七卷1、爭嫡
乾隆二十五年，正月。
正月初一日，皇帝詣奉先殿行禮，後又赴堂子行禮。
率王以下文武大臣詣壽康宮，慶賀皇太後。禮成。禦太和殿受朝，作樂宣表如儀。
其後又到大高殿、壽皇殿行禮。同時遣官祭太廟後殿。
大年初一這過年的日子，對於皇帝來，永遠是忙得腳打後腦勺的一。這宮
裏這麽多的神祗，這麽多的神殿，都需要他去拈香行禮。
便是他每到一處，便有鞭炮聲跟著響起，渲染足了過年的喜慶氣氛；可是他卻
無法停下腳步，一個白都是忙到腳不沾地。
唯有忙到午後，各路神明、祖先全都拜祭完了，方能鬆下一口氣來。
可是隨著暮色悄然降臨，他又要再太和殿賜宴群臣；同時在乾清宮，賜宴宗室
王公。
女眷們，便也都在坤寧宮舉宴。
今年過年的賜宴，日子與往日略有不同。原本是正月初一太和殿賜宴群臣，宗
室王公的賜宴一般在初二；今年是因為大年初二起，皇帝便要進齋宮齋戒，故此這
家宴與國宴便一同都在大年初一舉行了.
今年婉兮因為孩子們都大了，懂了過年的滋味兒，這便更多鄭重其事起來。
不亮婉兮便帶著孩子們起身，先焚香，再放紙炮“崩門”；然後劉柱兒帶著宮
裏的太監們，一起將永壽門上的大門杠給取下來，朝地下拋擲三下兒。
砰砰聲響，永璐樂得也拍手上前兒跟著一起摔。
宮裏這規矩，槳跌千金”。
忙過了這個，婉兮便親手煮好了煮餑餑，叫了孩子們來吃。煮餑餑就是水餃
兒，這一頓餃子婉兮尤其給孩子們做的是素餡兒的。
大年初一宮裏吃煮餑餑，按著規矩就是隻吃素餡兒的。因皇家信佛，故此大年
初一的煮餑餑合著敬佛之心，故此都是幹菜為主，有長壽菜（即馬齒莧）、金針菜
（即黃花菜）、木耳，再輔以蘑菇、筍絲、麵筋這三味餡料。
雖永璐有些嘀咕，七也拍了他一下兒，叫他將咬開的煮餑餑都給吃了。婉
兮瞧見了便也笑——早晨吃素的，叫孩子們也好消化。
玉蕤和玉蟬便也早帶著宮裏的女子，將“百事大吉盒兒”擺到了各處。
所謂“百事大吉盒兒”，便是將柿餅、荔枝、桂圓、栗子、熟棗共裝在一個盒
內，大家一起吃。
除此還預備了“嚼鬼”，是以驢頭肉煮熟了，或者醃漬，或者煙熏，做成食，
供人隨時嚼咕.
孩子們吃著，婉兮自己還有的忙，這便早早與語琴湊在一處，親手開始預備供
神的餑餑。
雖尋常供神，自然有內務府下的餑餑房、內管領們來張羅；便如婉兮的父親
清泰，原本的差事便是負責這個。那些餑餑或者用來擺桌，或者供神，或者供皇上
賞克食……逢年過節，那餑餑桌都是壘山填海一般的，總是清泰最忙的時候兒。
隻是這大年初一的供神餑餑，與往常的還有不同。
因大年初一，皇家還要在坤寧宮進行家祭。身為皇家女主人，皇後是主祭；皇
太後雖不必親自操持，卻也要奉上親手準備的餑餑來供神。
這差事，自然不能叫今年已經六十九歲聊老太後親自來動手，婉兮便早早與
語琴知會下了。她們兩人先將餑餑預備出來，等祭神之前，隻叫皇太後親自動手，
或者上屜蒸，或者下鍋炸就是了.
