第二十四章 除夜
話間他倆已經走到院門前，喬瑛若下意識想要提裙子，手摸到衣擺才發現自己身上穿得是袍子，隻好放下手，邊又問喬績：“為何不考？”
喬績把人送到院裏就打算回去，因此就不再往前，隻站在門口：“年紀太，留幾年再考也來得及。”
堂屋裏瑪瑙和碧璽已經聽到動靜提燈出來了，喬瑛若回頭看了她們一眼，和喬績：“下次就不知道是什麽時候了。”
喬績一笑，：“若無意外，下次春闈應當是三年後。”
“還要這麽久。”喬瑛若覺得沒意思，和喬績道了別就轉身進屋裏了。
除夜這，還沒亮喬瑛若就被喊醒了，外麵黑咕隆唚，她沒睡飽，鬧著不想起，要是往日吳媽媽不得就依她了，可今兒不同，無論喬瑛若怎麽賴床，大事絕不能耽擱，她不起，那就硬拽。
隻是這樣喬瑛若是起來了，可人卻還是迷迷糊糊閉著眼睛，困得直打嗬欠，吳媽媽就想了個法子，用浸了冷水的濕帕子敷在她臉上，寒氣一激，雖凍得人直抖，但是最能提神醒腦。
等喬瑛若洗漱好外麵還黑著，晨起的冷風最是刺骨，刮得人臉生疼，就這樣吳媽媽還要晚了，再不過去就遲了，一疊聲地催著。
可不是嘛，喬瑛若到的時候，老太太那兒人都快來全了，隻等時辰一到就去祠堂祭祖。
做為新年的頭等大事，祭祖這事兒半點馬虎不得，喬瑛若就是平時再如何任性，這時候也要乖乖守規矩，頂著寒風餓著肚子到府東麵的祠堂磕頭上香。
寧遠伯府從先帝那時起家，到底沒傳幾代，祠堂裏牌位寥寥無幾，牆上掛得畫像不也多，就三幅，故去的老伯爺，及喬瑛若從未見過麵的曾祖父母。
一切按照早已經熟悉聊規矩來，從祠堂出來外麵已經亮了，吃過飯後喬瑛若就沒什麽事了，雖除夜這要做的事情其實很多，但灑掃門庭、換門神、掛鍾馗、釘桃符、貼春牌這些事，自然都有丫頭們幹。
她因早上沒睡好，所以回去又補了一覺，到午間才起。
在老太太那兒吃過午飯，喬瑛若閑來無事看瑪瑙她們剪窗花，石榴端來廚房新做的酥油泡螺，她正吃著，忽聽外麵有丫頭什麽：“珩少爺來了。”
她先是不信，但沒一會兒裏間的門簾被人挑開，進來的還真是崔珩。
“你怎麽來了？”喬瑛若下意識問。
“我來拜年。”崔珩笑道。
原本坐在炕上剪窗花的碧璽和瑪瑙收拾好炕桌，讓開位置：“珩少爺快坐。”
崔珩一麵坐下一麵：“閑著沒事，想過來看看。”
喬瑛若把一碟子酥油泡螺往他那兒推了推，：“你吃。”
崔珩看盤子裏的酥油泡螺已經吃了有一半，知道必是喬瑛若喜歡的，就搖搖頭，把盤子又推回去了，找了借口：“不用，我不喜過甜的。”
“那可真難伺候。”喬瑛若他，但扭頭又對瑪瑙和碧璽：“你們去把吳媽媽炸得撒子、麻葉和丸子拿來，還有今早我吃著好吃的杏仁酪，對了，山楂糕也要。”
崔珩看著她，等完才開口：“方才我來見二姑娘她們在園裏賞梅花，你不去嗎？”
喬瑛若瞪他一眼，：“幹嘛要去？”
隻是崔珩卻不怕，他接過山竹端來的熱茶，慢悠悠地問：“可是因為要寫詩？”
一句話險些把喬瑛若的老底兒給掀了，她羞紅了一張臉，才捏起來的酥油泡螺也吃不下了，抬手就扔到崔珩臉上，氣呼呼道：“關你什麽事？”
酥油泡螺掉到地上，崔珩彎腰去撿，山竹：“珩少爺，還是我來吧。”著她伸手撿起來，轉身就出去了。
喬瑛若踢了踢腳，猶覺不解氣，她瞟眼看到崔珩麵前的茶杯，眼珠一轉，頓時有了主意。趁崔珩不注意，她傾身過去一把揭開茶蓋，另一隻手則從攢盒裏隨便捏了幾顆杏仁、腰果扔進去，做完這些她抬起下巴得意洋洋地瞧著崔珩，心裏這才舒坦。
崔珩低頭看看杯底沉著的杏仁、腰果，又抬眼瞧瞧一臉得意的喬瑛若，嘴角壓了幾次才沒上揚，然後他端起茶杯麵不改色地一口氣喝光了。
“你故意的。”喬瑛若見沒戲弄到他，頓時就不開心了。
“三姑娘往茶裏扔了東西，怎麽又成了我是故意的？”崔珩含笑反問她。
喬瑛若一時語塞，覺得自己開始不是這個意思，但被崔珩這麽一，她又有些糊塗，搞不清楚狀況了。
恰好這時瑪瑙和碧璽進來，把方才喬瑛若要的東西都給端上來了，的炕桌頓時被擠得滿滿當當。
“姑娘，剛太太打發人來，等會兒要你去她那裏一趟。”瑪瑙。
“是有什麽事嗎？”喬瑛若問。
