朗吳道南。這二位都是東林黨人，論資曆都可入閣。


  葉向高此時也提出了他心目中的人選，讓趙南星和鄒元標意外的是，此人竟不是東林黨人，而是浙黨的方從操。


  說到這方從哲，真是很為葉向高看好器重，越過黨派門戶之見，曾先後舉薦他續修玉牒、任禮部左侍郎兼翰林院侍讀學士。不過方從哲都是未就。


  “進卿欲與浙黨交好？”趙南星很是詫異葉向高為何要推浙黨中人。


  葉向高也不瞞他，坦言經此屆京察外計，他看出想要平穩推行朝政，還是不能樹敵過多。因而有意分化浙、楚、齊、宣、昆數黨。他推薦方從哲增補為閣臣的最大目的就是要讓浙黨和楚、齊、昆、宣劃清界線，從而可以分而破之。


  趙南星和鄒元標雖然脾氣都急，但也不是不曉事之人，那方從哲雖然聲望很隆，但將之引入內閣不會反製葉向高，相反還能讓朝堂對東林刮目相看，因而同意下來。


  “便將這幾人報上去，無論陛下同意何人，總比我一人獨臂難支的好。”葉向高一錘定音。


  一想到那個長年累月深居宮中不出的皇帝陛下，鄒元標就沒來由的一肚子火氣，哼了一聲：“咱大明朝真是時運不佳，怎麽就輪上這麽個皇帝呢。自張居正離世之後，咱大明朝似乎就一直走下坡路，到如今政事盡廢，官員缺額過半，上下無有理事，這皇帝卻隻曉得派些內監出去，先是開礦收稅，現在還要搞什麽海事，真叫人不曉得說什麽好。”


  葉向高也歎了一聲，鬧出江南文變的那個內監魏良臣打著的便是開海名義，這等大事，皇帝與他這首輔卻不曾透露半句口風，實在是叫他寒心不已。


  但當下能說什麽，隻得寄希望於未來了，因而便說了句：“東宮甚賢。”


  “不錯，東宮甚賢，我輩還有指望。”鄒元標精神一振。


  不想，邊上的趙南星卻不以為然道：“若依我看，東宮不賢。”


  葉向高一愣，鄒元標更是一驚，不解的看著趙南星：“夢白何出此言？”


  “我善相人，但觀東宮，兩眼無神、麵色灰暗，此等麵相，如果我猜得沒錯，東宮想來是個喜好酒色的人。這等人，一般壽命不長。”


  趙南星眉頭微皺。


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