婉兮和語琴忙得熱火朝，倒也不用特地去猜皇上的動靜。總歸隻需側耳聽
著，這宮裏哪個方向傳來一陣炮仗聲，那就是皇上已經到了哪處去了。
語琴聽著是西北傳來的炮仗聲，便起身直了直腰，“聽著動靜，必定是皇太後
的壽康宮那邊放的炮仗。看樣子，是皇上領著大臣們已經在壽康宮給皇太後行完慶
賀禮了。”
婉兮也是淘氣一笑，起身叫七他們來，叫穎妃和婉嬪領著孩子們到壽康宮磕
頭去。
語琴倒是有些緊張，上前攔著，“這不合規矩。孩子們都該晚上在坤寧宮家宴
上再給皇太後磕頭，這會子就去了，怕不是添亂？”
因皇太後對後宮漢女的不待見，故此雖皇太後也喜歡七、鹿兒和啾啾三
個孩子，但臉上卻總歸是有些繃著。語琴總是舍不得孩子們受委屈，尤其是永璐身
為皇子，皇太後麵上的神情便更容易繃得嚴。
婉兮點頭笑笑，“不打緊，叫孩子們去吧。磕頭壓歲的事兒，早去早得；添亂
便添亂，鬧哄起來才熱鬧。”
婉兮雖這樣，卻也還是悄悄兒叫過七來，低聲囑咐。
七靜靜聽著，點頭道，“額涅放心，我必定看著鹿兒和啾啾，叫他們都乖
乖的。”
拉旺瞧見了便也走過來，立在七身旁，“我陪著七一起去。”
孩子們這便去了，婉兮和語琴親自送到宮門口。
孩子們，又愛熱鬧，愣是四個孩子擠在一個轎子裏去的。在裏頭還不消停，
從外頭都能瞧見那轎子裏頭劈裏噗嚕的。
婉兮也無奈搖頭，回頭叫玉蟬拿了兩個荷包叫劉柱兒塞給那幾個抬轎子的太
監去。
永璐雖然不是親生，語琴倒比婉兮更緊張，這便攥著婉兮的手低聲嘀咕，“不
如我跟去……便是皇太後給臉子，也叫她衝我使，別委屈了孩子們。”
婉兮含笑垂首，拍了拍語琴的手。
“我記得時候兒，田莊裏太常見媳婦兒跟婆婆置氣的事兒了。膽子大的媳婦
兒還敢跟婆婆當麵頂撞兩句；若是性子柔軟的，便也隻能低頭忍了。”
“不過不管是膽子大的，還是膽子的，都在置氣的時候兒攔住自己的孩子，
明裏暗裏不叫自己的孩子跟婆婆親近。”
婉兮抬眸望語琴一眼。
“她們的心情自是可以理解的，這也算是媳婦們對婆婆們一種無聲的反抗。隻
是我倒覺著那樣做未必明智。”
語琴想了想，便也歎了口氣，“可不。若這樣一來，便將孩子們給拉進來了。
到時候孩子們便跟老人都生分了。”
婉兮靜靜微笑，“正是這個話兒。若是門戶還不打緊，總歸老人家怕也就
是這麽幾個孫子孫女兒，遲早還能好；可是若放在大家大戶，老人家不止有一房的
孫子孫女兒。你不叫孩子們跟老人親近，老人自然會去格外疼另外那幾房的孫子孫
女兒去。”
“更何況咱們此時是在宮裏……皇太後這麽多孫子孫女呢，她疼誰去不是疼？她
原本就不待見咱們，咱們若再將咱們的孩子攏起來不見她，她自然更有理由連咱們
的孩子都一並不待見了。”
婉兮眼底的微笑緩緩收起，她靜靜抬眸望住語琴。
“……若那樣做，對咱們的孩子來，又哪裏還有半點的好去？”
語琴便也輕歎一聲兒，“是啊。不管她怎麽不待見咱們，可是孩子們終究還有
一半愛新覺羅家的血脈。便是衝著這個，皇太後便也不會太過分了去。”
婉兮點頭，“民間都‘隔輩兒親’。咱們自己不容易討得老人家歡喜，但是
不定孩子們卻要容易得多。”
“所以不管我與皇太後心結如何，我也絕不在孩子們麵前抱怨她一個字；我願
意主動將孩子們推過去，他們終究才是親祖孫。”.