“這我就不知道了。”瑪瑙邊著邊又倒了杯茶端給崔珩。
碧璽把加了新炭的暖手爐遞給喬瑛若，拿手帕將炕桌上零星的瓜子皮攏起來，清理幹淨。
“這杯子裏怎麽有杏仁？”瑪瑙拿了崔珩麵前的空杯子，原是要拿出去洗幹淨，誰知卻見到裏頭多出了一些東西，所以下意識問出了聲。
問完她反應過來，抬頭看看喬瑛若，猜測又是姑娘在戲弄人，便不再吭聲，拿著杯子便出去了。
喬瑛若抱著暖手爐，被方才瑪瑙那一聲問得有些尷尬，覺得使壞被人發現了，雖然她不覺得自己有做錯。
正沉思著，放在麵前的杏仁酪卻忽然被端走，抬眼一看，就見崔珩端著自己那碗杏仁酪，而他那碗已經吃光了，空碗就放在手邊。
“那是我的。”喬瑛若不滿道，伸手就要奪回來。
“我看你都沒動，還以為是不想吃。”崔珩嘴上這麽，但卻沒有把杏仁酪還給喬瑛若的意思，他往後一仰，輕易就躲過了喬瑛若伸過來的手。
“我打你了。”喬瑛若夠不到他，氣得直起身跪在炕上，探手作勢要打。
崔珩這才把碗放下，舉起手狀似無奈地：“好好好，我不吃。”
喬瑛若哼了一聲，把杏仁酪端回來。
碧璽看得不知作何反應，就見崔珩忽的扭頭看向她，接著彎唇一笑，不知怎麽，碧璽恍惚覺得，珩少爺似乎是在戲弄姑娘。
崔珩沒坐多久就走了，喬瑛若惦記著劉氏找她，所以在崔珩走後就也出門了。
晚間府裏女眷聚在一處吃年夜飯，家養的樂伎隻管吹奏些喜慶的曲子，另有表演雜技、書、唱戲的藝人在，喬瑛若和姐妹們坐在一起，席間老太太提議玩擊鼓傳花。
劉氏笑道：“還是老太太疼惜我們，知道我們都是些笨拙的，做不出詩。”
聞言老太太指著她：“你要是個笨的，那世上還沒聰明人了，瞧瞧，都是哄我開心的話。”
三太太接道：“那不還是老太太最聰明，什麽都瞞不住您老人家。”
楊氏沒怎麽話，隻安靜聽她們，聽到好笑的話，也跟著笑一笑。隻是喬瑛若注意到她似乎是病了，雖然臉上塗了脂粉，但眼底的青黑卻遮不住，更何況還偶爾拿帕子掩住嘴，喬瑛若離得遠聽不到，隻覺得應該是在咳嗽。
“三姐姐，你看什麽呢？叫你都不應。”喬瑛薔拽了拽她的衣服。
喬瑛若回過神，問她：“怎麽了？”
喬瑛薔無奈笑笑，指著麵前盤子裏的糟鵝把話重複了一遍：“我問你可吃糟鵝。”
喬瑛若瞟了眼盤子裏的擺放精致的糟鵝，想想被她養得白白胖胖的大福，立刻搖了搖頭：“不吃。”
“我三妹，你該不會養了大福後就不敢吃鵝肉了吧？”喬瑛芷似乎想到什麽，又笑起來：“前陣子在我那兒，知道你喜歡吃糟鵝掌鴨信，特意給你做了一盤，你倒好，一口沒吃，白白浪費了我一番心意。”
“關大福什麽事啊？是我不想吃。”喬瑛若嘴硬道。
“哎呦呦，這是轉性了。”喬瑛芷笑她。
喬瑛芳開口道：“菜還多著呢，三姐姐吃鹿筋。”邊邊把一盤子蔥燒鹿筋往喬瑛若麵前推了推。
隻是喬瑛若還沒吃，擊鼓傳花已經要開始了，大家頓時都放下筷子，等著玩遊戲。
熱熱鬧鬧玩到了三更，往常這時候喬瑛若早就睡覺了，但除夜要守歲，必須過了三更才校以前年齡尚時，喬瑛若倒是可以先去睡，不過如今她年紀大了，熬夜能熬得住，而且她也不願意去睡，就等著新年第一的開門炮。
時辰一到，滿城都是炮仗、煙花燃放的聲響，就是皇宮裏也會放煙花，又大有好看，隻是喬府離皇宮遠，擱這兒是看不清楚的。
熱鬧過後，老太太累了，已經被釧兒扶下去休息。
喬瑛若和劉氏作別，帶著瑪瑙也離開了，隻是路上居然遇見了二老爺，他身邊隻跟著一個仆從，提著燈籠照明。
“二叔。”喬瑛若走上前福了福身。
二老爺見是她，笑了一下，從懷裏掏出一個荷包遞過去：“瑛若呀，正好遇見了，這壓歲錢就先給你。”
沒料到還有這樣的驚喜，喬瑛若稍稍興奮了一下，接過荷包：“謝謝二叔。”
又：“我先回去了。”
“去吧！”
不過還沒走多遠，喬瑛若聽到又有人過來，她好奇回頭看了眼，見是楊氏，借著燈籠的光亮，她看到二老爺將身上穿得大氅脫下來披到楊氏身上，將人半護在懷裏，往來處去。
遠遠的還聽到幾句話。
“衣服給我，你該冷了。”
“我身體硬朗，受得住，倒是你，病還沒好就熬了大半宿，回頭可要仔細調養，不能再累著。”
“知道了，官人。”
喬瑛若看著，忽然忍不住笑起來。