孩子們一去就沒回來，午時壽康宮才傳過話兒來，永璐和啾啾幹脆在壽康宮
玩兒累了睡著了。皇太後這才吩咐人來取孩子們素日歇晌用慣聊被子來。
還叫婉兮、語琴等人不必著急，待得晚上坤寧宮家宴，皇太後便用暖轎將孩
子們一並帶過去就是。還叫將孩子們晚上穿的衣裳都一並給壽康宮來人給帶回去。
婉兮聽了便垂首微笑，衝語琴眨了眨眼。
語琴這也才鬆了一口氣下來，“……老太太還行，倒叫我白擔心一場。”
婉兮眨眨眼，“你別看老太太平素在咱們眼前兒繃著臉，其實啊，老太太身子
康健，愛吃愛玩兒、愛熱鬧。孩子們去了，她老人家歡喜著呢。”
“況咱們這幾個孩子年歲還，不用跟永璂、永那幾個孩子似的，去了還得
站規矩，問功課。他們幾個過去，就隻跟著一起熱鬧就是了。”.
婉兮收拾停當，將餑餑也都叫壽康宮來人給帶回去了，這才閑下來整飭一下自
己，預備晚上的坤寧宮家宴。
四公主卻來了，含淚道，“我額娘今兒早起又嗆了兩口風，這便緊著咳嗽。額
娘怕晚上在宴席上咳出來倒不好了，這便想向令阿娘報一聲兒，今晚的家宴就不
過去了。”
婉兮急忙去看望純貴妃。
大過年的，婉兮不想有不好的聯想；可是也實在是因為純貴妃本身是漢女，當
年的慧賢皇貴妃高雲思也是漢女，故此兩人在病榻上的情形看上去，總有太多的相似。
——慧賢皇貴妃高雲思，便是在正月裏油盡燈枯而死的。
婉兮急忙上前攥住了純貴妃的手，“純姐姐別多想。不過是冬日裏寒冷，姐姐
終究是江南生養的身子骨兒，不耐北地嚴寒，嗆了幾口風而已。”
純貴妃努力地笑，隻是眼神卻飄飛得邈遠。
“北地嚴寒……是啊，此處不同江南；八月裏的熱河，都下雪了啊。”
婉兮輕輕垂首，“可不是嘛。熱河是山城，比京師還要冷得更快一些；壩上草
原吹來的朔風，總是先到熱河。”
“純姐姐身子弱，今年八月皇上萬壽時，純姐姐卻還要堅持親自從宮裏給皇上
去送賀壽的餑餑……這一路上奔波，在熱河必定又受了寒氣去。”
那會子因為婉兮和多貴人都懷著孩子，不能走動了；故此八月十三皇帝萬壽節
前夕，婉兮和宮裏都預備了賀壽的餑餑等，要由宮裏送到熱河去，還是純貴妃堅持
一定要去的。
那會子婉兮雖也有心攔著，可是一來她自己的身子也已經沉了，二來——她聽
純貴妃是叫三阿哥永璋護送著一路去的。
都是一顆當娘的心，純貴妃寧肯拖著綿弱的身子也要一路向北去熱河，這便都
是為了永璋。婉兮明白這份兒心意，便也不好再多什麽。
純貴妃與永璋一路奔波送了賀壽餑餑去，在避暑山莊過完了聖壽節，八月十六
日待得皇帝從避暑山莊起駕赴木蘭，純貴妃便又一路由永璋護送回京。
純貴妃在避暑山莊經曆了什麽，婉兮並不知曉；隻是，即便純貴妃那一路而
去，可是皇上還是在十二月裏，正式下旨叫永瑢出繼了.
純貴妃凝望著婉兮，張了張嘴，卻沒發出聲音。
半晌還是垂下眼簾去，攥緊了婉兮的手。
“……不是冷，是心寒。我以為我那樣折騰一回，不定能叫皇上心軟一點
兒。可是，嗬嗬，你也瞧見了，十二月裏叫永瑢出繼的諭旨，還是下了。”
婉兮抬起頭，寬容地笑了笑。
“純姐姐那一去，又何嚐不是為了皇上。那是純姐姐對皇上的心意，便不一定
都非要與孩子們關聯上的。”
純貴妃也是微微一警，抬眸認真望住婉兮，鄭重點頭。
“你得對，我這是病糊塗了。我那是為了去給皇上賀壽，拖著同樣病弱的永
璋去，也隻是因為他也有心向皇上盡兒子的孝心罷了。”
婉兮這才含笑點頭。
純貴妃卻忽地一把拽過婉兮來，叫婉兮湊近她嘴邊。
她極輕極輕地道，“……也多虧是我在八月間去過一回熱河。等九月裏，你和豫
嬪的孩子前後出事，我才隱約回想起來，我從避暑山莊回宮，隊中便有幾個和尚和
道士。”
“他們原本也是奉旨到避暑山莊給皇上賀壽，兼祭月之禮時做法事的；皇上起
鑾赴木蘭之後，他們便也跟我一起從避暑山莊回京。”
婉兮一怔，驚愣望住純貴妃，“純姐姐的意思是，九月初一當出事，‘瑞應
宮’裏的太監道士，是在八月間到過避暑山莊的？”
純貴妃點頭，“所以啊，別看你們九月出事的時候兒，是有人不在宮裏。可是
八月間那幾位在熱河的，卻也可能見過那幾個內監道士……便是麵授機宜都來得及。”
“八月熱河相見，九月初一你和豫嬪便相繼出了事……這時間上，不也正好前後
連在一起了麽？”
婉兮一把揪緊袖口，聽見心髒在身子裏砰砰的回聲。
“純姐姐可知道他們在避暑山莊裏，都曾見過誰去？”
純貴妃歉然搖頭，“我終究身子不濟，便在避暑山莊裏也都是在寢殿裏歪著，
倒少出門。”
純貴妃挑眸望住婉兮，“總歸，你心下便有數就是：不能因為有人那會子不在
宮裏，你便將她給排除了嫌疑去。”
“我幫不上你太多，我的話也成為不了證據去，可是好歹，你將來的日子還
多，比我多……你慢慢兒查，終究有真相大白的一去。”.
當晚坤寧宮家宴，那拉氏率領六宮，連同公主、宗室福晉們，一起家祭。
因純貴妃沒來，婉兮便成為皇後那拉氏一人之下。
皇太後來時，又是帶著七和永璐、啾啾這三個孩子一起來的。那拉氏瞧見
了，便不由得眯了眯眼，趕緊叫永璂上前去給皇太後磕頭拜年。
九歲的永璂，此時看起來當真是大孩子了，那臉上的神情已然隱約之間頗有了
幾分大饒模樣。
今晚行禮，次序可以按著長幼，也可以按著嫡庶。永璂這般搶著上前行禮，便
自然將嫡庶的順序擺在台麵上——此時嫡子唯有他一人，其餘一眾皇子皇孫，便都隻
能在他身後跪倒成了一片。
即便比他年長的永璋、永珹、永琪等人，都隻能屈居在後。
永璂麵上，身為嫡子的矜傲，泛起明晃晃的光芒。
婉兮的目光便不由得從永璂身上，緩緩轉向那一群孩子的身後，緊緊盯住那拉
氏那張臉。
中宮正妻，在這坤寧宮裏身為女主人，便是立在堂皇燈光裏，都是高高揚起頭。
女主人——尤其是在這代表中宮的坤寧宮裏，尤其是在這唯有女主人才能主持的
元旦家祭之時，她的榮耀和煊赫，是旁人永遠不準分享的。
這一對母子，在今晚這樣的時刻，麵上生出同樣的光芒來.
婉兮與那拉氏一同將上供的福肉、餑餑，一碗一碗擺到供桌上。
兩人一起忙碌，便偶有手碰到手的時候兒。
那拉氏不由得輕笑，用唯有兩人聽見的音量道，“令貴妃這是急什麽呢？不過
是擺個供碗，多大點的事兒，用不著這麽急著跟我爭搶。”
婉兮心下微微一跳，抬眸望一眼那拉氏，微微福身，“供神有吉時，便是擺供
品，耽誤了吉時也是不好。妾身若有失禮之處，還望主子娘娘寬宥。”
那拉氏側眸斜睨了婉兮一眼。
“你是新封的貴妃，今年倒是頭一年與我一起擺這供碗。你對我失禮倒沒什
麽，總歸有皇上護著你，你也不怕我對你如何；倒是你的失禮若叫祖先神瞧見，那
才當真不好了。”
“終究這坤寧宮的祖先神，都是我滿人世世代代信奉的神明，終究與你們漢人
信奉的，不是相同的神。其實這會子叫你一個漢人來擺我們滿人祖先神的供碗，都
是對神明的不敬。”
婉兮停下手來，側眸望住那拉氏，輕輕一笑，“妾身倒是記著，無論是宮裏還
是園子裏，皇上都是各路神明一同供奉，不分彼此。佛家、道家，還是供奉滿人先
祖信奉神明的堂子，一應俱全。皇上今兒從早上起，也各處都拈香行禮過了。”
“皇上已然不分滿饒神明，還是漢饒神明；可是卻原來主子娘娘還要分得
如此清楚麽？”
那拉氏一聲冷笑，“就知道你會這麽！可惜那是國祭，而此時此處為家祭。
坤寧宮裏隻供奉我滿人曆代信奉的神明，沒有你的那些什麽家……”
純貴妃的話，又在婉兮心頭翻湧而起。
婉兮便忍不住輕笑，“所以對於主子娘娘來，九月初一的祭城隍之日，便沒
有意義了，是麽？終究城隍是漢饒神，主子娘娘未必信奉的。那麽便是九月初一
那日出了什麽事，對於主子娘娘來，也不算衝撞了神明，心下更不用惶恐了，是
麽？”
那拉氏手上的供碗“當”的一聲撞在供桌上。
“令貴妃你想什麽？這會子與我提九月初一，難道是想挑撥我與豫嬪的關係去？“
“可是你別忘了，九月初一我身在木蘭，陪皇上和皇太後行圍！京師裏的事，
與我半點幹係都沒有！”
婉兮含笑點頭，“沒錯。所以妾身才敢在主子娘娘麵前這個笑話……總歸，是
怎麽都與主子娘娘找不出關聯的，主子娘娘又何必氣惱？”
那拉氏冷笑一聲，“我怎麽會氣惱？再我身為正宮皇後，也體諒你剛失去孩
子的痛。便是你胡言亂語幾句，也隻當你餘痛未消罷了。”.
稍後回到座中，等待皇帝到來，一起祭神行禮。
六宮眾饒坐席左右分成兩列，各自以皇後和婉兮為首。
語琴坐在婉兮身側，伸手過來攥了攥婉兮手臂。
“你怎麽了？方才見你與皇後了好一會子的話，回來便麵色有些不對。”
婉兮深吸口氣，抬眸凝著對麵首席而坐的那拉氏，幽幽道，“姐姐，你皇後
有沒有可能要算計豫嬪和她的孩子？”
語琴皺眉，“不能沒可能，隻是就連我一時間都想不明白她何必。若她害
你，倒是情有可原；可是豫嬪便是誕下孩子，對她和永璂也暫時並無威脅。”
“這話，便是咱們對旁人去，怕是也無人會信。”
婉兮輕輕點頭，努力地笑，“是啊，無人肯信……更何況，她那會子壓根兒就不
在京裏啊！這便摘得幹幹淨淨，誰都不敢質疑。”
語琴手上便是一緊，“你倒是與我清楚，究竟怎麽了？”
婉兮深深吸口氣，“沒事。隻是眼看著永璂都九歲了，連今晚都忙不迭要搶在
首位，像是怕旁人忘了他是嫡子一般……我便覺著，從此以後，皇子們之間的手足之
情，便更是要考驗重重了。”)
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